Du kanske ser fram emot att bygga snögubbar, smutta på varm choklad och promenera i ett vinterunderland under de kommande månaderna, men årets kallaste säsong är inte så underbart för ditt hem. Med frysningstemperaturer och snöstormer på väg kan ditt hus säkert ta en hit. Det är upp till dig att vidta förebyggande åtgärder genom att förbereda ditt hem innan vintervädret rullar in. För eftersom Glenn Wiseman, försäljningschef för Top Hat Home Comfort Services, påminner oss, "Vintern är en lång säsong och du vet aldrig när det går till slut, så det är bäst att vara redo för det värsta."
Tyvärr är chansen stor att du förbiser några mycket nödvändiga vinterhem-förberedelser. Är du till exempel säker på att du har rätt isolering och är du säker på att du håller ditt ved på rätt ställe? Vi har pratat med experterna för att ta reda på vad du inte gör för att säkerställa att ditt hem är redo för vintern. De goda nyheterna? Du ändrar det hela idag!
1 Du använder inte rätt metoder för att isolera dina fönster.
Shutterstock
Många vet att de måste isolera sitt hem för att hålla den varma luften in och den kalla luften ute under vintern. Paul Farmer, vice vd för marknadsföring för Riverwood Cabins, varnar dock att du måste vara försiktig när det gäller vilka produkter du litar på.
"Till exempel är 'isolerande' fönsterfilm nästan helt värdelös, " säger han. "Men vad som fungerar är att få antingen dubbla eller tredubbla fönster eller att gå till ett prisvärt alternativ med tjocka, värmeisolerande gardiner."
2 Du tappar inte din varmvattenberedare.
Shutterstock
Vattenberedare fungerar över tiden på vintern, och om du inte underhåller dem ordentligt kan de lätt bryta ner dig. För att undvika den katastrofen, rekommenderar John Bodrozic, medstifter av företagets ekonomiska lösning för hemunderhåll Home Zada, att du tappar din varmvattenberedare för att förbereda för vintern. "Botten på din varmvattenberedare byggs upp med mineralavlagringar som får värmaren att arbeta hårdare för att få vattnet varmt och kan vara en orsak till att värmaren bryts ned och eventuellt översvämningar, " säger han.
3 Du lägger inte ner ny grus på uppfarten.
Shutterstock
Din uppfart kan vara ett säkerhetsproblem när du går eller kör på den efter att snö börjar falla eller regn vänder till is. Om du vill göra din uppfart glidbeständig, rekommenderar Robyn Flint, en husförsäkringsspecialist på Expert Insurance Reviews, att du sprider grus innan de frysningstemperaturer som ställts in. Och även om du redan har grus ner, säger Flint att du bör byta ut det med nytt grus eftersom materialet kan plågas av grytor och lösa områden med tiden.
4 Du klipper inte grenarna på träd som omger ditt hem.
Shutterstock
Snö och frost kan lämna träd och grenar extremt sårbara för att bryta och falla på närliggande hem eller bilar. Därför rekommenderar Fred McGill Jr., VD för hemköps- och försäljningsföretaget Simple Show, att klippa grenarna på alla träd som omger ditt hem så att de är "minst åtta meter borta från ditt hus."
Gränser kan inte bara skada ditt hem om de bryter och faller, men McGill förklarar också att långa grenar skapar en enkel väg för ekorrar och gnagare att komma in i ditt hem, särskilt under vintermånaderna när de letar efter varmare platser att Dölj.
5 Du tittar inte på ditt tak.
Shutterstock
Föreställ dig detta: Det är -10 grader utanför, och du måste gå ut på ditt tak för att reparera en läcka. Låter det inte bra, eller hur? Men den situationen kan också undvikas om du gör alla dina takinspektioner och -reparationer innan det kalla vädret går in. Det är inte bara svårare att komma ut och fixa takproblem på vintern, men frysningstemperaturer kan också ytterligare skada redan utsatta tak.
"En sak som husägare bör leta efter är allt vatten som samlas på ditt tak", säger Kershan Bulsara, chef för Roofmaster Ottawa. "Detta kan orsaka betydande skador på ditt hem om det inte hanteras i tid och förstärks först när snön börjar falla."
6 Du har inte isolerat dina rör.
Shutterstock
Det sista du vill ha under vintern är att dina rör fryser. Men om de inte är tillräckligt isolerade, är det exakt den situation du befinner dig i.
