Även om du inte skulle betrakta dig som Indiana Jones, i sig, är en resa till en gammal grotta fortfarande inom räckhåll. Faktum är att det finns många, med historia och imponerande geologiska drag, just här i USA. Och ett besök i ett har visat sig antända den äventyrliga andan hos varje resenär.
Från Jesse James beryktade gömställe till undervattens sjöar med gränslösa djup, är amerikanska grottor långt ifrån de mörka och smutsiga interiörerna på jorden som du kanske har föreställt. I själva verket bevisar dessa grottor vid staten att några av landets vackraste reliker har gömt sig under jord hela tiden. Vi har samlat de mest magiska grottorna från havet till det lysande havet. Och för mer extraordinära äventyr över marken, kolla in dessa 50 destinationer så magiska att du inte tror att de är i USA
1 antilop Canyon; Page, Arizona
Var man ska flyga: Phoenix Sky Harbor International Airport
Denna slotkanjon i Arizona är en av de mest otroliga inspirerande grottorna i världen. Den är uppdelad i två delar - "Upper Antelope Canyon" (annars känd som "The Crack") och "Lower Antelope Canyon" (eller "The Corkscrew"). Denna forntida kanjon bildades av erosionen av Navajo sandsten, mest på grund av översvämningar. Den bästa tiden att se Antelope Canyon är under sommaren, när det naturliga ljuset träffar sina väggar i precis rätt vinkel för att skapa den varma röda glöd som visas i bilden här. Denna nationella skatt är endast tillgänglig via guidade turer, som kan vara fotobaserade, vandringsintensiva eller mer djupgående, beroende på årstid och översvämningspotential.
Pro tip: Efter din vandring genom kanjonen, förbli nedsänkt i det imponerande landskapet genom att boka ett rum på Lake Powell Resort, där du kan ta en båttur, middagskryssning eller hyra en motorbåt för att utforska orten på orten.
Och för mer naturliga underverk att lägga till i din hinklista, kolla in de 30 mest magiska öarna på planeten.
2 karlsbadgrottor; Eddy County, New Mexico
Var du ska flyga: El Paso International Airport
Dessa grottor, som ligger i Guadalupe-bergen i sydöstra New Mexico, fungerade en gång som en kustlinje för ett inre hav. Nästan 250 miljoner år senare är Carlsbad-grottorna resterna av denna forntida kustlinje, med det eroderade permiska revet som skapar bländande strukturer som lockar tusentals turister varje år. Under hela året erbjuder parken flaggträffprogram och himmelska natthimmelfester.
Pro tip: Trinity Hotel ligger i en historisk byggnad i centrala Carlsbad och är en elegant plats att vila, äta och dricka vin efter en lång dag med vandring genom grottorna.
3 Black Chasm Cavern; Vulkan, Kalifornien
Bild via Wikimedia Commons
Vart ska man flyga: Sacramento International Airport
En resa till Black Chasm Cavern är verkligen en en gång i livet. Denna magiska grotta i vulkanen, Kalifornien, är känd för sin ljusblå sjö omgiven av tusentals glittrande heliktiter, ett mineral som bara finns i cirka fem procent av alla grottor som finns. Efter en resa genom grottan kan besökarna njuta av Zen Gardenens underverk, ett område fullt av marmormoniter som upptäcktes under den hydrauliska gruvdrift i Gold Rush-eran. För dig som letar efter en personlig grottaupplevelse erbjuds guidade turer under hela året.
Pro tip: För att verkligen uppleva den historiska charmen från Gold Rush-eran, stanna natten på Hotel Sutter, ett elegant hotell som först etablerades i rusningens tjocklek 1851. Naturligtvis har hotellet uppdaterats för att passa tiderna, men behåller fortfarande sin historiska charm.
Och för mer imponerande hotell som fungerar som destinationer, kolla in dessa 20 hotell så upprörande att du inte tror att de är riktiga.
