Tänk bara: för ett decennium sedan fanns iPhone inte. Nu är vi alla utrustade med fickdimensionerad superdator. Eller tänk bredare: för bara hundra år sedan kunde vi inte ta himlen. Nu har vi robotar på Mars som övervakar området för vår ankomst. Denna ständigt inneslutande, exponentiellt accelererande framstegsmars är tillräcklig för att få dig att tänka att det inte finns någon gräns för vad människans uppfinningsrikedom och innovation har. Och du skulle bli förlåten. Vi vill ju alla jetpacks.
Men tyvärr finns det en vägg. Vissa innovationer - ja, inkluderade jetpacks (och speciellt) - är inte helt enkelt tänkt att vara det. Här har vi samlat de 20 mest framstående, ihållande idéerna, populariserade av futurister, fysiker och science fiction-författare som definitivt aldrig, någonsin, någonsin kommer att hända - vare sig det är på grund av ekonomiska verkligheter eller det enkla faktum att uppfinningarna är faktiskt ganska värdelösa eller föråldrade. Så läs vidare och se vad som inte var tänkt att vara! Och för vissa framtida perfekta tekniker, som du vet, faktiskt här , kolla in de 10 tekniska artiklar som du aldrig visste att du behövde.
1 Jetpacks för vanliga människor.
Det är sant: jetpacks finns, bara inte i någon rimligt försäljningsbar eller tillverkbar form. Varje hittills introducerade version av tekniken bränner bränsle och pengar i lika stor utsträckning. De tenderar också att vara motbjudande, både i storlek och volym. Åh, och de är också väldigt farliga. Inget sunt företag kommer att ta på sig den risken. För tillfället måste du bara se till att andra människor zooma runt, som de två dudes som blev virala tidigare i år med en midair samurai-duell. (Om du undrar: den videon är så fantastisk som den låter.) Och för mer om vad framtiden rymmer, här är de 30 galnaste förutsägelserna om framtida experter säger kommer att hända.
2 flygande bilar.
Cool dina Jetsons, folkens: en flygande Corolla dyker inte upp i din lokala återförsäljarparti någon gång snart - eller ens någonsin.
Tekniskt sett har flygande bilar redan lämnat befruktningsstadier. Tillbaka i början av 1970-talet hade två entreprenörsmän, Henry Smolinski och Hal Blake, idén att Frankenstein en flygande bil - bokstavligen genom att sammanslaga en Cessna till en Ford Pinto. Under den första flygningen lossnade Cessna från bilen. Båda män dödades vid påverkan, och under åren sedan, inga andra massproducerade försök att flyga bilar.
Under de senaste åren verkar det dock som om en ny YouTube-video med ett nytt flygbilkoncept släpps och gör rundorna, och människor verkar alltför snabbt glömma de tusentals misslyckade "flygande bil" -idéerna innan - och verkar ignorera hur vilda opraktiska de är. På allvar: Vi bryr oss inte om Elon Musk- lag med NASA, ryssarna, Bill Gates och Doctor Brown från Back to the Future - och de försöker starta ett flygbil med Manhattan-projekt med en biljon dollar - vi kommer aldrig att se ut upp mot himlen och se något annat än fåglar och flygplan.
Just i år visade bilproducenten PAL-V en modell på årets Geneva International Motor Show. Det säljs för 621 500 $ och påstås "slå marknaden under 2019." Suuuuuuuure… Och för vad framtiden faktiskt kan hålla, titta på hur livet kan se ut 200 år från och med nu.
3 Mänskligt anpassad fotosyntes.
Andning, för att uttrycka det så enkelt som möjligt, fungerar så här: vi tar in syre och andas ut koldioxid. Växter å andra sidan tar in koldioxid och släpper ut syre; det är en process som kallas fotosyntes. Utan växter skulle vi inte kunna existera; och utan syre-andningsande däggdjur skulle växter inte kunna existera.
Men för några år tillbaka hittade forskare vid University of California, Davis, med hjälp av ultravioletta lasrar, ett sätt att omvandla koldioxid till syre. De potentiella användningarna av detta är förbluffande - vi kan till exempel andas lätt i grönskande karga regioner - men tekniken kommer inte att träffa massmarknaden förrän laser gör det. (Så aldrig.) Och för en mer realistisk blick på framtiden, lära dig hur livet kan se ut 100 år från nu.
4 privata supersoniska jets.
