Så bläddra vidare och säg hej till några av de mest ovanliga varelserna att leva och andas på ytan av denna flytande sten. Här är de sällsynta djur på jorden, allt från det söta till det extraordinära till det raka skrämmande. Och för mer av naturens konstigaste, kolla in de 30 tuffaste djuren du aldrig vill träffa i en mörk gränd.
1 Pangolin
Bild via AWF
På grund av deras status som en delikatess i Kina och Vietnam, och tron på att deras skalor har medicinska krafter, "Alla fyra asiatiska arter av pangolin är för närvarande listade som hotade eller kritiskt hotade, " säger Ian Britton, som arbetar med djurräddning i Namibia för REST Namibia och driver Pangolin & Co. Instagram. Dessutom varnar han, de fyra arterna av afrikansk pangolin "rör sig snabbt i den riktningen" också (vilket betyder mot kritiskt hotade). Med deras unika utseende och skalor gjorda av keratin - ja, samma keratin som folk betalar stora pengar för på frisörsalongen - är det olyckligt att pangolin utmärker sig som världens mest trafikerade djur.
2 Seneca White Deer
Bild via QUINN
De vita hjortarna i Seneca är en extremt sällsynt hjort med hjortar som är leucitiska, vilket betyder att de saknar pigmentering i kroppen, men fortfarande har bruna ögon. På grund av deras begränsade antal - det finns cirka 300 totalt - gavs arten ett skyddat utrymme på det tidigare Seneca Army Depot, där de är fria från rovdjur och öppna för allmänheten att se.
3 The Elephant Shrew
Bild via WWF
"En av mina favoriter", säger Chris Riley, ägare till resesidan DaringPlanet.com, är elefantskruven - eller, om du går med dess riktiga namn, Boni Giant Sengi. "Ursprungsland i Boni Dodori-skogen i Kenya, " förklarar han, elefantskakan "har ett mycket ovanligt utseende, med kroppen av en mus och huvudet på en miniatyriserad anteater."
Tyvärr, på grund av avskogning, säger han, har befolkningen minskat snabbt, och det "förmodligen kommer inte att vara så länge tills den försvinner" helt. Cirka 13 000 totala elefantkvarnar finns fortfarande längs 19 olika underarter i världen, även om vissa befolkningar - som de i Gede Ruins National Monument - utgör så få som 20 individer.
4 Ti-Liger
Bild via WWF
"Ti-Liger", säger Danielle Radin, journalist och etolog, "är ett av de sällsynta djur på planeten." I själva verket är denna konstgjorda blandning mellan en liger och en tiger knappt upptäckt. Det finns en i Oroville, Kalifornien, säger hon, liksom någonstans mellan sex och tio totalt runt om i världen. Även om de vanligtvis är mycket större än den genomsnittliga tigerungern, har arterna - till skillnad från andra Dr. Moreau-liknande korsningar - vanligtvis inte sina hälsoproblem hos sina hybridkamrater, vilket betyder att det finns en möjlighet att deras befolkning ökar.
5 The Northern Hairy Nosed Wombat
Bild via WWF
Även om du kanske har sett en wombat i din lokala djurpark, är det troligt att du aldrig har sett på denna lurviga fella. Födda med ett spektakulärt dåligt ögatsyn, använder dessa söta critters näsor för att söka efter mat i mörkret. Sammantaget förklarar Radin, "det finns bara cirka 115 kvar i naturen, som alla finns i Queensland, Australien."
6 Yangtze Finless Porpoise
Bild via WWF
Yangtzefloden, den längsta floden i Asien, var en gång hem till två delfinarter - den finlösa marsvinen och Baiji-delfinen. På grund av människoskadade miljöförändringar utbröts dock Baiji-delfinen 2006. Dess bröder, den ändlösa marsvinen, är känd för att ha ett "ondskande leende" och en ökad intelligens av en gorilla. Tyvärr går dess befolkning snabbt på Baiji-delfinen, som för närvarande listas som "kritiskt hotad" av WWF. Från och med 2013 fanns det 1 000 av dem, även om det antas ha minskat sedan dess.
