Hanukkah, som historien går, firar ett mirakel. Det finns naturligtvis otaliga berättelser, men bland de mest grundläggande är detta: Under 2000-talet f. Kr. Revolterade de maccabiska judarna mot regeringen för Seleucidriket. Efter en nyckelstrid, där den judiska armén förvisade motståndarstyrkor från att ockupera det andra templet i Jerusalem, fann segrarna bara en burk rituell olja - precis nog för att hålla ljus tända för en enda natt. Men mot alla odds brände lågorna starkt i åtta . Därför "åtta galna nätter."
Innan du antar att någon goy föreläser dig på Festival of Lights, låt oss få något ur vägen: Jag är judisk. Tja, snälla. Du skulle inte ha fel när vi kallade mig judisk: definitivt judisk genom teknik (min mor), även om jag säkert skulle kunna bli bättre på att komma till templet. (Jag kunde antagligen ägna mer tid åt att lära mig jiddiska ord utöver oy vey och schmuck .)
I år ville jag emellertid att saker och ting skulle vara annorlunda - inte exakt för att vara mer i kontakt med min tro, men åtminstone lära mig om det. Så jag gick in på gruvinfo om alla Hanukkah-traditioner som jag kanske har missat. Här är vad jag lärde mig. Om du är något som jag, borde detta fungera som en viktig grundläggare för att få ut mesta möjliga av semestern.
1 Äta massor av stekt potatis.
Enligt The Jewish Home: A Guide to Jewish Living , av Rabbit Daniel B. Syme, är det vanligt att äta mat torrt i stekt olja - speciellt potatislökar, en smaklig sammansättning av strimlad potatis och grön lök, uppställd i pannkakestil - under Hanukkah. Oljan är läcker, ja, men den är också symbolisk för oljan som mirakulöst varade mer än en vecka. Kulturellt mandat stekt mat? Ja, det är en Hanukkah-tradition som jag säkert kan komma bakom.
2 Och tvätta dem med gelémuffor.
Shutterstock
Jelly donuts ( sufganiyot , på hebreiska), en Hanukkah häftklammer, tenderar också att stekas i olja - och konsumeras på liknande sätt av skopan. Skriv upp mig!
3 Spinning Dreidel.
Driedel är ett judiskt spel som, ja, tekniskt kan du spela varje dag på året. Men det är både förväntat och uppmuntrat att du spelar under Hanukkah; Lights Festival var en av de enda tiderna på året rabbiner av gamla skulle sanktionera lyckespel.
För de oinitierade är här reglerna: Varje spelare ställer upp ett antal tokens. Antalet tokens varierar spel efter spel och hus för hus, men de kan vara vad som helst - pennies, kvarter, bitar av chokladgelt. Sedan tar spelarna tur med att snurra en fyrsidig topp, inskriven med olika karaktärer på varje sida. (Det är Dreidel.)
Om det landar på N , händer ingenting. Om det landar på G tar den spinnande spelaren hela potten. Om den landar på H , tar den spinnande spelaren halva potten (i fallet med ett udda nummer, den mindre halvan). Om den landar på S måste den spinnande spelaren bidra med ett symbol för potten. Det låter enkelt, men det kan leda till upprörande kul, vilket förmodligen är anledningen till att spelet har överlevt i tusentals år.
4 Vinnande av riktlinjen.
Ett par forskare från Rutgers University skrev i tidskriften Advances in Applied Mathematics och fann att antalet snurr per spel Dreidel motsvarar den kvadratiska mängden tokens som placerades i mitten av varje spel. Så om det är 100 tokens totalt i spelet är det 10.000 snurr.
För att tillämpa denna kunskap i praktiken skulle du behöva världens skarpaste öga och skarpaste minne. Men om du gör det borde du kunna vinna stort. Varsågod.
5 sjunga Hanukkah-låtar.
Ja, det finns den gamla Adam Sandler- klassikern (" Sätt på din yarmulke, här kommer Hanukkah "). Men när det gäller traditionell Hanukkah-musik kommer den dumma melodin inte att skära ner den. Jag pratar mer om låtar som "Sevivon Sov Sov Sov", den forntida folksongen och "Light One Candle", melodin av Peter, Paul och Mary. Åh, och naturligtvis "I Have A Little Dreidel", det barnkammarimmet som genomsyras i den breda populära kulturen.
