När populærkulturen påminner oss om och om igen, ju mindre djuret är, desto mer troligt är det att vi besatt det på internet och därefter försöker skala sin storlek genom att sätta det i små föremål - som en tekopp. Det är nästan som om vi är programmerade att skydda och älska dessa små varelser - och kanske skapa hela samhällen online för att glädja sig åt nämnda söthet.
Så för ditt nöje (och för vår egen, naturligtvis), har vi skurat världen för att hitta de minsta djur i världen. Från den färgglada Bee Hummingbird till den mycket intelligenta Royal Antelope, dessa är de minsta (men inte nödvändigtvis de mest kudda) djuren i världen. Vi vågar dig att inte hålla dem i sina egna tekoppar. Och för fler av de konstigaste djuren precis utanför din trädgård, kolla in de 20 konstigaste nationella djur.
1 Dwarf tre-toed Jerboa
Den bedårande Baluchistan Pygmy Jerboa, eller, som den oftare hänvisas till, Dwarf Three-Toed Jerboa, är en av de minsta gnagarna i världen. De små sprittarna, som bara växer till i genomsnitt 4, 4 centimeter långa, bor mestadels i det hårda ökenklimatet i Pakistan och Afghanistan. Dvärgen tre-toed Jerboa överlever genom att gräva under små buskar och livnär sig på vindblåsta frön och suckulenta blad. Och för mer otroliga fakta från djurriket, kolla in dessa 50 fantastiska djurfakta.
2 Long-Tailed Planigale
Long-Tailed Planigale är världens minsta pungdjur och ett av de minsta däggdjur som någonsin existerar och mäter bara 3 till 4 millimeter från toppen av kroppen till botten. För att göra pungdjuret bättre anpassade till livet som ett rovdjur (och i slutändan som rovet själv) verkar hela kroppen vara platt, inklusive sin skalle, som är en femtedel så djup som den är bred. Dessa funktioner gör det möjligt för Long-Tailed Planigale att smyga in i de minsta jordsprickorna för att hitta sitt byte. Med det sagt, trivs det lilla däggdjuret i norra Australien, där den knäckta jorden är riklig (och det är dess rov - insekter, larver och till och med unga däggdjur som konkurrerar med sin egen storlek).
3 Hummingbird
Shutterstock
Denna fågel, endemisk för Kuba och Isle of Youth, är den minsta (och utan tvekan, sötaste) arten. Bee Hummingbird väger bara cirka 2, 6 gram och är cirka 6, 1 tum långa, med kvinnor som faktiskt växer till att vara större än sina manliga motsvarigheter. Det som gör denna fågel så otroligt bedårande och igenkännbar (och fotogen) är chockerna av ljusblått, rött och orange över hela kroppen. Och om du föredrar skratt snarare än fakta från dina lurviga vänner, kolla in dessa 40 roligaste skämt om djur.
4 Paedocypris fisk
Denna släkt med små cyprinidfiskar är den minsta i sitt slag, med en genomsnittlig vuxen som kan passa ihop i slutet av ett fingertopp. Paedocypris finns i träsk och strömmar på de sydöstasiatiska öarna Borneo, Sumatra och Bintan, och är unika genom att de bara kan överleva i surt vatten. Även tyvärr för dessa små fiskar, försvinner dessa sura träsk och strömmar i Sydostasien snabbt och lämnar dem utan hem. Forskare uppskattar att denna släkt av cyprinidfisk kan utrotas år 2040 om ingenting görs med avdunstningen av deras naturliga livsmiljö.
5 Vaquita
Vaquita är en delfinart nästan på randen av utrotning, med endast 12 som rapporterats leva i Kalifornienbukten, från och med mars 2018, enligt World Wildlife Fund. Det är ett annat exempel där kvinnor, med en genomsnittlig längd på 55, 4 tum, är de största av könen. Forskare tror att en av de bidragande faktorerna till deras nästan utrotning är det faktum att dessa delfiner är de minst sociala av sina arter, vilket betyder att deras samtal om hjälp ignoreras när de (ganska ofta) befinner sig i livs- eller dödsituationer, som att fångas in i kärnor som fiskare har avsedd för att fånga annan fisk. För närvarande, om inga åtgärder vidtas för att skydda denna kritiskt hotade art, kommer de troligen att utrotas i slutet av 2018. Och för fler varelser på listan över hotade arter, kolla in dessa 20 djur som är tragiskt nära utrotning.