Enligt FAA-förordningen är det olagligt att bryta ljudbarriären (767 miles per timme) i det kontinentala USA. Så även om tekniken existerar för att skicka flygplan stigande till kritiska Mach-nummer, är inget företag galen - eller dumt - nog för att producera, marknadsföra eller sälja ett kommersiellt tillgängligt fartyg. Lita på mig: Om du är en miljardär som vet något om flygplan, kommer du inte att vara så löjlig att försöka utöva dina egna lilla personliga Top Gun- drömmar i medelåldern. Du kommer att köpa en Pilatus som alla andra. För tillfället måste du hålla dig till regelbundna flygresor, så se till att böta dig på de 30 Secrets Only Airport Insiders Know.
5 Snabbare än lätt resor.
Supersonic hastighet och ljus hastighet båda har en "barriär." För ljud är det 767 miles per timme; för ljus är det 186 000 miles per sekund . Skrikande siffror åt sidan, men även om det var möjligt att resa med en så nära teleporteringshastighet (det är inte), är det fysiskt omöjligt att resa snabbare än ljus.
Som det legendariska Michelson – Morley-experimentet avslöjade behöver ljusvågor, till skillnad från ljud, inte röra sig genom något - säg vatten eller luft - för att, ja, flytta. Ljusvågor kan bara gå och gå och gå. Så ljuset du försöker komma ikapp kommer alltid att glida genom ditt grepp, längre och längre bort ju närmare du kommer, på samma sätt som horisonten fortlöpande utforskare från 1500-talet. Och för mer kunskap, missa inte dessa 40 fakta du lärde dig under 1900-talet som är helt falska idag.
6 Teleporteringsenheter.
Teorin bakom teleportering går så här. Först måste du ha en exakt kartläggning av varje atom i din kropp. Per en University of Leicester-studie uppgår det till cirka 45.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000 gigabyte data. Låt oss sätta det i perspektiv: på din nuvarande 4G-smarttelefon, som laddar ner cirka 80 megabyte per sekund, tar det dig bara en halv timme att ladda ner bara 45 gigabyte data. Även med den häpnadsväckande utvecklingen i datoranvändning kan nedladdning av den mängden data ta århundraden. Du skulle teleportera från ena änden och dyka upp igen vid din destination - tusentals senare.
7 Sönderfall.
Disintegrationsstrålen - även känd som en strålpistol - är, trots vad du kanske har sett på USS Enterprise , en rent teoretisk satsning. Liksom de flesta bra sci-fi-innovationer, är det baserat på verklighetsvetenskap; faktum, i teoretisk fysiker Michio Kakus fysik om det omöjliga , beskriver han hur till och med historiens mest ökända strålpistol, Death Star, inte bryter mot några kända naturlagar.
Men forskare har aldrig - och inte kommer att göra det, eftersom tekniken inte har något praktiskt syfte - avsatte resurser för att utveckla den. Detta betyder den enda "sönderfallen" vi någonsin kommer att få är The Cures seminal 1989-album. (För våra pengar är det inte bara bra utan att föredra; "Pictures Of You" vinner över söt teknik varje veckodag.)
8 Dyson-sfären.
Jämfört med andra energiformer är solenergi renare (den producerar inget avfall), starkare (en typisk panel producerar ungefär 265kw ström) och mindre begränsad (så länge solen finns, har vi tillgång) än någon annan för närvarande tillgänglig form av energi på planeten. Allt detta är bara från det vi kan utnyttja från solens strålar - och bara de som diffunderar genom jordens atmosfär. Föreställ dig om vi kunde få energi från hela solen .
Ange: Dyson-sfären, ett koncept som introducerades på 1930-talets science fiction, som sedan förfinades och publicerades av teoretisk fysiker Freeman Dyson på 1960-talet. Dyson-sfären skulle i huvudsak omsluta hela vårt solsystem och fånga varje stråle och kilojoule (energi från värme) som solen avger.
Men denna typ av kraft är inte tillgänglig för oss - ännu inte, och kanske inte någonsin. Denna prestation av teknik kan endast uppnås av vad astrofysiker Nikolai Kardashev kallar "typ II-civilisationer" i den eponymous, trepunkta Kardashev-skalan. (Även om fysiker av alla ränder skiljer sig åt mycket, är Kardashev-skalan så nära skrifterna som vetenskapen kan få.) Typ II-civilisationer kan utnyttja deras solenergis totala energi. Typ III-civilisationer kan göra det med hela galaxen. Men typ I-civilisationer kan bara utnyttja den totala energin på deras planet.
Vi är inte ens en typ I-civilisation. Våra självkörande bilar anses fortfarande vara osäkra.
