Det är ingen hemlighet att elefanter är extraordinära djur. Dessa magnifika djur har en imponerande storlek, är några av de smartaste varelserna på planeten, och naturligtvis har de enorma floppy öron som gör dem vansinnigt bedårande. Men det visar sig att det finns mycket mer att lära sig om elefanter än vad du redan vet.
Var du till exempel medveten om att cirka 2 000 pund av en elefants stora vikt består av huden ensam? Eller att de är ett av de enda djuren som kan identifiera sig i en spegel? Läs vidare, eftersom ju mer du lär dig om dessa mjuka jättar, desto mer slagen kommer du att vara med dem.
1 Elefanter kan berätta ditt kön, ålder och etnicitet från din röst.
När det gäller elefanter betyder stora hjärnor verkligen större intelligens. Enligt fynd som publicerades i Proceedings of the National Academy of Sciences 2014, är dessa varelser så smarta att de kan bestämma etnicitet, kön och till och med en människas ålder utifrån akustiska ledtrådar att de kan ta upp sina röster. Forskarna tror att elefanter använder denna otroliga färdighet för att identifiera möjliga mänskliga hot och anpassa deras beteende därefter.
2 Vissa elefanter kan känna igen sig i en spegel.
Shutterstock
Elefanter är inte bara bra på att känna igen mänskliga röster, de kan också känna igen sin egen reflektion. I en annan studie publicerad i Proceedings of the National Academy of Sciences 2006 fann forskare att asiatiska elefanter vet att de tittar på sig själva medan de tittar in i en spegel, en nivå av självmedvetenhet som endast mycket intelligenta djur - som delfiner, apar, och människor - är kända för att visa. Ser bra ut, killar!
3 elefanter kan "höra" med sina fötter.
Shutterstock
Elefanter kan ha massiva öron, men de kan också plocka upp på ljud via sina fötter, som registrerar lågfrekventa rumler orsakade av andra djur upp till 20 mil bort, enligt forskare vid Stanford University.
"Vi tror att de känner av dessa underjordiska vibrationer genom deras fötter, " förklarade studieförfattaren Caitlin O'Connell-Rodwell, ett dotterbolag till Stanford Center for Conservation Biology. "Seismiska vågor kan röra sig från tånaglarna till örat via benledning eller genom somatosensoriska receptorer i foten som liknar dem som finns i bagageutrymmet."
4 De gör sin egen solkräm.
5 elefanter kan bli rosa.
Shutterstock
De flesta elefanter har grå hud, även om den ibland verkar brun tack vare den rödaktiga sanden som de täcker sig med för att skydda. Men när asiatiska elefanter blir äldre kan de börja förlora pigment i huden; Som ett resultat börjar delar av deras kroppar, till exempel deras badstammar, bli rosa.
Det visar sig dock att den rosa färgen inte uteslutande är för äldre: 2009 upptäcktes en rosa babyelefant i Botswana och det antogs vara en extremt sällsynt albinoafrikansk elefant.
6 Precis som om människor är höger- eller vänsterhänta så är elefanter höger- eller vänsterknäppta.
Elefanter använder sina tänder - som faktiskt är ett par av djurets övre snittar - på alla slags praktiska sätt, från grävning till strider. Men de använder en mer än den andra. Ja, precis som människor har elefanter en brosme som är mer dominerande. Du kan generellt säga vilket är djurets "master brosme" eftersom det ofta är den kortare av de två, med ett tips som har avrundats med användning, enligt McGill School of Computer Science.
7 Och deras tänder sluta aldrig växa.
En elefants tänder fortsätter att växa hela livet - och de växer mycket . Enligt McGill växer tänderna på en vuxen man omkring sju tum varje år. Så om du upptäcker en elefant med särskilt långa tänder kan det vara en indikator på ålderdom.
8 De använder "cologne" för att hitta en kompis.
Forskare tror att när manliga elefanter befinner sig i "musth", en period med höga nivåer av testosteron, de producerar feromoner för att locka kvinnor. Den välkända elefantforskaren Joyce Poole föreslår att djuren kan klappa i öronen för att fana denna "elefantköln" så långt som möjligt, enligt McGill.
9 kvinnliga elefanter blir bara gravid en gång vart femte år.
