Groundhog Day är en notoriskt galet semester. Varje år den 2 februari lyfter vi upp en markhund från hans vinterslumre och bedömer om han ser sin skugga eller inte. Om han gör det är det sex veckor till på vintern. Om han inte gör det kommer det att vara en tidig vår. Det låter enkelt - förutom att ingenting är enkelt när du har att göra med vilda djur.
Förutom dessa knasiga, profeterande gnagare, tenderar Groundhog Day också att inkludera småstadsborgmästare som har noll erfarenhet när det gäller att hantera djur i djurparken, och roddiga revelers som inte har någon aning om hur de ska uppträda vid offentliga evenemang. I huvudsak är det ett recept för katastrof - eller åtminstone en rolig rubrik för lokala nyheter. Därför har vi, för din underhållning, avrundat alla gånger Groundhog Day gick hemskt, hemskt, roligt fel.
1 Då en markhund i New Jersey överskred sin stora dag - och Otis the Hedgehog var tvungen att fylla i.
Det var vad som hände i Turtle Back Zoo i Essex, New Jersey, 2016. Essex Ed, djurparkens bosatta markhund, hoppade ut på sina skuggvisningsuppgifter eftersom han inte kunde vakna. Och tydligen var det inte för att han saknar disciplin. Länstjänstemän sade att stadens ovanligt varma december kastade Eds typiska viloläge och fick honom att förbli sund under semestern.
Lyckligtvis fanns en understudy. Otis the Hedgehog gick in och förutspådde ytterligare sex veckor på vintern, och också det faktum att Carolina Panthers skulle slå Denver Broncos i årets Super Bowl. Han hade fel på båda kontona. Bättre tur nästa gång, Otis!
2 Den gång en kanadensisk jordhund försökte göra en riskfylld flykt.
Inte varje markhund vill vara i rampljuset - vissa vill bara vara fri! Förra året beslutade Kanadas Shubenacadie Sam att nog var tillräckligt. När tjänstemännen tillät journalister i sin penna efter att han hade gjort sin förutsägelse i ytterligare sex veckor på vintern, sprang Sam rakt fram för inhägnadens staket och började skala det.
CBC-journalisten Brett Ruskin skyndade sig att ta Sam från stängelsens avsats, bara för att bli biten. "Jag har det förresten bra", tweetade Ruskin efter händelsen. "Sams hanterare från Institutionen för naturresurser säger att jag inte borde behöva skott. (Jag är inte den första som har blivit biten, tydligen.) Men även mina främre tänder växer och det finns päls överallt nu."
3 Den gång en hel stad gav upp på Groundhog Day.
Groundhogs är inte särskilt förtjust i det dystra Pacific Northwest. Men du vet vilken typ av djur är? Grodor. Det är tydligen varför folket i Snohomish, Washington, firar GroundFrog Day istället för Groundhog Day. Under de senaste 13 åren har invånarna samlats för att se Snohomish Slew förutsäga den kommande vädersituationen och tävla om andra lokala grodor i "Lazy River Frog Race."
Tyvärr för en händelse som är avsedd att fira det lokala djurlivet, är Slew inte ens en infödd groda. Han skickades in från New Jersey 2010 och experter varnar för att han aldrig någonsin skulle släppas i en livsmiljö i Washington. Oavsett, lokalbefolkningen rader gatorna för att ta bilder med Slew och göra andra aktiviteter med groda-tema.
4 Den gång en beskattad markhund anklagades för att ha kopierat Punxsutawney Phils förutsägelser.
Shutterstock
De flesta Groundhog Day-fester kan undvika skandalen. Men 2018 befann sig Potomac Phil i Washington, DC, sig i lite varmt vatten. (Trots att han var den enda erkända "markhunden" i vår lands huvudstad, är Phil ett taxidermierat djur som donerades av en butik som heter "Miss Pixies möbler & vad inte.")
Hur som helst, Phil gör sin årliga förutsägelse klockan 08:30, en halvtimme efter att den mer berömda markhunden, Punxsutawney Phil, gör sitt. Och slumpmässigt har de två Phils gjort samma förutsägelser under de senaste sex åren, rapporterar Washington Post i en artikel med titeln "A Groundhog Day Scandal? Potomac Phil Förnekar Rumours of Collusion."
När teoretiker började hävda att Potomac Phil var en copycat, gjorde hans hanterare, Aaron DeNu, ett uttalande. "Det har inte skett någon samverkan mellan Potomac Phil och Punxsutawney Phil, " säger han. "Absolut ingen samverkan." Istället säger DeNu att han har ett metodiskt sätt att översätta Phils förutsägelser.
"Jag tittar på hans ansiktsuttryck, hållning och intensitet, bländningen och blicken i hans ögon, " säger han. Och definitivt inte Punxsutawney Phil tidigare prognos.
5 Den gång en Wisconsin jordhogga bet borgmästarens öra.
Att vara borgmästare är ett tufft jobb, ibland tuffare av det faktum att din stad har en markhog. Vi är säkra på att borgmästaren Jonathan Freund från Sun Prairie, Wisconsin, skulle hålla med - sedan en incident i 2015 där hans stads lokala jordhund, Jimmy, bit en bit av örat.
Attacken inträffade när borgmästaren Freund lutade sig mot Jimmy så att gnagaren kunde berätta för honom sin förutsägelse. Som de flesta Groundhog Day-traditioner är, är det bara borgmästare som kan tala "Groundhogese" och översätta dessa gnagares prognoser. Lyckligtvis verkade inte bettet skada borgmästaren Freund för mycket. Den förvånade borgmästaren tappade - och meddelade sedan att det skulle bli en tidig vår.
