"Holiday shopping." Erkänn det: Att bara se de två orden klumpade ihop var som att få en ångestbult skickad direkt genom ditt hjärta. Okej, bra, det är kanske lite dramatiskt. Men sanningen är, det spelar ingen roll om du bläddrar i Amazon från din sängs bekvämligheter eller om du kämpar mot semestermassorna i köpcentret, att spela nissen för nära och kära är aldrig lika lätt - eller så enkelt - som du jag hoppades att det skulle bli det.
Men rädsla inte, godhjärtad vän! Vi är här för att hjälpa.
Från att navigera i butiker som en proff till att hitta de bästa erbjudandena online, vad som följer är de bästa tips och tricks du kan använda för att göra din semestershopping till en fullständig behandling och inte en eländig slog. Vem vet? Kanske kommer du att avsluta så snabbt att du har lite ledig tid - och extra pengar - för att behandla dig själv. Och för fler sätt att förbättra din semester shopping, kolla in dessa 17 smutsiga hemligheter som inte vill att du ska veta om Black Friday.
1 Använd sociala medier till din fördel.
Shutterstock
Önskar du någonsin att den svåra att handla-för släktingen just berättade exakt vad de ville ha? Tja, de kanske redan har det. Naturligtvis publicerar ingen förnuftig människa hela jultomten önskelista som Facebook-status. Men det finns ett trick som kan komma in i deras önskningar. Börja med att hoppa på Instagram. Kolla in deras följarlista. Om du upptäcker några märken, boom : du har precis kommit fram till var du ska börja shoppa. Och om du fortfarande är stressad över helgdagarna är här 17 topptips från psykologer för att hantera semesterstress.
2 Markera gratis fraktdag i din kalender.
Shutterstock
Det är en lite känd "semester", men om du inte visste det, är den 14 december markerad gratis fraktdag 2018. Mer än 1 000 återförsäljare - inklusive Banana Republic, GNC och Williams-Sonoma - gick ihop för att erbjuda gratis frakt hela dagen. (De erbjuder också kuponger, så se till att kolla in den officiella listan för maximala besparingar.) Roligt faktum: Sedan starten 2008 har dagen hjälpt konsumenterna att spara mer än en kollektiv miljarder dollar!
3 Dra full nytta av Amazon Prime.
Bild via Wikimedia Commons
Om du redan handlar med Amazon, men ännu inte har registrerat dig för Prime, är semestern, ahem, prime time att göra det. Du får gratis två dagars frakt plus möjligheten att få rabatter eller belöningar om du är på bollen och har tid att välja alternativet No-Rush Shipping. (Åh, och du har också tillgång till den kriminellt underskattade Amazon Prime Streaming-tjänsten, där du kan fånga de senaste filmerna och TV-programmen, plus fantastiska Amazon-originalserier, som Patriot och The Marvelous Mrs Maisel .)
Avgiften är $ 119 per år ($ 59 för studenter). Men med tanke på all degen som du sparar på frakt i hela din semesterhandlare kommer du att göra det på nolltid. Och om du letar efter presentidéer från sajten, kolla in dessa 27 fantastiska "Amazon Basics" för att lägga till din önskelista.
4 Lita på Google-gudarna.
För att hjälpa kunder att bekämpa semestrafik har geniusingenjörerna på Google Maps släppt en cool, datadriven webbplats som heter Mapping Thanksgiving. De tog från 2017s säsongskörning information för att ta reda på vad butiker människor går till och när, och använde det för att informera köpare när bäst att stanna hemma - och när bäst att slå vägen.
5 Håll dina presentbevis rena.
Shutterstock
Idag kommer de flesta återförsäljare - vare sig det är online eller mur- och murbruk - att erbjuda möjligheten att e-posta dina presentkvitton. Fortfarande kan du hitta dig själv med några bra ole-pappersversioner. Om så är fallet, se till att hålla saker organiserade genom att använda en kvittenskanningstjänst som Neat. På det sättet, om den verkliga saken blir förplacerad eller förlorad eller slumpmässigt kastad i omslagspappersbranden, kommer du att kunna spåra det på nolltid.
Låt oss inte glömma det faktum att att förlita sig på presentkvitton är ett sätt att otrevligt ge pengarna. Köp bara en present som din älskade naturligtvis kommer tillbaka (flanellpyjamas!).