6 Tända menorah.
När du tänder en menorah, finns det en order på saker; du kan inte bara tända alla nio på en gång och kalla det en natt. Enligt Chabad-Lubavitch Media Center bör det första ljuset - inte inklusive schamashen , mittljuset - placeras längst till höger. Sedan, varje efterföljande natt, bör du placera ljus i vänster ordning. Men vänta! Du vill tända ljus från vänster till höger, som om du läser en bok. (Håll dock böcker långt borta från menorah. Flammor och papper är inte vänner.)
7 Håll shamashen brinnande.
Vänta - nio ljus? Men det är åtta nätter! Det stämmer: Shamashen brinner hela tiden för att fira minnet av. Idag används shamashen för att tända alla andra ljus varje natt. Låt inte en vind i ditt hem.
8 Att hugga till några mer specifika menoregler.
En: se till att menorahen är minst en fot från marken. Två: se till att varje ljus förblir tänt i minst 30 minuter efter solnedgången. (Du kanske måste tända menoran strax vid solnedgången för att garantera detta.) Tre: se till att ljuset är blått och vitt, som den israeliska flaggan.
9 Ge gåvor!
En av de bästa traditionerna med Hanukkah är detta: Du får massor av presenter - en för varje natt. Generellt sett är de små. Ingen reveler bör förvänta sig något så över-the-top som en Nintendo Switch varje natt. Men spänningen att ta bort en gåva varje dag i mer än en vecka matchas inte av någon annan semester.
10 Dölja gåvor.
Shutterstock
Under påsken är det vanligt att "dölja matzoh" (vanligtvis med några dollar i närheten) av en anledning: Det är roligt för barnen, på samma sätt som en judisk version av en påskäggjakt. Vissa familjer hamnar också denna tradition till Hanukkah och döljer sina gåvor varje natt. Men på Hanukkah kan det symbolisera mer än bara ett litet spel. Att gömma presenter fungerar som ett stand-in för Torahen, tillbaka när judiskt folk var tvungen att hålla den dold, hemlig och säker, av rädsla för förföljelse.
11 Öva nåd.
Shutterstock
"Att ge är en av de saker som judiska människor tänker arbeta med under Hanukkah", säger rabbin Shlomo Zalman Bregman. "Och det betyder inte något påtagligt, som en iPhone eller vad har du. Det kan vara dags. Det kan vara kärlek." Här finns 23 sätt att hjälpa någon som är ensam för semestern för idéer om hur man når ut på ett icke-materialistiskt sätt.
12 Dela ut chokladgelt.
Shutterstock / Derek Hatfield
Att dela ut bitar av gelt - cirkulära chokladskivor lindade i guldfolie, så att de ser ut som mynt - är ett nick till det faktum att efter Mccabean-upproret fick judiska folk äntligen bryta sitt eget guld för första gången i historien. Idag används de i stort sett bara för skoj och spel (specifikt: Dreidel) och naturligtvis för att äta.
13 Flytta datumet.
2016 överlappade det med både jul och nyår. (För vissa människor: dubbla presenter!) 2013 började det på Thanksgiving, vilket innebar "Thanksgivukkah." (För vissa människor: dubbel ansiktsstoppning!) I år startar den den 2 december.
14 Be.
Shutterstock / tomertu
Bön är en enorm del av Hanukkah-firandet. Det visar sig att det finns tre böner i Hanukkah. Den första välsignar ljusen och själva elden. Det andra är ett uttryck för tacksamhet för Hanukkah-mirakelet. Den tredje är ett uttryck för tacksamhet för all glädje i livet. De två första uttalas varje kväll under hela ljusfestivalen. Den tredje uttalas precis den första natten. Om du är intresserad har folk på Chabad-Lubavitch Media Center en grundlig uppdelning av alla tre bönerna.
15 Fråga dina barn eller barnbarn, "Så när ska du träffa en trevlig judisk tjej / pojke?"
Shutterstock
Eller är det bara min familj?
Ari Notis Ari är seniorredaktör, specialiserad på nyheter och kultur.