Problemet med de flesta "stora böcker som alla bör läsa" -listorna är att de alltid är så vaga. Vad betecknar exakt en bok som "bra?" Vi kan alla vara överens om klassikerna, böckerna som alla behöver läsa innan de dör. Lite Faulkner och Twain, Tolstoj och Melville, en Homer- epik eller två, och du är klar. Du vet borren. Men om du pratar om en man norr om 40, pratar du om en man som har sett några saker, lärt sig om livet och vet att han behöver ha mer än bara en kopia av Moby-Dick i sina hyllor visa besökare att han är intressant.
Här är våra förslag till 40 böcker som varje man över 40 år bör göra sig tid att läsa (eller läsa igen) och sedan placera på sin hylla för hela världen att se. Lita på oss, du kommer att vara glad att du gjorde det. Och om du undrar hur du kommer igenom den här listan innan du fyller 50-talet, kolla in The Amazing Secrets of Speed Reading.
1 The Fight, av Norman Mailer
$ 12; hos Powell's
Detta ögonvittnesrapport från 1975 av Norman Mailer från den så kallade "Rumble in the Jungle", där tungviktmästaren George Foreman försvarade sin titel från utmanaren Muhammad Ali, är full av mer drama än något Hollywood har gett oss. Sportskrivning har aldrig varit så bra. Och om du är ute efter en bra kille som du har läst just nu, kolla in den här fantastiska inriktade uppsatsen från David Halberstam, med titeln "How to Find Your True Purpose in Life."
2 Fight Club, av Chuck Palahniuk
$ 15; på Target
På tal om slagsmål…. Denna roman av Chuck Palahniuk är en snabbläsning, men den får dig att allvarligt tänka igenom alla prioriteringar i ditt liv. Ta en avsnitt som denna: "Må jag aldrig vara komplett. Må jag aldrig vara nöjd. Må jag aldrig vara perfekt." Du behöver inte vara i en underjordisk kampklubb för att den linjen ska skaka dig till kärnan. Och om du vill öka ditt eget fitnessspel kan du kolla in The Single Best Way to Stay Fit for Life.
3 A Heartbreaking Work of Staggering Genius, av Dave Eggers
$ 8; på The Strand
Dave Eggers lysande och ofta lustiga memoarer handlar om att vara ung och hoppfull, men det handlar också om att hantera de fruktansvärda förlusterna som utan varning och lära sig att ta ansvar. Speciellt när du blir äldre inser du att dina föräldrar kommer att dö en dag och det kommer att bli hemskt. Den här är på vår lista över böcker som varje man bör läsa eftersom den hjälper dig genom den på sätt som ingen "hur man" kan guide till sorg och förlust någonsin skulle kunna. Och för mer om att bli äldre, här är 40 livsförändrande vanor att följa efter 40.
4 Guds degel: Islam och skapandet av Europa, 570 till 1215, av David Levering Lewis
$ 10; hos Powell's
Titeln gör att det låter som tråkig historia, men den här boken är allt annat än. Det är en fascinerande berättelse om fem århundraden där de kristna och islamiska världarna steg i tandem och ofta var i strid med varandra. Det är väsentlig läsning för alla som vill förstå den religiösa intoleransen som fortfarande finns idag. Och för några snabba historiska fakta, här är De 28 mest bestående myterna i amerikansk historia.
5 Crossing to Safety, av Wallace Stegner
$ 12; på Barnes & Noble
Denna roman, av Wallace Stegner, är perfekt för alla som har varit i en långvarig relation, eller insåg att huvuddelen av deras sociala tid tillbringas med andra par. En bra påminnelse om att äktenskapet är ett maraton, inte en sprint. För fler tankar om detta, här är De 7 sätten att göra ditt äktenskap för evigt.
6 Watership Down, av Richard Adams
$ 11; hos Amazon
En barnbok, säkert. Men vi tycker att det förtjänar en plats på listan över böcker som alla bör läsa. Läs den igen som vuxen så får du nyanser som du aldrig insåg att var där. Är detta en bok om hur alla former av styrning är brutalitet och förråd, och anständighet kommer inte att rädda dig, och även om du är en anständig person kanske du lyckas överleva men bara till fruktansvärda kostnader? Du berättar för oss.
7 The Great Gatsby, av F. Scott Fitzgerald
$ 9; på Target
Symboliken i The Great Gatsby kan förändras helt beroende på när du läser den. Under 20-talet handlar det om symbolik och upplösning av den amerikanska drömmen. Men läs om det vid 40, du kan komma i kontakt med Gatsbys längtan på en mycket mer personlig nivå. Låt denna klassiker läsa igen och se hur den talar till dig idag. Och för fler killeklassiker, här är de 37 filmer som alla man över 40 ska kunna citera.
