En genomsnittlig natt i USA är mer än en halv miljon människor hemlösa, enligt National Alliance to End Homelessness. Och även om det är det långsiktiga målet att tillhandahålla permanent skydd för dem utan plats att bo, kan stödja tillfälliga skyddsrum som erbjuder mat, sängar och i många fall missbruk och behandlingar för psykisk hälsa, hjälpa otaliga människor att göra det genom högtider.
Men innan du visar upp din lokala välgörenhet med lådor och lådor med varor, är det viktigt att veta vad de egentligen behöver först. Med hjälp av förespråkare för hemlösa över hela landet har vi samlat de bästa sätten att hjälpa hemlösa skyddsrum denna semestersäsong.
1 Långa underkläder
Shutterstock / nito
Donationer av varma underkläder kan innebära skillnaden mellan att någon som upplever hemlöshet fryser eller förblir bekväm. "Om vi kunde få termisk underkläder för män och kvinnor, skulle dessa artiklar vara mest användbara, " säger Cheryl Hamilton-Hill, VD för hemlösa skydd Covenant House Illinois.
2 schampo
Shutterstock / Pumidol
En av de största striderna för människor utan en permanent plats att bo? Hitta nödvändiga faciliteter och förnödenheter för att upprätthålla sin personliga hygien. I själva verket, enligt en 2017-granskning av forskning som publicerades i International Journal of Environmental Research and Public Health , är bristen på dusch- och tvättmöjligheter en viktig bidragsgivare till spridningen av smittsam sjukdom bland dem som inte har permanent skydd.
Det är bara en av de viktigaste orsakerna till att schampo till skyddsrum är så kritisk. Det hjälper dem inte bara att bli rena, utan att vara ny duschade kan vara en stor självförtroende, vilket visar sig vara till hjälp för intervjuer för jobb eller permanent bostad.
3 ficklampor
Shutterstock
För dem som upplever hemlöshet kan ficklampor vara mer än bara ett sätt att läsa efter att lamporna har släckts. Enligt Downtown Women's Center i Los Angeles är ficklampor ofta den enda formen av ljus som många människor bor på gatorna har på natten, och för vissa människor kan en tung ficklampa hjälpa dem att skydda sig på gatan.
4 ryggsäckar
Shutterstock / miljarder foton
För många som upplever hemlöshet är det viktigt att hålla sina ägodelar säkra. Det är därför många hemlösa skyddsrum, som centrum för kvinnors centrum, ger ryggsäckar till sina invånare.
Men om ditt lokala skydd inte samlar ryggsäckar, accepterar ideella organisationer som ryggsäckar för gatan och program som CityPak donationer för att hjälpa de i nöd.
5 tvål
Shutterstock / newsony
Tvål är ett objekt som skydd alltid är i kritiskt behov av, enligt en representant för LA: s centrum för kvinnors centrum. Både flytande och bar tvål - så länge de är oanvända och förpackade - välkomnas av många skyddsrum för att hålla sina invånare rena och bekväma.
6 Lotion
Shutterstock / Vladimir Gjorgiev
Vintern betyder torr hud för många människor, vilket innebär att lotion är en värdefull handelsvara för dem som arbetar med hemlösa befolkningar. I många fall accepterar skyddsrum till och med oanvända toalettartiklar för hotell för sina kunder, så om du reser, var inte blyg med att ta de extra lotionerna med dig. Även om du inte vill ha dem själv, kan du använda dem bra!
7 Tvättmedel
Shutterstock / New Africa
Med många vuxna och barn att ta hand om, är tvättmedel tvättmässigt efterfrågat på hemlösa skyddsrum. Men de höga priserna som vanligtvis är förknippade med ännu billigare rengöringsmedel kan göra dem oöverkomligt dyra för många organisationer, särskilt eftersom många tillhandahåller tvättstjänster inte bara för de som bor där, utan även andra som kommer in från gatan. Om du är angelägen om att donera till ditt lokala skydd i vinter kan du överväga att se om de accepterar tvättmedelsdonationer, och om inte, överväga att donera till ideella organisationer som Tvättkärlek och Project WeHOPE, som båda erbjuder tvätttjänster till hemlösa.