"Kolla in dina rör innan kylan slår sig in, " rekommenderar Erin Gilbert med Ferguson Roofing i St. Louis. "Är de ordentligt isolerade? Om inte, är det dags att linda in dem så att du kan hjälpa till att förhindra frysning. Burst-rör är ett dyrt, rörigt problem att ta itu med. Se till att du vet var din vattenledning också är så att du kan stänga av den snabbt skulle en nödsituation inträffa."
7 Du har inte inspekterat din eldstad.
Shutterstock / Carol A. Hudson
Din öppen spis används vanligtvis bara under vintern, så tror inte att du helt enkelt kan dra den upp efter att ha ignorerat den i månader utan att göra den klar först. "Du måste ha din eldstad svept och inspekterad, " säger Gilbert. Om inte, utsätter du dig själv för en potentiell brandrisk.
8 Du stänger inte av dina gardiner.
Shutterstock
En blommig, ren gardin kan vara tillräcklig under våren och sommarmånaderna, men det kommer inte att göra något gott på vintern. "De blåsiga blicken kommer att behöva gå i pension fram till nästa sommar om du vill hålla varmen och spara pengar på dina värmningskostnader, " säger Gilbert. Hon konstaterar att vintern är när du ska bryta ut dina mörkläggningsgardiner, som "kommer att hjälpa till att behålla värmen på de kalla vinternätter."
9 Du har inte gjort din vinterutrustning redo.
Shutterstock
Vad är det för en snöblåsare som inte arbetar? Ungefär lika bra som att inte ha en alls. Så se till att dubbelkontrollera att din vinterutrustning fungerar före den första stormen av säsongen. "Innan temperaturen sjunker, vill du betjäna din snöblåsare, byta ut alla slitna raker och spade och köpa massor av issmältning och sand, " säger Gilbert.
10 Du har inte testat dina nödsituationer.
Shutterstock
Med eldstäder brinnande och stekande middagar finns det många brandrisker i ditt hem under vintern. Och om du inte är beredd på potentiella nödsituationer kan ditt hus ha stora problem.
"Det är en smart idé att testa dina rök- och kolmonoxiddetektorer med några månader, " säger Gilbert. "Vi rekommenderar att du gör detta och byter ut batterierna så snart sommartid är slut. Medan du är på det ska du byta ut brandsläckare som är äldre än ett decennium för att släcka brand som kan uppstå."
11 Du kontrollerade inte dina ugnsfilter.
Shutterstock / Charles Knowles
Gilbert varnar också husägare för att få sin "värmare servad innan kylan verkligen slår sig ner." "Kör din värmare i några minuter för att se om det uppstår några problem", säger hon. "Och som alltid, fortsätt att byta ut dina filter med några månader eller mer om du har sällskapsdjur eller extra damm i ditt hem."
12 Du inspekterar inte din grund.
Shutterstock
Sprickor i hemmet är speciellt farliga under vintern, eftersom de kan släppa in kall luft och skadedjur. Gilbert säger att under höstmånaderna, "när du är ute och skakar upp bladen, ta en titt på din stiftelse. Kontrollera eventuella sprickor och ring proffsen om du har någon. Detta inkluderar en försämrad murbruk eller saknade tegelstenar som du råkar upptäcka."
13 Du tappar inte dina fönster och dörrar.
Shutterstock
Det finns många sätt som kall luft kan driva in i ditt hem på vintern, och du vill stoppa det så mycket som möjligt inte bara i ett försök att hålla dig varm, utan också att hålla energiräkningen nere. Det första steget? "Förgylla dina fönster och dörrar, " säger Alex Berezowski, ägare av The Foundation Experts, Inc. "Genom att göra det kommer du att hålla utkast till ett minimum genom att täta luftluckor runt ditt hem"
Berezowski säger "det är också en mycket enklare uppgift än de flesta antar." "Allt du behöver göra är att tända en rökelsepinne och hålla den bredvid dina fönster och dörrar, " förklarar han. "Luftflödet visar dig de exakta platserna där luften flyr. När du väl vet var luften kommer ifrån, caulk och försegla området med vattendragning."
Caulking förhindrar också att gnagare tar sig in i ditt hem, eftersom "möss kan pressa igenom ett hål så litet som en krona", säger Leah Hazelwood med Go-Forth Pest Control.