9 Hoverboards som faktiskt svävar.
Hoverboards nuförtiden kan göra mycket: transportera dig på hjul, explodera och få dig att vara idiotisk. (Inte nödvändigtvis i den ordningen.) Bland de saker som dessa handfria Segways inte kan göra: sväva. Och om du förväntar dig att en helt levitating modell ska komma ut när som helst snart, ja, håll inte andan.
Den närmaste offentligt tillgängliga produkten vi har upplevt till ett verkligt off-board-kort är en prototyp 2016 från det kanadensiska företaget Omni Hoverboards. Deras första testkörning höll på marken för en rekordbrytande 900 fot. (Det är fyra stadsblock - eller ungefär en bråkdel av oändligheten av hur långt en traditionell skateboard kan resa.) En marknadsklar version var tänkt att träffa hyllorna 2017 och detaljhandeln för upp till 25 000 dollar. Företagets hemsida har från och med detta skrivet "håll dig uppdaterad efter vår konsumentprototyp."
Ja. Du låter precis som våra vänner som växte upp med oss på 1980-talet. "Jag har helt ett hoverboard, det är bara hos min mormors hus…" Ja, det gör du… Åh, och förresten: falska hoverboards är definitivt en av de 40 saker som ingen över 40 ska någonsin köpa.
10 Tidsresa.
Vi vet. Du kan tekniskt resa till framtiden genom att spränga bort från jorden och gå riktigt, riktigt snabbt ut i rymden i ditt raketfartyg, jaga ljusets hastighet. (Ja, som filmen Interstellar. ) Men tidsresor som en sak - "Jag vill resa till 2048 och vara tillbaka vid middag!" - Det kommer inte att hända, kompis.
11 Osynlig cloaking.
Du har sett tekniken i allt från Rovdjur till Halo , där en osynlig, beväpnad-till-tänderna utomjordiska smyger sig ut ur träverket för att göra förödelse på intetanande soldater. Och i den verkliga världen gjorde Rysslands framtida forskningsfond - det är deras motsvarighet till Pentagon's Defense Advanced Research Projects Agency - påstått att skapa ett ämne som teoretiskt kan göra en solider helt osynlig (som rapporterats av den ryska statsstyrda nyheten byrån, Sputnik ).
Men sanningen är att denna teknik aldrig kommer att bli verklig. Här är anledningen: Som forskare från Tokyo University demonstrerade kräver vägen till osynlighet brytning av material - något mellan en projektor och en spegel - som leder ögats uppmärksamhet bort från objektet i fråga. Också nödvändigt: en båtbelastning med energi och ett intrikat system av kameror (för att projicera miljöliknande bilder på pälsen). Att bära alla de redskapen runt skulle göra alla försök till osynlighet direkt omedelbart.
Efter studiens publicering planerade den ledande forskaren Susumu Tachi att driva ett "kommersiellt genomförbart" system inom några år. Det var 2003. Vi ska kolla hur det går med vår flygande bil.
12 Digitaliserade sinnen.
Förmågan att koda våra medvetenheter - effektivt överskrider mänsklig biologi - är den heliga gralen för bioteknik. Som sådan dyker det upp högt sinnade, ambitioner science fiction hela tiden, senast i Netflix superbudget blockbuster, Altered Carbon . (Förresten, om den showen flög under din radar - vilket troligen, tack vare en ömtålig marknadsföringskampanj och dåligt tidsinställd Super Bowl-angränsande släppdatum - uppmanar vi dig att ge det ett skott. Du sover på en fantastisk show med ett sällsynt tillfredsställande slut.)
Tyvärr, enligt experter, är vi öde att förbli bara mänskliga. Som Susan Schneider, University of Connecticuts avdelning för filosofi och kognitiv vetenskapsprogram, sa till Gizmodo , "Vid denna tidpunkt har vi inte en fullständig bild av vilka funktioner i hjärnan som ger upphov till tänkande, personlighet, sensationer… Om funktionerna involvera mikroskopiska kvantfenomen, då kan en exakt uppladdning av dig inte skapas. " Med andra ord: Inga tärningar.
13 Måltider i form av piller eller tablett.
Shutterstock
Generellt sett behöver människor cirka 2 000 kalorier, ge eller ta, för att komma igenom dagen. Ingen vetenskaplig teknik på planeten kan kondensera den mängden kalorier till ett enda piller. Om du vill optimera ditt kaloriintag kan du försöka använda någon av de 50 genius viktminskningsteknikerna.
