Världens befolkning fortsätter att ballong. Från och med oktober 2011 till mitten av 2015, fick planeten cirka 300 miljoner människor, och FN beräknar att befolkningen kommer att nå 9, 7 miljarder människor år 2050.
Denna tillväxt visar inga tecken på avmattning, men de potentiella effekterna av överbefolkning är katastrofala. Fler och fler människor betyder färre och färre resurser, vilket skulle skapa massor av ekonomiska och hälsokriser. Fortsätt läsa för att lära dig vad som kan hända med planeten om FN: s prognos visar sig vara sant.
1 Ökad andel andningssjukdomar
Shutterstock
Ökningen av luftföroreningar som en större befolkning oundvikligen skulle orsaka kan så småningom leda till en ökning av luftvägssjukdomar och astma. En analys från 2014 som publicerades i tidskriften The Lancet visade att exponering för föroreningar i allmänhet "kan bidra till astma hos barn och vuxna" och "öka risken för förvärringar av astmasymtom."
2 Mer lung- och urinblåscancer
Shutterstock
Luftföroreningar orsakar inte bara astma. Snarare klassificerade Internationella byrån för cancerforskning (IARC) nyligen luftföroreningar utomhus som ett cancerframkallande medel efter att det slutgiltigt kopplat det till både lungcancer och urinblåscancer.
3 Och mer hudcancer
Shutterstock
När luftföroreningarna förvärras på grund av en snabbt växande befolkning kommer det också att orsaka utarmning i ozonskiktet. Och, som Dr. Jayakanth MJ, en konsult vid Apollo Clinic i Indien, förklarar, ökad förorening tappar ozonskiktet, vilket i sin tur betyder att det "inte längre skyddar oss från de skadliga ultravioletta (UV) strålarna av solen som orsakar hudproblem som hudcancer och för tidig åldrande av huden."
4 Spredning av infektionssjukdomar
Shutterstock
Virus sprider lätt när människor är begränsade i nära håll. I själva verket, enligt Världshälsoorganisationen (WHO), "är otillräckligt skydd och överbelastning viktiga faktorer för överföring av sjukdomar med epidemisk potential." Om befolkningen fortsätter att växa i en oroväckande takt är det onödigt att säga att människor kommer att hitta sig med mycket mindre personligt utrymme och med en mycket högre risk att drabbas av dödliga sjukdomar som hjärnhinneinflammation, tyfus, kolera och mer.
5 Överväldigade och överfulla sjukhus
Shutterstock
Som vi har sett efter flera naturkatastrofer kan kombinationen av för många människor och inte tillräckligt med medicinska resurser skapa en farlig situation. WHO konstaterar att "offentliga strukturer som hälsovårdsanläggningar inte bara representerar ett koncentrerat område av patienter utan också ett koncentrerat område av bakterier när de lider av överbelastning." Med andra ord kan en större befolkning innebära både försenad behandling för dem som behöver det och en ytterligare spridning av sjukdomar.
6 Högre antal HIV / AIDS
Shutterstock
Den offentliga politiska organisationen Population Action International skriver att "det finns ofta överlappningar mellan länder med ungdomliga befolkningar, höga HIV-prevalenser och låg tillgång till familjeplanering." I Swaziland har till exempel 69 000 barn varit föräldralösa av AIDS, och landet har "drabbats hårt av aidsrelaterade dödsfall bland vuxna i arbetsåldern." Med tanke på vad forskare har observerat i moderna samhällen kan en ökning av befolkningsstorleken kombinerat med brist på medicinsk vård och tillförsel lätt orsaka en annan HIV / AIDS-epidemi.
7 Fler naturkatastrofer
Alamy
Vad har överbefolkning och naturkatastrofer att göra med varandra? Ganska mycket, tydligen. Ju mer koldioxid det finns i miljön, desto mer troligt kommer det att vara stora naturkatastrofer som orkaner. I boken Miljöfrågor som omger mänsklig överbefolkning konstaterar forskare att i Indien "överbefolkning gör landet benäget för naturkatastrofer" som tsunamier.
