Det är säkert att anta att drottning Elizabeth inte kommer att vara ledsen att se 2019 gå. Under det senaste året har Hennes Majestät varit tvungen att uthärda några ganska fruktansvärda händelser som involverar kungafamiljen. Att troligtvis toppa listan över traumatiska händelser som gav upphov till House of Windsor i år var Prince Andrews katastrofala BBC-intervju, som väckte fler frågor än svar om drottningens "favorit" sonens engagemang med dömd sexbrytare Jeffrey Epstein. Men det fanns knappast en månad 2019 då drottning Elizabeth inte hade att göra med någon allvarlig nedfall från handlingarna från hennes närmaste och käraste.
Förra gången drottningen hade ett år så dåligt var 1992, vilket hon kändes kallat "Annus Horriblis." Det råkade också vara hennes 40: e år på tronen. I ett tal vid Guildhall som markerade årsdagen för hennes anslutning, sa hon till den sympatiska publiken, "1992 är inte ett år på vilket jag kommer att se tillbaka med outspädd njutning."
Vid den tiden hänvisade Hennes Majestät till den mycket offentliga implosionen av två av hennes söns äktenskap. I januari samma år tillkännagav prins Andrew och Sarah Ferguson deras separation efter sex års äktenskap. Då förmodade Fergie, som redan var ute på familjens utflykter, drottningen i augusti när fotografier av hertiginnan solade topplös med hennes "ekonomichef", John Bryan, dök upp på förstasidan av Daily Mirror. Den häftiga hertuginnan kallades omedelbart till slottet, läste upproret och förvisades för gott. (Prins Harrys bröllop med Meghan Markle var första gången prins Philip hade varit i samma rum som Fergie sedan dess.) Några månader senare i december meddelade då den dåvarande premiärminister John Major i parlamentet att prins Charles och prinsessa Diana hade officiellt separerad.
Det är osannolikt att drottningen direkt kommer att adressera några av de katastrofer som hon var tvungna att möta under 2019 i sin TV-juladress till Storbritannien (Palace-källor säger att drottningen "har svårt" att skriva årets kommentarer). Men här är en sammanfattning av händelserna som har gjort 2019 till en kunglig smärta för Hennes Majestät, från dåligt till värst.
5 Prince Philips bilolycka
Shutterstock
I januari gjorde Prince Philip rubriker när den rustningspläterade Land Rover som han körde kolliderade med en minivan med två kvinnor och ett nio månader gammalt barn på en offentlig väg nära drottningens Sandringham-gods. Medan den kungliga bilen vippade på sin sida och ett vittne berättade för BBC att han verkade "uppenbarligen skakad", framstod prinsen oskadd. Emma Fairweather, en av kvinnorna i den andra bilen, fick en trasig handled och den andra passageraren fick nedskärningar och blåmärken i knäet. Barnet var oskadd. Efter olyckan lämnade Philip platsen och förklarade senare att det berodde på att han hade uppmanats att göra det av en lokal polis. Han anklagades inte.
Efter att Fairweather gjorde rundorna på TV och klagade över prinsens handlingar rapporterade The Sunday Mirror att hon fick en handlevererad anteckning om ursäkt. "Jag skulle vilja att du ska veta hur mycket ledsen jag är för min del i olyckan på Babingleys korsvägar, " skrev prinsen. "Jag har stött på den där korsningen flera gånger och jag känner mycket väl till hur mycket trafik som använder den huvudvägen… Jag kan bara föreställa mig att jag inte lyckades se bilen komma, och jag är väldigt motstridig över konsekvenserna."
Men det var kall komfort när bara två dagar efter kraschen såg Philip att han körde utan säkerhetsbälte. Flera medier i Storbritannien ifrågasatte om prinsen, som gick av med det offentliga livet 2017, fortfarande borde köra. Tre veckor efter olyckan beslutades att Philip permanent skulle överlämna sitt körkort. "Drottningen hade varit orolig under en tid om hertigen insisterar på att köra sig själv, men det har mest varit på gårdsområden, " sade en kunglig källa. "Hon var upprörd över olyckan och hon visste att det var dags att göra något. Hertigen var mycket besviken, men han var överens om att tiden hade kommit."
4 Boris Johnsons "olagliga" råd om Brexit-röran
The Guardian via YouTube
Som alla fans av The Crown vet, möter drottningen regelbundet med premiärministern för att prata om de viktiga händelser som påverkar Storbritanniens politiska landskap. Medan Hennes Majestät är en konstitutionell monark som inte fattar eller beslutar lagen på grund av en idiosynkrati i Storbritanniens konstitution, är det bara hon som drottning som kan avbryta parlamentet. I september, på höjden av Brexit-krisen, begärde premiärminister Boris Johnson drottningen att göra just det eftersom han hävdade att det var nödvändigt för att han ordentligt skulle förbereda sig för en ny lagstiftningsagenda innan den nya sessionen inleddes. Hennes majestät gav henne tillstånd att avbryta parlamentet fram till slutet av oktober (det längsta sedan andra världskriget), men den högsta civila domstolen i Skottland beslutade att både rådgivningen och upphävandet var olagliga.
Högsta domstolen avgav att det verkliga motivet för avstängningen var så att Johnson kunde undvika granskning av sina Brexit-planer. De brittiska medierna anklagade honom för att ha ljugit till drottningen, vilket han förnekade kraftigt. Men Johnson slutade inte där. I mitten av oktober övertygade han på något sätt drottningen att leverera det traditionella "drottningens tal" (som alltid skrivs av premiärministerens talförfattare) till House of Lords innan en omröstning gjordes. Historiskt görs detta för att fastställa en ny lagstiftningsagenda för regeringen som har vunnit majoriteten. Många konstitutionella experter och politiska kommentatorer i Storbritannien anklagade Johnson, som nyligen vann valet, för att använda drottningen för att sätta upp det konservativa partiets manifest och, i själva verket, vara en politisk shill. The Sun rapporterade att allt detta har lett till Johnsons förhållande med drottningen att träffa "rock bottom".
