Vi jämnar ständigt våra spel, försöker bli bättre på allt: stänga affären, skaka hennes timmer, sväva det korta bunkersskottet. Generellt sett är vi nötter med att få alla fördelar. Men det finns en kraftfull och lätt att gripa livförstärkare som de flesta av oss lämnar på bordet. Med undantag för en gång om året Thanksgiving läppservice över pumpa paj och yams, är män verkligen tvättar i tacksamhet.
Så välsignade som många av oss är, skulle du tro att tacksamheten skulle sprida över hela världen, men inte så. De flesta män är tacksamma bastarder. Jag säger detta inte i åtal, utan i brödraskap. Jag har varit så lycklig som en man kan vara, och ändå är jag en tacksam tacksamhet, alldeles fördjupad i det huvudlånga läget att få och gå att stoppa och njuta av de tusen blommor som blommat.
Tacksamheten växer bäst på denna sida av kullen, just här och just nu, inte landet för bara och en dag. Och vet du den självgjorda mannen som snider sitt liv med sina egna två händer? Han märker inte alltid hur mycket andra har gjort för honom. Och den fulla gasen som vi beundrar så? Tja, han kommer ofta dit han ska, men han tycker inte ofta om åkturen. Varje enskild egenskap som är medfödd tacksamhet, varje uppmärksamhet i hjärtat, krossas av den hårt drivande cowboy-kapitalisten som vi uppmanas att vara från det ögonblick som någon ropar: "Det är en pojke." Tacksamhet är för din mamma; gubben är upptagen med att fixa taket.
Om din kärna frågar: "Vem bryr sig? Vad är tacksamheten för mig?" Svaret är mer än du tror. För det första har otaliga studier visat att tacksamma hjärtan också är friskare. Den korta, för enkla versionen är att tacklösa killar har högre nivåer av stresshormoner, särskilt kortisol, som försämrar blodkärlen. Det är inte bra. För det andra, om du inte njuter av ditt liv så mycket som du trodde att du skulle vara nu, kan det mycket väl bero på att du inte ens ser ditt liv, att du tittar rätt förbi det för en bild av ett liv du förväntas ha. Men tredje och bäst av allt, om du bara är girig och inte kunde bryr dig mindre om att vara en bättre person som är tacksam för det du har faktiskt ger dig mer och mer av allt det bra du vill ha. En tacksam man är en magnet. Kapitalister vill anställa honom. Kvinnor lockas till honom. Han lägger nåd till varje spel. Att vara anständigt är faktiskt ganska tråkigt.
Nu, naturligtvis, vill vi inte vara luriga, gratulationskort tacksamma. Ingen vill ha det. Vi behöver en mer muskulös version av tacksamhet, en uppskattning som låter oss flytta ut från under vår svårträning men ändå hedrar likgiltigheten som gör oss stora. Vi är ute efter krigdiktarens fulla hals, en mjuk styrka som tillåter oss att både sejla och njuta.
Jag har redan börjat på vägen. Och jag kommer att använda denna Thanksgiving, när jag är omgiven av de flesta av mina värdefulla välsignelser, som den officiella kickoff för hallelujah-turnén. Om någon av er där ute någonsin har gjort någonting för mig under åren, var inte förvånad om du får en försenad tack. Här är några vägledande tankar som har hjälpt mig komma igång och som kan komma till nytta om du är intresserad av att ta tag i tacksamhetsfördelen.
Ansikte österut
Oftast när jag hör råd i genren av stopp och luktar rosorna, har jag en lust att pissa på rosbushorna. Ja, naturligtvis borde vi märka alla små förtrollningar i världen och vi ska vara tacksamma för vad som är den frasen - oj ja, andedräktens mirakel. Jag skulle gärna ha det lugnet, men… Hej, var är min iPhone? Låt oss inse det, vi är dåliga på att vara i ögonblicket och föredrar att se framåt mot det som är nästa eller, ännu bättre, tillbaka i ilska och ånger. Jag kommer aldrig att bli en uppmärksam Buddha, men för sent har jag faktiskt tagit ett barn steg mot lugn. Varje dag under de senaste 2 veckorna har jag tagit två minuter att titta på - eller mer exakt, känna - solen stiger upp. Ja, jag vet, jag vet. Jag var också skeptisk. Bara prova det. Jag har tyckt om det. Utanför. På däcket. Innan startpistolen. Ett tips på locket till den dagliga skapelsen.
Prova lättare
Vi ser livet som en kamp. Det är inte. Visst, det har sina konkurrenskraftiga hörn, men hej, lätt gör det. Det är svårt att märka vackra saker om vi ständigt är i stridsläge. Kom ihåg råd från 70-talets Pittsburgh Pirate-slugger Willie Stargell, som fångade den ansträngning och flöde baseball som krävs i två oxymoroniska ord: prova lättare.
Uppskattar sprickorna
Idag, när en nyfiken far till en lat tonåring frågar om denna D i kemi, får han ofta slackerslogan "Det är allt bra." Det är tänkt att lära upp tätt framgångsorienterade pappor att bakslag också är en del av den mänskliga berättelsen och naturligtvis är upprörande när de är så utplacerade. Men det finns faktiskt visdom i denna idiotvind. Vi har inte mycket tålamod med dåliga nyheter.
Vi föredrar istället att springa framåt. På vissa sätt är denna instinkt mycket att beundra - att gå vidare med det är bra. Men vi borde inte fortsätta utan lärdomarna av smärtan. Sadness gör tacksamheten mer angelägen. Vi lär oss tacksamhet genom att gå ner i sorg och rädsla för svaghet och sjukdom och förlust, genom att dricka det som är bittert i koppen. Vår mänsklighet blir fullfjädrad av hjärtskador; tacksamhet växer från sår. När min far dog, märkte vi alla - hans fru, hans barn, hans vänner - hur förminskad världen verkade utan honom, och det visade oss skönheten i hans tid här. Jag tror att det var poeten och sångerskrivaren Leonard Cohen som skrev att allt vackert är knäckt; det är så ljuset kommer in. Stolta över dina ärr.
Se med nya ögon
Vi blir vana till kvinnorna i våra liv. När de har funnits några år glömmer vi att de är (a) väldigt snälla, (b) bra och sanna och (c) utsökt vackra. Titta igen. Ingen tur? Titta igen.
Var försiktig med dig själv
Ja, jag stal det här förräderiet från Desiderata, blomma-barn-affischen som spridit sig i tonårssovrum över hela republiken 1968 till 1975. Här är anledningen. Då var det en halt ursäkt att inte göra någonting. Men nu är det något annorlunda. Nu är det ett stöd för allt du har gjort.
Vi måste göra bättre på att vara stolta över våra prestationer. Det kanske är det livsstadiet jag är i, men jag känner till många framgångsrika män, killar med verkliga professionella prestationer, blomstrande barn, jästiga äktenskap, trevliga hus, goda vänskap, som är mer olyckliga med de framgångar de inte hade än de är entusiastiska över de fantastiska sakerna de har gjort. En tacksam man uppskattar sin resa. Om du inte kan värdera din egen, är det svårt att värdesätta andra människor och njuta av denna plats så mycket som du kan.
Välkommen till lägre blodtryck och mer glädje. Nu passera den pekannötkakan. Visst varför inte? Smäll en vispgrädde där också. Gracias, amigo.
Ed-anmärkning: Denna kolumn sprang ursprungligen i november / december 2004-numret av Best Life.
Följ oss på Facebook för mer råd om att leva ditt bästa liv !
