Semesterperioden innebär flera saker, främst fester, fester och fler fester - följt av en hel del nyårsforsättningar. Och om du känner att några av dessa resolutioner är oöverstigliga ("Jag ska få en sex-pack!" "Jag kommer att besöka fem nya länder!"), Är du inte ensam. I själva verket, enligt en ofta citerad studie från 1989 från University of Scranton, slutar bara 8 procent av människorna faktiskt att hålla sig till deras höga förändringar i livsförändringar. Problemet: Det här är inte realistiska nyårsbeslut.
Istället för att försöka snida en uppsättning abs kan någon klättra som en stege eller planera en resa på 10 000 dollar runt Medelhavet, försök att sätta upp dina synpunkter på dessa 20 nyårsforsätt som du faktiskt kan hålla. Och även om det är små åtaganden, har de mycket stora utbetalningar. Lycka till - du har det här.
1 Läs (och avsluta) ett dussin böcker.
iStock
Enligt Pew Research Center läser den genomsnittliga amerikanen "delvis eller helt" ett dussin böcker per år. Tja, i år finns det inget behov att gå utöver; bara vara en touch över genomsnittet. Löfte att vara med på det "hela" slutet av spektrumet genom att faktiskt avsluta alla 12 böcker du plockar upp i år. Dessutom finns det medfödda fördelar: Att läsa fiktion har visat sig öka empati, stärka ditt minne och förbättra den övergripande kognitiva funktionen.
2 Få en ny kudde.
Shutterstock
Verkligen, när är det sista gången du fick en ny kudde? Tja, om det har gått mer än två år bör du åtgärda det - stat. National Sleep Foundation rekommenderar att du byter kuddar var 24: e månad; annars utsätter du dig ständigt för många års uppbyggda svampar och bakterier. (Att få en ny kudde kan också göra underverk på eventuella nack- eller ryggproblem som kan plåga dig.) Av alla nyårets resolutioner du kan fatta kan denna mycket väl erbjuda den högsta avkastningen.
3 Sov en extra timme varje natt.
Shutterstock
Den genomsnittliga amerikanen sover bara blyg i 7 timmar varje natt. Men läkarna har rätt: Åtta timmars sömn är i princip fri magi. Den extra timmars sömn har massor av fördelar, inklusive att öka ditt humör, förbättra din hjärthälsa och skärpa din hjärnfunktion. Så i år, löfte att gå i säng bara en timme tidigare.
4 Kok middag minst en gång i veckan.
Shutterstock
När du äter ute - särskilt på snabbmat eller snabbkedjor - har du exakt noll sätt att veta vad som exakt går till din mat. Det kan mycket väl finnas ohälsosamma fetter och oljor i varje maträtt, som alla bidrar till viktökning. Genom att laga mat i ditt eget kök kan du kontrollera varje ingrediens som går till dina måltider - och din kropp. I år gör middag hemma minst en natt i veckan. Och vem vet: Du kanske tycker att matlagning är en sprängning och i slutändan gör det ännu mer.
5 Åtag dig till en språkapp.
Shutterstock
Finns det något sexigare än ett främmande språk? Enligt CNN tycker nästan tre fjärdedelar av amerikanerna flerspråkiga människor vara mer attraktiva än enspråkiga. Naturligtvis är det lättare att lära sig ett språk från början än gjort. Men det finns appar där ute - som Duolingo - som gör processen till en promenad i parken. Om du bara laddar ner och kolla en av dem kan du vara på väg mot att bli en omedelbart mer attraktiv beau.
6 Gå faktiskt till tandläkaren.
Shutterstock
Som rapporterats av New York Post är sex av tio amerikanska vuxna för rädda för att gå till tandläkaren. Låt inte det vara du! Tandexperter rekommenderar att du går två gånger om året, men om du börjar från en baslinje på noll kommer ett besök att vara helt bra - och göra en enorm skillnad.
