Dagarna blir kortare, temperaturen sjunker, och innan du vet ordet av det kommer vintern att vara här. Även om varje säsong kommer med sin rättvisa andel av frustrationer, är vintern definitivt det värsta för ditt hem. Mellan kamouflerade lappar av svartis och snöstormar som tar ut kraften i flera dagar, förknippas den kyligaste säsongen för hus över hela landet. Om du vill hålla ditt hem - och alla människor och saker i det - säkert i vinter är det dags att börja kontrollera dessa väsentliga underhållsuppgifter från din to-do-lista innan den första snön faller.
1 Fyll i eventuella luckor runt dina fönster eller dörrar.
Shutterstock
De små sprickorna i dina dörröppningar och fönster kanske inte verkar som en stor sak, men på vintern ger de den varma luften som cirkulerar i ditt hem ett flykt, säger Jack White, vice vd för tekniska tjänster på Rainbow International, en grann företag som specialiserat sig på vattenskador, brandskador och restaurering av mögel. Dessutom kan dessa sprickor väsentligt driva upp din värmningskostnad också.
Innan temperaturen sjunker för lågt ska du inspektera alla ingångar och utgångar i ditt hem där luft kanske kan fly - och om du hittar några sprickor, se till att reparera dem med antingen tätning (i fall av något som är stilla som en dörrram) eller väder strippning (om något rör sig som ett fönster eller dörr).
2 Ta bort skräp från rännorna.
Shutterstock
Innan en stor storm träffar ditt område och täcker ditt hus i snö, se till att dina rännor är fria från allt skräp, eller så kan du hitta dig själv med en kostsam reparation i din framtid.
"Isdammar kan bildas när rännor och avlopp täcks och kan orsaka att vatten backas upp och fryser, vilket ofta leder till att vatten sipprar in i hemmen, " förklarar White.
Så, vilka tecken på skador bör du hålla ett öga på? "Leta efter läckor och felinriktade rör i rännor och se till att nedströmmarna transporterar vatten bort från grunden, " säger White. Med tanke på att det kan kosta tusentals att få ett rums gips eller gips bort och bytas ut kan det vara en enorm pengarsparare på lång sikt att hålla dessa rännor rena.
3 Krymp in dina fönster.
Shutterstock / Chumrit Tejasen
Dessa satser "inkluderar vanligtvis plastkrympfilm som appliceras på den inomhus fönsterkarmen med dubbelt sticktejp och sedan värms upp med en hårtork för att krympa filmen och hålla fast vid glaset, " förklarar glasdoktors franchisetagare Kevin Tennant. Han konstaterar att detta är särskilt viktigt för underjordiska områden, som källare, och oisolerade delar av hemmet.
4 Ta bort alla luftkonditioneringsapparater i fönsterenheten.
Shutterstock
Även om det kan verka uppenbart, om du ännu inte har tagit bort luftkonditioneringsapparaterna i fönsterenheten, är det nu dags att göra det, säger Mark Dawson, COO för Mister Sparky Electric. Inte bara tillåter fönsterenheter att en betydande mängd varm luft läcker ut ur ditt hem, när de staplas med snö kan de bli instabila, potentiellt tynga på - och orsaka skador på - din sidospår. Dessutom, om de inte är säkert på plats, kan de falla och skada något under dem eller någon som går förbi.
5 Täck alla exponerade rör med isolering.
Shutterstock
I alla delar av ditt hus där uppvärmningen är sparsam, som garage och krypplatser, är det viktigt att se till att dina rör är skyddade med isolering.
"Använd värmeband runt rör som är benägna att frysa", föreslår Doyle James, ordförande för Mr. Rooter Plumbing, ett grannföretag. Om du bestämmer dig för att inte isolera, kan vattnet inuti rören frysa och få dem att expandera, spricka och spränga. Resultatet? Vattenskador, utveckling av potentiellt giftig mögel och till och med översvämningar.
6 Koppla bort slangen.
Shutterstock
Innan du befinner dig fast med dyra vattenskador för att rensa upp, se till att du kopplar bort slangen från utsidan av ditt hus.
"Om den lämnas ansluten kan slangen frysa, expandera och få anslutna inomhusrör att spricka, " förklarar James.