6 Gran-gran Moss Spider
Spruce-gran Moss Spider är ännu en liten art på randen av utrotning. Dessa spindlar är huvudsakligen bosatta i de amerikanska Appalachian-bergen och är bland de minsta i sitt slag och mäter bara för att vara tre till fyra millimeter stora. Spindlarna kan variera i färg från ljusbrun till mörkare rödbrun och har inga markeringar på buken. Sedan 1995 har Spruce-gran Moss Spider dykt upp på listan över utrotningshotade arter på grund av den utbredda döden av Fraser Fir-träd, vilket har resulterat i en tunnare skogskalop och till slut en brist på mossmattor som är kritiska för spindelens överlevnad. Under de senaste åren har ansträngningar gjorts för att skapa fångade avelsprogram för dessa spindlar för att säkerställa deras framtida överlevnad.
7 Thorius Arboreus
Dessa små salamandrar har glidit över de mattade gröna skoggolven i Sierra de Juarez, Oaxaca, Mexiko, i århundraden. Men på grund av den senaste tidens avverkning och jordbruksmetoder har antalet börjat minska. De långa, magra kropparna i denna salamander mäter vanligtvis bara upp till 16, 1 till 18, 4 millimeter långa och kan lätt urskiljas med sina stora, buggliknande ögon.
8 Pygmy Mouse Lemur
Pygmy Mouse Lemur, som du kanske också känner som Peters mus-lemur eller dormouse-lemur, är en primat och näst minsta art av mus-lemurer, som väger endast 43 till 55 gram som vuxna. På grund av dess lilla storlek och nattliga natur upptäcktes de nyligen i västra Madagaskar 1993. De lever ofta i förpackningar på upp till 15, där kvinnorna är de mest dominerande av könen. Medan lemuren inte ingår i listan över hotade arter, anses den vara sårbar på grund av farorna som dess sömnmönster skapar (Pygmy Mouse Lemurs sover under dagen och utomhus) som gör det lätt för rovdjur att fånga dem utanför vakt.
9 Paedophryne Amauensis groda
Som du kan se på bilden ovan, är denna minsta art av groda och ryggradsdjur otroligt lätt att missa. Paedophryne Amauensis groda, kom in på bara 7, 7 millimeter lång och upptäcktes nyligen 2009 av en amerikansk forskare som siktade genom smuts i Papua Nya Guinea. Eftersom de är kända för att kamouflera sig i bladskräp på golven i tropiska skogar, kan dessa grodor vara oerhört svåra att upptäcka, och mycket är fortfarande inte känt om deras levnadsmönster och matvanor.
10 prickig padloper sköldpadda
Speckled Padloper Tortoise, eller Homopus Signatus, är den minsta arter av sköldpadda i världen och är naturligtvis begränsad till ett litet område i Little Namaqualand, en torr region i västra Sydafrika. Sköldpaddorna lever bland de steniga områdena i området och livnär sig av små suckulenter. Förmågan mellan män och kvinnor inleds med en enkel huvudnick och sedan kan parningen börja. Trots ansträngningar för att hålla den prickiga padloper sköldpaddan från listan över hotade arter förblir dessa varelser fortfarande sårbara på grund av kraftig krypskydd och trafik längs området som de bor.
11 Hippocampus Denise
Hippocampus Denise är också känd som Denises pygmy sjöhäst eller den gula pygmy sjöhäst, en av de minsta sjöhästar som någonsin upptäckts och når en maximal längd på cirka 2, 4 centimeter. Även om denna art är oerhört sällsynt, har de funnits på flera platser i västra Stilla havet, inklusive Indonesien, Vanuatu, Palau, Malaysia, Salomonöarna och Mikronesien. Seahorse är oerhört anpassningsbar på grund av kraftiga kamouflageförmågor. I likhet med andra arter av sjöhästar, uppfostrar hanen äggen i sin ventrale stamficka, och när de är fullvuxna kommer "valparna" ut ur påsen och vågar ut på egen hand.
