Shutterstock
En cancerdiagnos är ofta livsförändrande, vilket stör ditt jobb, dina relationer och naturligtvis din hälsa. Det kan innebära en fullständig omvandling av en persons vardag. Men medan upplevelsen av att ha cancer har visats i otaliga artiklar, filmer, TV-program och mer, finns det vissa verkligheter om att leva med cancer som de som har gått igenom det - eller fortfarande går igenom - känner att de ofta förbises i porträtt av sjukdomen. Här är 17 saker som folk aldrig berättar om att ha cancer.
1 Det kan skada när håret faller ut.
Shutterstock
Även om illamående och obehag med kemoterapi är bekant för de flesta, inser färre människor att det faktiskt är mycket obehagligt att förlora håret.
"Din hårbotten gör ont. Åtminstone för mig gjorde det det. Det var så smärtsamt, " berättade icke-Hodgkins lymfomöverlevande Arielle Rosen The Patient Story. "Så jag hade väldigt, mycket vittgrått hår naturligt - nu är det lite mörkare som växte tillbaka in - men du kunde se det röda i min hårbotten och jag ville bara ha det. Det var smärtsamt. Ingen säger det till dig."
Doreen DiSalvo, en överlevande av bröstcancer, berättade för The Patient Story att för henne var den värsta delen hennes ögonfransar: "Mina ögonfransar skadade mycket när de föll ut. Du skulle inte tänka så små som de är att de skulle vara så smärtsamt, men det var som små spikar."
2 "Chemo-begär" är verkliga.
Shutterstock
Kemo kan inte bara sätta en allvarlig tand i din aptit - det kan också utplåna dina smaklökar. Ibland är resultatet en önskan om söta godis och skräpmat.
"Allt smakade som kartong, som sugde för att jag älskar att äta, " berättade bröstcanceröverlevande Amelia Laytham The Patient Story . "Det enda jag kunde smaka på var godis. Folk började skicka mig fruktarrangemang, någon skickade mig ett gäng muffins. Jag åt mycket frukt och mycket efterrätter."
Shirley Pattan, en överlevande av äggstockscancer, berättade för The Patient Story, "Under de första omgångarna, allt jag ville var krispiga Cheetos. Jag ville inte äta något annat."
3 Du tappar några vänner.
Shutterstock
Att ta reda på att en vän har cancer kan vara överväldigande för många människor, vilket gör dem osäkra på vad den lämpligaste åtgärden skulle vara i en situation som de aldrig har upplevt. För vissa kan den osäkerheten och ångesten vara för mycket, och de går åt andra hållet.
"Inte alla dina vänner och familj kommer att kunna hantera din diagnos, " säger Jennifer Kehm, utvecklings- och sambandschef på Cancer Caring Center. "De kanske gömmer sig. Det kan skada dina känslor, men försök att kommunicera."
Rebecca Pine, som håller workshops och talar engagemang relaterade till hennes erfarenhet som en 10-årig överlevande av bröstcancer, upprepar detta. "Jag blev förvånad över att se att vissa människor i mitt liv inte kunde hantera det faktum att jag hade cancer, " säger hon. "När jag blev förbrukad med att söka igenom kirurgiska alternativ och behandlingsalternativ slutade naturligtvis några av mina relationer."
4 Du kommer att stärka andra vänskap.
Shutterstock
Men lika ofta beskriver canceröverlevande hur det kommer andra i deras liv närmare, eller hur de som de inte hade pratat med i år kommer tillbaka in i deras liv. Ofta är det inte de människor du förväntar dig.
"Vissa relationer blir starkare", säger Pine. "Jag blev förvånad över att se de som verkligen var där för mig inte var de som jag förväntade mig vara."
5 Du hittar vänlighet från främlingar.
Shutterstock
Precis som cancer kan leda till starkare vänskap - ibland med människor som överraskar dig - kan det också få nya människor in i ditt liv och sätta dig på intima villkor.
"Cancer är inte en gåva, men de människor som det ger dig in i ditt liv är, " säger bröstcanceröverlevande Lisa Lurie, medgrundare av Cancer Be Glammed. "Under kemoterapi var jag kala och bar ofta huvuddukar. Det var tydligt att jag hade cancer. Under en shoppingresa till Trader Joe's kom en av kassörerna till min kassa med en massa blommor. Hon hade köpt dem för mig med hennes egna pengar och sa: 'Du förtjänar blommor.' otroliga handlingar av vänlighet från främlingar, ditt medicinska team och andra."
6 Du blir hälsobesatt.
Shutterstock
När din hälsa blir en fråga om liv och död, kan du börja ta det mycket allvarligt för första gången. Det kan vara dubbelt sant för dem som går igenom cancer i barndomen, introducerar dem tidigt om vikten av deras hälsa och hur varje beslut de fattar kan påverka den.