4 Lava River Cave; Böj, Oregon
Bild via Wikimedia Commons
Vart ska man flyga: Portland International Airport
Lava River Cave ligger i Deschutes National Park, precis utanför Bend, Oregon, och har en serie bågar, som den som visas här, som får besökare från hela landet att stanna och glädja sig åt Mother Natures skapelser. Legenden säger att grottan upptäcktes av Leander Dillman, som följde en sårad rådjur till grottans ingång. Mer än ett sekel efter upptäckten kan besökare turnera Lava River Cave mellan maj och september. Det förblir stängt under de andra månaderna av året för att skydda flaggermuspopulationerna.
Pro tip: Efter din vandring genom grottan, ta dig till det närliggande Bend för att hänge dig åt några av de sötaste godbitar som staden har att erbjuda på Foxtail Bakeshop & Kitchen. Dess bruna smörbrioche kanelrullar och Kuri squashdanskar gör det till stadens mest populära bageri,
5 Luray grottor; Luray, Virginia
Var du ska flyga: Dulles International Airport
Luray grottorna i Luray, Virginia är den största uppsättningen grottor i östra USA. De har några av landets bästa vikta stenformationer, alla gjorda av genomskinlig kalcit. Besökare bör se till att kolla in grottans största sjö (bilden här), som bildar en spektakulär optisk illusion och tillför en viss mystisk kvalitet till de formationer som kommer från ovan. Förutom att utforska grottorna kan turister också besöka Car & Caravan Caravan Museum, Luray Valley Museum och Toy Town Junction för att lära sig mer om Lurays intressanta förflutna.
Pro tip: För en riktig smak av vintage sydlig gästfrihet, boka ditt rum på The Mimsly Inn i Duray, beläget bekvämt mellan Luray Caverns och Shenandoah National Park. Med dessa fantastiska destinationer precis utanför värdshuset kan besökare se fram emot en oklanderlig utsikt under sin vistelse på detta eleganta och raffinerade värdshus.
Och för fler magiska destinationer, kolla in dessa 15 vattenfall så magiska att du inte tror att de är i USA
6 naturliga bryggor; New Braunfels, Texas
Vart ska man flyga: San Antonio International Airport
För ungefär 10 000 år sedan var Natural Bridge Caverns i Texas hem för en grupp förhistoriska bosättare, vilket är tydligt i den stora mängden artefakter som upptäcktes precis innan ingången till grottorna. För de besökare som vill utforska de vackra djupet i grottan, som är en av de mest populära destinationerna i Texas i dag, finns det flera turer som erbjuds, från Hidden Passages Tour till Canopy Ziplines strax utanför nätverket av grottor.
Pro tip: Schlitterbahn Waterpark and Resort ligger precis längs Comal River i centrala New Braunfels. Där kan gästerna njuta av stadens sevärdheter från sina rymliga privata balkonger - eller till och med göra den enkla promenad till New Braunfels spirande konstdistrikt.
7 Meramec grottor; Stanton, Missouri
Var du ska flyga: St. Louis Lambert International Airport
Meramec Caverns i Stanton, Missouri, som först blev berömt som den officiella gömställe för den beryktade Jesse James, presenterar några av naturens mest otroliga inspirationer. Rundturer genom denna serie av grottor har förvånat gäster i årtionden, med sin kalksten "Vinbord" och sju våningar herrgård byggd under jorden. Oavsett om du är intresserad av att lära känna Meramec Caverns legendariska förflutna, eller bara vill uppleva dess naturliga geologiska underverk, finns det ett antal turer för att väcka någons intresse.
Pro tip: Dra upp i den vackra landsbygden och fantastiska bekvämligheter i Cedar Creek Center, där du måste välja mellan bedårande stugor eller hisnande herrgårdar. När du är där kan du besöka rådhuset, som förvandlas till en livlig bar och grill under helgerna.