8 kuddar
Shutterstock
Om du är angelägen om att hjälpa till under denna högsäsong kan du kolla din lokala hemlösa skydds webbplats för att se om de har en online önskelista och överväga att donera nya kuddar. Eller, om du har använt kuddar som du inte behöver hemma, medan hemlösa skyddsrum inte accepterar dem, kommer många djurhem.
9 filtar
Shutterstock / Anna Mente
Med upp till hundratals människor som sover i ett genomsnittligt skydd på en given natt, är filtar alltid välkomna, enligt representanten för Downtown Women's Center. Under semestersäsongen är skyddssängarna höga - och det är inte bara viktigt för skyddsrum att ha tillräckligt med filtar för sina invånare, utan också extra för när filtar tvättas.
10 lager
Shutterstock / omiksovsky
Vill du hjälpa hemlösa i ditt samhälle? Att rensa ur din garderob kan öppna utrymme för dig och kan hålla någon annan varm under vintern. "På grund av antalet individer som kommer till oss är vi alltid i behov av rockar i alla storlekar, " säger Hamilton-Hill.
11 handskar
Shutterstock / Jinga
Hemlösa skyddsrum ger mer än bara nödvändigheter för sina kunder när de är inne i själva skyddsrummet - de ger dem också vad de behöver när de lämnar skydd för dagen. Under de kyliga vintermånaderna betyder det att väsentligheter som handskar ofta är bristfälliga, med många skyddsrum som söker extra par för sina invånare. Även om ditt lokala skydd är i lager kommer organisationer som Hats & Handskar för hemlösa att acceptera både kläder och monetära donationer för att hjälpa de i nöd.
12 hattar
Shutterstock / LKorol
På samma sätt är varma vinterhattar en välkommen donation för många skyddsrum, liksom välgörenhetsorganisationer som nämnda Hats & Gloves for the Homeless. I vissa fall accepterar lokala kappor donationer av hattar och andra kallt väderutrustning, så kontakta din lokala skola eller religiösa organisation för att se om de tar dem också.
13 Underkläder
Shutterstock / ShutterStockStudio
Nytt underkläder är en av de vanligaste varorna för hemlösa skyddsrum, men köp inte bara det första paketet du ser på hyllan. Enligt talesman för Downtown Women's Center är storlekar XL och uppåt oftast nödvändiga. Och även om ditt lokala skydd inte accepterar nya donationer av underkläder kommer organisationer som The Undies Project att göra det.
14 strumpor
Shutterstock
Varma kläder - särskilt strumpor - är alltid välkomna av hemlösa skyddsrum på vintern. Eftersom många människor som upplever hemlöshet befinner sig utanför under längre tid under dagen, och många andra har begränsad tillgång till tvättmöjligheter, är strumpor ett annat nödvändigt häftklammer som skyddsrum går igenom snabbt. Det finns faktiskt många välgörenhetsorganisationer, som Hannahs Strumpor, som arbetar specifikt för att tillhandahålla dessa nödvändigheter till dem som inte har permanent skydd.
15 handdukar
Shutterstock / mama_mia
Med många människor som litar på deras lokala skydd för att erbjuda duschanläggningar välkomnas donationer av handdukar av otaliga organisationer som hjälper hemlösa. Och medan skyddsrum specifikt behöver nya handdukar för att betjäna sina kunder, är många djurhem också öppna för donationer av begagnade.
16 läsglasögon
Shutterstock / Vaclav Mach
Glasögon kan vara oöverkomligt dyra för även de som har en plats att ringa hem - men de kan vara verkligen omöjliga att köpa för dem som inte gör det. Om du har gamla glasögon eller ramar i gott skick som ligger runt ditt hus, se om ditt lokala skydd accepterar dem. Och om inte, överväg att donera dem till ideella organisationer som New Eyes, som ger glasögon till de i nöd.