7 Vaquita
Bild via WWF
Vaquita är världens sällsynta marina däggdjur, upptäckt 1958 och har nästan drivits till utrotning sedan dess. Med stora grå fenor och en mörk ring runt ögonen är denna marsvin kännbar omedelbart, även om de snabbt kommer att simma bort när de närmar sig. På grund av att de ofta drunknats i nät som används av olagliga fiskeverksamheter i Kalifornienbukten har vaquitaen reducerats till en befolkning på cirka 30 individer och verkar troligt utrotas innan de flesta människor någonsin får träffa en.
8 Saola
Bild via WWF
Upptäckt 1992 är saola en sällsynt ras av däggdjur som är infödda i Vietnam. Med två långa, parallella horn, kallas varelsen ofta som den "asiatiska enhörningen." Som liknar en antilop, men tekniskt besläktad med nötkreatur, finns saola endast i Annamite-bergen i Vietnam och Laos, vilket gör deras befolkning - om än verkligen extremt liten - okänd i exakta siffror för forskare.
9 The Amur Leopard
Bild via WWF
Amur-leoparden är unik för sitt slag genom att den istället för savannan är bosatt i ryska fjärran östern. Med särskilt varm päls, och förmågan att springa upp till 37 mil i timmen, är Amur verkligen en prestation i naturen. Trots en livslängd på 10 till 15 år är Amur emellertid extremt sällsynt, med endast cirka 84 som för närvarande räknas av WWF.
10 Hector's Dolphins
Bild via WWF
Hectors delfiner är inte bara de sällsynta utan också den minsta marina delfinen i världen. Med korta, skrovliga kroppar och distinkta ansiktsmarkeringar finns dessa unika delfiner endast i vattnen längs Nya Zeelands norrön. Nuvarande uppskattningar placerar arten på cirka 7 000 individer, med vissa underarter med populationer så små som 55.
11 Borneo Pygmy Elephant
Borneo-pygmy-elefanten - känd för att vara den mildaste av sina asiatiska elefantkusiner - har överdimensionerade öron, en utbuktning och en svans för lång för sin ram, som ofta släpper på marken bakom dem. Trots deras söthet och deras status som de minsta elefanterna i hela Asien är Borneo-pygmy kritiskt hotad på grund av tjuvjakt och avskogning, vilket sätter sin nuvarande befolkning på cirka 1 500.
12 Den svartfläckade cuscusen
Bild via
Den svarta fläckiga cuscusen är en skrämmande liten bugger, med vertikala pupiller och välvda främre klor. Endast finns i Nya Guinea, har cuscus tyvärr drivits till randen av utrotning på grund av jakttryck och avskogning. Även om exakta beståndstal inte finns tillgängliga, är arten listad som "sällsynt" och har varit kritiskt hotad sedan 2010, i vissa fall utsträckt helt från dess territorium.
13 The Purple Frog
Bild via EDGE
Den lila grodan tillbringar större delen av sitt liv under jord, och dyker upp bara några dagar varje år för att föda upp. Infödda till Indien har arten troligen utvecklats oberoende i nästan 100 miljoner år. Trots att han nyligen har införts i det vetenskapliga samhället - som formellt beskrivs 2003 - står den lilla grodan redan inför hotet om utrotning på grund av avskogningen. På grund av deras introverta livsstil har emellertid inga exakta befolkningsuppskattningar gjorts.
14 The Hispaniolan Solenodon
Bild via SmallMammals
Hispaniolan solenodon håller några distinktioner utanför dess sällsynthet, som ett av få däggdjur som kan producera gift, såväl som ett av de sista medlemmarna i en släktlinje som troligen har bott vid dinosaurierna. Trots detta förflutna förflutna har solenodon emellertid haft ett allvarligt tryck sedan den europeiska koloniseringen införde råttor och andra rovdjur i deras miljö. Tillsammans med en låg reproduktionshastighet - två kullar med ett till tre avkommor per år - befinner sig solenodon sig kritiskt hotad som ett av de sällsynta djur som finns kvar på jorden. Medan exakta befolkningssiffror inte är okända, upptar solenodon bara ett litet område på 100 kvadratkilometer i Haiti.
