Även om du aldrig borde döma en bok efter omslaget, finns det ett antagande som du säkert kan göra om praktiskt taget alla du möter: de har att göra med stress i någon eller annan form. När American Psychological Association undersökte amerikanska vuxna om deras ångestnivåer 2017, fann de att en häpnadsväckande 75 procent av de tillfrågade rapporterade upplevde minst ett symptom på stress bara under den senaste månaden. I själva verket avslöjade APA: s resultat från 2017 att stress i USA var på en högsta tid.
Och även om stress kan ta en obestridlig avgift på en persons mentala hälsa, är återverkningarna av obehandlad stress mycket större än många människor inser. Utöver att röra med ditt mentala tillstånd har stress också en överraskande mängd skadliga effekter på din fysiska hälsa. Här har vi sammanställt några av de fysiska effekterna av stress som du vill se upp för.
1 Det höjer din kroppstemperatur.
För vissa människor - särskilt unga kvinnor - kan mycket stressande situationer faktiskt orsaka en ökning av kroppstemperaturen känd som en psykogen feber. Och konstigt nog konstaterade forskning som publicerades i tidskriften Temperaturen att dessa feber inte åtgärdas med medicin mot feber, utan med medicin mot ångest och terapi.
2 Det bidrar till viktökning och högre BMI.
Shutterstock
Om du kämpar med en allt större midja kan dina stressnivåer åtminstone delvis skylla. När forskare vid University College London testade hårsäckarna hos mer än 2500 försökspersoner, fann de att högre BMI och större midjeomkretser var förknippade med högre nivåer av kortisol, ett stresshormon som påverkar både metabolism och fettlagring. I kombination med den överättring som kronisk stress kan utlösa, säkerställer de kortisolnivåerna i princip att oroliga individer inte kan och inte kommer att gå ner i vikt.
3 Det orsakar högt blodtryck.
Shutterstock
Överraskande nog är psykisk stress mer skadligt för ditt hjärta på lång sikt än fysisk stress ensam. När forskare från University of California i Irvine utsatte studenter för antingen emotionell eller fysisk stress, fann de att de som var stressade känslomässigt hade betydligt högre systoliskt blodtryck. Och inte bara orsakade den stressande händelsen i sig en ökning av blodtrycket, utan att återkalla den stressande situationen senare också utlöste en fysisk reaktion.
4 Det producerar finnar.
Nej, de antagna "stresspimples" du ser är inte bara i ditt huvud. Enligt en studie från 2003 publicerad i Archives of Dermatology är upplevda stressnivåer direkt korrelerade med utbrott. När studieförfattarna följde 22 universitetsstudenter, fann de att ämnens akne var som värst under tentamen - med andra ord vid en tidpunkt då studenternas stressnivåer var högst.
5 Det förvärrar allergiska reaktioner.
6 Det gör det svårare att behandla cancer.
Shutterstock
Psykisk hälsa är lika viktig som någon medicin när det gäller behandling av cancer. Enligt en ny studie som publicerades i Cancer Immunology Research , är personer som lider av kronisk stress mindre känsliga för immunoterapier och kan därför inte lika effektivt bekämpa sin cancer.
7 Det gör det svårare att bli gravid.
Shutterstock
Att gå igenom processen med att försöka få ett barn är naturligtvis ångest-provocerande, men att stanna vid stressen i saken kommer bara att göra det svårare för dig att bli gravid. Det är enligt en studie publicerad i American Journal of Epidemiology , som fann att kvinnor med högre nivåer av stress är 13 procent mindre benägna att bli gravida än de som inte oroar sig så mycket.
8 Det stör din matsmältning.
Shutterstock
Du kan fylla på frukt och grönsaker allt du vill, men så länge stress är en del av din vardag kommer ditt matsmältningssystem att bli lika ohälsosamt som om du gräver i cheeseburgers och milkshakes varje dag. Som en studie som publicerats i Scientific Reports hittade kan känslan av överväldigande och ångest ha en skadlig inverkan på din tarmmikrobiota, de mikroorganismer som spelar en roll i både matsmältningen och metabolisk hälsa.
9 Det försämrar ditt minne.
Shutterstock
När du blir överväldigad och överstimulerad tar all den ångesten en avgift på de delar av din hjärna som är ansvarig för att lagra information. Enligt en metaanalys som publicerades i EXCLI Journal inkluderar faktiskt några av de minnesrelaterade fysiska effekterna av stress en minskning av rumsligt minne, en minskning av verbalt minne och uppkomsten av explicita minnesstörningar.
10 Det gör dig mer utsatt för sjukdomar.
Shutterstock
I en studie publicerad i tidskriften Immunology Today drog forskare slutsatsen att stressmedlarna kan passera från hjärnan till blodet och påverka immunsystemet negativt. Detta gör det inte bara svårare att bekämpa virus och bakterier när de kommer in i kroppen, det gör också ditt immunsystem mer eller mindre oförmöget att förhindra infektioner och sjukdomar i första hand.
11 Det begränsar blodflödet till hjärtat.
Shutterstock
Ditt hjärta ansvarar för att pumpa syresatt blod till alla andra delar av kroppen, vilket gör det till ett av de viktigaste organen du har. Och om du vill skydda ditt dyrbara organ till varje pris, kommer du att sluta stressa med livets små saker. Enligt en studie publicerad i tidskriften Circulation kan kronisk livstress orsaka myokardiell ischemi, där blodflödet till hjärtat minskas till följd av blockerade artärer och dina chanser att få en hjärtattack ökar avsevärt.
