Även om det finns otaliga synliga faktorer associerade med åldringsprocessen - ett grått hår här, en rynka där - när det gäller din hälsa efter 40, är det vad du inte kan se som kan skada dig mest. När det gäller din hjärthälsa är 40 en avgörande ålder, när allvarliga, om än osynliga, förändringar börjar äga rum i ditt hjärt-kärlsystem.
"Hur du behandlar din kropp och ditt hjärta är hur du kommer att avvecklas, hälsomässigt, vid 40 års ålder", säger Robert Greenfield, VD, kardiolog och medicinsk chef för icke-invasiv kardiologi och hjärtrehabilitering vid MemorialCare Heart & Vascular Institute vid Orange Coast Medical Center i Fountain Valley, Kalifornien. "Nu är det naturligtvis naturliga processer som inträffar, men du kan bromsa åldringsprocessen eller påskynda den." Så innan du förvärrar ett befintligt problem eller skapar ett nytt, upptäck dessa sätt ditt hjärta förändras efter 40.
1 Din hjärtmuskeln blir styvare.
Shutterstock
Även om fasta muskler kan vara bra när de befinner sig i andra delar av kroppen, om ditt hjärta stelnar, är det inte ett bra tecken - men det är vanligt hos individer över 40 år. "När du blir äldre blir ditt hjärta kan försvagas - inte bara genom att bli slapp och svag, utan genom att bli stel, "säger Greenfield. "Stela hjärtan är inte friska hjärtan."
2 Dina artärer tjocknar och härdar.
Shutterstock
Dina artärer kan betala priset för att det inte är så hälsosamt att leva när du kommer närmare 40. "Arterier blir tilltäppta av kolesterol och artärerna blir styvare, " säger Greenfield. Enligt forskare vid National Institutes of Aging's Laboratory of Cardiovascular Science tenderar artärtjockleken att öka avsevärt i vuxenlivet, med en uttalad upptickning mellan 20 och 40 år.
3 Du löper större risk för oregelbunden hjärtslag.
Shutterstock
Dessa fjärilar i bröstet kan vara ett tecken på något allvarligt om du är över 40. En studie publicerad i tidskriften Circulation avslöjar att, medan en persons livstid riskerar att utveckla en oregelbunden hjärtslag är en av sex, hoppar det antalet till en i fyra bland individer över 40.
4 Menopaus minskar den skyddande effekten som östrogen en gång hade.
Shutterstock
Östrogen kan ha haft en skyddande effekt på ditt hjärta tidigare i livet, men kvinnor över 40 kan inte nödvändigtvis räkna med att dessa fördelar fortsätter. "När kvinnor har förändrat livet och förlorar den skyddande effekten av östrogen, tenderar de att ta på sig manliga kardiovaskulära egenskaper, " säger Greenfield. I själva verket, medan kvinnliga hjärtsjukdomar en gång förbises, är det nu den ledande dödsorsaken bland kvinnor.
"Eftersom kvinnor lever längre än män har de fler hjärtattacker än män", säger Greenfield. "Hjärtsjukdom är mycket vanligare som dödsorsak än bröstcancer."
5 Stress orsakar fler hjärt-problem.
6 Diabetes ökar risken för hjärtinfarkt.
Shutterstock
Medan typ 2-diabetes kan drabbas av alla åldrar, ökar risken för att utveckla sjukdomen dramatiskt över 40 - och American Diabetes Association rekommenderar en regelbunden diabetesundersökning för alla vuxna över 45 år. Så vad har det att göra med ditt hjärta? Enligt Greenfield "kan diabetes påskynda hjärtsjukdomar och förekomsten av stroke."
7 Det är mer troligt att du utvecklar högt blodtryck.
Shutterstock
När den åldersrelaterade arteriella styvheten i ditt hjärta slår, inträffar den inte ensam. Dessa förstyvade artärer kan stimulera utvecklingen av högt blodtryck, ett tillstånd vars parametrar nyligen har förändrats. Medan den gamla tröskeln för "friskt" blodtryck var 140/90, "American Heart Association kom ut med nya riktlinjer och vi tror att att verkligen vara frisk och minska hjärtsjukdomar, att vara närmare 120/80 är en hälsosam läsning, "säger Greenfield. Och om du tycker att dessa avläsningar av högt blodtryck inte är så stora, tänk igen: "Det är faktiskt den främsta orsaken till hjärtsvikt."
8 Ditt hjärta kan bli större.
Shutterstock
Det är inte bara din midja som blir större när du närmar dig medelåldern - din hjärtmuskel kan också bli större. Enligt forskare på Johns Hopkins tenderar mäns hjärtmuskeln att bli större med åldern (medan kvinnor vanligtvis förblir i samma storlek eller krymper).
9 Din hjärtfrekvens kan sakta.
Shutterstock
Det finns två grupper som pålitligt kan räkna med att hjärtfrekvensen avtar: allvarliga idrottare och individer över 40. Men i den senare gruppen är det inte alltid ett gott tecken. När människor åldras är de mer benägna att utveckla bradykardi, eller en långsam hjärtfrekvens, vilket kan leda till allvarliga hälsoproblem över tid, inklusive bröstsmärta, blodtrycksproblem eller till och med hjärtsvikt.
10 En brist på sömn kan öka befintliga hjärtskador.
Shutterstock
För att upptäcka fler fantastiska hemligheter om att leva ditt bästa liv, klicka här för att följa oss på Instagram!
