Din hjärna. Så långt som din kropp går, är den slingriga massan mellan dina öron det oöverträffade organet som är chef - 100 miljarder celler som kollektivt kontrollerar i princip allt som din kropp gör. Men visste du att de allra flesta av oss engagerar oss i dagliga vanor som faktiskt hobbar din hjärnas förmåga att göra sitt? Ännu värre, att många av dessa vanor kan få långsiktiga och till och med katastrofala konsekvenser?
Tyvärr är det sant. Men den goda nyheten är att många - om inte alla - av dessa vanor snabbt kan korrigeras. Så läs vidare för att upptäcka livsstilsfel som du kan undvika och på så sätt hålla ditt sinne i tip-top form. Och för fler fantastiska sätt att bli mentalt skarpa, lära dig hur att säga detta enda ord kommer att öka din humör med 25 procent.
1 Googla bokstavligen allt.
Om du är äldre än att säga, 35, kan du förmodligen komma ihåg en tid då du hade minst ett dussin telefonnummer förbundna med minnet. Du kanske också kommer ihåg vissa mentala knep som du har använt för att hjälpa dig att göra det, till exempel att associera vissa nummersekvenser med platsen för deras tangenter på knappsatsen eller "klustera" siffrorna i grupper för att hjälpa dig att behålla dem. Gissa vad? Det kallas att använda din hjärna.
I dagens anslutna värld lagrar vi information i princip överallt. I ett papper från 2011 med titeln: Google Effects on Memory: Cognitive konsekvenser av att ha information på våra fingertoppar , visades högskolestudenter att återkalla mindre information när de visste att de kunde söka efter den istället. Och för mer galna fakta om världens främsta sökmotor, läs upp de 15 saker du inte visste om Google.
2 Titta på för mycket reality-TV.
Shutterstock
Ungkarlen, Håller upp med Kardashians, American Idol. Skadslöst fluff, eller hur? Inte riktigt.
"Reality TV är skräpmat för vår hjärna, och på samma sätt som skräpmat ruttnar våra tänder och gör oss sjuka, dålig verklighet-TV ruttnar vår hjärna och gör oss oförskämda, " säger psykiater Dr. Marcia Sirota.
Japanska neurovetenskapsmän har stött Sirotos synvinkel genom att visa att långvarig tv-tittning förändrar barns hjärnstruktur, vilket stöder fynd från flera tidigare studier av lägre verbal IQ, samt ökad aggressivitet.
3 Sällan prata med andra människor.
Om du någonsin lyft vikter med samordnat arbete under en tid, har du upplevt hypertrofi: dina muskler blir större och starkare som svar på stimuli. Att ha konverteringar är som ett träningspass för din hjärna. Du beställer dina tankar och känslor och konverterar dem sedan till språk, medan du nästan samtidigt får känsla för tankarna och känslorna från personen eller personer du pratar med. Gör det bara sällan och du missar någon riktigt givande hjärnträning. Och för att hjälpa dig att få dina konversationsfärdigheter tillbaka på rätt spår, så här bländar du varje samling med dessa 14 småpratstips.
4 Multitasking.
Shutterstock
Forskare vid Stanford University har funnit att människor som regelbundet bombarderas med flera strömmar av digital information har mer uttalade problem med att komma ihåg information och uppmärksamma jämfört med personer som slutför en uppgift i taget.
Forskning från University of London har visat att multitasking tillfälligt kan tappa IQ-poäng med 15 procent, medan en annan UK-studie fann att höga multitaskers riskerar att permanent skada deras hjärnor. Forskare upptäckte att multitaskers hade mindre hjärntäthet i den främre cingulate cortex, en region ansvarig för empati, såväl som kognitiv och emotionell kontroll.
5 Arbetar när du är sjuk.
Att tvinga din hjärna att arbeta eller studera vid eller nära sin fulla kapacitet när du återhämtar dig från en sjukdom är en riktigt dålig idé. Varför? Eftersom mycket av den energi som kroppen behöver för att återhämta sig omlägsnas från att läka för att säga… slutföra dessa rapporter. Att tvinga hjärnan under din konvalesens kan till och med försvaga immunförsvaret ännu mer, vilket gör dig mer mottaglig för sjukdom och därmed dimmigt tänkande.
6 Sova med huvudet under skydden.
Syre är avgörande för hjärnfunktionen. Ju mindre av det du drar in i lungorna, desto mindre bra fungerar hjärnan. Ett bra sätt att skapa en miljö med mindre syre än de 20, 95% som vanligtvis finns i luften vi andas in är att sova med en filt eller dyne över huvudet.
Hålls fullständigt ned i locken mysigt? Ja. Kan det hjälpa till att minska de skurrande effekterna av för mycket ljus och ljud först på morgonen? Absolut. Men det kommer också att leda till ett ökat intag av koldioxid, vilket innebär att du riskerar att skada hjärncellerna.
7 Äter inte frukost.
Shutterstock
Du kanske har hört att hoppa över frukost - ofta kallad "dagens viktigaste måltid" - kan faktiskt få dig att gå upp i vikt. Det du kanske inte har gjort ännu är att det också kan skada hjärnan. En japansk studie med över 80 000 personer under en 15-årsperiod fann att deltagare som regelbundet hoppade över frukost ökade sin risk att få stroke och högt blodtryck. Studiens författare noterade att blodtrycket sjunker efter frukosten, vilket innebär att man inte hoppar över det kan minska risken för hjärnblödning.
