Jorden har under sin 4, 5-miljarder-åriga historia genomgått fem stora utrotningar. Du har troligtvis lärt dig åtminstone en: The Crustaceous Extinction, den femte och senaste (relativt sett) händelsen, som utplånade mer än hälften av livet på jorden, inklusive dinosaurierna. Och ändå, trots en sådan biologisk tumult, har vissa arter visat sig vara särskilt skickliga på att väderbitna allt som världen kastar - inte bara den kräftiga utrotningen (för 65 miljoner år sedan), utan den triassiska utrotningen (210 miljoner) och den permiska utrotningen (250 miljoner), för.
Det stämmer, det finns varelser på jorden som gör människors existens (44 000 år) lite mer än en jämförande blip på tidslinjen för planetens eukaryota historia. I själva verket har paleontologer och geologer gått så långt för att mynta uttrycket "levande fossil", som passar i dess spetsiga noggrannhet: Liksom fossiler var de här långt före oss - och de kommer att vara här långt efter att vi lämnar också. Och för mer fascinerande fakta från djurriket, missa inte de 23 minsta djur på planeten.
1 Sandhill Crane
Forskare med Nature Convervancy uppskattar att den eleganta sandbackskranen kan spåras tillbaka till befintliga för många miljoner år sedan. För att sätta det i perspektiv anses majoriteten av dagens fågelarter bara ha funnits i cirka 1, 8 miljoner år. Dessa sötvattenfrekventa fåglar är en av de relativt få typerna av djur som parar sig för livet efter att ha utfört en uttömmande parningsdans komplett med hopp och bobbing.
2 löss
Bild via Wikimedia Commons
Ställ in de fruktansvärda barndomsminnen från din mamma som slider jordnötssmör, majonnäs eller något annat klibbigt ämne över hela ditt hår i ett desperat försök att bli av med de irriterande nätter. Tydligen har mänskligheten plågas av löss så länge vi kan komma ihåg; forskare från Florida Museum of Natural History uppskattar att de vinglösa, parasitiska insekterna har funnits, i någon eller annan form i 20 miljoner år. Och för mer spännande djur trivia, missa inte dessa 50 fantastiska djur fakta.
3 lila groda
Alternativt känd som pignosgrodan är denna portly amfibie ganska unik, och inte bara på grund av sin rotundform och udda lilla färgton. Det uppskattas att den underjordiska bostadslila grodan, som först grävdes upp i Indien 2003, utvecklades minst 50 miljoner år innan några andra grodor i landet.
4 Echidna
Den spiny men ändå bedårande echidna är en annan australiensisk infödda som är ett av få däggdjur att lägga ägg. (Ett annat faktum som gör dessa killar förtjusande: baby echidnas kallas "pugglar." Ta det , valpar och kattungar.) Echidnas har trott ha funnits i 50 miljoner udda år och har fått sitt namn efter Echidna, en grekisk mytologisk figur som "monster till monster." Om den titeln inte övertygade dig, nej, är denna grekiska mytversion - en avskämd slangkvinna - inte så lika söt som det riktiga djuret.
5 Krokodil
Krokodilen är en smart köttätare och har många anpassningar som har utrustat den för att hålla på jorden i 55 miljoner år, inklusive en ventil som gör att reptilen kan öppna sina käkar under vattnet - desto bättre att äta byte med. Och ja, krokodillen skiljer sig från alligatorn - gatorerna har bredare tros och lever i sötvattensmiljöer, medan krokarna har U-formade snuter och lever i saltvatten. Och för att ta reda på vilket stat som är hem till den enda platsen där krokodiller och alligatorer existerar tillsammans, missa inte The Craziest Fact About Every US State.