3 Prins Harry och Meghan Markles kämpar med det kungliga livet
ITV
Från det ögonblick som det tillkännagavs att Meghan Markle skulle bli den första fästmö som blev inbjuden till jul på Sandringham, spekulerade insiders att den snart kungliga var en ny "favorit" av drottningen. Men händelserna under 2019 verkar berätta en annan historia. Först bestämde Meghan och Harry datumet för baby Archie Mountbatten Windsors dop utan att konsultera drottningen, vilket resulterade i en schemalagd konflikt som hindrade hennes majestät från att delta i tjänsten. Sedan kom nyheten om att de nya föräldrarna hade avslagit drottningens inbjudan att tillbringa en del av sin sommarlov på Balmoral eftersom de var för upptagna med att förbereda sig för sin kommande kungliga turné. Meghan fann dock tiden att flyga till New York för helgen för att se sin vän Serena Williams spela i US Open.
Men allt detta var ingenting jämfört med PR-mardrömmen som följde till följd av Harry och Meghans oktoberintervju med ITV: s Tom Bradby, under vilken paret förvandlade en dokumentär om deras kungliga turné i Afrika till en luftning av klagomål om restriktionerna och pressen av kungliga livet. Enligt mina källor var drottningen "ganska förvånad" av parets uppriktiga kommentarer. "Det var ganska sårande, " sade insidan. "Hennes majestät har gjort alla ansträngningar för att få hertuginnan att känna sig så välkommen som möjligt; för Meghan att antyda att familjen inte har stött sorgat henne."
Det fanns också Harrys förskräckande tillkännagivande tidigare i oktober, som straffade pressen över vad han anser som negativ täckning av Meghan, vilket sammanföll med parets tillkännagivande att de stämde The Mail på söndagen. Det passade inte heller bra med drottningen. "Den övergripande känslan vid palatset var att det hela var väldigt aggressiv handling och dålig, " tilllade insideren och hänvisade till det faktum att nyheten bröt nära slutet av parets annars framgångsrika turné i Afrika.
Slutligen, i november, tillkännagavs att Sussexes skulle ta en "välbehövlig" sex veckors paus och tillbringa julhelgen borta från kungafamiljen i år. "Drottningen var stödjande eftersom Harry och Meghan kämpar uppenbart, men hon har gjort allt hon kan för dem, " sa min källa. "Det var dock en besvikelse."
2 Den kungliga klyftan mellan prins William och prins Harry
Andrew Parsons / Parsons Media
Det ryktades i månader och ingen ville tro att det var sant, men 2019 fick vi veta att det faktiskt finns en kunglig rift mellan prins William och prins Harry och det verkar bli större. Som jag rapporterade tidigare i år, säger insiderna att drottningen hade blivit så orolig för de försvinnande förhållandena mellan de en gång närmare än nära bröderna, hon bad prins Charles att göra allt som behövs för att få slut på den sorgliga splittringen mellan hans söner. En kunglig insider berättade för mig: "Det sorgar hennes majestät att se William och Harry på ett sådant sätt." Källor säger att kyla mellan de två prinserna började när William föreslog att Harry kanske rör sig för snabbt på väg till altaret med Meghan. Men allt verkade bra vid det kungliga bröllopet mellan de två män som världen lärde känna som "Dianas pojkar."
"Drottningen var hoppfull att efter bröllopet skulle saker och ting lugna sig och de hårda känslorna skulle försvinna, " sa min källa. "Men saker har blivit värre. Detta är mycket upprörande för Hennes Majestät. Hon älskar båda barnbarnna lika och vet hur viktigt en bra relation med ens syskon är för en ny monark för att hjälpa till att hålla kursen. Prins Williams öde är att bli kung av om det fortsätter som de är, är det osannolikt att Harry kommer att vara där för sin bror på det sätt som drottningen alltid hoppats att han skulle bli."
1 Den växande skandalen med Prince Andrew och Jeffrey Epsteins anklagare
BBC via YouTube
Det är uppenbart att den värsta krisen som drottningen har haft att hantera i år resulterade av prins Andrews beslut att ge en timmes lång intervju till BBC för att diskutera hans förhållande med dömd sexbrytare Jeffrey Epstein, under vilken han förnekade anklagelserna mot honom av Virginia Roberts Giuffre.
Det spektakulära fallet från drottningens enligt uppgift "favorit" son har gungat House of Windsor till dess kärna. Medan drottningen erbjöd Andrew en uppvisning av stöd genom att delta i kyrkan med honom dagen efter det att intervjun sändes, tvingade det offentliga skriket att överväga hur den växande fursten över prinsens katastrofala intervju kan påverka monarkiets framtid. Resultatet var uttalandet om att bombkraven skulle Andrew "gå tillbaka" från offentliga uppgifter och hans kontor togs bort från Buckingham Palace.
"Det här har varit väldigt, mycket svårt för Hennes Majestät, " sade en Palace-insider. "Hertigen har mycket att svara på sedan bilvrakintervjun, men han är fortfarande hennes son. Situationen gjorde ett redan svårt år helt fruktansvärt - och det värsta är att skandalen inte försvinner någon gång snart."