12 Det gör dig mer benägna att skada.
13 Det orsakar nacksmärta.
Shutterstock
Din stressnivå kan vara en smärta i din hals - bokstavligen. Forskning visar att det finns en direkt korrelation mellan psykologisk stress och muskelspänning, särskilt i nacke- och axelregionen. Enligt en studie som publicerades i Journal of Occupational Health Psychology , studerade forskare smärtmönstren hos kassörer och fann att cirka 70 procent av dem båda led av stress och hade svår nack- och axelsmärta.
14 Det hindrar dig från att få en hel natts sömn.
Shutterstock
Stressade individer kämpar ofta med att tystna ett tillströmning av negativa tankar och känslor - och det är onödigt att säga att detta inte exakt bidrar till att få en god natts vila. Faktum är att när American Psychological Association frågade amerikanerna om deras sova- och stressvanor fann de att 40 procent av vuxna som regelbundet får färre än åtta timmars sömn varje natt rapporterade ökande stressnivåer, jämfört med bara 25 procent av vuxna som får rekommenderade åtta timmar.
15 Det gör att smärtsamma situationer känner sig mer smärtsamma.
Att vara i psykologisk smärta gör det så mycket svårare att hantera verkligheten i fysiologisk smärta. I en studie av 284 patienter med kronisk lågryggsmärta som publicerades i tidskriften Pain Medicine , fann forskare att både ångest och depression var förknippade med större mängder smärta och mer smärtrelaterade funktionsnedsättningar.
16 Det förvärrar astma.
Shutterstock
Det hyperventilerande som vanligtvis är förknippat med stress och ångest kan ha en skadlig effekt på astmapåverkarnas hälsa. I en studie från University of Buffalo fann forskare att deprimerade barn med astma hade obalanserad aktivitet i sitt autonoma nervsystem, vilket "kunde förklara den ökade luftvägsresistensen", som studieförfattaren Bruce D. Miller, MD, förklarade i ett pressmeddelande.
17 Det ökar din risk för diabetes.
Shutterstock
Personer som är sårbara för diabetes måste titta noga på deras stressnivåer. Enligt American Psychological Association orsakar stresshormonerna kortisol och epinefrin att levern producerar mer glukos - och även om de flesta människor kan tillräckligt reabsorbera allt överskott av blodsocker, har människor som är disponerade för diabetes mer problem med denna enkla kroppsfunktion. Om du inte är försiktig kan all den kroniska stressen - och kommer - orsaka diabetes.
18 Det förvärrar irritabelt tarmsyndrom (IBS).
Shutterstock
"Fler och fler kliniska och experimentella bevis visade att IBS är en kombination av irritabel tarm och irritabel hjärna, " skrev författarna till en studie publicerad i World Journal of Gastroenterology . Forskare tror att kronisk stress försämrar tarmens mikrobiota, vilket i sin tur förvärrar de smärtsamma fysiologiska symtomen på IBS.
19 Det orsakar problem i badrummet.
Shutterstock
De matsmältningsproblem som plågar dig kanske inte är resultatet av din diet ensam. Även om du inte har IBS, kan förändringarna i din tarmmikrobiota orsakas av kronisk stress leda till andra badrumsrelaterade problem som diarré och förstoppning.
20 Det orsakar erektil dysfunktion.
Shutterstock
Problem i sovrummet och obehandlad stress kan vara mer sammankopplade än du tror. "Ångest är en välkänd etiologisk faktor i utvecklingen av erektil dysfunktion (ED)", konstaterar en studie publicerad i International Journal of Impotence Research . Dessutom blir många män som utvecklar ED ännu mer stressade och deprimerade, vilket bara tjänar till att göra problemet ännu värre.
21 Det orsakar förödelse på menstruationscykeln.
Shutterstock
När din hjärna känner att du känner dig stressad eller orolig, släpper den kortisol och epinefrin i blodomloppet och utlöser ett "fight or flight" -svar om du är i en kris. En av kroppsfunktionerna som detta påverkar är din menstruationscykel, eftersom allt som kortisol interagerar med din hypotalamus och berättar att alla icke-väsentliga funktioner - som menstruation - måste stoppas under denna antagna livs- eller dödsituation.
22 Det medför migrän.
Som Cleveland Clinic noterar på sin webbplats, "emotionell stress är en av de vanligaste orsakerna till migränhuvudvärk." Uppenbarligen orsakar de hormoner som frisätts under "fight or flight" -svaret kärlförändringar och muskelspänningar, som båda kan orsaka migrän eller förvärra en befintlig.
23 Och spänningshuvudvärk.
Stress och spänningshuvudvärk är så nära sammanflätade att denna vanliga sjukdom ofta kallas en stressvärk. Enligt National Migraine Foundation förekommer dessa ångestinducerade huvudvärk i ungefär tre fjärdedelar av befolkningen, och stress är nästan alltid den underliggande orsaken.
24 Du förlorar din libido.
Shutterstock
Förvänta dig inte att bli varm och bryd så länge stress är att vara ett tredje hjul i din relation. När din kropp producerar för mycket kortisol har den inte tid att fokusera på de andra hormonerna som den borde göra, inklusive könshormoner som testosteron och östrogen, som styr din sexdrift.
25 Det kan leda till fullständig depression.
Shutterstock
En och annan ansträngning av social ångest är inte något att oroa sig för. Men om du lider av kronisk stress som aldrig verkar sjunka, kommer du att vilja söka hjälp så snart som möjligt, eller det kan förvandlas till fullständig depression. Inte bara är depression försvagande ur en emotionell synvinkel, forskning visar att det också kan leda till skadliga fysiska tillstånd som sträcker sig från hjärtsjukdomar till fetma.
