Enligt National Cancer Institute diagnostiserades ungefär 1 622 450 nya fall av cancer i USA bara 2019. Och även om vissa cancersymtom kan känna sig uppenbart uppenbara, finns det lika många som kan avfärdas som tecken på ett bruksvirus. Andra är så subtila att de går helt obemärkt tills en rutinkontroll avslöjar någonting är fel. För att hålla dig frisk och informerad under det kommande året har vi samarbetat med 19 canceröverlevande för att avslöja vilka symtom som ledde till deras diagnoser.
1 Kramp
Shutterstock / Nattakorn_Maneerat
Cynthia Swift, en överlevande av tre gånger, var i slutet av 30-talet när hon först diagnostiserades med livmodercancer. Emellertid var symtomen inte tydligt uppenbara till en början - i själva verket misstog hon dem först efter något annat helt.
"Jag trodde att det var regelbunden menstruationssmärta och kramp, men det kom till att jag var tvungen att gå till läkaren, " säger Swift, som också hade konstant blödning som åtföljde hennes obehag. Medan hennes läkare ursprungligen trodde att det var lite mer än menstruationssmärta eller fibroids, avslöjade en runda tester en ondartad tumör och Swifts livmodern togs bort.
Swift överlevde senare två anfall av bröstcancer och noterade att det var ett regelbundet mammogram som ledde till hennes första diagnos.
2 En bestående hosta
Shutterstock / Aaron Amat
Medan hosta kan vara lite mer än en irritation för det mesta, i vissa fall kan de leda till en livsförändrad diagnos.
2012, 65 år gammal, befann sig sjuksköterskan Emily Ward uppleva konstant hosta som OTC-behandlingar inte kunde beröra.
"Det kändes som att jag hade något i bröstet som behövde komma upp, men aldrig gjorde det, " förklarar Ward. "Ibland kändes det som om jag försökte hosta upp en lunga." Medan läkarna ursprungligen trodde att hon hade gång lunginflammation, röntgen av en bröstkorg och efterföljande CAT-skanning avslöjade vätska runt hennes lungor och en kollapsad lunga. Efter mer tester diagnostiserades Ward med pleural mesoteliom, en sällsynt form av cancer som ofta är förknippad med exponering för asbest, som hon har behandlat genom kirurgi, kemoterapi och immunterapi under de sju åren sedan hennes första diagnos.
3 svullna lymfkörtlar
Shutterstock / Yamsasi23
Även om svullna lymfkörtlar inte är ett ovanligt symptom på mer mindre virus och infektioner, kan de också vara en manifestation av vissa typer av cancer.
Kalin Ivanov, 22, säger att förstorade lymfkörtlar på sidorna av hans nacke och under hans vänstra armhålan var det första han märkte före sin cancerdiagnos. I själva verket säger han att det fanns nästan inga andra symtom på anmärkning.
Tyvärr, på grund av begränsningarna i de medicinska anläggningarna i hans hemstad Pleven, Bulgarien, "kunde de inte fastställa exakt cancerstadiet och dess exakta typ, så min behandling var tvungen att fortsätta i Turkiet där de har bättre specialister, " förklarar Ivanov. Men efter att ha fått åtta omgångar kemoterapi i en mer avancerad sjukhusmiljö, säger Ivanov att han nu är cancerfri.
4 En klump i nacken
Shutterstock / Andrey_Popov
Att ha en groda i halsen är inte bara ett tecken på att du fastnar - för då 25-åriga Kimberly Lackey, ägare av Empath Coaching, det var den första indikationen på hennes stadium 2B Hodgkins lymfom.
"Jag hittade en klump i nacken medan jag satt på soffan vid en familjefödelsedagsfest, " säger Lackey. "Jag såg presenter presenteras oöppnade och av någon anledning höll jag den vänstra sidan av nacken den dagen med min högra hand."
Det visade sig att Lackey hade en "grapefrukt-stor" tumör i bröstet. Ytterligare symtom, inklusive extrem trötthet, smärta och domningar i hennes arm och hudutslag, presenterade sig strax efter. Efter sex månader med ABVD-kemoterapi var Kimberly cancerfri och har varit i remission i 14 år.
5 Extrem trötthet
Shutterstock
2015 var jag 44 år och var riktigt trött hela tiden, säger kock Julia Helton från The Julia Kitchen. Trötthet slutade med att vara det symptom som ledde till hennes diagnos av bröstcancer, men hon började först av den: "Vilken kvinna över 40 år är inte tömd hela dagen, varje dag? Jag trodde aldrig att det var något allvarligt."