7 Och tappa ut vattenledningarna utomhus.
Shutterstock
Bara för att du har kopplat bort din slang betyder inte att du är säker från läckor. För att säkerställa att du inte har frusna rör och läckor att hantera den här vintern, "stäng av vattenventilerna för utomhusspigots om du har dem och dränera vatten från dina utomhusvattenlinjer, " säger James.
8 Få service på din öppen spis.
Shutterstock
Se till att din eldstad kontrolleras före semestern för att säkerställa korrekt ventilation. Innan du tänder den första elden i din spis den här säsongen, se till att du har fått den inspekterad och rengjort av en professionell - eller så kan du oavsiktligt ställa dig i fara.
"Smutsiga, blockerade, spruckna och läckande skorstenar, vätskor och utluftning kan resultera i frigörande av eldstadföroreningar i ditt hem, vilket också kan vara felaktigt installerade eller felaktigt underhållna komponenter, " förklarar Richard Ciresi, en Louisville-baserad franchiseägare till Aire Serv, ett grannföretag.
9 Kontrollera eventuella skador på taket.
Shutterstock
Ta en stege och klättra upp på ditt tak för att kontrollera om det saknas eller skadas sidospår eller blinkande. Enligt USA: s Automobile Association (USAA) kan ignorering av eventuella skador "låta vatten och is komma in i ditt hem", så det är bäst att ta hand om alla takreparationer innan det första snöfallet.
10 Och lägg till en takkratta i din inköpslista.
Shutterstock
Enligt Insurance Institute for Business & Home Safety via USA Today kan det genomsnittliga taket rymma ungefär fyra meter ny snö innan det börjar ge sig. Emellertid staplas nysnön snabbt, så det är viktigt att se till att du skrapar bort den och förhindrar allvarliga takskador innan den börjar. Och det verktyg som hjälper dig att göra just det? Naturligtvis en takkratta.
11 Se till att vinden är ordentligt ventilerad.
Shutterstock
Tror du att hålla din vinden varm hela vintern kommer du att hjälpa dig att avskärma vintern värst? Tänk om. "En varm vind kan bidra till skador på isdammen genom att få snö att smälta mitt på taket och tappa mot rännorna där det kan frysa, " säger experterna på American Home Shield. För att hålla luften sval, rekommenderar hemmagarantiföretaget att täta eventuella sprickor eller hål i taket för att undvika att värme från hemmet läcker ut på vinden (och därmed taket).
12 Isolera vinden golvet.
Shutterstock
Även om du isolerar loftet på taket kan verka som en icke-hjärna, är det bara lika viktigt att isolera vinden på golvet när det gäller hemvinterberedning. Liksom korrekt ventilation kan isolering av vinden golv också hjälpa dig att se till att vinden håller en sval temperatur och att smältsnön på ditt tak inte förvandlas till en irriterande isdam.
13 Spräng värmen - även när du är ute.
Shutterstock
På vintern är det inte stäng av värmen när du lämnar huset för dagen. Du kanske inte är hemma för att njuta av värmen i din termostat, men att stänga av värmen kan göra att dina rör är sårbara för frysning och sprängning.
14 Håll kranarna droppande.
Shutterstock
Även om det kan verka motsatt, men att hålla vattnet rinnande när temperaturen sjunker kan faktiskt förhindra att vatten fryser inuti dem. När utetemperaturen sjunker till under frysning, se till att kallt vatten droppar från alla kranar som är beroende av rör som rinner utanför. Att hålla vattnet på - även på en så liten nivå - kan hjälpa till att förhindra att vätskan i rören fryser och får rören att läcka eller spricka.
15 Klipp bort döda trädgrenar.
Shutterstock
Allt som krävs är ett tungt snöfall för att den spröda grenen som kommer över ditt tak kommer att krascha ner på ditt hus - och ju större grenen, desto dyrare repareringar. Om du vill undvika en kostsam reparationssituation är det bäst att klippa bort alla döda trädgrenar som omger ditt hus innan den tunga snön och isen träffar, vilket gör dem mindre benägna att skada ditt hem - eller skada dig när du är ute.
