Varje helgdag trimmar familjer runt om i världen sina träd, sjunger julesång och hänger sina strumpor i hopp om de hittar dem fyllda med godsaker vid julmorgonen. Men för alla de pittoreska - och ibland kåta - sedvänjorna vi följer idag, finns det lika många konstiga jultraditioner som har kastats av vägen, faller ur favör och minns mindre och mindre varje år.
Så vi konsulterade Brian Earl, värd för Christmas Past- podcast, blogg och YouTube-kanal, för att ta reda på de konstigaste jultraditionerna hos yonder yuletides, från att berätta övernaturliga historier till att gömma mynt i kakan.
1 Göra riktiga sockerplommon (det var inte alls plommon)
Shutterstock
Du har utan tvekan läst Clement Clarke Moores ikoniska dikt från 1823 "" Twas the Night Before Christmas ", inklusive raden" Barnen ligger inbäddade alla i sina sängar / medan visioner om sockerplommon dansar i deras huvuden. " Men har du någonsin slutat att tänka på vad en sockerplommon egentligen är? "Ursprungligen var det kumminfrö eller kardemumskidor - ett slags krydda som sedan var belagt med socker, " förklarar Earl. (Moderna semesterrecept med torkad frukt eller nötter är faktiskt "inte alls äkta, utan bara något som Alton Brown har gjort", säger han.) I det här fallet kommer ordet plommon från dess icke-fruktrelaterade användning, vilket betyder " önskvärt, "såsom i termen" plommonjobb."
2 Lägg fruktkaka under kudden
Shutterstock / gkrphoto
Fruitcake har fått en dålig rap sedan sent. Men att placera fruktkaka under kudden har faktiskt några ganska söta ursprung. "Om du åt en bit fruktkaka - speciellt om det var från ett bröllop - och satt under din kudde på natten, sade legenden att du skulle drömma om den person du kommer att gifta dig med, " säger Earl.
Och detta är inte den enda föråldrade jultraditionen som involverar kärlek. Julåmnare på 1600-talet skulle också göra saker som att kasta mat på väggen för att se om det som fastade stavade en älskares namn. De hade också kastat skor i ett träd - och om de hängde där, skulle kastaren gifta sig inom året. Idag fortsätter engelska kungligheter att servera fruktkakor vid julmassasammanträden som ett nick till traditionen, säger Earl.
3 firar "festens åsna"
Shutterstock
I Frankrike från 1100-talet skulle kyrkorna genomföra en julceremoni där de ledde en åsna på en procession genom stadens centrum till den lokala kyrkan, där en tjänst var i session. Åsnan skulle stanna bredvid kyrkans altare under hela tjänsten, och konglemmar skulle efterlikna sin bray i ett samtal med prästen. Denna tradition, känd som festens åsna, åtföljdes av "råa fester som vanligtvis gick ur handen", säger Earl. Firandet blev ett sådant problem att många städer så småningom förbjöd det.
4 Att välja ett barn för att driva kyrkan
Shutterstock
Sociala inversionen var härrörande från påverkan av romerska Saturnalia-firandet och var en populär julkristallpraxis för århundraden sedan, säger Earl. Detta skulle vanligtvis innebära valet av en "pojkebiskop" eller ett barn för att driva kyrkan i stället för en minister under festen för Sankt Nikolaus den 6 december. I de mest extrema exemplen skulle du sluta "med några treåring springer runt och leder hela saken, förklarar Earl.
5 Observera de tolv juldagarna
Shutterstock
Idag löper julsäsongen från Thanksgiving till juldagen. Men det var inte alltid fallet. "Tidigare var det tvärtom, " förklarar Earl. Månaderna fram till jul ansågs advent, som, liksom fastan, ansågs en tid för återhållsamhet för kristna.
Istället var julsäsongen från jul till epifanisaftonen (6 jan). Och de största firandet hölls faktiskt den sista dagen, känd som "Twelfth Night", som fungerade som inspiration för William Shakespeares spel med samma namn.
6 Gömmer snöbönor i din julkaka
Shutterstock
Många spel och julfirande hölls en gång på den tolfte natten. Och en av dessa traditioner, enligt Earl, var att "du skulle baka en kaka och gömma något i den, som en strängböna eller ett mynt", liknande den moderna traditionen att hitta en bönor eller statyett i en kungskaka som serveras på Mardi Gras i söder. Den som hittade föremålet i deras tårta på den tolfte natten skulle "leda kvällens festligheter", förklarar Earl.