6 kohaj
Trots "ko" skulle vi inte föreslå att du försöker mjölka den här killen. Ibland kallas även sexgillhajar (de flesta hajar har bara fem gälar, så det är en tillskrivningsvärd anomali), dessa djur är bland de mest primitiva av havets hajar, som tros vara minst 60 miljoner år gamla. Inte mycket är känt om dessa varelser, eftersom de vanligtvis föredrar att lura mycket djupare i havet än de flesta dykare bryr sig om.
7 Giant Freshwater Stingray
Till skillnad från sina kamrater med havsurfande lever detta skrämmande gargantuan-exemplet endast i sötvatten och gör enstaka uppträdanden i Thailand, Nya Guinea och Australiens floder. Dessa strålar, som kan växa till mer än 1.300 pund, tros vara minst 60 miljoner år gamla, men som rapporterats av National Geographic , vet man knapp information om dem.
8 Frilled Shark
Den här hajens flunt och krusiduller är inte nästan lika vackra som du skulle tro. Den "frilled" delen av dess namn är faktiskt med hänvisning till dess gälar, som var och en är färgade i en ljusröd "frans". Med 300 tridentformade tänder är dessa ormliknande hajar inget annat än skrämmande - och de glider genom havets djup i minst 95 miljoner år.
9 Bee
De tidigaste förfäderna till dagens bin tros ha börjat surrande för nästan 100 miljoner år sedan. Idag finns det mer än 16 000 bin arter, och forskare kan inte helt hålla med om vilken av dem som kom först. Enligt Bee Improvement and Bee uppfödarförbundet utvecklades dagens honungsbin, specifikt, från en primitiv form av jakt geting som beslutade att göra dietväxlingen från att tugga ner andra insekter till att äta på nektar.
10 Duck-billed Platypus
Hårbenet - en anka-billed, webbed-fot, äggläggning, alla udda varelser - är ett av världens mest nyfikna djur; Det är ett av de sällsynta däggdjur som lägger ägg snarare än att föda levande unga. Platypuses (den tekniskt korrekta plural termen, förresten) tros vara 110 miljoner år gamla, vilket lätt gör dem till den äldsta av Australiens däggdjur.
11 Green Sea Turtle
Shutterstock
I likhet med dess nära kusin, sköldpaddan, har gröna havssköldpaddor troligen funnits sedan dinosauriernas ålder, eller cirka 110 miljoner år. Havsköldpaddorna föredrar att sväva i varmare vatten, tillbringar majoriteten av sin tid i havet, som man kan förvänta sig - men kvinnor lägger alltid sina ägg på land. När barnsköldpaddorna har kläckts kryper de sig tillbaka mot havet och börjar cykeln igen.
12 Martialis Huereka
Bild via Wikimedia Commons
Säg det tre gånger, snabbt. När en evolutionär biolog upptäckte denna variation av myra i Amazonas regnskog 2008, hävdade han att dessa var en av de tidigaste ättlingar till världens allra första myror, vilket gjorde arten nästan 120 miljoner år gammal. Biologen kallade dem Martialis huereka , eller "myror från Mars, " i hyllning till deras bisarra uppsättning av egenskaper (jordbostad, blinda och stora mandibles) som inte replikeras i någon annan myror.
13 Goblin Shark
Hajar är visserligen skrämmande, men hur är det med en haj som kan slänga käken från sin mun för att få den extra kanten och fånga sitt rov? Vi måste säga att trollhästen kan vara i en liga med skrämmande all sin egen. Goblinhajar, som kommer från den förhistoriska eran, för cirka 125 miljoner år sedan, upptäcktes först utanför Japans kust. Hajen fick sitt namn efter sin långa nos likhet med mytiska demonliknande varelser av japansk folklore - översatt till "goblin shark" eller, ibland, "elfin shark" på engelska. Och om du befinner dig ansikte mot ansikte med en av dessa killar, säger experter att detta är vad man ska göra om du blir attackerad av en haj.