17 återanvändbara vattenflaskor
Shutterstock / FabrikaSimf
Många som upplever hemlöshet tillbringar större delen av sin dag utanför skyddsmiljön, oavsett om de arbetar, går i skolan eller tar emot viktiga tjänster. Men även bland de anställda är det helt enkelt inte en överkomlig kostnad att köpa flaskvatten. Därför är återanvändbara vattenflaskor en så viktig del för många skyddsrum - och en ofta på deras önskelistor online.
18 återanvändbara matbehållare
Shutterstock
Medan många skyddsrum matar sina invånare, har de inte alltid möjligheterna att förse dem med behållare för att spara rester, vilket innebär att många människor som upplever hemlöshet inte har tillräckligt att äta när de är borta från skydd. Men med donation av återanvändbara containrar kan du hjälpa ditt lokala skydd att se till att dess invånare inte behöver bli hungriga under hela dagen.
19 bärbara laddare
Shutterstock
Mobiltelefoner är viktiga artiklar för nästan alla i dessa dagar, inklusive de som upplever hemlöshet. Om du vill att människor som kämpar för att hitta permanent skydd ska kunna få tillgång till mentalvårdstjänster, beroendebehandling och varma måltider, liksom att ge dem ett sätt att söka jobb, kolla in ditt lokala skydd och se om de accepterar bärbara laddare —En vanlig begäran, enligt Downtown Women's Center.
20 menstruationsprodukter
Shutterstock / Kunlanan Yarist
Enligt en artikel 2017 publicerad i Rhode Island Medical Journal har 79 procent av kvinnorna - både hemlösa och icke-hemlösa - tvingats använda ett osäkra eller ohälsosamma sätt att hantera sin period på grund av brist på menstruationsprodukt. Många skyddsrum ger ut så få som två kuddar till invånarna varje månad, när de flesta kvinnor behöver 20 eller mer. Det är därför det är så viktigt för de som donerar till skyddsrum att tillhandahålla feminina hygienprodukter; även om ditt lokala skydd inte samlar in dem, förlitar organisationer som The Homeless Period Project och Helping Women Period på givare för att ge menstruationsförsörjning till de i nöd.
21 presentkort
Shutterstock
Även om att donera presentkort till ditt lokala skydd kanske inte är uppenbart, är de faktiskt en av de mest efterfrågade artiklarna - specifikt sådana för livsmedelsbutiker, apotek och detaljhandlare som Amazon.
Men de är inte bara vana att köpa leveranser till skydd. "Vi använder dem i våra program som incitament - speciellt i vår medicinska och psykiska hälsoklinik, " för att få dem att återvända efter nödvändiga behandlingar och tjänster, säger representanten för Downtown Women's Center.
22 gåvor
Shutterstock / MediaGroup_BestForYou
Att inte ha en permanent plats att bo kan ta sin vägtull för någon, men den kampen kan känna sig särskilt uttalad under semestern. Om du vill hjälpa ditt lokala skydd, se om de accepterar gåvor av nya leksaker eller andra icke-nödvändiga för de individer de serverar.
"Volontärgrupper har hjälpt oss med att förpacka nya donerade artiklar tidigare och kommer ofta att ta med andra saker för ungdomarna att njuta av, " säger Hamilton-Hill. Hon säger att att få en gåva under semestern kan hjälpa "att föra en viss 'normalitet' till livet för dem som bor i skyddsrum.
23 pengar
iStock
Även om att donera fysiska föremål kan vara en stor hjälp för många organisationer som hjälper hemlösa utan ekonomiska donationer, har de inte råd att starta i första hand.
"Ekonomiska donationer är alltid fördelaktiga för organisationer, eftersom de möjliggör flexibilitet", säger Hamilton-Hill och noterar att många skyddsrum kommer att använda pengar för att tillhandahålla specifika föremål, som klädkods-passande kläder för hemlösa med nya jobb. Ekonomiska donationer gör det också möjligt för organisationer att tillhandahålla "ärendehantering eller andra allmänna driftskostnader, som stiftelser vanligtvis inte finansierar", förklarar hon.