Shutterstock
När kvinnliga elefanter är mellan 12 och 15 år är de i en ålder när de är redo att para sig och kommer att fortsätta göra det tills de är omkring 50. De blir dock inte gravida varje år. Faktum är att de flesta elefanter bara kommer att föda en gång vart femte år. Men det finns en mycket specifik anledning till det…
10 Och deras graviditeter varar i nästan två år.
När mänskliga föräldrar väntar på att ett nytt barn ska komma, kan nio månader tyckas vara mycket lång tid. Men det är ingenting jämfört med hur länge en kvinnlig elefant - som också kallas en ko - måste vänta innan hon födde sin lilla. Varje graviditet varar ungefär 22 månader, vilket är den längsta graviditetsperioden för alla däggdjur, enligt forskning publicerad i Proceedings of the Royal Society .
11 Manliga elefanter kan stanna hos mamma i upp till två decennier.
Manliga elefanter tenderar att leva på egen hand eller med små grupper av andra män. Men det är först när de är vuxna. Från den tid de föddes tills de är tonåringar, mellan 10 och 20 år, stannar de hos sina mödrar och bor med en grupp kvinnliga elefanter.
12 En kvinnlig elefant väcker alla spädbarn i flocken.
Shutterstock
Den äldsta elefanten i en grupp kvinnor anses matriarken, som tar en ledarroll i besättningen. Hon ansvarar för att ta hand om avkomman och fatta beslut som påverkar gruppens överlevnad, som att fly från fara och söka matkällor.
13 En elefantstam innehåller cirka 100 000 muskler.
Elefanter åstadkommer massor med sina stammar, från att leverera vatten till munnen, till att strippa löv från träden, till att göra sin signatur trumpetliknande ljud. Hur får de allt gjort? De är väldigt buff, visar det sig. En elefantstam har cirka 100 000 olika muskler, rapporterar National Geographic .
14 Och dessa stammar kan rymma mer än två liter vatten.
Elefanter använder inte sina stammar som ett sugrör, som vissa kanske tror. Istället suger djuren upp vatten i sina stammar och sprutar det sedan i munnen för att släcka törsten. Det är en ganska effektiv process som bedöms av att vuxna elefanter kan hålla cirka 2, 25 liter vatten (eller 8, 5 liter) vatten i sina stammar.
15 elefanter har ett "finger" på stammen.
Shutterstock
På spetsen av en asiatisk elefantsstam finns en förlängning som ger bihanget sin skickliga förmåga och gör att djuret kan fånga saker och plocka upp dem precis som människor gör med sina händer. Det är därför detta tips kallas stammens "finger".
16 afrikanska elefanter har öron formade som kontinenten i Afrika.
17 asiatiska elefanter saknas en tånagel.
Shutterstock
Förutom deras öron är ett annat sätt att identifiera en elefant genom att titta på bakfötterna. Även om både asiatiska och afrikanska elefanter har fem tår på varje fot, tenderar asiatiska elefanter bara att ha fyra tånaglar på ryggen, konstaterar Smithsonian .
18 elefanter kan ha utvecklat en sjätte tå.
Shutterstock
Trots det faktum att vissa elefanter bara har fyra tånaglar, någonstans längs linjen, kan andra elefanter ha utvecklat en ytterligare tå för att förbättra sin hållning, enligt fynd publicerade av American Association for the Advancement of Science 2011. Vad forskare tidigare avfärdade som "broskliga nyfikenheter" tros nu "fungera som funktionella siffror", vilket betyder att boney biten kan vara som en annan tå.
19 Och storleken på en elefants axlar kommer att bestämma storleken på deras främre fötter.
Shutterstock
Du kanske inte tror att en elefants axlar har något att göra med sina fötter, men om du är villig att göra matte finns det faktiskt en tydlig korrelation. Enligt Smithsonian är höjden på en asiatisk eller afrikansk elefant vid axeln "ungefär motsvarande omkretsen av deras främre fot multiplicerad med två."
20 Den närmaste levande släktingen till elefanten är mycket mindre än du kan förvänta dig.
21 elefanter är de enda däggdjur som har fyra knän.
Liksom människor har de flesta däggdjur två knän och två armbågar. Tänk på en hund: lederna där frambenen böjs betraktas som armbågar, medan lederna i de bakre benen är knän. Elefanter är dock de enda däggdjur som har fyra framåtriktade knän, enligt McGill.