8 grottor av Sonora; Sonora, Texas
Var man ska flyga: Midland International Air and Space Port
Caora's of Sonora, som ligger vid korsningen av Texas Hill Country och Chihuahuan-öknen, har blivit känt som "kristallriker", tack vare de tusentals kalcitformade kristallformationer som fodrar dess väggar. För de som känner sig särskilt äventyrliga erbjuder Caverns of Sonora en Discovery Challenge Tour som faktiskt tar besökare att utforska off-trail passager som alla andra erfarna spelunkare skulle göra.
Pro tip: För att fördjupa dig helt i den antika charmen i Texas Hill Country, boka en stuga på X Bar Ranch Nature Retreat. Från att upptäcka nya konstellationer på himlen till vandring genom kullarna och dalarna på ranch kommer denna Texan-reträtt inte att göra dig besviken.
9 Stönande grotta; Vallecito, Kalifornien
Vart ska man flyga: Fresno Yosemite International Airport
Beläget i hjärtat av Kaliforniens guldland, Moaning Cavern utanför Vallecito, Kalifornien är uppkallad efter det ljud som grottan skapar. Det tros att dess "stönande" lockade de ursprungliga guldgruvarna till dess djup på 1800-talet. Men det som verkligen satte denna grotta på kartan var upptäckten av några av de äldsta mänskliga resterna i Amerika, med nästan 12 000 år tillbaka. I själva verket har arkeologer hittat många rester i Moaning Cavern, vilket i sin tur ledde till att teorier om det spökades. Så om du kan avsätta din rädsla för spöken, gå, klättra eller rappla dig igenom Moaning Cavern för en av de mest hisnande upplevelserna i ditt liv.
Pro tip: Bara en kort bilresa från Vallecito ligger staden Murphys, där det historiska Dunbar House har gett eleganta rum och förtrollande trädgårdar sedan 1880. Besökarna får en känsla för hur livet kan ha varit med en vistelse på detta charmig bed and breakfast i hjärtat av Kaliforniens guldland.
10 Mammoth Cave; Brownsville, Kentucky
Shutterstock
Var du ska flyga: Lousiville International Airport
Mammoth Cave National Park har en serie grottor som faktiskt är de längsta i världen som sträcker sig över en imponerande 400 mil lång… men det är bara den del som faktiskt har upptäckts. Besökare kan uppleva Mammoth Cave på ett antal olika sätt, från enkla promenader, till ett stopp vid "Frozen Niagara", till historiska och geologiska turer med fokus på delar av grottasystemet som gör det till en av de mest speciella på planeten..
Pro tip: Upplev äkta Kentucky-charm med en vistelse på den charmiga och avslappnade Grand Victorian Inn i Park City. De bekväma och sofistikerade rummen har oklanderlig utsikt över den omgivande landsbygden.
11 Ohio Caverns; West Liberty, Ohio
Var du ska flyga: John Glenn Columbus International Airport
Också känd som "Amerikas mest färgglada grottor", innehåller denna uppsättning av underjordiska skatter en lysande mängd färger, från blå till orange till vit till en djup, röd-svart. Besökare till Ohio Caverns kommer också att ha en chans att se en verkligt gammal skapelse i köttet. Ohio Caverns har sällsynta "dubbla formationer", kombinationer av järnoxid och kalciumkristaller, i varje hörn i grottasystemet. Oavsett ditt intresse, Ohio Caverns har en turné för att mätta alla dina nyfikenheter.
Pro tip: För en riktig Midwestern matupplevelse - föreställ dig rymliga bås, fet mat och massor av småstäder - njut av minst en måltid i Don's Downtown Diner i Bellefontaine, Ohio. Don's kommer att erbjuda pommes frites och det vänliga företaget för det perfekta sättet att avsluta en dag med att utforska grottorna.
12 Jewel Cave; Custer, South Dakota
Bild via TripAdvisor
Var du ska flyga: Denver International Airport
Med över 195 mil kartlagda och undersökta passager, Jewel Cave i Custer, är South Dakota världens tredje längsta grotta. Grottan fick sitt namn från de vackra kalcitspar-kristallerna som sträcker sig över alla trånga passager, glittrande i djärva färger och lockar besökare över ett sekel efter att det först upptäcktes. Från historiska lykta-turer till intensiva vilda grottäventyr som kräver skimring på magen genom trånga passager, det finns något för alla att njuta av på Jewel Cave.