8 Att vara en fantastisk jet-setter.
Vi vet alla att om du har jetlag kommer du att känna dig grov, men vad du kanske inte är medveten om hur det verkligen kan skada hjärnan.
En studie från University of Bristol tittade på hjärnan hos 20 kvinnliga flygbesättningar som regelbundet flög mellan sju olika tidszoner. Studien, som publicerades i tidskriften Nature Neuroscience, upptäckte att kortvarigt objektivt minne och mycket enkel abstrakt kognition av dessa mycket frekventa flygblad påverkades - och drog slutsatsen att kronisk jetlag "producerar temporär lobatrofi och rumsliga kognitiva underskott." Studiens författare föreslog vidare att det kanske inte är möjligt att "återhämta sig" från sådan hjärnskada om de drabbats upprepade gånger på lång sikt.
9 Tuggummi.
Shutterstock
På den ena hade tuggummi visat sig minska stress, vilket faktiskt är bra om du vill maximera kraften i din grå materia - men det kommer till ett pris. En studie från 2012 visade att tuggummi faktiskt kan försämra kortsiktigt minne för både artikelordning och artikelidentitet. Forskare vid Cardiff University i Wales fann att tuggummi gjorde det svårare för deltagarna att återkalla listor med ord och siffror i den ordning de sågs eller hördes. Dessutom fann de att människor mindre kunde se saknade objekt i listor.
10 Att njuta av tungmetall bara lite för mycket.
"Slå i huvudet! Metallhälsa kommer att göra dig arg!" Så sjöng Quiet Riot 1983. Medvetet eller inte, antydde bandet vad som kan hända om du överträder.
2013 hade en 50-årig man läkare som skrapade på huvudet när han presenterade på Hannover Medical School med en huvudvärk som inte skulle minska. Han förnekade drogmissbruk men gjorde fess upp till headbanging på en Motörhead-konsert fyra veckor före.
En CT-skanning fann att Lemmy-älskaren hade gett sig en blodpropp på höger sida av hans hjärna. Författare av ett papper om ögonbotten och hjärnskador som publicerades i Lancet kommenterade att: "Även om sådana föreställningar är roliga och stimulerande för publiken, kan vissa fans bli hotade av att hänge sig överdrivet med huvudbanging."
11 För många godisar.
Lägg till hjärnskador på de saker som vi redan förknippar med ett högt sockerintag, till exempel tandhålor, typ 2-diabetes och fetma. För mycket socker orsakar absorptionen av näringsämnen i maten vi konsumerar, vilket med tiden kan leda till undernäring. Hjärnan kräver goda näringsämnen för att fortsätta arbeta på en optimal nivå. En studie 2011 visade en stark koppling mellan sockerintag och deltagarnas kognitiva funktion.
12 Boozing.
I en studie i British Medical Journal tittade forskare från University of Oxford och University College London på effekterna av måttlig alkoholkonsumtion på hjärnan. Resultaten var inte glädjande för barflies. Studien tittade på den kognitiva förmågan hos mer än 500 vuxna under 30 år. Forskare fann att personer som drack mellan 15 och 20 standarddrycker per vecka var tre gånger mer benägna att drabbas av hippocampal atrofi - skada på hjärnområdet som är involverat i minne och rumslig navigering.
13 Äta för många kalorier - period.
En studie från 2012 antyder att överätning över tid kan öka dina chanser att utveckla minnesförlust, eller mild kognitiv försämring (MCI), senare i livet.
"Denna studie innebär att i sen livstid, när du redan har en ökad risk för kognitiv försämring - främst på grund av Alzheimers sjukdom - är ökat kaloriintag förknippat med ökad risk för kognitiv försämring", förklarar beteendemurolog Dr. Gad Marshall.
14 Suddar inte tillräckligt med vatten.
Shutterstock
Studier har visat att långa perioder med uttorkning får hjärnvävnad att krympa, vilket, något överraskande, inte hjälper din förmåga att utföra verkliga funktioner som planering och visuospatial bearbetning. Som växtlöv utan vatten verkar cellerna i hjärnan torka ut och dras samman när de berövas vätska, indikerar forskning från Harvard Medical School.
15 Äta massor av mättat fett.
Shutterstock
Att äta frukost kan verkligen vara bra för hjärnan… förutsatt att frukosten inte är korv, feta högar av bacon och smörspädda pannkakor. En studie från Vanderbilt University fann att människor som konsumerar för många feta livsmedel utvecklar en defekt i hjärnan, vilket hindrar ens förmåga att inse att de är fulla.
16 Rökning.
Visste du att nikotin faktiskt kan få hjärnan att krympa? Och ja, långvarig krympning av hjärnan kan leda till Alzheimers sjukdom.
17 Att inte få tillräckligt med sömn.
Duh. Men det berättar omnämnandet ännu en gång. Sömn är verkligen viktigt för alla aspekter av vår hälsa. De dåliga nyheterna är att vi får mindre av det än någonsin. 1900 sov människor cirka nio timmar per natt. 1970 hade antalet sjunkit till cirka 7, 5 timmar per natt.
Enligt CDC sover amerikanerna mindre än det, med över en tredjedel av de undersökta 440 000 personerna som rapporterade att de får mindre än 7 timmar med ögonen per natt. Nyligen genomförda studier har visat att att inte få tillräckligt med sömn med minskar din kognitiva funktion och faktiskt döda hjärnceller. Så det kan behöva dig att läsa upp dessa 10 tips för din bästa sömn någonsin.
Följ oss på Facebook för mer råd om att leva ditt bästa liv !