15 The Hooded Grebe
Bild via Wikimedia Commons
Sedan deras upptäckt 1974 har Hooded Grebe - som har hittats i Argentina och Chile - sett deras befolkning minska med 98 procent på grund av klimatförändringar och invasiva rovdjur. Tillsammans med en låg reproduktionshastighet är detta distinkta djur nu på väg att försvinna, med bara cirka 800 medlemmar kvar.
16 Den filippinska örnen
Bild via
Tidigare känd som den "apa-ätande örnen", är denna inföding i Filippinerna en av de starkaste rovfåglarna, som kan använda sin starka näbb för att attackera apor, ormar och ödlor. Trots att han har utnämnts till National Bird of the Philippines, har denna örn emellertid haft ett allvarligt befolkningstryck under de senaste 40 åren på grund av avskogning och hårt väder, vilket har lämnat dem med en befolkning under 300.
17 The Northern Darwins groda
Bild via EDGE
Northern Darwins groda - endemisk för Chile - är en av endast två grodor i världen som genomgår "munfostring", där ett barn uppfostras i sin fars röstsäck. Trots att den var runt sedan minst 55 miljoner år sedan, har grodan blivit borttorkad från jorden - en har inte sett sedan 1981 - till stor del på grund av avskogning, klimatförändringar och eventuellt sjukdomar. I enlighet med Zoological Society of London kvarstår dock hopp om att man så småningom kan ses och att de ännu inte listas som helt utrotade.
18 The Pygmy Three-Toed Sloth
Bild via Wikimedia Commons
Känd för att vara extremt långsam - vissa kan säga "lat" - den pygmiga tretandiga doven kan bara hittas på en ö utanför Panama. Dessutom lämnar de bara sina hem i trädens tak för att avröda, en aktivitet som de kan gå nästan en vecka utan att göra. Och på grund av miljöförändringar är doven ännu svårare att hitta än vanligt: experter placerar sin befolkning på under 100 och krymper.
19 Seychellerna mantelfångträ
Bild via
Seychellernas mantelfladderträ - så kallade på grund av dess långa, membranformiga kapsliknande hud, som kan förlängas eller förkortas för hjälp under flygningar - var en gång vanligt på Seychellerna. På grund av att deras livsmiljö för planteringar har rensats har deras befolkning emellertid genomgått en kraftig krympning, numera färre än 100 idag.
20 Rondo Dwarf Galago
Bild via Twitter
Den lilla Rondo dvärggalago väger vanligtvis bara cirka 60 gram och är bosatt i Tanzania. Utmärkt med sin "flaskborste" svans och stora, mörka ögon, har galago sett sin befolkning minska kraftigt på grund av avverkning. Vid denna punkt förblir deras befolkning kritiskt hotad och förblir under nivåer som tillåter studie. Dessutom finns de bara i åtta "små och mycket hotade vintergröna lappar" i Tanzania.
21 colombianska dvärggecko
Bild via
Med en längd på bara 2 centimeter kunde du förlåta att du inte ens märkte en dvärggekko om den satt på din knä. Ändå har denna infödda i Colombia funnits sedan dinosaurierna, och kan till och med ha funnits under den tid som människor och lemurer sist delade en förfader. Tyvärr verkar deras tid ha slut, eftersom de tycks vara i hög grad utrotade - med bara avlägsna och sällsynta observationer som rapporteras.
22 White-winged Flufftail
Bild via
Den vingvingade fluffstången är en liten fågel - som bara växer till mellan 14 och 15 centimeter i genomsnitt - som bara kan hittas i Etiopiens höglandskärr. Tyvärr, på grund av betesmarken på boskapen på deras ursprungliga länder, liksom dränering av lokala myrar, har deras befolkning minskat avsevärt från dess redan sällsynta nivåer, som för närvarande uppskattas till cirka 700 världen över.
23 Hirolan
Bild via Wikimedia Commons
Hirolen - så kallad på grund av ett litet somaliskt samhälle som har gett arten tillflykt och betraktat det som ett andligt varelse - är bland världens sällsynta antiloper. Med distinkta mörka körtlar under ögonen - verkar som om de behöver sömn - benämns ofta hirolan den "fyraögda antilopen." Medan de en gång var vanliga i Östra Afrika, har torka, tjuvjakt och livsmissförluster minskat antalet till cirka 400 - och befolkningen är fortfarande snabbt nedåt.