Pro tip: Du behöver inte vara särskilt utomhus för att njuta av en robust vandring längs Cathedral Spiers Trail i djupet i närliggande Custer State Park. Längs vägen kan du njuta av fantastiska möjligheter för djurliv och bergsklättring.
13 Lost Sea Caverns; Sweetwater, Tennessee
Vart ska man flyga: Knoxville McGee Tyson Airport
För dig som letar efter en riktigt episk semester, leta inte längre än Lost Sea Caverns i Sweetwater, Tennessee. The Lost Sea är bara en del av de historiska Craighead-grottorna och listas som den största undervattensmassan i Amerika av Guinness Book of World Records. Även om det finns många historiska och geologiska funktioner som gör dessa grottor så fantastiska, inträffade en av de mest intressanta för tusentals år sedan, då en jättepleistocen jaguar blev en av de första besökarna som kom in i grottasystemet. Detta djurets ben upptäcktes i grottens djup och visas på American Museum of Natural History i New York. Oavsett vilken tid på året som helst, kan besökare gå ut på en rundtur i det förlorade havet - och till och med lära sig om grottornas viktiga roll i historien.
Pro tip: Tsoli Notch Vineyard ligger bara sex mil utanför Sweetwater. Det erbjuder majestätisk utsikt över Appalachian Mountains och är specialiserat på "Muscadine" -viner (AKA-druvor som odlas och är kuraterade i den södra delen av USA).
14 Blanchard Springs grottor; Stone County, Arkansas
Bild via Wikimedia Commons
Var man ska flyga: Bill och Hillary Clinton National Airport
Sammansatt av tre magiska lager är Blanchard Springs Caverns i Arkansas ett hisnande exempel på ett "levande" grottesystem, med formationer som stalaktiter, stalagmiter, kolumner och flödesstenar som fortfarande förändras och växer längs grottans väggar. Besökare kan förvänta sig en lekfull rusa runt i röda lerlamman och en fantastisk utsikt över naturen i aktion.
Pro tip: För den väsentliga södra semestern, boka ett rum på Arkadans majestätiska Wildflower Bed & Breakfast, med mysiga rum, närliggande butiker och restauranger och en läcker hemlagad frukost på sin rustika veranda.
15 Ape Cave; Skamania County, Washington
Vart ska man flyga: Portland International Airport
Endast de mest äventyrliga bör börja med denna svåra vandring genom Ape Cave i delstaten Washington. Genom både de nedre och övre grottorna kommer besökarna att ha möjlighet att beundra naturens underverk i Nordamerikas tredje största lavarör, tillsammans med en vandring till ett avskilt läge med fantastisk utsikt över Mount St. Helens.
Pro tip: Ta ditt äventyr till nya höjder genom att besöka den närliggande Lava Canyon, där du utforskar åskande forsar, fantastisk utsikt över bergen och en känslig hängbro som känns rakt ut från en Indiana Jones- film.
16 Niagara Cave; Harmony, Minnesota
Bild via Facebook
Var du ska flyga: Rochester International Airport
Medan dessa fall kan förekomma i mindre skala än Niagarafallen i New York och Kanada, har Niagara Cave i Minnesota ett imponerande 60 fot underjordiskt vattenfall, 100 fot högt i tak, forntida fossil, ovanliga kalkstensformationer, en eko kammare, och till och med ett bröllopskapell för dem som vill säga "jag gör" under jorden. Denna grotta erkändes också nyligen för att vara den första kommersiella grottan i världen som använde solenergi och producerade 45 000 kilowatt energi per år. Besökare till Niagara Cave kan ta en timmes lång vandring genom dess underverk, samt panorera för ädelstenar och spela minigolf.