8 Band of Brothers, av Stephen Ambrose
$ 11; hos Amazon
Du behöver inte ha tjänat i militären för att känna dig rörd av den här berättelsen om män från Easy Company, ett fallskärmsinfanteriföretag under andra världskriget. Det har manlig bonding och killar hoppar ut från flygplan för att döda Hitler. Behöver du ärligt mer?
9 Infinite Jest, av David Foster Wallace
$ 13; på Barnes & Noble
Det är Mt. Everest av litterära romaner. Du slutar inte det eftersom det är roligt, du gör det för det är en utmaning. (1 079 sidor!) Och de flesta av dem är fotnoter. Att ha detta på din bokhylla är ett sätt att säga: "Jag försökte, och jag kommer att fortsätta försöka, för så småningom kommer jag att ta mig igenom den här dåliga pojken."
10 idéer: En historia av tankar och uppfinningar, från eld till Freud, av Peter Watson
$ 15; hos Amazon
En fascinerande titt på hur det mänskliga sinnet fungerar och hur vi lyckades ta fram allt från det skrivna ordet till hjulet. Det finns på listan över böcker som varje man bör läsa för det kan också inspirera din egen livsförändrande uppfinning. Och om du letar efter en liten mental pick-up, kan du tänka på de 70 geniustricks för att bli direkt lyckliga.
11 Ready Player One, av Ernest Cline
$ 9; på Target
En verkligt anmärkningsvärd science fiction-roman som bara knappt känns som science fiction. År 2044 är världen på ett dåligt ställe tack vare den globala uppvärmningen och en energikris, så alla blir distraherade av en fiktiv, virtuell värld. Låter bekant? Läs detta innan Steven Spielberg- filmversionen kommer ut i år. Och talar om dystopisk framtid… Se till att du läser det bästa sättet du kan hjälpa till att rädda planeten.
12 The Elements of Style, av William Strunk, Jr. och EB White
$ 16; på The Strand
Vi kunde fortsätta om hur denna bok är viktigare än någonsin, särskilt i en onlinevärld där grammatik är en ständig dödlighet, men då kom vi ihåg att en av de största lärdomarna i Strunk and White är att utelämna onödiga ord. Så vi säger bara detta: Den här boken är bra.
13 Arbetande: Folk pratar om vad de gör hela dagen och hur de känner om vad de gör, av Studs Terkel
$ 10; hos Powell's
Studs Terkel, en av våra lands största historiker, pratade med 100 män och kvinnor om deras jobb och hur dessa jobb fick dem att känna. Det är inte bara fascinerande att läsa om livet för servitriser, gravhuggare, revisorer och prostituerade. Det får dig att reflektera över ditt eget jobb och hur det återspeglar din personliga identitet. Och om du letar efter en karriärökning själv, här är de 6 hemliga vapnen för att förvandla jobbet du har till det du vill ha.
14 Varje jordnötskompendium , av Charles Schulz
Från $ 10; hos Amazon
15 The Call of the Wild, av Jack London
$ 5; på Barnes & Noble
Det finns två gånger att läsa denna tidlösa Jack London. När du är barn och en bok skriven ur hundens synvinkel verkar bara otroligt fantastiskt. Och som 40-åring kommer en oväntad inspirationskälla att vara en oväntad inspirationskälla när en bok skriven ur en hund som tål outhärdliga svårigheter och fortsätter att hålla kvar.
16 Rädsla och avsky i Las Vegas, av Hunter S. Thompson
$ 10; på Target
Alla älskar den här boken när vi är unga, för Hunter S. Thompsons berättelse om "nonfiction" om avbrott och narkotikamissbruk är bara kul. Men läs igen om 40 och se om du inte ser något relevant och smärtsamt sant där inne. "I ett stängt samhälle där alla är skyldiga, blir det enda brottet fastnat", skriver han. "I en värld av tjuvar är den enda slutliga synden dumhet." Vi saknar dig, Hunter.
17 God Bless You, Mr. Rosewater, av Kurt Vonnegut
$ 14; på Barnes & Noble
Det är inte den bästa Kurt Vonnegut- romanen, men när du blir äldre, och hans "större" fungerar som Slaughterhouse Five och Breakfast of Champions börjar känna sig alltför bekant, kommer detta att vara den som fastnar i dina revben. "Det finns bara en regel som jag känner till, bebisar - Gud det, du måste vara snäll." Amen, Kurt!