Helton säger att medan traditionella bröst självexaminer inte hade avslöjat något för henne, så småningom, lutade sig framåt och komprimera hennes bröst mellan fingrarna henne till klumpen. Hon diagnostiserades därefter med steg 2B PR / ER + HERC bröstcancer, för vilken hon behandlades framgångsrikt.
6 En smärtfri testikelklump
iStock
Även om många former av cancer kan orsaka betydande obehag, för vissa överlevande, är en smärtfri massa det definierande symptomet.
"I slutet av september 2013 märkte jag vad som kändes som en klump på min vänstra testikel, " säger Paul Strobel, webbplatschef på eRide Hero. Medan Strobel säger att han inte hade några obehag eller smärta i samband med klumpen, kände han sig märkbart annorlunda i allmänhet och fick honom att se sin läkare. Ultraljud, CT-skanningar, blodprover och eventuellt avlägsnande av en av hans testiklar bekräftade att han faktiskt hade en seminomtumör, för vilken han fick tre omgångar med kemoterapi, som gick in remission i augusti 2014.
7 nattsvettar
Shutterstock / YAKOBCHUK VIACHESLAV
En tung filt eller varma sommarnätter kan ligga bakom de nattliga svettningarna - men i vissa sällsynta fall är den skyldige cancer.
"Under natten skulle jag slänga och svänga, svettas genom lakan och ha smärta i kroppen", säger TL Robinson, grundare och VD för The UP Så småningom blev den tillhörande tröttheten för mycket att bära, och de såg en läkare om deras symtom.
Men medan en allmänläkare initialt avfärdade Robinsons symtom - som också inkluderade viktökning, håravfall, svullnad i ansiktet och halsen och spröda naglar - som lite mer än tecken på åldrande, upptäckte deras OB en tumör i Robinsons nacke, vilket ledde till en diagnos av sköldkörtelcancer.
8 magkänslighet
Shutterstock
Ibland är en rutinmässig kontroll allt som krävs för att avslöja symtom på något mer allvarligt.
"Min läkare knackade på delar av buken, han märkte att jag hade mycket känslighet genom hela tiden", säger Robert Barrows, ägare till RM Barrows, Inc. Advertising & Public Relations. Efter en CT-skanning och biopsi diagnostiserades Barrows med icke-Hodgkins B-cellfollikulära lymfom i näsken och buken. Efter sin diagnos, när han frågades om andra ovanliga symtom som han hade, kunde Barrows bara tänka på två: nattsvett och torr mun. Lyckligtvis, efter sex månaders kemo, är Barrows cancer nu i remission.
9 Blödning mellan perioder
Shutterstock / Sasha2109
Även om många människor upplever oregelbundna menstruationsblödningar, kan fläckning mellan perioder ibland också vara ett tecken på cancer. Frilansförfattare Cynthia "Cyn" MacGregor säger att hon, efter månader av fläckning, sökte medicinsk hjälp, vilket ledde till en kolposkopi och eventuellt steg 2 livmoderhalscancerdiagnos.
MacGregor genomgick fem veckor med extern koboltteleterapi, två radiuminsättningar i intracavity och en total hysterektomi, och har nu varit cancerfri i 44 år.
10 En förlust av aptit
Shutterstock / best_nj
En plötslig nedsatt aptit var ett viktigt tecken på att diagnostisera Rebecca Adams blodcancer.
Efter vad hon tyckte var en förkylning och besläktad trötthet under semesterperioden 2014, fann Adams, grundaren av My Alchemy Skincare, sig själv kämpa för att äta.
"tappade min aptit, plockade på min mat, inte ville äta, hoppa över måltider - ingenting lät bra, " förklarar hon och noterade att hon först undrade om hennes symtom kunde relateras till mono. Efter att hon befann sig mer än 20 kilo utan att försöka, gick Adams till läkaren, vars test visade inte en, utan två typer av blodcancer i steg 4. Nästa dag började Adams kemoterapi.
11 Viktminskning
iStock
Jessica Valence, en säljoperationschef på GRYT Health, diagnostiserades med tjocktarmscancer när hon bara var 25 år gammal. Trots att blodprov från början kom tillbaka normalt, kommer hon ihåg att "jag var extremt utmattad, mitt hår tyndade, jag tappade vikt." Efter hennes tarm kallade Valence flera läkare tills hon hittade en som skulle utföra fler tester för att se vad som pågick. "När de diagnostiserade mig tre månader senare sa de till mig att jag hade två månader att leva utan behandling, " säger Valence. Det var för sex år sedan.
Även om trötthet, tunnare hår och viktminskning är vanliga tecken på cancer, säger Valence att de ofta förbises eftersom de tillåter många alternativa förklaringar. "Det bästa människor kan göra är att förespråka sig själva, " uppmanar hon.
