Från kyssande under mistel till hängande strumpor kan det verka som klassiska jultraditioner är lika gamla som själva semestern. Och medan vissa ritualer går århundraden tillbaka, är andra faktiskt relativt nyutvecklade. Tack vare några kända poeter, illustratörer, entreprenörer och varumärken har bilden av jultomten och julens seder blivit mer definierad under de senaste 100 åren eller så, och format den till den fest vi känner och älskar idag. För att lära dig mer om julens senaste historia, här är de överraskande bakhistorierna om några av de mest bekanta jultraditionerna!
1 vintergröna julgranar
Shutterstock
Ett antal influenser åstadkom den moderna julgranen. Evergreens hade använts i vinterfestivaler som går tillbaka till de antika romarnas tid enligt historien. De dekorerade sina hem och tempel med kransar och grenar för Saturnalia, en sexdagars festival som firar jordbruksguden Saturn. Träden blev särskilt populära senare i Tyskland som en symbol för semestern.
Sedan på 1800-talet blev det vanligare att dekorera grenar med ornament och glitter. Detta var delvis tack vare en skiss från 1848 i Illustrated London News om drottning Victoria och Prince Albert runt ett träd på Windsor Castle, som fångade uppmärksamhet från amerikaner och européer som ville följa de kungliga trendsättarna. Som William D. Crump förklarar i The Christmas Encyclopedia , i början av 1900-talet, "bara en av fem familjer i USA sportade en julgran; 1930 var sedvanen nästan universell." I själva verket placerades den första Rockefeller Center-julgranen i New York City 1931, följt av det högsta 100 fot trädet 1948, enligt History.
2 julgran partier
Shutterstock
En av de främsta orsakerna till att det tog tid för julgranar att fånga i USA är att det var utmanande att hitta ett träd om du inte bodde nära en skog eller skogsområde. Men allt detta började förändras 1851, när Mark Carr, en timmer bosatt i Catskill Mountains, läste om det växande intresset för träden. Enligt en artikel i New York Daily Tribune från 1878, som citerades av The New York Times , drog Carr en oxsläde hög staplad med "sparsamma unga granar och granar" till New York City. Han inrättade butik på den nu avslutade marknaden i Washington och sålde snabbt ut. Således föddes det moderna julgranpartiet!
3 julprydnader
iStock
Ursprungligen dekorerades julgranar med hushållsartiklar som äpplen och kakor, sedan pappersornament och dockor i början av 1800-talet, enligt History. Vid 1880-talet populariserade återförsäljare som FW Woolworth och hans fem-och-dime butiker glasornament, ofta från tyska fabriker där de tillverkades för hand. För att lysa upp träden var ljus det bästa alternativet i årtionden, trots att de ofta skulle orsaka bränder.
I slutet av 1900-talet blev små lyktor och glasbollar som kunde hålla ljusen mer tillgängliga. Elektriska julljus (först uppfann av Thomas Edisons associerade Edward Johnson) skulle följa efter 1900.
4 Alla saker röda och gröna
Shutterstock
Det kan verka som att rött och grönt alltid har symboliserat julen, men det var faktiskt ganska nyligen att de blev de avgörande färgerna. Enligt Arielle Eckstut, medförfattare till Secret Language of Color berodde detta på både holly och Coca-Cola. Den förstnämnda går tillbaka till romarnas vintersolhissefester. "Holly är förknippad med krona av törnen till Jesus, " sa hon till NPR. "De vackra ljusröda bär och de djupgröna bladen är de exakta färgerna som vi när vi tänker på jul."
Ursprungligen dök ett brett spektrum av färger ut på viktorianska julkort (jultomten själv skulle ha på sig blå, guld och till och med gröna kläder). Sedan, en massiv marknadsföring push från Coca-Cola 1931 ändrade allt detta: Annonserna innehöll en röd-vit jultomten i deras centrum, vilket hjälper till att bekräfta de nu klassiska julfärgerna. "Det stelnade i våra kollektiva fantasier det röda av julklappar med grönt av granträd och järnek och julstjärna som vi redan hade i våra tankar, " sa Eckstut. "Denna speciella nyans av rött och grönt kom till att beteckna jul."
5 Jolly Saint Nick
Shutterstock
Även om Coca-Cola förtjänar lite erkännande för att göra rött och grönt till de officiella julfärgerna, är det inte exakt korrekt att ge företaget ensam kredit (som många fortfarande gör) för att uppfinna den moderna jultomten. Den siffra som vi känner idag har kommit fram genom ett antal viktiga påverkningar från början av 1800-talet.