12 Bumblebee Bat
Bumblebee Bat, eller Kittis hoggnosfladdermus, som avbildats ovan, är världens minsta slagträslag och kan lätt passa in i handflatan. Den väger bara två gram och lever i grottor utanför den thailändska gemenskapen Tenasserim Hills i Sai Yok-distriktet, Kanchanaburi-provinsen, i kolonier med upp till 100 andra fladdermöss. De känns ofta igenom sina grisliknande snuter och rödbruna eller grå rockar.
13 Royal Antelope
Denna västafrikanska antilop anses vara den minsta antilop i världen och stiger till endast 25 centimeter vid axlarna. I likhet med andra antiloper är den kungliga antilopen monogam och honan kommer att föda bara en gång under hela livet. Dessa antiloper uppvisar otrolig vakenhet och intelligens, eftersom de markerar sina territorier med dynga och flyr ofta från skadliga situationer innan de ens inträffar. Även om denna art inte är i omedelbar risk för utrotning, finns det rädsla för att deras livsmiljö kan påverkas kraftigt av den växande bosättningen av människor i området.
14 etruskisk skruv
Även känd som White-Toeded Pygmy Shrew, är etruskiska Shrew det minsta djuret som är känt av massa och väger bara 1, 8 gram på det största. Denna shrew föredrar varma och fuktiga klimat, bosatt i Europa, Nordafrika och Malaysia. De är kända för sina otroligt snabba ämnesomsättningar och snabba rörelser, vilket gör dem till skickliga jägare - ofta jagar djur som konkurrerar med sin egen storlek. Och trots att deras befolkning inte hotas i stor utsträckning, hotas de med utrotning i vissa länder.
15 Dwarf Lantern Shark
Även om det kan vara svårt att betrakta ett av naturens mest fruktade rovdjur bedårande, är Dwarf Lantern Shark svårt att tas på allvar som ett verkligt hot. När den når en maximal längd på bara 20 centimeter är denna hajart känd som den minsta - och därför en av de svåraste att upptäcka. De är kända för att bo på de övre kontinentala sluttningarna utanför Colombia och Venezuela, och kan ibland hotas av kommersiellt fiske, även om många fiskare inte söker dessa små hajar direkt. Och för mer information om sina skarpa tandbröder, läs de 50 mest chockerande fakta om hajar.
16 Sphaerodactylus Ariasae
Mer vanligtvis benämnd Jaragua Sphaero eller Jaragua Dwarf Gecko, denna otroligt lilla ödla, som bara har en längd på 16 till 18 millimeter, är oerhört sällsynt och ses bara i Jaragua National Park, extremt sydväst om Dominikanska republiken och närliggande Beata Island.
17 Brookesia Micra Chameleon
Den minsta kända kameleonen, Brookesia Micra - vuxna mäter bara upp till 29 millimeter i längd - har bara hittats på ön Nosy Hara i Antsiranana, Madagaskar.
18 Pygmy Marmoset
Dessa vidögda bedårande varelser är en av de minsta arter av primater i världen, som väger på drygt 100 gram och finns mest i Amazonasbassängen, i länder som Brasilien, Colombia, Ecuador, Peru och Bolivia.
19 Pygmy kanin
Shutterstock
Pygmy kanin är den minsta arten av kanin (och ett populärt husdjur). Du hittar dessa snittar - som väger bara 375 till 500 gram - i Nordamerika.
20 Chihuahua
Paris Hiltons favoritpäls följeslagare är den minsta (och mest värdefulla tekopp) hunden. De klockar in på cirka 6 pund - som tyngst.
21 Leptotyphlops carlae
Denna minsta (men ändå läskiga) ormart växer bara till att vara cirka 3, 9 tum lång och finns normalt bara på ön Barbados.
22 filippinska Tarsier
Shutterstock / Jixin YU
Den filippinska Tarsiern är en av jordens minsta primater och väger bara 85 till 160 millimeter som fullvuxna vuxna. Denna lokala favorit finns bara på Filippinerna.
23 Vechur ko
Vechur-ko anses vara den minsta nötkreaturrasen och har en genomsnittlig längd på 124 centimeter och höjden 87 centimeter. Du hittar dem bara i Indien.