12 Pelvic Pain
iStock
Kristen Hovet, grundare av BRIGID Magazine , var nästan 35 år när hon fick diagnosen livmoderhalscancer. "Jag hade bäckensmärta som var ganska svår", förklarar hon. "Det fick mig att ta en pap-utstrykning och vara på topp med uppföljande möten."
Efter att källan till hennes smärta visade sig vara cancer, genomgick Hovet en hysterektomi, avlägsnande av lymfkörtlar, cisplatin-kemoterapi och bäckenstrålning. Hon har varit cancerfri i tre år nu. "Smärtan räddade mig", säger Hovet.
13 En brinnande känsla
Shutterstock / 9nong
Klumpar kan vara de mest uppenbara tecknen på bröstcancer, men de är långt ifrån de enda.
Sara Olsher, grundare av Mighty + Bright, beskriver att det är "räddat av en känsla av mjölk som släpps ner i mitt vänstra bröst." Efter att ha pratat med sin mamma, som beskrev att känna samma sak och kallade det en "brinnande känsla", fick båda kvinnorna diagnosen kanalcancer, cancer i mjölkkanalerna.
"Detta är inte ett symptom som folk pratar om, " säger Olsher, som sedan dess gjort det till ett mål för henne att öka medvetenheten om sjukdomen mindre kända symtom.
14 Rib Pain
Shutterstock / Andrey_Popov
Gayle Carson, grundare av Spunky Old Broad, väntade sig hitta trasiga revben när hon gick till läkaren efter en anfall av allvarliga revbensmärta. Istället "efter en benavläsning upptäckte vi tumörerna", säger Carson.
Det visade sig vara Carsons fjärde anfall av bröstcancer (hennes tre första misstänkta bröstcancer hade upptäckts under rutinmammogram). Carson, som tidigare hade haft en mastektomi före sin fjärde cancerdiagnos, vill att folk ska veta att cancern kan uppstå även hos dem som redan har genomgått operation. "Det kan hända även när brösten är borta, " säger hon.
15 Blod i urinen
Shutterstock
"Min läkare hade bugat mig om att få ut det mikroskopiska blodet i min urin, " säger canceröverlevaren Jeff Blumenfeld från Blumenfeld and Associates, ett marknadsföringsföretag för marknadsföring.
Istället för att avslöja skada eller infektion behandlades emellertid urinblåsans omfattning och MR Blumenfeld något annat: en liten tumör i hans njurar. Blumenfeld fick därefter sin njure bort och har tillbringat de nästan tio åren sedan hans första diagnos i vad han beskriver som "utmärkt" hälsa.
16 En tand i bröstet
Shutterstock / BigmanKn
Medan många tänker på klumpar när de föreställer bröstcancersymptom för överlevande Julie DiBene, var det en plötslig tand i hennes bröst som tippade henne.
DiBene, som nu är cancerfri ett decennium efter sin initiala diagnos, förklarar att en tumör i hennes bröst hade dragit hennes bröstmuskel inåt och orsakat bukten. DiBene krediterar sitt insisterande på att få läkarhjälp med att slå sjukdomen.
"Att komma till läkaren räddade mig snabbt", säger hon.
17 En bröstklump
Shutterstock
Även om amning kan orsaka förändringar i en persons bröst, var canceröverlevande och hälsotrenare Colleen Carlson inte säker när hon fick höra att klumpen i hennes bröst var lite mer än en igensatt mjölkkanal.
Efter att ha insisterat på ytterligare tester, Carlson fick veta att hon hade steg 3 bröstcancer, en sjukdom hon befann sig kämpa i mer än 15 år innan hon gick in remission.
18 återkommande UTI
iStock
Jim Scott, 72, fick höra att han led av återkommande UTI innan han officiellt fick diagnosen blåscancer.
Men när hans symptom inte försvann med behandlingen, gick han tillbaka för mer testning, vilket ledde till hans eventuella cancerdiagnos. Medan Scott nu är i remission, säger han att hans diagnos har gett honom ett nytt perspektiv på livet och säger: "Jag känner mig så välsignad att ha fått cancer."
19 inkonsekventa Pap-utstryk
Shutterstock / Chinnapong
Cervical canceröverlevande Jennifer Bright Reich, medgrundare och VD för Momosa Publishing, säger att det var inkonsekvent pap-test som ledde till hennes diagnos. De var "normala, då inte normala, sedan normala", påminner hon. Lyckligtvis insisterade Reichs läkare på att följa upp tester som så småningom ledde till hennes diagnos. Idag är hon cancerfri.