18 The Hitchhiker's Guide to the Galaxy, av Douglas Adams
$ 18; på The Strand
Alla tre böckerna i den här serien av Douglas Adams borde finnas på listan över böcker som varje man ska läsa, men särskilt den här borde aldrig lämna ditt bibliotek. Du inser vad som är viktigt i livet. Som att aldrig lämna huset utan en handduk. Har du glömt den regeln? Det kan vara dags att läsa den här boken igen.
19 Stoner, av John Williams
$ 9; hos Powell's
Det är inte vad du tycker - förlåt. Denna roman från 1965, som New Yorker kallar "den största amerikanska romanen som du aldrig har hört talas om", är en livshistoria om en fattig gårdspojke i Missouri som växer upp och blir universitetsprofessor med mycket komplicerade relationer med sin fru, dotter, och hans eget livs ambitioner. Det handlar väldigt mycket om de besvikelser och boende vi gör med medelåldershuven.
20 A People's History of the United States, av Howard Zinn
$ 12; hos Amazon
Detta är den bok som rekommenderas av Matt Damons karaktär i 1997-filmen Good Will Hunting . "Om du vill läsa en riktig historiabok", sa han till sin terapeut, "läs Howard Zinn 's A People's History of the United States . Den boken kommer att slå dig på din." Vi kunde inte komma överens mer. Det här är en bok med allt våld och skräck i Amerika som värst, de delar som vi (fortfarande) inte säger på gymnasiet.
21 A Moveable Feast, av Ernest Hemingway
$ 25; på The Strand
Ernest Hemingways klassiska memoar av att vara ung och bröt i Paris under 1920-talet. Varför är det värt att läsa igen i 40-talet? För det påminner oss om att aldrig ge upp idealismen.
22 Major Pettigrew's Last Stand, av Helen Simonson
$ 7; hos Powell's
Inte en fan av kärlekshistorier? Den här kan ändra dig. Helen Simonsons roman om en pensionerad armé Major som hanterar sin brors död och hans oväntade vänskap och eventuella romantik med en pakistansk butiksägare är som ingenting du någonsin har upplevt. För de av oss som behöver lite teknisk hjälp för att hitta den kärleken, här är de bästa datingapparna om du är över 40.
23 En promenad i skogen: Återupptäcka Amerika på Appalachian Trail, av Bill Bryson
$ 8; hos Amazon
En sann historia av författaren Bill Bryson om hans försök att gå Appalachian Trail (i 40-talet, inte mindre) med en gammal vän. Det handlar inte bara om att erövra naturen utan behovet (särskilt när vi åldras) att känna oss levande och kopplade till omvärlden.
24 Joy of Cooking
$ 26; på Barnes & Noble
Nej, vi tullar inte. The Joy of Cooking . Det finns en anledning till att det funnits sedan 1931. Det är en häftklammer som hör hemma i varje killes kök.
25 Ordinär nåd, av William Kent Krueger
$ 8; på The Strand
I denna roman av William Kent Krueger reflekterar en medelålders berättare om hans barndom i den fiktiva staden New Bremen och morden som berättade hans lilla samhälle. Men detta är inte bara ett mordmysterium. Om du någonsin har kämpat med tro, vänder Ordinary Grace med insikt om hur rationella intelligenta människor förenar tro med förnuft.
26 The Border Trilogy, av Cormac McCarthy
$ 29; hos Amazon
Glöm True Grit , denna trio av romaner av Cormac McCarthy - som inkluderar All the Pretty Horses , The Crossing och Cities of the Plain - är den enda episka berättelsen om cowboys och den amerikanska gränsen du behöver på din bokhylla. Det är en saga som påminner dig om att aldrig ta den enkla vägen.
27 Guns, Germs and Steel: The Fates of Human Sociations, av Jared Diamond
$ 10; hos Powell's
Varför har vissa samhällen fortsatt att frodas medan andra har bleknat bort? Det är frågan om denna övertygande läsning, som är en viktig guide till den globala historien.
28 Aubrey & Maturin-serien, av Patrick O'Brian
Från $ 10 (per titel); på Barnes & Noble
Dessa böcker - med titlar som mästare och befälhavare , HMS-överraskning och ödeöken - uppsatt under Napoleonskrigen, är en 20-roman-lång meditation om vänskapens natur, praxis och fallgropar. Atlanten hävdade nyligen att dessa böcker skulle vara fodret för nästa Game of Thrones .