7 Stå i en timme varje dag.
Shutterstock
Att spendera åtta timmar (eller mer!) Som ligger över ett tangentbord är - och det kommer säkert att chockera dig - dåligt för din hälsa. Varje sekund du tillbringar vid ditt skrivbord kan öka din risk för depression och bromsa din ämnesomsättning, bland andra potentiella konsekvenser. Så det kommande året, löfte att stå upp vid ditt skrivbord mer. Att dedicera bara 10 minuter varje timme för att stå upp skapar mer än en timme varje dag som du inte sitter.
8 ägna en dag i veckan till att inte köra.
Shutterstock
Gas kostar pengar. Försäkring kostar pengar. Biljetter och skatter och reparationer kostar pengar. Ja, det är enormt dyrt att köra. Det är också oerhört farligt: Enligt Federal Highway Administration-siffrorna finns det mer än 37 000 dödsolyckor i Amerika per år. Och sedan finns miljöpåverkan. Kort sagt, varje minut du spenderar av vägen är en minut väl tillbringad. Så i år, löfte att komma runt utan att köra bara en dag i veckan. Du skulle bli förvånad över hur snabbt du kan anpassa dig till kollektivtrafiken.
9 Be om en höjning.
iStock
Visst, det är en skrämmande fråga. Och säker på att din begäran i slutändan kan uppgå till ingenting. Men i slutet av dagen är det allt det är: en fråga. Om du närmar dig situationen rätt är det värsta fallet att du tillbringade 30 minuter i en milt obekväm chatt - och i bästa fall lämnar du rummet med en fetare lönecheck. Vad har du att förlora?
10 Drick ytterligare två koppar vatten varje dag.
Shutterstock
Gemensam kunskap dikterar att vi ska dricka åtta 8-ounce koppar vatten varje dag. Och om du tror att du är redo, är chansen stor att du inte är det. I själva verket, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC), dricker den genomsnittliga amerikanska vuxna drygt fem koppar per dag. Det är helt enkelt inte tillräckligt. Gör en medveten ansträngning för att dricka mer vatten, även om det bara är en kopp när du vaknar och en innan du lägger dig. Varje droppe räknas.
11 Ta ditt kaffe svart.
iStock
En kopp svart kaffe har färre än 5 kalorier. En kopp med grädde och socker kan ha upp till 100 - och det står inte ens för överskottet fett och glukos i din diet, vilket kan bidra till hjärtsjukdomar och diabetes. Att dricka svart kaffe har också massor av hälsofördelar. Med andra ord, det enda logiska skälet till att inte byta till svart kaffe är för att du inte tål smak. Så prova att byta till en lätt stek: Den är naturligt sötare - och naturligtvis mer koffeinhaltig.
12 Och drick en färre kopp per dag.
Shutterstock
Ja, det är bra för dig, men de amerikanska hälsodepartementets riktlinjer indikerar att tre koppar om dagen ligger runt taket för hur många du ska dricka. Och många amerikaner, kanske du själv ingår, dricker mycket mer kaffe än så. Att konsumera för mycket kaffe kan resultera i allt från järnbrist till - ingen överraskning här - ökat blodtryck. Byt en av dina koppar om dagen för en alternativ koffeinkälla, som svart te.
13 Meditera i 10 minuter varje dag.
Shutterstock
Vad händer om vi berättade för dig att det fanns ett sätt att, på en gång, skära ner ditt blodtryck, stress och ångest och förbättra din sömnkvalitet? Tänk om vi berättade att det bara kräver ett tio minuters åtagande per dag? Du skulle hoppa på det, eller hur? Tja, gör dig redo att hoppa: En sådan universalmedel finns faktiskt. Allt du behöver göra är att meditera, en uppgift som är så enkel och med sådana stora fördelar är det konstigt att du inte redan är en hängiven.
14 Öka dina minimikreditbetalningar.
