Om du någonsin har tagit en lång flygresa vet du hur tråkigt flygresa kan vara. Passagerare älskar att klaga på den hjärna-bedöva monotonin av att fastna i ett flygplan i sex timmar eller mer. Men om du tycker att det är dåligt för dig, föreställ dig vad din pilot måste tåla. Visst har de mer ansvar än dig - förhoppningsvis har de mer för att hålla hjärnan upptagen och bläddra igenom USA Today - men inte varje ögonblick kräver fullständig koncentration.
"Det finns ofta långa sträckor där i stort sett ingenting händer, " säger Patrick Smith, en flygpilot och författare till memoaren Cockpit Confidential: Allt du behöver veta om flygresor. "Du tittar alltid på, övervakar och hanterar flygets framsteg, liksom håller ett öga på flygplanets olika system, men ja, det kan bli tråkigt där uppe."
Vad exakt gör piloter där uppe på 36 000 fot, när tristesset går in och de tror att ingen är uppmärksam? Vi beslutade att ta reda på det. Vi pratade med piloter, sökte på plattformar som Quora och Reddit och grävde till och med i deras privata och offentliga onlineforum - där de får prata anonymt om de saker de aldrig skulle dela offentligt - för ledtrådar om vad kommersiella flygbolagspiloter gör för skojs skull när de är inte fokuserade på att hålla resten av oss vid liv. Så läs vidare och bli förvånad. Och för fler sätt att optimera din flygupplevelse, missa inte de 30 flygplatshemligheter som bara insiders känner.
1 Lös pussel.
Shutterstock
Många piloter säger att de älskar mentala utmaningar som korsord eller Sudoku-pussel under deras lufttid. Det låter kanske förrädiskt, men dessa pusselälskande piloter insisterar på att det är mindre distraherande än att läsa en bok eller titta på en film. "Ett pussel kommer inte att dra dig in för lång varaktighet, " hävdar de.
2 Studie för skolan.
En pilot insisterade på att en kollega faktiskt lärde sig kvantfysik under flera transatlantiska flygningar mellan Storbritannien och Sydamerika. Och för mer fantastiska råd i luften, se De 34 bästa flygplatserna i Amerika.
3 Läs.
När piloter pratar med media påstår de nästan alltid att det inte finns någon läsning i cockpiten. "Du kan inte läsa en roman… du kan inte läsa en tidning… det är strängt förbjudet, " har de hävdat. Men det är en annan historia i forumet, där piloter skryter av att läsa nästan allt under flygningar.
"Jag brukar inte ha tålamod att sitta ner med en bok och läsa medan jag är på marken, " medgav en pilot. "Men när jag själv är uppe i luften, älskar jag säkert att läsa en bra bok."
4 Lär dig ett främmande språk.
Om en pilot är tvåspråkig, finns det en god chans att han lärde sig det andraspråket i cockpiten. Piloter på onlineforum har hävdat att de lärde sig att tala mandarin och till och med hinduiska medan de var på förtryckande långa flygningar. Prata om multi-tasking! Om du vill plocka upp en annan tunga på egen hand, behärskar du bara det hemliga tricket för att lära dig ett nytt språk snabbt.
5 Spela pranks.
Några av de praktiska skämt som piloter drar på sina besättningar och andra kan vara av tvivelaktig smak, som den gång en pilot använde sin WX-radar för att "försöka plocka upp fartyg på ytan och sedan agera som att bomba dem." Eller när två medpiloter bestämde sig för att spela en prank på sina flygvärdar, låtsas att en av dem hade dött. Som gärningsmannen hävdar sa han till huvudmannen: "Du kan inte berätta för någon av de andra flygvakterna om detta, och uppenbarligen ingen av passagerarna, men kapten Bob fick en massiv hjärtattack för några minuter sedan, dog omedelbart och vi täckte honom upp." Det är bara menar !
6 Nap.
Varje plan är annorlunda, men vissa större flygplan är utrustade med hemliga sovplatser som ligger direkt över första klassens hytt. Dessa krokar kan endast nås genom att klättra på en dold stege, och de privata sovrummen har eget badrum och ibland en TV. Inte varje flygbolag erbjuder naturligtvis dessa lyx, men vissa erbjuder fler förmåner för sina piloter än till och med passagerarna i första klass. Singapore Airlines till exempel tillhandahåller påstått satinkuddar för piloter på Airbus A380-flygplan.
7 Lyssna på radio.
Den automatiska riktningssökningen (eller ADF) ska bara användas som hjälp till navigering. Men uttråkade piloter har varit kända för att använda den för att "plocka upp allt från lokala nyheter till St. Louis Blues-hockey till Radio Disney, " erkände en pilot i ett onlineforum. "Det är praktiskt vid långa nattflygningar, särskilt ingen att prata med."