6 Den tid (er) som vi brukade äta markhundar på Groundhog Day.
Det visar sig att innan vi gjorde våra markhundar till lokala kändisar, gjorde vi dem till middag. Enligt en rapport i Clevelands Plain Dealer stod djuren på menyn för Groundhog Day så sent som 1913. En artikel från det årets uppsats noterade att 100 markhundar hade dödats i stadens årliga "Groundhog Hunt".
Journalisten skrev, "om dessa människor inte är försiktiga kommer de att hitta sig själva nästa februari utan några sätt att förutsäga hur länge vintern kommer att pågå." Tidsmagasinet noterar också att när en Groundhog-jakt och fest ägde rum skulle berömmarna hänga sig till en "Groundhog-stans", som består av vodka, mjölk, ägg, apelsinjuice "och andra ingredienser." Vi är glada att traditionen har förändrats mycket sedan dess.
7 Den tid New York borgmästare försökte dra stadens markhund bort från en bit majs.
Om det finns en sak som du förmodligen bör lära dig i borgmästare 101 (särskilt om det finns markhundaruppgifter involverade) är det att du inte rör vid ett djur som försöker äta. Men det verkar som att 2009, New Yorks borgmästare Michael Bloomberg missade memo - och kom lite för nära stadens markhund, Staten Island Chuck.
Tydligen, när djuret tog lite för lång tid att värma upp till idén att leta efter sin skugga, "försökte locka Chuck ur sin stuga med ett öron med majs, men Chuck tog skarpt tag i majs och drog in den för att njuta, "rapporterade New York Times . "Borgmästaren försökte två gånger igen, men sedan, till synes av tålamod, tog han Chuck i magen med båda händerna innan han kunde gömma sig igen och höll honom i luften för att alla skulle kunna se."
Senare samma dag dök borgmästaren upp vid en oberoende händelse med ett bandage på vänsterfingret. En representant från djurparken hävdar att jordhunden inte biter borgmästaren med avsikt. "Han koncentrerade sig i grund och botten på sin mat", sa Mary Lee Montalvo, talesman för zoo. "Borgmästarnas fingrar kanske just varit där." Okej.
8 Tiden var en skandalös täckning av en jordhunds olyckliga bortgång.
Okej, den här är inte lustig. Det är bara tråkigt. 2014, bara några år efter Staten Island Chuck bitar borgmästare Bloomberg, tappade en annan borgmästare honom. Och tyvärr dog djuret sex dagar senare på grund av "akuta inre skador" som var "i överensstämmelse med ett fall", rapporterade New York Post .
Men det värsta är att Chucks djurhållare försökte hålla hans död hemligt. "I stället för att avslöja den sorgliga förlusten, sa djurparken - som får nästan hälften av sina 3, 5 miljoner dollar i årlig finansiering från staden - personalen att hålla borgmästarens kontor i mörkret om djurets öde, " skrev posten. Ingen fick reda på om omslaget förrän efter september.
När de fick veta om döden erbjöd borgmästarkontoret sin djupaste kondoleanser. "Vi var inte medvetna om att Staten Island Chuck hade gått men är ledsna att höra om förlusten, " sade talesman Phil Walzak.
9 Den gång en isbjörn var tvungen att fylla i för sin stad markhund.
När Milwaukee County Zoo's bosatta markhund, Wynter, dödades i mars före semestern 2018, lämnades zoo utan en stjärna för sin Groundhog Day-firande. Istället för att avbryta evenemanget brainstormade de andra typer av vinterdvalerande arter som kunde komma ut från sina tätter i början av februari.
De bestämde sig för Snow Lilly isbjörnen, som var vaken och redo att prova sin tass vid väderprognos. Och tack och lov välkomnade djurparken nyligen sitt senaste tillägg: en månads gammal markhund med namnet Gordy, som kommer att ta över för 2019 års Groundhog Day-firande.
10 Den tiden Groundhog Day släppte filmen galenskap på den lilla staden Punxsutawney, Pennsylvania.
Året innan Bill Murrays Groundhog Day debuterade 1993 visade cirka 400 personer upp till Punxsutawneys Gobbler's Knob för stadens årliga Groundhog Day-firande. År 1995 kom mer än 8000 avslöjare ner till staden. (Punxsutawney själv var bara hem för 7000 personer vid den tiden.)
"Saker blev lite tråkiga och den traditionella ceremonin såg mer ut som en college-frat-fest", rapporterade Oprah på 'The Oprah Winfrey Show' 1995. "Människor sprang runt med sina skjortor utan skrik, " GRATIS THE RAT! FREE THE RÅTTA!'"
"Det blev bara för stort, " sade Phil's handlare. Det låter som det.
11 Den tid då en jersey i New Jersey gick bort natten före ceremonin.
En dag innan New Jersey Groundhog Stonewall V skulle göra en förutsägelse för 2016 vid Space Farms Zoo and Museum, hittades han död i buren. Tack och lov var det inget foulspel involverat den här gången. "Jag tror att det bara var ålderdom, " sa Parker Space, en församlingsman i New Jersey vars familj äger och driver djurparken, till NJ 101.5. "När vi satte honom i höljet på hösten var han trevlig och fet och fyllig." Tyvärr avbröts evenemanget, eftersom det tydligen inte fanns några igelkottar eller isbjörnar att kliva in i den här tiden.
12 Bokstavligen varje Groundhog Day någonsin.
Det är värt att upprepa: Oavsett hur bedårande markhundar kan vara, de är mindre än stellar meteorologer. Enligt Stormfax Almanac har Punxsutawney Phils sex veckors prognostikationer varit korrekta bara 39 procent av tiden. Med andra ord skulle du bli bättre på att vända ett mynt - eller, du vet, lyssna på din verkliga väderperson.
Juliana LaBianca Juliana är en erfaren funktionsredaktör och författare.