22 Elefanter är varken dagliga eller nattliga.
Shutterstock
De flesta varelser är antingen dagliga (vakna under dagen och sover på natten) som människor, eller nattliga (främst aktiva på natten) som ugglor. Men elefanter reserverar mer specifika fönster för aktivitet. De klassificeras som crepuscular, de tenderar att sova under natten och vila hela dagen, med gryning och skymning är deras livliga tid.
23 De äter 300 till 600 kilo mat varje dag.
Shutterstock / Kuzmenko Viktoria fotografer
Elefanter lägger omkring 16 timmar varje dag på att födda efter mat för att tillfredsställa deras enorma aptit. Gräs utgör hälften av kosten, medan resten består av en kombination av bambu, trädbark, rot, löv, frukt, frön och till och med blommor. Otroligt konsumerar varje vuxen elefant var som helst från 300 till 600 kilo vegetation varje dag, konstaterar McGill, även om cirka 60 procent av det passerar genom djurets kropp utan att faktiskt smälts ner.
24 Det finns underjordiska saltbrytande elefanter.
Shutterstock
Vi tenderar att tänka på elefanter som varelser som strövar om de vidöppna slättarna medan de betar på gräs, men det finns faktiskt en grupp av de enorma djur som går under jorden när de letar efter ett mellanmål, enligt Animal Planet. Elefanter i Mount Elgon, Kenya, har varit kända för att resa ner i områdets Kitum Cave, där de sedan använder sina tänder för att bryta salt fritt från de underjordiska skyddsrummen innan de äter den smaksatta behandlingen.
25 elefanter är de största landdjur på jorden.
Shutterstock
Moderna elefanter kanske bara är det närmaste vi har till dinosaurier, åtminstone när det gäller deras enorma storlek. Elefanter är världens största landdjur, och manliga afrikanska elefanter, den största arten, växer upp till att vara över nio meter höga och väger allt från 9000 till 16 500 pund, rapporterar National Geographic . Den största elefanten som någonsin registrerats var ännu mer massiv än så och vägde cirka 26 400 pund.
26 Och deras hud kan bara väga ett ton.
Shutterstock
Du vet redan att elefanter blir imponerande tunga, men insåg du hur mycket av den vikten som kunde tillskrivas deras hud ensam? Enligt International Elephant Foundation kan en elefants hud väga så mycket som 2 000 pund och bli så tjock som en tum.
27 elefanter är enorma när de är födda.
Shutterstock
Elefanter är inte bara massiva när de är vuxna vuxna, de är redan jättar när de först föddes. Baby afrikanska elefanter är vanligtvis cirka tre meter höga och väger redan cirka 200 kilo vid födseln. Och de dricker cirka 3 liter mjölk varje dag för att stödja deras växande ben.
28 Världens minsta elefant är Borneo-pygmy.
Shutterstock
De minsta elefanterna som någonsin funnits på jorden var på storleken på stora grisar och bodde på Kreta fram till år 5000 f.Kr. Idag, enligt Guinness World Records, är den minsta elefanten Borneo-pygmy, men de är fortfarande en ganska bra storlek: Vuxna män växer till mellan fem och åtta meter höga och väger cirka 5 000 pund (det är ett foto av ett ovan).
29 En elefantgjord målning såldes en gång för 39 000 dollar.
Shutterstock
De kanske inte drar in det som ett stycke av Picasso kräver på auktionen, men en grupp elefanter gjorde sitt märke - och tog med sig stora pengar - med sin egen konst. En målning skapad av åtta elefanter från Chiang Mai, Thailand, såldes för 39 000 dollar 2005, vilket gör den till den dyraste målningen av elefanter någonsin, enligt Guinness.
30 elefanter gillar egentligen inte jordnötter.
Trots vad TV och filmer skulle du tro är jordnötter inte en naturlig del av en elefants diet. Enligt Marie Galloway, elefantchef på Smithsonian's National Zoo, är de definitivt "inte en favoritmat" hos djuren. Hon förklarar att jordnötter har för mycket protein för varelserna, som kräver en fiberrik diet, varför de föredrar att äta gräs, frukt och grönsaker. Och för lite mer elefant-kul, kolla in de 20 elefantskämt så roligt att du skratta dina koffertar.
För att upptäcka fler fantastiska hemligheter om att leva ditt bästa liv, klicka här för att följa oss på Instagram!