8 Nörd ut över ett atlas
Du vet hur din pappa insisterar på att ta sin Rand McNally-atlas med på resor, även om GPS har gjort dem mestadels föråldrade? Tja, piloter delar denna passion för vägatlas, även om de inte är någonstans nära (förhoppningsvis) en väg.
"Ibland för att döda tid, bär vi kikare och en Rand McNally vägatlas i cockpiten, " erkände en pilot på ett forum. "Jag använder kikaren och atlasen för att se vilken motorväg och stad vi flyger över." Om det inte låter farligt, föreställ dig föraren av en bil som använder kikare för att se upp mot himlen. Tänk på det nästa gång du är på flyget. Trevliga resor!
9 Karaoke (typ av).
Shutterstock
Som passagerare kan du lyssna på låtar i dina hörlurar, men du borde förmodligen inte sjunga högt. Det finns lite mer integritet i cockpiten. "Om du är ensam så spelar det ingen roll hur illa du sjunger med", medgav en pilot. "Se bara till att du inte har en fast mikrofon och sänder din debut till världen." Och för vad dessa piloter sjunger, kolla in 50 Cover Songs Way Better Than Original.
10 Kontrollera deras tabletter.
Idag har iPads blivit ett krav för de flesta piloter. Men enheterna är inte avsedda för att kontrollera e-post eller spela spel. Dessa iPads är laddade med alla verktyg som en pilot kommer att behöva för en framgångsrik flygning, som väderappar, driftsvarningar och bränsleberäkningar. De kan till och med "dra upp ett foto för varje besättningsmedlem", enligt en pilot - tydligen av säkerhetsskäl, och inte för att de använder det som sin personliga Tinder under flygning. Och för mer fantastiska flight hacks, lära dig de 20 hemligheter som din flygvärdinna inte kommer att berätta för dig.
11 Ät.
Piloter äter på samma grub som passagerarna får, men inte nödvändigtvis samma kvalitet. Eftersom flygbolaget inte kan riskera att båda piloterna får matförgiftning, och flygbolagsmat har ett rykte för tvivelaktig kvalitet - sätt in luta stand-up komedi skämt här - de ser till att äta olika måltider. Piloten får vanligtvis den första klassens måltid och copiloten affärsmiddagsmaten.
12 Tänk på alla saker som kan gå fel.
Hej, de är precis som du! Om du någonsin har kommit på en flygning och oroat dig för alla sätt som planet kan krascha är du inte ensam. Din pilot tänker förmodligen samma sak. Även när allt går normalt kommer en pilots sinne att vandra till de sämre scenarierna. Om det finns ett motorfel, eller en brand ombord, eller tryckavlastning, måste de vara medvetna om de närmaste alternativa flygplatserna för en snabb och enkel landning.
13 Ta selfies.
Det är tekniskt mot FAA-föreskrifter, men pilot selfies händer fortfarande med en oroande regelbundenhet. Det resulterade till och med i en dödlig planolycka 2014, som enligt en officiell rapport orsakades av att piloterna "tog självfotografier med sina mobiltelefoner." Men var inte alltför orolig; i de flesta fall, om du märker att en pilot skickar self-air-selfies på sin Instagram-sida, använder han förmodligen bara Photoshop.
14 Se ut genom fönstret.
Som passagerare har vi alla nått den punkten av tristess på en lång flygresa när till och med att bläddra genom Sky Mall är för tråkigt, så vi bara stirrar ut genom fönstren vid molnen. Det visar sig att piloter gör samma sak, men med lite mer syfte.
"Jag letar mest efter andra flygplan och tittar på vad jag kan se av vädret framåt", förklarade en pilot online. Medan du bara njuter av terrängen (eller horisonten) är piloten på jakt efter "höga cumulusmoln som tenderar att vara ojämn och kan vara farliga."
15 Skvaller.
Precis som alla arbetskollegor gillar piloter att skvallra med varandra - mest om sina arbetsgivare. "Vi pratar om huruvida vårt flygbolag kommer att bli köpt, vem går ihop med vem, " säger Scott, en kommersiell pilot för ett stort amerikanskt lufttrafikföretag (han vägrade att namnge vilket). "Vi diskuterar vad ledningen har planerat för framtiden och alla rykten. Luftfarten är full av rykten. Du vet, någon känner till VD för Morgan Stanley, och de sätter upp finansieringen för ett annat flygbolag att köpa vårt flygbolag. Dumt sådana saker. Nittio procent av ryktena uppnås aldrig, men vi pratar om dem ändå."