14 Tuatara
Du kan bara hitta dessa ödelliknande reptiler som strövar över Nya Zeelands öar - och ingen annanstans - precis som de har gjort i 200 miljoner år. Det största hotet mot tuatara är de invasiva råtta som har svept genom öarna och ätit tuataraägg och ungar. Även om den har en otrolig genomsnittlig livslängd på 60 år, anses tuataraen vara hotad och har varit sedan 1800-talet, främst på grund av rovdjur.
15 sköldpadda
Du vet vad de säger: långsamt och stadigt vinner loppet - i livet, tydligen. Även om det finns flera variationer i statur och striping, från Galapagos jättesköldpadda till den kritiskt hotade utstrålade sköldpaddan, har den grundläggande strukturen för dessa gnistrande, lättsamma reptiler inte avledat mycket från vad deras förfäder såg ut för cirka 200 miljoner år sedan. Och för att lära dig mer om hur en sköldpaddsart räddades från att vara på gränsen till total eliminering, kolla in de 15 djurarter som mirakulöst räddats från utrotning.
16 Sturgeon
Sturen är en lång fisk som potentiellt kan väga upp till 1 000 pund och ger lite av ett starkt utseende med sina vispiga liknande skivstång, som den använder för att känna och snifta ut maten. Dessa fiskar anses vara "levande dinosaurier" och har förblivit relativt oförändrade sedan de först simmade till scenen för mer än 200 miljoner år sedan - men på grund av överfiske är nu störna i utrotningsrisk.
17 rumpa räkor
Bild via Wikimedia Commons
Även om deras namn kan vara lite vilseledande, är dessa varelser 100 procent kräftdjur - deras långa, gaffelta svansar gör att de bara ser ut som amfibiska rumpfiskar! Tror att vara minst 220 miljoner år gammal har rödfäste räkor tydligt existerat så länge på grund av deras otroliga motståndskraft. De börjar sina liv i grunda pooler, men när poolerna torkar, även om det bara har varit fråga om två eller tre veckor, har räken redan mognat och lagt sitt nästa parti ägg, som kan gå år utan kläckning.
18 Hästsko Räkor
Rykten om att ha simmat runt medan dinosaurierna fortfarande utvecklades, för 250 miljoner år sedan, tros hästskoräka vara den äldsta arten av räka som finns. Dessa små kräftdjur, som bara blir cirka 4 millimeter långa, ser nästan ut som miniatyrmodeller av hästsko krabba.
19 kackerlacka
Kackerlackor har spottat över jorden sedan dinosaurierna fanns runt, för 250 miljoner år sedan, vilket bevisar tron att kackerlackor verkligen, egentligen aldrig dör. De goda nyheterna? De är mindre skrämmande i dag än de var tillbaka i den mesozoiska eran, där de tros ha kunnat flyga under långa perioder.
20 Lamprey
Den har en objektivt skrämmande mun, med lager på lager av knivskarpa, spetsiga tänder, matchad med ett inkongruöst vackert par blå ögon, den ålliknande lamprey är en skakande inducerande varelse. Dessa köttätande, blodsugande varelser tros ha glidit genom havet i över 360 miljoner år. Och för mardrömmar direkt från de sju haven, lära dig de 20 bisarra havsdjur som ser ut som om de inte är riktiga.
21 Coelacanth
Under århundraden trodde paleontologer att coelacanthen - en lamfinnad fisk med förvånansvärt nära genetiska band till människor - var en utrotad art som hade "försvunnit" för 66 miljoner år sedan med dinosaurierna. Emellertid identifierades en levande coelacanth 1938 på en brygga i Sydafrika, och den 400 miljoner år gamla fisken har varit tillbaka på listan över äldsta levande arter sedan dess.
22 Elephant Shark
Bild via Instagram / @ sammytripsfishing
Elefanthajen, eller C. milii , är egentligen inte en haj alls, men en medlem av gruppen känd som råttafisk som skilde sig från hajar för nästan 400 miljoner år sedan. Idag är elefanthajens genom det närmaste till det första käftade ryggradsdjuret - och om du tittar på den här rottfiskens utseende är det inte svårt att se hur det knappt utvecklats under sina 400 miljoner år.