8 Förvärrade klimatförändringar
Shutterstock
Även om den globala klimatförändringen redan förvärras otroligt för närvarande kommer ökningen av antalet människor på planeten bara att förstärka problemet. En studie från 2009 som publicerades i tidskriften Global Environmental Change analyserade miljöpåverkan av att få barn och fann att i USA tillför varje barn som en person har cirka 9 441 ton koldioxid till sin arv. (Det är 5, 7 gånger mer än den genomsnittliga förälderns livslängdsutsläpp på 1 644 ton.)
9 Massväxt och djurutrotning
Shutterstock
Om och när överdrivna städer utvidgas för att rymma ytterligare människor, kommer många att tvingas översvämmas till områden som tidigare varit orörda. Problemet? Enligt National Wildlife Federation beräknas denna utvidgning resultera i utrotning av upp till en tredjedel av världens växter och djurarter.
10 Avskogning
Shutterstock
Som Swarthmore College miljöstudier forskare Max Katz-Balmes förklarar, "överbefolkning påverkar avskogning i verkligt global skala, även i relativt obebodda regioner." Enligt Katz-Balmes, "finns en tydlig korrelation mellan extremt låg befolkningstäthet och underhåll av skogar." Med andra ord, ju större befolkning växer, desto sämre avskogning blir.
11 Olyckliga morgonpendlar
Shutterstock
Naturligtvis skulle hemsk trafik vara ett av de mer omedelbara resultaten för för många människor. Även om infrastrukturförbättringar så småningom skulle hjälpa till att lindra viss trängsel, skulle det stora antalet bilar som fyller motorvägar och vägar innebära att det skulle ta mycket längre tid att få platser. Om du bor i ett storstadsområde som New York eller Los Angeles, är det förmodligen svårt att föreställa sig att trafiken blir värre, men tro oss när vi säger att det är möjligt.
12 Överfylld kollektivtrafik
Shutterstock
Tror inte att din pendling kommer att bli en bris på 30 år bara för att du tar tunnelbanan till jobbet. En växande befolkning skulle också sätta enormt tryck på tunnelbana, bussar och andra kollektivtrafikformer. Stora städer från New York till Melbourne kämpar redan för att hålla jämna steg med sina beskyddare, och detta skulle bara bli värre om befolkningens förutsägelser skulle bli riktiga.
13 Skyrocketing livsmedelspriser
Shutterstock / Tyler Olson
Livsmedels- och jordbruksorganisationen (FAO) projicerar att livsmedelsproduktionen måste öka 70 procent fram till 2050 för att hålla jämna steg med den växande efterfrågan - men om världsbefolkningen redan kämpar för att mata sig själv, är det osannolikt att den kommer att kunna vara mättad ungefär 30 år. Om produktionen inte kan stödja det växande antalet människor kan överbefolkning potentiellt leda till ökade livsmedelspriser.
14 Matbrist
Shutterstock
Höga livsmedelspriser är ärligt talat ett gott fall. Det värsta fallet är en brist på mat helt. Enligt folkhälsurresursen MPH Online drabbades en av åtta människor runt om i världen av hunger eller undernäring mellan 2010 och 2012. Detta känns särskilt i överbefolkade delar av världen där efterfrågan långt överträffar utbudet av mat - och det kommer bara att förvärras när befolkningen växer.
15 Överfiske
Shutterstock
När befolkningen växer kommer den att behöva något för att upprätthålla det - nämligen proteinrika livsmedel som fisk. Men som Dermot O'Gorman, VD för World Wildlife Fund Australia, skriver, "inom 15 år kommer ytterligare 115 000 ton fisk att behövas över Stilla havet för att förse samhällen med de försörjningen och proteinet de behöver."
16 Överbetning
Shutterstock
Behovet av att producera mer mat för en större befolkning skulle också sätta press på lokala och kommersiella gårdar. Detta kan leda till intensiv konsumtion av växter från boskap, även känt som betesmark. Bristen på rotation av betande djur i kombination med deras överförbrukning av naturresurserna skulle försämra marken och leda till en rad andra miljöfrågor.