6 Be om gratis inpackning.
Att shoppa kanske inte är kul. Men ingenting är värre än att lägga in gåvor, särskilt om du råkar vara skrämmande fruktansvärt av det. Tack och lov erbjuder många butiker - inklusive tunga träffare som Bed Bath & Beyond, Barnes & Noble och Pottery Barn - gratis eller billig presentförpackningstjänster på plats. (Amazon har också en "inpackningstjänst", även om den visserligen är subpar. Även ditt värsta inslagningsförsök är förmodligen bättre än deras bästa.) Och några andra - som Gap, Banana Republic och Sephora - kommer att ge dig förnödenheter så att du inte " Jag måste köpa din egen. Allt du behöver göra är att fråga.
7 Använd en lista-app.
Shutterstock
När du hanterar alla semesterförbundna galningar kan det snabbt bli en eftertanke att göra en lista (och kontrollera den två gånger). Så låt din telefon ge en hjälpande hand. Genom att använda en app för presentförteckning kan du hålla reda på hela din semestershopping. Vi är förtjust i Santa's Bag, som har ovanligt detaljerade presentgivningsalternativ: du kan skapa listor (uppenbarligen), men också spåra budgetar och hålla ett öga på alla dina beställda gåvor i detaljhandlare. Dessutom kommer den med en snygg nedräkning till julklocka.
8 Glöm inte att sova på storförsäljaren.
När det gäller att få de bästa besparingarna tenderar onlinebutiker att dominera spelet och höra marknaden. Men ibland kan de helt enkelt inte slå de bästa priserna hos storbutiker som Costco och Sam's Club. Innan du letar efter något på Amazon, kolla priserna på din lokala klubb. Oftare än inte hittar du billigare priser och en mer robust returpolicy.
Inte en medlem? Oroa dig inte: fråga bara - familj, vänner, grannar, Facebook-sidor i gemenskapen - och se om det finns någon som låter dig tagga med på nästa shoppingresa. Och för att få ut så mycket som möjligt av din Costco-spree, lära dig dessa 30 fantastiska hemligheter som Costco-chefer inte vill att du ska veta.
9 Beeline på baksidan av butiken.
Shutterstock
Ja, det är frestande att hålla sig på framsidan av alla tegelstenar. När allt kommer omkring, det är där glänsande nya köp lagras. Men om du går mot ryggen kommer du troligtvis att möta försäljningsstället, färre folkmassor och sista rester av nästan utsålda produkter. Gå till butikens framsida sist - att saker inte går någonstans.
10 postpaket före mitten av december.
Ja, under semestern glider tiden över som en släde ner en isig kulle; det är lätt att hålla fast vid presentförberedelser och glömma att faktiskt, du vet, gåva . Om du skickar present till avlägsna släktingar, se till att allt är förpackat och utanför dörren senast den 14 december. Det är den hårda tidsfristen för USPS för jultransportsemang i år - om du vill att de ska komma fram till den 25 december, det vill säga. (Om du är villig att spruta på First Class eller Priority Mail, blir den hårda tidsfristen dock 20 december.)
11 Få det bästa av shopping "helgdagar".
Shutterstock
Ja, Black Friday och Cyber Monday är irriterande, marknadstillverkade "helgdagar". Men om du letar efter specifika produkter och om du går in med en plan för attack kan du ofta gå med bra erbjudanden. Black Friday har historiskt sett varit en idealisk dag för att plocka upp leksaker, tv-apparater och elektronik, medan Cyber Monday ofta erbjuder allvarliga stjälningar av kläder, skor och accessoarer. Och för att lära dig vad du inte ska köpa läs du på Black Friday-erbjudanden som helt inte är värda det.
12 Skaffa butikens app.
Shutterstock
Innan du går ut genom dörren för en shoppingtur med tegel och murbruk, se till att ladda ner alla appar för varje butik du planerar att besöka. "Men, " gråter du, "mitt minne!" Det blir bra. De är vanligtvis bara cirka 150 MB - och du kan (och borde!) Ta bort dem när du är klar. Ofta kommer en återförsäljares app att erbjuda specialerbjudanden, försäljning och kuponger som inte finns tillgängliga online eller till och med i butiken.