1823 publicerade Clement Clarke Moore sin dikt "A Visit from St. Nicholas" (bättre känd som "'Twas the Night Before Christmas"), som vävde Santa Claus lekfulla delar med sina välvilliga, mer religiösa aspekter och gav honom många identifierbara drag, från hans ren till sin runda storlek. Men det var Thomas Nast, den populära illustratören för Harper's Weekly i mitten av 1800-talet, som hjälpte till att skapa bilden av den lyckliga mannen som gjorde leksaker i sin verkstad. Sedan, enligt Los Angeles Times , efterträdare av Nast, som Norman Rockwell, satte finalen på figuren medan marknadsförare - särskilt Coca-Cola - hjälpte ikonen att bli djupare förankrad i amerikansk kultur.
6 Santa's Sleigh
Shutterstock
Men innan Moore, eller Nast, eller Rockwell, inkluderade Washington Irvings satiriska A History of New York , publicerad 1809, en av de första referenserna till St. Nicholas i USA. Den beskriver honom "lyckligt mellan trädtopparna, eller över husens tak, då och då och drar fram magnifika presenter från hans byxfickor och släpper dem ner för skorstenens favoriter."
1823 cementerade Moores "'Twas the Night Before Christmas" idén om att jultomten skulle ha en släde med stroferna: "När skulle vad mina undrar ögon dök upp / Men en miniatyr släde och åtta små reinhjortar / Med en liten gammal förare så livlig och snabb / jag visste på ett ögonblick att han måste vara St. Nick."
7 hängande strumpor
Shutterstock
I Nederländerna har holländska barn länge fylt sina träskor med hö och morötter och lämnat skorna utanför sina hem på St. Nicholas Day (6 december). Enligt Smithsonian magazine berättar historien att jultomten tar maten till sin ren och ersätter den med mynt eller små godis för barnen att upptäcka nästa morgon.
Denna idé överfördes så småningom till USA i form av stoppningsstrumpor. 1823 skrev Moore hur den lyckliga helgonet "fyllde alla strumporna; sedan vred sig med en skämt / Och lägger fingret åt sidan av näsan / Och gav ett nick, upp skorstenen han steg." Men användningen av strumpor började verkligen i slutet av 1800-talet, eftersom "en mängd olika strumpor speciellt utformade för mottagande av julklappar" introducerades, enligt en artikel från 1883 i The New York Times . De var större och mer dekorativa än något som en person faktiskt skulle ha på sig, vilket gjorde eldstaden mycket mer festlig och såg till att traditionen skulle fortsätta.
8 julkärl
Shutterstock / DGLimages
Handlingen med att promenera hus till hus för att sprida semesterlyster går tillbaka till minst 15-talet, eftersom "seglare" skulle resa till olika hem och önskar varandra väl. Men det var inte förrän på 1800-talet att sjunga semestersånger blev en del av det roliga, med de i viktorianska England sammanslagning traditionella kyrkor med kristna folkmusik, enligt Time.
"Vid den tiden var det långt ifrån en jultradition; festivaler som May Day ansågs också värda att bli trötta", enligt tidningen . "På 1800-talet, när julen blev mer kommersialiserad och populär, började förlagen att avskärma antologier av julesång, av vilka många var forntida hymor, och också cirkulerade dem i bredböcker."
9 brev till jultomten
Shutterstock
Många barn skickar idag brev till jultomten, men det var inte alltid så. Korrespondensen började faktiskt från jultomten till barn. Han skulle skriva till dem, uppmuntra dem att bete sig och beskriva hur de var stygga eller trevliga det senaste året, enligt Time .
Bara nog började barnen skriva tillbaka, placera sina brev på spisen, och när posttjänsten blev mer utbredd genom posten. Tidningar skulle publicera och svara på brev, såväl som lokala välgörenhetsgrupper innan postkontoret så småningom gick in under första hälften av 1900-talet och tog över ansvaret.
10 mistel
Shutterstock
I århundraden förknippades mistel med fruktbarhet och livskraft på grund av att den blomstrade även under de kallaste säsongerna. "Precis hur det gjorde hoppet från helig ört till semesterdekoration kvarstår för debatt, men den kyssande traditionen verkar först ha fångats bland tjänare i England innan den spridits till medelklasserna, " enligt History. Semesterskapare plockade en enda bär från mistel och kysste varje gång tills bären var borta. En mer känd tradition var att män skulle få "lov" att smocka en kvinna som stod under mistel. Men det är en självklarhet att om du är på en semesterfest den här säsongen, skulle du vara klok att hålla dina läppar för dig själv.