"Det är det som driver mig att träna dagligen, ibland två gånger om dagen om jag har tid, sväljer en näve vitaminer varje morgon och till och med får en magisterexamen i näring, " säger certifierad nutritionist och överlevande av hjärncancer Paul Claybrook, som driver Super Duper-näring. "Jag har ett behov av att använda alla verktyg som står till mitt förfogande som kan eller till och med kan förbättra min hälsa och därmed minska min risk för framtida sjukdom."
7 Att åka hem kan vara stressande.
Shutterstock
De som inte har upplevt det kan tänka sig att lämna sjukhuset efter en in-patientbehandling eller operation skulle vara ett ögonblick av lättnad - äntligen komma tillbaka till bekvämligheterna i hemmet och ur den sterila sjukhusmiljön. Men många canceröverlevande beskriver att de känner mer stress än komfort.
"Jag ville stanna en tredje natt, men hela teamet sa att det skulle vara bättre om jag åkte hem, " berättade överlevnadsnervcelle Rachel Rhee, berättade The Patient Story . "Jag tror att det bara var den rädsla som jag hade snekit igen. Jag ville vara runt läkare eftersom vad som var förlamande lite."
Casey Head, en överlevande av akut lymfocytisk leukemi, beskrev att han fick panikattacker när han måste lämna sjukhuset.
"Jag var som, " Herregud, mitt team kommer inte att vara här. Tänk om det händer något? ", Sa hon. "Allt börjar gå igenom ditt huvud och du börjar smika. De var som" Du måste lämna. Det är dags att gå hem, "men jag fortsatte bara att fråga om de var säkra. Mitt sinne fortsatte i värsta fall scenarier."
8 Din ekonomi slår.
Shutterstock
Vi hör mycket om de hälsoutmaningar som man går igenom när man kämpar mot cancer, men det som ofta glömts är hur skadlig cancerbehandling kan vara på en persons ekonomi.
"Även med försäkring kommer cancer att förgöra dina pengar, " säger April Johnson Stearns, grundare och chefredaktör för Wildfire Magazine , tillägnad yngre kvinnor som har diagnosen bröstcancer. "I flera år kommer du att ha uppföljningsmöten, skanningar, operationer, medicinering. Du kanske har svårt att återvända till jobbet på grund av" kemohjärnan. " Du kanske upptäcker att det arbete du gjorde innan cancer inte längre uppfyller."
9 Ditt sexliv tar en hit också.
Shutterstock
Mer dåliga nyheter: Utöver traumat kan en kropp gå igenom - med behandlingar, operationer och ibland förlora delar av ens fysiska kropp - kan cancer bara undvika din sexlyst.
"Jag hade ingen aning om att bröstcancer skulle beröva mig de hormoner som matade min libido och skulle slänga mig in i tidig klimakterium, vilket gjorde sex ganska svårt, " säger Stearns. "Jag är för ung för det här!"
10 Vissa biverkningar dröjer kvar.
Shutterstock
När vi talar om att cancer går till remission kan de som aldrig har upplevt det föreställa sig att det betyder att din hälsa återvänder. Men medan remission alltid är goda nyheter, betyder det inte att allt är tillbaka till det normala.
"Det finns många biverkningar som dröjer efter behandling", säger Rebecca Adams, VD och medstifter av My Alchemy Skin Care, som inspirerades av hennes erfarenhet av cancer. "Det har gått 29 månader NED (inga bevis på sjukdom), och jag upplever fortfarande en del, särskilt neuropati i fingrar och tår."
Papillär sköldkörtelcanceröverlevande Cathy McKinnon, ägare av Wellness Warrior Coaching, tillägger att även om många antar att "remission" betyder "bra", är fakta olika. "Verkligheten är att ens kropp aldrig återvänder till det tidigare tillståndet och det finns livslånga effekter som man måste hantera, " säger hon. "Den ljusa sidan - du lever för att se en annan dag."
11 Återfall kan vara mer aggressivt än någonsin.
Shutterstock
Och precis som biverkningar kan pågå länge efter remission, om cancer kommer tillbaka, kan den vara mer aggressiv än den var tidigare.
"Detta hände med mig efter ett par månaders eftergivande, " säger Adams. "Det verkar vara ganska standard efter att behandlingen avslutats. Antingen cancer metastasiseras eller en sekundär cancer inträffar. Detta är ett bevis som kemo inte" botar "eftersom det inte dödar stamcellerna."
12 Du hittar en större önskan att ge tillbaka.
Shutterstock
Även om upplevelsen av en cancerdiagnos, behandling och remission är ansträngande, säger många av dem som går igenom den också att de inspirerade dem att ge tillbaka.