7 Utnämna en Lord of Misrule
Alamy
Enligt traditionen av Lord of Misrule, som var populär i medeltida domstolar, skulle en "jester eller clown bli stadens borgmästare under julen, vilket föreslår alla slags roliga saker som alla skulle behöva göra, " säger Earl. Beroende på byns styrande struktur var detta också ibland känt som "The Abbot of Unreason."
Denna tradition var tänkt att ge underhållning under hela julsäsongen. Så småningom förbjöds den hårda firandet 1541 av Henry VIII och förbjöds igen av Elizabeth I efter en kort uppståndelse av hennes föregångare.
8 bär kostymer
Shutterstock
Att ha på sig kostymer brukade vara en traditionell del av julfirandet, säger Earl. I ett känt fall brann en grupp av adelsmästare från 1200-talet ihjäl när tjära på deras "skogsavsökade" kostymer fångades. Kung Charles undgick emellertid snävt händelsen och praktiken förbjöds framöver inom hans domstol.
9 Caroling utpressning
Shutterstock / DGLimages
"Caroling brukade se mycket mer ut som trick-or-behandling", säger Earl. I Europa på 1800-talet var det faktiskt ett tillfälle för fattiga människor att begära gåvor från rika markägare. Enligt Earl "skulle de gå från hus till hus och säga: 'OK, vi ska sjunga en låt för dig och du kan antingen bjuda in oss för mat eller en drink… men om du inte gör det, du aldrig vet vad som kommer att hända med din trädgård. "" Yikes!
10 Berätta skrämmande spöghistorier
Alamy
"I låten" It's the Most Wonderful Time of the Year ", " hör du raden "kommer det att bli skrämmande spöghistorier och berättelser om härligheterna, " och kanske undrar varför det skulle bli skrämmande spöghistorier på jul, "säger Earl. Dessutom kanske du är nyfiken på varför "A Christmas Carol", en av de mest berömda julhistorierna genom tiderna, är en spökshistoria.
Tja, viktoriansna - som hjälpte till att cementera många av våra moderna amerikanska idéer om jul - älskade skrämmande berättelser. I själva verket var "A Christmas Carol" långt ifrån den enda spökhistorien med jultema Charles Dickens skrev, säger Earl. Ja, julen var ännu en gång skrämmande och skrämmande snarare än varm och fuzzy.
11 Firar det övernaturliga
Shutterstock
Och det var inte bara spöghistorier som gjorde jul till den mest kusliga tiden på året. "Det brukade vara en enorm övernaturlig komponent till jul, " säger Earl. Till exempel, "i vissa delar av Europa trodde man att övernaturlig aktivitet var hög på julafton, på samma sätt som det är på de dödas dag." Dessutom, i Tyskland och Polen, om ett barn föddes på julafton, ansågs de vara mer benägna att vara en varulv.
12 Tänker på jultomten som en gnome
Coca Cola
År 1938 beslutade Coca-Cola och konstnären Haddon Sundblom att föreställa jultomten som en "sex fot, fullvuxen mänsklig farfar", säger Earl. På grund av deras enorma marknadsföringsbudget spridde Cokes version av jultomten långt och brett och blev snart en standardbild av jultomten i hela USA och stora delar av Europa. Innan dess var dock beskrivningarna av jultomten "över hela kartan", förklarar Earl. Detta inkluderade varianter av jultomten som en älva och en gnome - i själva verket, mycket av tiden, var han inte avbildad som helt mänsklig alls.
13 Oroa dig för julmästarnas skurkhjälpare
Shutterstock
Före modernt antagande av renar och alver i Saint Nicks mytologi var Santa's hjälpare lite mer olyckliga. Istället skulle han ha "dessa gruff-karaktärer som går runt med honom och döljer straff", säger Earl. Detta inkluderar den hotfulla Krampus, en hornig getdemon som straffar stygga barn, och vars närvaro under julen fortfarande erkänns i Österrike, Ungern, Slovenien och Slovakien.
14 Att tro på "första foten"
Shutterstock
Denna vidskepliga jultradition har fallit av fördel de senaste åren, men "första foten" var tron att "den första personen som passerar tröskeln på julafton anses vara lycka, särskilt om det var en mörkhårig herre, " säger Earl. Det observerades vanligtvis i England och Skottland.
15 Forgoing trädet
Shutterstock
"Julgranen var en regional tysk tradition", säger Earl. Och under många århundraden skulle du vara hårdpressad för att hitta människor som firar runt ett träd utanför Tyskland. Dekorera julgranar blev först populära internationellt efter att Prins Albert och drottning Victoria ritades stående bredvid en på Windsor Palace i en bild från 1848 publicerad i Illustrated London News, med titeln "Christmas Tree at Windsor Castle." Snart började briterna, amerikanerna och andra européer göra samma sak.