13 Skapa en shopping-e-post.
Shutterstock
En del människor vägrar att registrera sig för varumärkeslojalitetsprogram eftersom de inte vill överlämna personlig information till ett företag. Andra vägrar eftersom de inte vill bli överflödiga med skräppost. Och ännu andra registrerar sig - men missa eller radera varje inkommande återförsäljar-e-post.
Det finns dock en lösning på allt detta: bara skapa ett separat e-postmeddelande specifikt för kommunikationer från återförsäljare. På det sättet lämnar du inte ut personlig information, du får inte skräppost och du vet exakt var du kan hitta varje försäljningsvarning och rabattkod. Och för fler sätt att få ut så mycket som möjligt av dina inkorgar, här är 17 genius e-posthackar som kommer att förbättra ditt liv.
14 Automatisera dina kuponger.
Att använda kuponger betyder inte att jag ska ta bort ett milslångt kvitto eller katalogisera utropstjänstbelagda e-postmeddelanden. Försök istället använda en kupongorganiserande app. Särskilt honung är bra - särskilt när det gäller online-shopping. Den skurar webben automatiskt, och om du checkar ut kommer den att tillämpa alla existerande rabattkoder.
15 Få återbetalningar.
Det finns ingen sämre känsla än att spruta på någon hög dollar (eller till och med en måttlig prissättning, för den delen) efter att ha gjort all forskning och väntat på exakt rätt tid att köpa, och sedan se det sälja för ännu mindre några dagar efter. Med appar som Paribus och Earny kan du dock leva ett liv fritt från den där magen i din mage. Båda spårar dina inköp och om något upplever ett brant prisfall efter att du har köpt, kommer du att begära den återbetalade skillnaden för dig.
16 Handla inte tidigt.
Shutterstock
Visst, människor som får alla sina semestershoppningar gjort tidigt - i slutet av oktober och början av november - kan ha alla sina ankor i rad. Men beundransvärt som dessa människor är, många saknar förmodligen några bra erbjudanden: De flesta företag avslöjar inte de bästa rabatterna förrän säsongen är i full gång. Som sådan säger experter att den bästa perioden med shopping är det magiska spännvidden mellan 19 november och 20 december.
17 Använd kontant-tillbaka kreditkort.
Shutterstock
När du går på din årliga inköpsrunda under semestern ska du inte gaffla dina hårt tjänade kontanter - doppa i ditt kreditkort. För de bästa belöningsprogrammen, kolla in kort som Citi Double Cash, Chase Freedom, och Fidelity Rewards Visa Signature. Många erbjuder 1 till 5 procent kontant tillbaka vid köp.
18 Kolla runt för de bästa priserna.
Shutterstock
Antag inte alltid att den första produkten du ser på den första återförsäljaren du besöker kommer att ha det bästa priset. Innan du trycker på köpknappen kan du kolla in appar som camelcamelcamel - en kostnadsfri Amazon-tracker som hjälper ID-priser över Amazons ekosystem - eller PriceJump, som låter dig skanna streckkoder i butiken för att jämföra priser mellan varumärken medan du handlar i naturen.
19 Överväg begagnad elektronik.
Shutterstock
Du kan vara benägen att tömma näsan vid begagnad eller renoverad elektronik. Men sanningen är att begagnade prylar ofta är de prissatta prylarna - och inte heller till lägre kvalitet. Om det är videospelkonsoler du letar efter kan du hitta renoverade modeller för galna rabatter. Till exempel säljer en renoverad PlayStation 4 - som vanligtvis återgår till 399 $ - på GameStop för bara 269 dollar.
20 Lita på experterna
Shutterstock
När du shoppar online kan du inte bara lita på kundrecensioner för att komma fram till våren för en artikel, särskilt om det är dyrt. Kolla in webbplatser som använder experter för att skriva ut omfattande recensioner som inte är partiska. Prova Wirecutter för dess uttömmande mängd rekommendationer (från elektronik till hushållsartiklar) eller god hushållning, vars redaktörer är alla-och-slut-alla experter om allt du vill ha i ditt hem.
21 Få dig en gåva.
Shutterstock
Varje högsäsong bör du spilla på en - bara en - gåva för dig själv. Du förtjänar det. Och om du behöver idéer om vad du ska köpa, kolla in dessa 50 gåvor så bra att du vill köpa dem för dig själv.
För att upptäcka fler fantastiska hemligheter om att leva ditt bästa liv, klicka här för att följa oss på Instagram!