14 Du lagrar ved för nära ditt hem.
Shutterstock
Du kan bli frestad att lagra vissa utomhusföremål på verandan eller nära ditt hem så att du inte behöver gå långt i kylan när du hämtar dem. Men Hazelwood varnar mot det om du vill hålla skadedjur ute. Närmare bestämt säger hon att "ved kan infekteras med skalbaggar eller termiter", så du bör inte förvara den i ditt hus eller i närheten av det.
Hon varnar också husägare för att staplade löv är en "grogrund för insekter som myror och spindlar", så de bör städas upp istället för att staplas mot sidan av huset.
15 Du förbereder inte din gräsmatta.
Shutterstock
Utsidan av ditt hem är lika viktigt när det gäller vinterförberedelser som insidan. Men oftast misslyckas människor med att tillräckligt förbereda sina trädgårdar för det hårda vintervädret.
Rhianna Miller, hembygdsekspert för Rubber Mulch, rekommenderar att du skapar en lista och schema för vinterträdgårdsskötsel. Hon säger att du inte bara ska känna till ditt områdes frostdatum, men du bör också veta vilka växter som är gjorda för att överleva vintern och vilka som behöver vårdas. Lyckligtvis har det amerikanska jordbruksdepartementet en zonskarta för växthårdhet som hjälper dig att förbereda din fastighet under den kallaste tiden på året.
16 Du har inte rengjort din skorsten.
Shutterstock
Skorstenbränder är alltför vanliga på vintern. Enligt den amerikanska kommissionen för konsumentproduktsäkerhet fanns det uppskattningsvis 22 500 brandstenar i skorstenen endast 2014. Det beror på att "när sot och tjära får byggas upp ökar risken för en skorstenbrand kraftigt", säger Miller. För att undvika att bli en statistik föreslår hon att du "får din skorsten inspekteras och rengöras innan du tänder din eldstad den första kalla natten."
17 Du glömmer att vända madrassen.
iStock
Madrasser kan kosta ett ganska öre, men lyckligtvis kan de hålla i flera år om du håller dem i god form. "En bra tumregel för att hålla din madrass i bästa möjliga skick är att vända den i början av varje säsong, " säger Miller. Beroende på vilken typ av madrass du har, "kan du antingen vända huvudet till foten eller helt på andra sidan. Detta hindrar din madrass från att utveckla klumpar och bucklor från kontinuerlig användning på samma platser."
18 Du målar inte ditt staket igen.
Shutterstock
Vill du grana upp staketet runt ditt hus? Se till att lägga till den i din lista med hemvinterförberedelser. Francis Côté, medägare till Ideal Fence, säger att det är den uppgift som många husägare glömmer att ta itu med innan det kalla vädret startar.
"Många husägare är inte medvetna om att färg faktiskt torkar för snabbt under sommarmånaderna på grund av den stora värmen, som faktiskt kan förstöra ditt ved. Om du målar ditt staket innan det kalla vädret kommer, kommer det att skydda det från det våta vädret håller på att ta på sig, säger Côté. "Och genom att göra det kommer du att spara dig mycket pengar genom att inte behöva byta ut ditt staket helt på våren."
19 Du fixar inte dina rännor.
Shutterstock
Innan vintern rullar in måste du se till att du har rengjort dina rännor. Kelly Shepard från All Weather Tite Roofing i Massachusetts berättade tidigare för Best Life att hon rekommenderar rutinmässig rännainspektion och underhåll två gånger varje år, inklusive en gång före vintern. Du bör kontrollera om det tappar takrännor, hål eller sprickor och skräp.
20 Du ignorerar dina stigande värmekostnader.
Shutterstock
Det sista du vill göra när det gäller vinterförberedelse är att ignorera kostnaden för din uppvärmning. Som Matthias Alleckna, en energiekspert på EnergyRates.ca, förklarar, är det naturligt att spendera mer på uppvärmning under vintern, oavsett om du använder el eller naturgas. Men bara för att du spenderar mer betyder inte att du måste spendera hundratals mer.
Om du kontrollerar energiräkningen för att se till att dina kostnader inte ökar för mycket kan du komma till botten i eventuella problem och åtgärda dem. Till exempel påpekar Alleckna att "när du inte stänger av ugnsfiltret för ett nytt, får du ditt värmesystem att arbeta hårdare, vilket tar längre tid att värma ditt hem och kommer att generera betydligt mer kostnad." Att göra lite extra arbete innan vinterns värsta strejker kan spara mycket tid, pengar och problem på lång sikt.
Kali Coleman Kali är assistentredaktör på Best Life.