Består av 44 arter, från rosa invånare i Amazonasflod till späckhuggare och spridda över nästan alla jordens hav och många av dess floder, och delfiner är bland de mest varierande och komplexa däggdjur på jorden. Dessa majestätiska marina invånare skapar genomgripande sociala hierarkier, språk, spel och till och med utarbetar barnomsorgsarrangemang med varandra, vilket gör dem till några av världens mest fascinerande djur, även för dem som inte skulle våga sätta sin fot i havet. Här har vi sammanställt de mest fantastiska bilderna av dessa majestätiska varelser i deras naturliga livsmiljöer.
Denna måltid Roundup
Shutterstock / wildestanimal
Delfiner har många knep i sina ordspråkiga ärmar (er, fenor) när det gäller att säkerställa att de får en god måltid. På det här fotot flockar en grupp delfiner en skola med sardiner och simmar runt omkring dem så att den lilla fisken packas närmare och närmare varandra. Detta gör att delfinerna så småningom kan simma genom den tätt packade skolan och äta så många fiskar som möjligt på en gång.
Den här majestätiska jumperen
Unsplash / Graham Page
Unsplash / Graham Page
Enligt Sea Watch Foundation i Storbritannien kan bottelnosdelfinen hoppa så högt som 4, 9 meter - det är drygt 16 fot!
Denna snabba simmare
Flickr / Corey.C
Eftersom delfiner är däggdjur måste de andas luft i lungorna precis som människor. Men medan vi har näsborrar på näsorna, har delfiner blåhål på toppen av huvudet som de använder för att andas in och ut luft.
Den här skyddande mamma
Shutterstock / vkilikov
Denna delfin är inte bara en överskyddande förälder - delfinkalvar reser vanligtvis med sina mammor tills de är upp till sex år gamla, lär sig att hitta sina egna måltider, kommunicera och hitta sin grupps bostad om de vill hemifrån.
Denna fotogena pal
Shutterstock
Dykare stöter ständigt på delfiner under sina undervattensutflykter. Den här killen i synnerhet hade turen att komma nära och personlig med en vänlig karl!
Dessa kuslande varelser
Unsplash / Anson Antony
Okej, så vi vet faktiskt inte om dessa delfiner kelar eller inte, men vi skulle vilja föreställa oss att de är det i alla fall.
Detta mobila däggdjur
Unsplash / Ateeq
Enligt Dolphin Communication Project kan dessa snabba simmare resa så snabbt som 7, 8 miles per timme. (Som referens beräknas den olympiska simmare Michael Phelps att simma till högst 6 miles per timme.)
Dessa rosa vänner
Shutterstock / Anirut Krisanakul
Till skillnad från andra däggdjur med lättare färg än genomsnittet, är dessa Amazonas-delfiner inte skyldiga sin rosa nyans för albinism. Dessa delfiner tenderar faktiskt att se mer ut som sina oceaniska motsvarigheter vid födelsen, med vanligtvis en blågrå färg och blir rosa med tiden.
Denna våg-ridande besättning
Pixabay / Tre-shots
Även om det verkligen ser ut som en bra tid, är våg-ridning inte allt roligt och spel för delfiner. Delfiner fångar ofta vågor som ett sätt att röra sig genom vattnet snabbare, även om de kombinerar detta målmedvetna resande med former av lek och aggression, från att försöka ta förbi varandra till att slå varandra med svansarna.
Dessa synkroniserade simmare
Unsplash / Yale Cohen
Flytta över, Esther Williams. Medan dessa delfiner kan se ut som om de poserar för en foto-op, tjänar deras synkroniserade simning också ett större syfte: Forskning antyder att synkroniserad simning är en form av social bindning för delfiner och kan till och med göra dem mer optimistiska.
Dessa aerodynamiska däggdjur
Unsplash / Jeremy Ricketts
Delfiner gör inte bara sina imponerande hopp för skojs skull - de flyger över vattnet för att umgås, kommunicera, röra sig snabbare och som ett sätt att se vad som ligger framför dem - vissa forskare tror också att återinträde i vattnet hjälper dem att rensa sig själva.
Denna Hungry Fellow
Shutterstock / grafxart
Shutterstock / grafxart
Medan delfiner ofta äter fisk som den här killen här, är det långt ifrån den enda maten i kosten. Beroende på typen av delfin och deras miljö, konsumerar delfiner ofta bläckfisk, maneter, krill, krabbor och räkor, medan arter som Orcas ofta konsumerar däggdjur som sjölejon.
Detta bundna paket
Shutterstock
Det krävs en by för att uppfostra ett barn - eller en delfinkalv, för den delen. Som man ser på detta foto kommer delfiner av mor ofta att få hjälp av en delfin med en vuxen människa för att hjälpa henne att uppfostra sin ungdom. Och för mer fascinerande fauna, upptäck The 30 Rarest Animals on the Planet.