"Jag förväntade mig inte att mitt liv skulle bli så fullständigt förändrat av upplevelsen av cancer att jag skulle ägna mitt liv åt att ge tillbaka till cancergemenskapen, " säger Pine. "Mitt nya verk är djupt meningsfullt för mig. Detta var en oväntad gåva."
13 Journalisering och dokumentation av upplevelsen är viktig.
Shutterstock
Det kan ha gått länge sedan du skrev i en dagbok, men upplevelsen av att leva med cancer kan förnya värdet - inklusive de andliga och känslomässiga fördelarna - med att knäcka öppet en dagbok till en tom sida och tappa ner några tankar.
"En av sakerna jag gjorde var att jag hade en journal, " berättade Hodgkins lymfomöverlevande Lia Sartorio The Patient Story . "Jag har skrivit om mina tankar, känslor eller vad som helst bara om varje dag."
Amber Bauer skriver för Cancer.net och citerar en mängd forskning som illustrerar hälsofördelarna med journalföring. En studie från 2014 i Journal of Clinical Oncology fann att personer med njurcancer som gjorde uttrycksfulla skrivövningar fick färre symtom än de som inte gjorde det. Och en rapport från 2008 i The Oncologist fann att skrivning i bara 20 minuter kan förändra hur cancerpatienter tänker på sin sjukdom.
14 Det finns många bra minnen.
Shutterstock
I processen med att lägga ner sina upplevelser eller granska tidskriften senare beskriver många canceröverlevande att det blir en annan överraskning: Det finns gott om glada stunder bland obehag i cancerbehandlingen.
"En del av min journalföring är att hålla reda på de goda saker som har kommit ut ur detta, " sa Sartorio i sitt vittnesmål om The Patient Story. "Min lista är så mycket längre än jag kunde ha föreställt mig. Det är något jag rekommenderar någon."
Hodgkins lymfomöverlevande Madi Jones beskrev för The Patient Story hur hon ångrar att hon inte gjorde mer journalföring av just dessa skäl. "Min mamma försökte alltid ta bilder när jag var på möte, och jag var alltid så slös, " sa hon. "Jag kände inte som att ta bilder. Jag tittar tillbaka på det, jag önskar att jag hade de minnen så att jag kunde se tillbaka på det och reflektera. Ingen sa till mig att journalisera. Jag önskar att jag hade gjort det trots att det skulle ha varit användbar."
15 Att prata om din upplevelse kan vara kraftfullt.
Shutterstock
Medan en cancerdiagnos kan vara isolerande och svår, beskriver många av dem som har mött den känsla av styrka de fick genom att dela sina erfarenheter offentligt, i små grupper och en-mot-en.
"Att dela min cancerupplevelse med andra gav mig en större känsla av syfte och betydelse än jag någonsin har känt tidigare i mitt liv och hjälpte mig att övervinna känslor av isolering, " säger canceröverlevaren Fabian Bolin, som nyligen lanserade appen War On Cancer. "Jag kämpade med förlust av självvärde efter att ha diagnostiserats, och många människor som drabbats av cancer rapporterar också att de förlorade sin känsla av identitet och syfte, liksom att kämpa med den oundvikliga medlidenhet som de fått runt dem."
16 Blodtransfusioner kan vara ett stort energiförstärkning.
Shutterstock
När vi hör om "blodtransfusioner" föreställer vi oss vanligtvis att de finns för att ersätta blod som förlorats under operationen. Det är ofta fallet, men blodtransfusioner kan också vara något av en energidryck på nästa nivå.
"Jag blev förvånad över det omedelbara energiförhöjningen som blodtransfusioner gav mig medan jag gick genom kemoterapi, " säger Hodgkins lymfomöverlevande Stephenie Lai, som upplevde 20 blod- och blodplätttransfusioner innan han gick till remission och nu arbetar för det amerikanska Röda korset. "Under mina kemoterapier skulle jag känna mig riktigt utmattad och blodtransfusioner gav mig den energiökning jag behövde. Efter första gången jag fick en blodtransfusion märkte min sjuksköterska till och med skillnaden direkt."
17 Cancer kan vara början på ett nytt liv.
Shutterstock
Cancer kan förändra livet, men det lämnar också många människor med en känsla av förnyat eller förvandlat syfte, vilket leder dem att rikta sin energi mot försummade projekt eller att hitta ny betydelse i de saker de gör. I stället för ett slut på livet kan det betyda början på en ny.
"De flesta tycker att cancer är en dödsdom och det finns många som har tappat många familjemedlemmar på grund av det", säger Bolin. "Jag vill att folk ska komma ihåg att två av tre patienter överlever, och att många människor som kommer ut från cancer kommer att komma ut ur det en lyckligare person eftersom att leva genom sjukdomen ger dig ovärderlig kunskap och uppskattning för livet."