14 Lightsabers.
Shutterstock
Alla har någon gång i livet (förmodligen barndom) drömt om att leka med faktiska lampor. Och för en viss grupp forskare vid Harvard University och Massachusetts Institute of Technology blev den drömmen ett företag. 2013 samlades en gemensam grupp forskare från båda upphöjda institutionerna ihop och kastade ljus på hur lyssnare förmodligen fungerar. Kortfattat: fotoniska (ljusa) molekyler ansågs vara helt utan massa och därför oförmögna att interagera. Det visar sig, de har fortfarande inte massor - men de interagerar som om de gör.
Men på allvar: Kan vi inte få de här killarna att arbeta med ett botemedel mot cancer eller något?
15 En uppgradering av tunnelbanesystemet i New York City.
Shutterstock
New York City-tunnelbanan - en imponerande prestation av teknik och mänsklig uppfinningsrikedom, säkert - hänger på ett system med arkaisk datorbeteckning som kallas signaler. Saken är, som The Atlantic ursprungligen rapporterade, några av dessa signaler har inte uppdaterats sedan 1930-talet . (Signalerna är bland de tidigaste kända förekomsten av datoranläggning.) Eftersom datorsystemet kanske är det äldsta på jorden, finns det förseningar; tunnelbanans tidprestanda har minskat från 93 procent 2007 till en patetisk 50 procent, för vissa linjer, 2017.
Men allt hopp är inte förlorat! Som Wall Street Journal rapporterade pågår nya signaluppdateringar äntligen och förväntas installeras inom de kommande 15 åren. På liknande sätt föreslogs först utbyggnaden av tunnelbanan i Second Avenue 1929. Den slutfördes inte förrän förra året, och endast delvis så - bara tre stopp från de planerade 20 hamnade i dagsljuset (eller snarare mörkt av tunnel).
16 Mänsklig kloning.
I slutet av 1990-talet hävdade forskare i Sydkorea att ha klonat ett mänskligt embryo. Försöket var dock mer eller mindre dött vid ankomst, när det klonade exemplet aldrig utvecklats förbi fyra celler. År 2004 påstod forskare från Seoul National University att ha upprepat bragden. Men två år senare, som en artikel i Science avslöjade, visade det sig vara bunk. Enligt National Institute of Human Genome Research Institute, andra än i dessa fall, finns det för närvarande inga fasta vetenskapliga bevis på att någon har klonat mänskliga embryon, och tekniken verkar fortfarande vara fiktion.
17 Krymp strålar.
Från Alice's Adventures in Wonderland till Ant-Man - med en fläck av honung, jag krymper barnen däremellan - har tanken att krympa till funktionalitet i roligt format varit ständigt närvarande. Här är dock saken: atomer kan inte krympa. Och molekylärt avstånd - det är längden mellan atomer i enskilda molekyler - kan inte förändras. Vetenskap är sällsynt överens om dessa två.
18 Half Life 3
Tyvärr, spelare: den här titeln träffar aldrig någonsin hyllor. Och innan du "Tja, faktiskt", vet att den formellt namngivna versionen Half Life 2: Episode Three inte heller kommer ut. Sedan det ursprungliga konceptet läckte, 2008, har mindre än ingenting hänt; huvudförfattarna lämnade projektet, och det utvecklande företaget Valve har omdirigerat resurser till andra projekt, nämligen den oerhört populära Dota 2 . De återstående resterna av detta länge förväntade spel har permanent förflyttats till statusen för Internet-meme. ("Half Life 3 meddelade !!") Håll dig bara kvar med The Cutting-Edge-videospel som kommer att göra dig smartare.
19 bärbara portaler.
En annan Valve-tillverkad låt ned: portalpistolen, en enhet som skjuter, istället för kroppsskadande projektiler, maskhål. (Enheten var med i det banbrytande spelportalen och dess uppföljare, Portal 2. ) Placera en portal på en vägg och en portal på en annan, så kan du direkt gå över ett helt rum. Placera en portal på taket och en på golvet, så kan du fritt falla för alltid. Praktiskt taget: placera en portal i ditt kök och en i ditt sovrum, och du kan smyga snacks när som helst.
Men människor är fortfarande helt i mörkret när det gäller att helt enkelt förstå maskhål, än mindre att skapa dem, än mindre att minimera dem för fotgängare. Med andra ord: du behöver aldrig tänka med portaler.
20 Matrisen.
Det är, om vi inte redan är i det…
Ari Notis Ari är seniorredaktör, specialiserad på nyheter och kultur.