23 hästsko krabba
Den som växte upp nära en vattendrag känner omedelbart hästsko krabba. Vid 450 miljoner år gammal är denna leddjur äldre än någon dinosaurie skulle vara, så det är ingen överraskning att forskare anser att det är en levande fossil. Och för att ta reda på vilket tillstånd som gör en vana av att titta på dessa varelser som spawn varje sommar, missa inte The Weirdest Summer Tradition in Every State.
24 Maneter
Dessa gelatinösa sjöfolk har funnits i över 500 miljoner år - alla utan hjärnor, ben eller hjärtan. Och även om en viss sitcom kan ha populariserat lösningen "kissa på den", om du blir stingad av en av dessa reliker, enligt tidningen Hakai , bör du inte omedelbart reagera som sådan. Eftersom den kemiska sammansättningen av allas urin varierar, beroende på faktorer som personens hydratiseringsnivå, är det bästa att urinera i en brod helt enkelt att ha en neutraliserande effekt. Och för mer frights från djupet, 30 skäl till varför havet är läskigare än rymden.
25 Nautilus
Bild via Wikimedia Commons
En annan art, som hästskokrabban, som kan göra anspråk på titeln "levande fossil", nautilusen är en bläckfisk, vilket betyder att den saknar ryggraden men har tentakler. Dessa varelser är förhållandevis oförändrade i mer än 500 miljoner år och är kända för sina spiralformade skal, som faktiskt inspirerade uppfinnaren av en av de första ubåtarna för att mynta sin då nya havsrivande uppfinning "Nautilus", ett fartygsnamn som populariserades av Jules Vernes tjugo tusen ligor under havet .
26 sammetmask
Bild via Wikimedia Commons
Avsedd att vara minst 500 miljoner år gammal kännetecknas sammetmaskar av, som namnet antyder, deras sammetten, vattentäta yttre. Denna nära släkting av tardigraderna (bättre känd som vattenbjörnar) rovar på mindre ryggradslösa djur, som ger ut en klibbig slem för att säkra sitt byte.
27 Brachiopod
Vi skulle inte skylla på dig om du förvirrade en brachiopod med en mussla - likheten är definitivt där. Men sanningen är att dessa 500 miljoner år gamla marina djur är distinkt unika. Detta beror delvis på deras inre struktur som ser anmärkningsvärt ut som en fot, men används för utfodring och andning i stället för rörlighet.
28 Sea Sponge
Vissa hävdar att dessa enkla, obestämda djur (att ja, liknande din kökssvamp, har porösa utsidan som drar upp vatten för att filtrera matning), var faktiskt de allra första djuren på jorden. Även om det påståendet kan vara lite svårt att underbygga, är havssvampar minst 500 miljoner år gamla, och det finns till och med bevis, publicerade i Aging Research Reviews , att en enda enskild medlem av svampfamiljen levde upp till 11 000 år gammal.
29 Ctenophora
Shutterstock
Att inte förväxla med sina kusiner, maneterna, ctenophora (i allmänhet: kamgeléer) är en annan variant av havsdjur som tros komma från tidens gryning; i själva verket uppskattar vissa forskare att de har vandrat runt de sju haven under 525 miljoner år . Den viktigaste skillnaden? Kamgeler har inte stickande tentakler. De använder sina "kammar", eller små hårstrån som springer upp och ner i de iriserande färgbanden som ränder deras transparenta, gelatinösa kroppar, för att hjälpa dem att flyta runt vid havets yta.
30 Cyanobakterier
Medan de flesta av dessa små kamrater inte är särskilt söta och gosiga, kan cyanobakterier bara vara det minst bedårande av partiet. Dessa fotosyntesiserande, encelliga organismer anses av vissa forskare vara minst 3, 5 miljarder år gamla.