17 Ökad avfall från jordbruket
Shutterstock
En drivkraft för mer mat - och därför mer jordbruk - skulle oundvikligen leda till en ökning av jordbruksavrinningen. Detta i sin tur skulle förorena världens vattenförsörjning med saker som "sediment, näringsämnen, patogener, bekämpningsmedel, metaller och salter", enligt Environmental Protection Agency (EPA). Och det sista som denna planet behöver är att förorena det sötvatten som den har.
18 Allvarligt förorenade vattendrag
Shutterstock
En större befolkning skulle hota världens vattenförsörjnings livskraft. Som en artikel 2017 publicerad i tidskriften Sustainability notes "utgör mänsklig verksamhet ett stort hot mot vattenkvaliteten i floder när föroreningar överskrider tröskelgränsen", särskilt i stadsområden som tenderar att växa i mycket snabbare takt.
19 Vattenbrist
Shutterstock
Även om en överväldigande majoritet av planeten är vatten är bara en begränsad mängd av det vattnet färskt vatten som kan konsumeras. Dessutom står befolkningen i sin nuvarande storlek redan inför frågor som rör vattenbrist: Enligt World Wildlife Fund saknar ungefär 1, 1 miljarder människor tillgång till vatten, och 2, 7 miljarder människor har en begränsad mängd vatten tillgängligt för dem på minst en månad på året.
20 Desertification
Shutterstock
När torrt land överanvänds för odling eller andra ändamål leder det så småningom till ökenspridning. Enligt Internationella fonden för jordbruksutveckling hotar ökenspridningen försörjningen för cirka 1, 2 miljarder människor i 110 länder - ett antal som bara kommer att öka när befolkningen växer.
21 Högre arbetslöshet
Ett ohållbart antal människor har potential att leda till färre möjligheter i arbetskraften. Detta leder till vad en artikel publicerad i Asian Forum Newsletter refererar till som "en obalans mellan utbudet av arbetskraft och efterfrågan på det", ett som kan "öka arbetslösheten och underarbetslösheten."
22 Minskad ekonomisk tillväxt
Shutterstock
Med fler människor utan arbete kommer ekonomin oundvikligen att vända sig till det sämre. Samma tidning som publicerades i Asian Forum Newsletter noterade att högre arbetslöshet har visat sig leda till "låga besparingar och investeringar… låg ekonomisk tillväxt och en låg levnadsstandard."
23 uttagna statliga medel
Shutterstock
"Även bland utvecklade länder skulle ökande befolkningstillväxt kräva ökade utgifter för grundläggande infrastruktur, vilket skulle leda till oproduktivt kapital som utvidgas till det dyra av kapitalfördjupning", konstaterar en artikel publicerad i tidskriften Ecology and Society . Med andra ord skulle överbefolkningen tvinga regeringar att sprida sig tunna på ett sätt som inte leder till någon ökad produktion eller produktivitet.
24 Färre icke-förnybara resurser
Shutterstock
Nonrenewable resurser kallas sådana eftersom de inte lätt kan ersättas med naturliga medel. Dessa inkluderar saker som gas, olja och kol. Och även om vi har tillgång till icke-förnybara resurser nu, noterar MPH Online att våra leveranser kommer att ta slut om 35 år - även förr om befolkningen fortsätter att växa så snabbt som för närvarande.
25 Mer krig
Shutterstock
Den stora överbefolkningen som belastar resurser och möjligheter kan leda till spänningar mellan nationer och samhällen - spänningar som har potential att starta krig. När man tittar på konflikterna mellan Angola och Sudan konstaterade befolkningsinstitutets president Lawrence Smith att även om överbefolkningen "inte är den exklusiva faktorn… det är så viktigt att det antagligen är nyckelfaktorn." Och för mer om planetens framtid, kolla in hur klimatförändringar påverkar din hälsa nu och under de kommande åren.
För att upptäcka fler fantastiska hemligheter om att leva ditt bästa liv, klicka här för att följa oss på Instagram!
