Med kyl- och influensasäsongen i full gång påminner vi återigen om hur viktigt det är att ha ett friskt immunsystem för att bekämpa alla de eländiga buggar som går runt på kontoret och våra sociala kretsar. Även om vårt immunsystem inte kan skydda oss från varje bakterie och virus, finns det några steg vi kan vidta för att stärka det. Grunderna - som att få tillräckligt med sömn och upprätthålla en hälsosam kost - är viktiga, men det finns några oväntade saker som också kan ha stor inverkan.
Från att skratta varje dag till att inte hålla ditt hem för rent, här är 15 överraskande saker som kan påverka ditt immunsystem på både positiva och negativa sätt.
1 skrattar
Shutterstock
Det gamla ordet om att skratt är den bästa medicinen har viss sanning till det, enligt Lee S. Berk, DrPH, associerad dekan för forskningsfrågor vid Loma Linda University School of Allied Health Professionals. Berk har studerat skrattets påverkan på mental och fysisk hälsa sedan 1988.
"minskar kortisol, vilket sedan minskar stress, sänker blodtrycket, ökar syreintaget, förbättrar immunförsvaret och minskar risken för att få hjärtsjukdom eller stroke, " förklarade Berk. Han uppmuntrar människor att skratta varje dag. Ditt immunsystem kommer att tacka dig.
2 Optimism
Shutterstock
Här är en annan anledning att hålla ett leende i ansiktet. Det visar sig att att titta på den ljusa sidan inte bara gynnar din mentala hälsa - det påverkar också ditt fysiska välbefinnande. Mer specifikt har en optimistisk syn blivit kopplad till ett friskare immunsystem, enligt en viktig 1998-studie publicerad i The Journal of Personality and Social Psychology .
3 Att vara för ren
Shutterstock
När det gäller överraskande saker som kan påverka immunförsvaret, säger Nikola Djordjevic, läkare, familjeläkare och rådgivare för LoudCloudHealth, att många inte är medvetna om att hålla dig själv eller ditt hem för rent kan faktiskt vara skadligt för ditt immunsystem.
"Vårt immunsvar inträffar när vi kommer i kontakt med de bakterier vi utsätts för, " förklarar Djordjevic. "Nyckeln är att ha exponering för en rimlig mängd bakterier - inte att hålla ditt hem smutsigt och förbli obehållet själv."
Djordjevic säger att rengöring av ditt hem med blekmedel och kemikalier som kan utplåna bakteriekolonier kan lämna miljön steril och kimfri. "Om du inte ofta utsätts för olika bakterier kan ditt immunsystem inte svara, " säger han. "Överskydd lämnar dig väldigt utsatt för" attacker "av alla mikrober som bor utanför din omedelbara miljö."
4 Bo på landsbygden
Shutterstock
Exponering för bakterier utanför hemmet - eller bristen på dem - påverkar också ditt immunsystem. "Att växa upp på en gård där personen utsätts för ett större antal bakterier är hälsosammare för immunsystemet än att växa upp i en stadsmiljö, " säger Dean C. Mitchell, MD, klinisk biträdande professor vid Touro College of Osteopathic Medicine.
5 Kött eller konserver
Shutterstock
Eftersom dessa livsmedel innehåller höga halter natrium, kan de påverka immunförsvaret, enligt Erin Nance, MD. "I en studie som undersökte effekterna av överdrivet saltintag på immunfunktionen fann de att en hög saltdiet hade potential att utlösa ett överdrivet immunsvar, " förklarar hon.
Dessutom säger Nance att högt saltintag också har visat sig förändra immunfunktionen genom att undertrycka reglerande T-celler, som hjälper till med kroppens antiinflammatoriska svar.
6 För mycket träning
Shutterstock
Det är ingen överraskning att att inte få tillräckligt med träning kan försvaga ditt immunsystem - men Mitchell säger att övning kan också vara skadligt. "För mycket träning ökar Interleukin-6 (IL-6)" och deprimerar immunsystemets funktion, förklarar han.
7 Förlust och sorg
Shutterstock
Att förlora en nära och kära är en förödande upplevelse och långsiktig sorg kan påverka ditt immunsystem, enligt en studie från 2012 publicerad i Dialogues in Clinical Neuroscience . Forskare fann att "ett oupplösligt sorgrespons kan vara en riskfaktor för förändrat immunsvar", men denna effekt är inte omedelbar. Deltagarna kännetecknades av att ha ett "skadaundvikande temperament och långvarigt dysforiskt humör" sex månader efter den oväntade förlusten av en älskad hade ett mer reducerat immunsystemrespons än deltagare som visade lägre sorgnivåer.