29 Eldercare For Dummies
$ 20; hos Amazon
I allmänhet är vi emot alla bokar som kallar läsaren för en "dummy" innan du ens öppnar omslaget. Men i det här fallet kan vi acceptera att vi behöver hjälp. Det är särskilt användbart i 40-talet, eftersom dina föräldrar åldras och du inser att det snart kommer att vara ditt ansvar att ta hand om dem.
30 The Boys of Summer, av Roger Kahn
$ 7; hos Powell's
Om du har glömt hur det känns att bli kvävt om baseball, måste du gå igenom detta riktiga konto för Brooklyn Dodgers under 50-talet. Det handlar inte bara om teamet, utan om en sportswriter som växte upp nära Ebbets Field och upplevde första gången all triumf och hjärtsorg att älska en av de största tiderna i idrottshistoria.
31 En gentleman i Moskva, av Amor Towles
$ 19; på Barnes & Noble
En rysk aristokrat avdrivs för sin rikedom och tvingas bo på ett lyxhotell i trettio år, men den här gången som en av servitörerna. En fantastisk historia som ibland känns som en perfekt allegori för att bli äldre.
32 1984, av George Orwell
$ 10; hos Amazon
Du läste den på gymnasiet, men har du besökt den nyligen? Du kanske hittar några stycken i George Orwells dystopiska mästerverk som känns hemskt bekant i dagens värld.
33 Hur man vinner vänner och påverkar människor, av Dale Carnegie
$ 15; på Target
Denna 80-åriga bibel om interpersonliga relationer är mer relevant idag än någonsin. Fyllt med enkla råd om hur man får socialt inflytande på rätt sätt genom att prata med människor snarare än med dem. Kommer du ihåg att lyssna? Få andra människor att känna sig värderade och hörda? Överväg detta som din uppfriskningskurs.
34 The Rabbit- serien, av John Updike
Från $ 12 (per titel); på Barnes & Noble
Du har antagligen läst minst en av dessa fyra böcker på college - John Updikes serie innehåller Rabbit, Run , Rabbit Redux , Rabbit Is Rich och Rabbit At Rest - men du kan inte riktigt förstå detta lysande berättelser om medelålders mandom tills du når 40-talet.
35 Sid the Squid and the Search for the Perfect Job, av David G. Derrick, Jr.
$ 6; hos Powell's
En barnbok om en gigantisk bläckfisk med tio armar? Varför skulle en vuxen behöva det i sin personliga samling? För ibland måste du påminnas om att livet handlar om att jaga dina drömmar, inte bara ditt ansvar.
36 Good Omens, av Neil Gaiman och Terry Pratchett
$ 8; på The Strand
37 The Unimportance of Being Oscar, av Oscar Levant
$ 18; hos Amazon
Denna memoar från 1968 av författaren / pianisten / skådespelaren Oscar Levant har några av de bästa quips och comebacks som du inte insåg att du behövde, som den här tillskrivs Dorothy Parker, som svarade på frågor från en redaktör om varför hon inte hade slutfört en manuskript med "För upptagen och vice versa." Och för fler stora brännskador, här är de 30 smartaste avräkningarna varje uttalad.
38 Profeten, av Kahlil Gibran
$ 6; på Barnes & Noble
En samling libanesiska fabler låter kanske inte John Grisham- romanen, men lita på oss, denna klassiker av avdrivna Kahlil Gibran är värd din tid. Tidlösa råd om allt från äktenskap och vänskap till frihet och självkännedom.
39 Gift From the Sea, av Anne Morrow Lindbergh
$ 5; på The Strand
Hur förstår en bok från 1955 så mycket om vår moderna era, där de flesta av oss stirrar på våra telefoner och slavar till vårt jobb? Denna fackbok av författaren Anne Morrow Lindbergh, om hennes försök att undkomma alla tidsbesparande prylar och överkommittéer som tar henne bort från det som är viktigt, verkar som om det kunde ha skrivits idag. Och om du känner en slav för teknik i dag, kolla in de 11 enkla sätten att erövra ditt smarttelefonberoende.
40 Born to Run: A Hidden Tribe, Superathletes, and the Greatest Race the World Never Seeed, av Christopher McDougall
$ 21; på Target
Vem visste att en bok om 304 sidor sakfiktion om personer som kör barfota i Mexiko (bland andra platser) kunde vara så känslomässigt påverkande? Det här kan vara boken som gör att du vill hoppa ut ur stolen och få din medelålders kropp att flytta igen. Och om du också känner dig redo att börja springa, börja långsamt och så småningom vara du redo för de fyra viktiga stegen för att springa ett perfekt lopp.