Pro tip: Efter din resa under jorden, slå tillbaka och koppla av i din renoverade cell på The Jail House Inn, med en mängd läckra rätter och den typ av Midwestern-charm som bara finns i ett rustikt fängelsehus från 1800-talet.
17 Kartchner Caverns State Park; Benson, Arizona
Bild via Wikimedia Commons
Var man ska flyga: Tuscon International Airport
Kartchner Caverns State Park i Arizona upptäcktes för fyra decennier sedan och består av olika typer av speleothems, som är unika formationer skapade av lager av kalcit och travertin. Besökare till den expansiva grottan kan dra nytta av ett antal fritidsaktiviteter i parken - inklusive turer i Rotunda och det stora rummet, vandringsleder som leder till grottorna och parkens fantastiska utsikt över konstellationerna. Det har utsetts till en av de internationella Dark Sky-parkerna, vilket betyder att inga utomhusbelysningar kan hindra din syn på stjärnorna.
Pro tip: För en verkligt äkta vilda västern-upplevelse, boka din vistelse på Tombstone Monument Ranch, där varje rum kombinerar bekvämligheterna från 2000-talet med nostalgi i Vilda västern. Oavsett om du tillbringar natten på postkontoret eller länet är denna uppslukande historielektion värd vartenda öre.
18 polära grottor; Rumney, New Hampshire
Var du ska flyga: Manchester-Boston Regional Airport
Även om de polära grottorna i Rumney, New Hampshire är stängda under vintermånaderna, kommer du att upptäcka att ett besök i detta spridande system av grottor omgiven av slingrande bäckar och gröna skogar är väl värt att vänta. De nio granitgrottorna har en serie adrenalininducerande droppar och snäva pressningar genom klipporna, vilket är perfekt för den mer äventyrliga resenären. Bergsklättrare, oavsett deras färdighetsnivå, är också välkomna att få vertikal på Polar Caves 'Glacial Wall, där de också kan hitta olika typer av glimmermineraler som lila lepidolit, svart biotit, brun flogopit och klar muskovit när de är klättrande. För bilder som är värdiga på Instagram utanför grottorna, slingr dig lite på Rocky Ridge Way, där spektakulär utsikt över White Mountain National Forest ger dig en ny uppskattning av vilda djur i New Hampshire.
Pro tip: Efter en lång dag med utforska, njuta av fortfarande i den mer rustika atmosfären i New Hampshire med en vistelse på The Common Man Inn & Spa i närheten Plymouth. Från vandring till antikvitet till att njuta av hotellets spa, det finns ingen brist på kul och avkoppling att ha med en vistelse på detta Walden-esque läge.
19 fantastiska grottor; Springfield, Missouri
Var du ska flyga: Springfield-Branson National Airport
Det är inte konstigt att det finns en grotta som är så förtrollande och enorm som de fantastiska grottorna i Missouri, som har kallats grottstaten. Under sin långa och intressanta historia har Fantastic Caverns varit en snygg under provningsåren och konsertplatsen under 1950- och 1960-talet. Fem decennier senare kan besökare turnera i det stora systemet med grottor i Jeep-dragna spårvagnar längs en mils rutt som ger en djupgående historia om grottans unika geologi, såväl som en närbild på dess vackra klippformationer.
Pro tip: Medan du befinner dig i Springfield, skulle du vara remiss om du inte hänge dig till en hamburgare och skaka på Black Sheep, där varje maträtt får dig att känna dig lite närmare den sanna andan i rock 'n roll.
20 Wind Cave National Park; Hot Springs, South Dakota
Var du ska flyga: Denver International Airport
Strax under South Dakotas präriland ligger Wind Cave National Park, en av USA: s äldsta och mest komplexa parker. Wind Cave är känt för de barometriska vindarna vid ingången och är en av världens längsta grottor och innehåller passager av otroligt sällsynta formationer som kallas boxwork. Besökare till Wind Cave kan delta i en mängd olika turer, allt från den enkla Garden of Eden-turnén med begränsad promenad, till Wild Cave Tour, vilket ger spännande sökare en chans att donera hårda hattar, ljus och knäskydd. och korsa upp och ner på grottans sida som professionella skulle göra.