8 Ensamhet
Shutterstock
En studie 2015 publicerad i Proceedings of the National Academy of Sciences fann att "upplevd social isolering" (ensamhet) är kopplad till immunförändringar. Steve Cole, studiens huvudförfattare, konstaterade att när deltagarna kände sig ensamma hade de signifikant högre nivåer av hormonet norepinefrin i blodet. När en person befinner sig i en livshotande situation, kurser noradrenalin genom blodet och stänger av immunsystemets funktioner, såsom virusförsvar. Under tiden ökar produktionen av vita blodkroppar som kallas monocyter.
"Det är denna kraftig kraft i dessa pro-inflammatoriska vita blodkroppar som är mycket anpassade för att försvara mot sår, men på bekostnad av våra försvar mot virussjukdomar som kommer från nära social kontakt med andra människor, " förklarade Cole.
9 Kronisk stress
Shutterstock
"Våra stresshormoner evolutionärt var bara tänkta att aktiveras i en tid med allvarligt hot, ofta kallad ett" flight or fight "-svar, säger Tania Elliott, MD, en medarbetare som deltar på NYU Langone Health. Men kronisk stress betyder att lägre nivåer av dessa hormoner cirkulerar ständigt i ditt blod. Elliott förklarar att detta stimulerar kronisk inflammation i en mängd organ, som i sin tur tröttnar vårt immunsystem.
10 Tappa upp känslor
Shutterstock
Enligt en studie från 2018 publicerad av Hjärna, beteende och immunitet kan negativa stämningar påverka immunresponsfunktionerna och öka risken för förvärrad inflammation. Samma år fann forskare vid Penn State att tonåringar som undertryckte negativa känslor var mer benägna att "producera mer pro-inflammatoriska cytokiner, molekyler som signalerar till andra celler att det finns ett hot närvarande och att kroppens immunsystem behöver sparka i redskap ". En hög nivå av cytokiner antyder att immunsystemet inte fungerar som det borde vara.
11 Alkoholanvändning
Shutterstock
Dricka har en negativ inverkan på immunsystemet, särskilt när det är i överflöd. "Alkoholanvändning kan försvaga immunsystemet genom att ändra balansen mellan normala mikroorganismer som lever i en frisk kropp, vilket kan leda till ökad inflammation", säger Chirag Shah, MD, medgrundare av Push Health.
Dessutom säger Shah att alkoholanvändning kan försämra specifika celler i immunsystemet, inklusive makrofager och monocyter, och "minska kroppens förmåga att minska det normala inflammatoriska svaret när det måste stängas av."
12 Nikotinanvändning
Shutterstock
Det är ingen hemlighet att nikotinanvändning kan förgöra ditt andningsorgan, men forskning publicerad 2009 av Acta Pharmacologica Sinica fann att det också kan skada ditt immunsystem. Enligt studien påverkar nikotinanvändning båda grenarna i immunsystemet och "ger ett förändrat immunsvar som kännetecknas av en minskning av inflammation, ett minskat antikroppssvar och en minskning av T-cellreceptormedierad signalering."
13 Ålder
Shutterstock
Mitchell säger att ålder också påverkar ditt immunsystem. "Mycket unga spädbarn är mer benägna att infektioner eftersom deras antikroppar inte har utvecklats fullt ut, och de äldre har minskat immuniteten eftersom deras antikroppar har minskat, " förklarar han.
14 Mediciner
Shutterstock
Vissa mediciner kan påverka ditt immunsystem negativt. Mitchell noterar att syrablockerande halsbrännsmediciner som Prilosec och Nexium minskar magsyran och gör att jäst och bakterier kan överväxa, vilket i sin tur sänker immuniteten.
Nance säger att kortikosteroidläkemedel också påverkar immunsystemet. Många tar någon form av orala steroider för att behandla tillstånd som astma, artrit och autoimmun sjukdom. "Steroider minskar inflammation genom att minska den kemiska aktiviteten i kroppens immunsystem, " förklarar Nance. "Glukokortikoider vid höga koncentrationer hämmar produktionen av B-celler och T-celler, de viktigaste komponenterna i kroppens immunsystem."
15 Oral hygien
Shutterstock
Daniel Naysan, DDS, en tandläkare i Beverly Hills, säger att det finns en betydande koppling mellan oral hälsa och ditt immunsystem. "Riskfaktorer som periodontal sjukdom, förfall, orala infektioner framkallar de vita blodkropparna, som är försvarssystemet för vårt immunsystem aktiveras för att bekämpa dessa orala sjukdomar, " förklarar Naysan. Om dessa orala infektioner inte behandlas kan ditt immunsystem bli komprometterat och försvagas med tiden.