Shutterstock
Det är frestande att falla in i en kreditcykel där du gör minsta betalning varje månad. Vi får det: Nu är det inte riktigt den bästa tiden, och du kan bara hantera det senare. Men du gräver dig bara in i djupare skuld.
Matematik är inte heller vår starka kostym, men håll oss fast: Låt oss säga att du har en ränta på 15 procent på en balans på 2 000 dollar. Om du betalar minst en månadsbetalning på $ 50 (en standard på 2, 5 procent) tar det dig 56 månader att betala av det balansen, förutsatt att du inte sadlar kortet med några extra avgifter. Men om du ökar dina betalningar med bara $ 25 extra varje månad, kommer du att raka ner det till 33 månader - och när allt är sagt och gjort har du sparat mer än $ 500 på räntebetalningar.
15 Spara 5 procent av varje lönecheck.
iStock
Ekonomiska experter rekommenderar att du sparar 20 procent av varje lönecheck (det är totalt, i alla pensionskonton och regniga dagsfonder). Och ja, det skulle vara trevligt, men det är inte alltid genomförbart. Om du inte är så bra på att avsätta pengar som är, kan du förlora åtkomst till en hel femtedel av din lönecheck. Men 5 procent kommer inte att skada så mycket - och om du har turen att jobba i ett företag som matchar dina 5 procent, titta på det: Du har bara uppnått en besparingsgrad på 10 procent utan extra kostnad. Vem älskar inte gratis pengar?
16 Ring ditt folk minst en gång i veckan.
Shutterstock
Om du har turen att ha levande föräldrar kan du överväga incheckningar varje vecka. Det lönar sig att lyssna på din mamma: Enligt 2010 års forskning i tidskriften Proceedings of the Royal Society B , lyssnar din mammas röst på hjärnans receptorer för oxytocin (hormonet som hjälper till att hålla stress nere). Dessutom får ett litet samtal dina folk att le. Förutsatt att du är kapabel, löfta att ta upp telefonen och räcka ut var sjunde dag, även om det bara är några minuter.
17 Träna bara tre timmar i veckan.
iStock
Den rekommenderade mängden träning du behöver per vecka varierar beroende på vem du frågar, men för de flesta av oss är svaret - mer än vi får nu. Försök att engagera sig till tre timmar per vecka, eftersom bara två och en halv timme kan ha en dramatisk inverkan på din allmänna hälsa. Om det låter skrämmande, överväg att bryta upp det på ett sätt som passar ditt schema: Kanske tillbringar du en timme på gymmet två gånger i veckan och gör 30-minuters träningspass hemma på två andra dagar.
18 Minska din ölförbrukning i halva.
iStock
Amerikaner dricker mycket öl. Låt oss göra lite matte. En öl uppgår till cirka 150 kalorier. Så om du dricker 15 öl varje vecka staplar du på ytterligare 2 250 kalorier varje vecka. Med andra ord, du konsumerar varje år extra kalorier i 52 dagar . Genom att skära ner din öl som surrar ner till sju öl per vecka, kan du åtminstone få den siffran ner under en månad.
19 Och din läsk konsumtion.
iStock
Se ovan. Matematiken är densamma - en burk med läsk med 12 uns har cirka 150 kalorier - bara du får inte fördelen av ett surr. Tänk på alla tomma kalorier du kan eliminera bara genom att hålla fast vid vatten halva tiden.
20 Donera eller frivilligt minst en gång i månaden.
iStock
Varje dollar räknas, men om du inte kan ge kontanter, kom ihåg: Tid är pengar också. Och många organisationer - från skyddsrum till djurrehabiliteringskliniker - är i stort behov av extra händer. En timme varje vecka eller två går långt, men åtminstone göra ett åtagande att donera eller frivilligt arbeta en gång i månaden. Detta år kan vara året då du lever ditt bästa liv, men det kan också vara året då du hjälper andra att leva sitt bästa liv också.
Ari Notis Ari är seniorredaktör, specialiserad på nyheter och kultur.