Pro tip: Red Rock River Resort Hotel & Spa ligger i hjärtat av det historiska distriktet Hot Springs, och kombinerar lyx med sandstenarkitektur från 1800-talet och charm. Det finns också ett spa och många attraktioner, som Black Hills, inom några minuters bilresa.
21 Ellisons grotta; LaFayette, Georgien
Bild via Reddit
Var du ska flyga: Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport
Ellisons grotta är en av de djupaste grottorna i USA. Ellison's ligger på Pigeon Mountain i Appalachian Plateau på landsbygden i Georgien, och är en toppdestination för experthjulare och spelunkrar från hela världen, redo att testa sina färdigheter på en av de många vertikala dropparna som finns i grottan. Den har de två djupaste groparna i det kontinentala Förenta staterna - "Fantastiskt" (586 fot) och "Otroligt" (440 fot) - längs med fem andra vertikala droppar ner till botten. Trots äventyret som vrimlar från varje yta i Ellisons grotta, varnar Georgia Department of Natural Resources att endast de med en omfattande kunskap och praxis för klättring med en enda rep bör försöka bemästra denna härkomst; förhållanden kan ofta visa sig vara farliga för dem med mindre erfarenhet.
Pro tip: Fördjupa dig i den naturliga skönheten i Appalachian Mountains med en vistelse på Hidden Hollow Resort vid foten av Lookout Mountain. Du kommer att vara helt avskild från resten av världen, så det finns ingen bättre tid att stänga av telefonen och ta in skönheten i bergen från din egen kajak.
22 kosmisk grotta; Berryville, Arkansas
Bild via Facebook
Var du ska flyga: Springfield-Branson National Airport
Ett besök i de slingrande floderna av blått vatten och orörda geologiska formationer som utgör den kosmiska grottan i Berryville, Arkansas kan kännas som en dröm. Cosmic Cavern har ett överflöd av formationer, som stalaktiter, stalagmiter, flödessten, grottapopcorn, grottbacon, läskstrån och helictiter. Dessutom finns det två bottenlösa sjöar, som dykare upprepade gånger har försökt hitta botten av utan sådan lycka.
Pro tip: Crescent Hotel & Spa ligger i närliggande Eureka Springs, en gång känd som "symbolen för gästfrihet" för delstaten Arkansas och Ozark Mountain, och har 72 noggrant bevarade rum med exklusiva sviter och fyra lyxstugor. Efter att ha vågat lämna den sofistikerade komforten i rummet, kan gästerna vandra runt i de 15 tunnland välskötta trädgårdar som inkluderar vandring, cykling och vandringsleder på detta hotell, som skapades för ett och ett halvt sekel sedan.
23 Marvel Cave i Silver Dollar City; Branson, Missouri
Bild via Facebook
Var du ska flyga: Springfield-Branson National Airport
Marvel Cave ligger i nöjesparken Silver Dollar City i Branson, och har ett antal hisnande geologiska drag, inklusive "Cathedral Room", det största entrérummet i grottan i USA Baserat på de 600 trapporna som besökarna måste klättra under varje tur, denna vandring till det som en gång kallades "Devil's Den" av de forntida Osage Indianerna är inte för svag hjärta.
Pro tip: Mitt i de natursköna Ozarkbergen ligger den snygga och lugna Chateau på sjön, och erbjuder gästerna god mat, levande musik, spa-bekvämligheter och imponerande utsikt över sjön och det omgivande landskapet. Efter en dag tillbringad med att utforska Marvel Cave, är Chateau på sjön den perfekta lugna oasen, komplett med lite eftertraktad bortskämdhet.
Och för fler destinationer att vandra till under hela säsongen, kolla in dessa 17 mest romantiska julstäder i Amerika.