24 El Rincon Stream-grodan
Bild via WWF
El Rincon-strömsgrodan lever bara på en avlägsen platå i det argentinska Patagonien. Den överlever genom att stanna kvar i värmeuppvärmda fjädrar för att skydda sig mot temperaturen under noll på platån. Som ingen överraskning med ett djur vars befolkning upptar mindre än fem kvadratkilometer är El Rincon extremt sällsynt. Tyvärr har dock byggandet av dammar och införandet av icke-infödda arter i deras vatten kraftigt minskat antalet El Rincon till nivåer under till och med deras vanliga antal. För närvarande kan den bara hittas på en enda platå i argentinska Patagonien.
25 The Cebu Flowerpecker
Bild via Twitter
Cebu Flowerpecker får sitt namn från det färgstarka fjäderdräkt som män uppvisar, som inkluderar blått, rött, gult och vitt. Även om man trodde utrotas 1990 på grund av den nästan fullständiga förstörelsen av dess livsmiljö, sågades blommpekan igen 1992. Även om antalet förblir extremt litet - beräkningar sätter dem mellan 60 och 70 medlemmar av arten totalt sett - kan blommpekan fortfarande vara sökte på den avlägsna ön Cebu på Filippinerna.
26 The Mediterranean Monk Seal
Bild via Wikimedia Commons
Munkskyddet - som får sitt namn från en enhetlig brun kappa som liknar en munkrockar - var en gång vördad av de antika grekerna som ett gott undertecken. Nu är det emellertid de som kan använda lite tur, eftersom kommersiell jakt har lämnat deras befolkning i svåra sund, med endast cirka 250 munsälar kvar världen över. Lyckligtvis har lagar nyligen införts för att skydda munsälen, men tills de träder i kraft är de fortfarande en av världens sällsynta - och sötaste varelser.
27 The Banded Ground-Cuckoo
Bild via Alois Staudacher
Ursprungligt till Ecuador är den bandade markgöken fortfarande något av ett mysterium. En anmärkningsvärd egenskap är emellertid ett band av blå hud runt ögonen som både kan expandera och sammandras. Avskogning av Ecuador under de senaste decennierna har tyvärr minskat deras förekomst enormt, vilket gör dem till en av de sällsynta fåglarna i regionen med en befolkning mellan 600 och 1 700.
28 The Largetooth Sawfish
Bild via Wikimedia Commons
Den largetooth sågfisken kan växa upp till sex meter lång och kännetecknas av en räkning som liknar en sidledes motorsåg. De kan leva upp till 30 år men förblir kritiskt hotade på grund av överfiske. På grund av deras extrema sällsynthet kan faktiska uppskattningar av befolkningen faktiskt inte göras. Endast två nationer i östra Atlanten, där sågfisken en gång var vanlig, har bekräftat upptäcktsregister under de senaste tio åren.
29 The Chinese Giant Salamander
Bild via Wikimedia Commons
Den kinesiska jätte- salamander är en av endast tre återstående arter av jätte- salamander i världen. Att växa upp till nästan två meter lång - varav 60 procent är svanslängd - det är ingen överraskning att det har kallats en jätte. På grund av vattenföroreningar och deras användning som en delikatesse i Kina är det tyvärr en avgörande risk för utrotning. Medan exakta befolkningsuppskattningar inte kan göras på grund av dess extremt begränsade antal, listas den jätte salamander som "extremt sällsynt", med "få överlevande populationer." Om du ser en, anser du vara lycklig.
30 Chacoan Peccary
Bild via Wikimedia Commons
Chacoan peccary ser ut som ingenting du har sett förut - ett grisliknande däggdjur med en lång nos och en tjock päls av borsten päls. Medan man länge trodde att den skulle utrotas upptäcktes en befolkning på 1970-talet i västra Paraguay. Ändå kvarstår det på randen av utrotning på grund av förlust av livsmiljöer och invasiva sjukdomar. Från och med 2002 beräknades det finnas 3200 peccaries kvar, men det var före den enorma avskogningen av deras livsmiljö - antalet är troligen mycket lägre nu.
