De flesta av oss letar efter sätt att vara mer produktiva. Självhjälpsindustrin blomstrar som ett resultat - enligt Marketdata är det värt nästan 10 miljarder dollar per år. Ibland verkar det för mig att livet har blivit en oändlig strävan att göra mer - att vara snabbare, bättre, mer effektiv. Och de flesta av de råd jag har läst är inte så bra. Det är antingen för lätt och överpromisser eller för komplicerat och underleveranser.
Jag tittar på självförbättringsvärlden genom en annan lins - vad vill du ha? Om saker och ting är bra som de är, vad sägs om att lämna sakerna ensamma, njuta av livet och gå vidare? Men om du känner att du behöver hjälp med att få ett dags arbete på en dag, finns det några små justeringar som kan ge stora resultat.
Här är en steg-för-steg handlingsplan. Och för mer råd, här är mitt topptips för multitasking.
1 Lätt in i din morgon
Jag brukade stå upp i sista möjliga ögonblick och rusa för att komma till gymmet eller kontoret för ett möte. Jag skulle ibland dyka upp några minuter för sent. Och i alla fall skulle jag känna mig stressad när jag började min dag. Jag insåg att det var mer meningsfullt att få 15 eller 20 minuter mindre sömn och stå upp tillräckligt tidigt för att leva upp lite mer försiktigt, ta en kopp kaffe, kolla mitt kommande schema och till och med svara på några e-postmeddelanden över natten. Jag kommer till min första möte några minuter förut och jag är avslappnad när jag gör det. För mig är det helt enkelt ett mycket bättre sätt att börja dagen.
2 E-post under din pendel
Shutterstock
Jag använder transittid för att komma ikapp. När jag är på kontoret föredrar jag tid att prata med människor antingen personligen eller i telefon. Att vara i en bil eller i en buss- eller tunnelbanebil - när du bokstavligen är en fånge enligt någon annans schema - är en bra tid att komma ikapp med skriftligt arbete och befria dig för personliga interaktioner senare. Mitt råd är att välja två viktiga e-postmeddelanden och skriva dem under din pendling (såvida du inte kör; i så fall lägger du bort enheten och håll ögonen på vägen). Och när du ser din pendling, här är fler råd för att göra det till den bästa delen av din dag.
3 Ge dina uppgifter en "frågesport"
Shutterstock
En fascinerande podcast nyligen av folk på Longform.org innehöll The New York Times East Africa korrespondent Jeffrey Gettleman, en fantastisk författare som har gjort mer än någon annan journalist för att kasta ljus på ett av de mest komplexa områdena i världen. Under samtalet blev Gettleman emellertid omedvetet en självhjälpsguru - dock kort. "Val är själva definitionen av stress", sa han (jag parafraserar och tar hans kommentar ur sammanhanget).
Men det är sant: Den dagliga bördan att välja bland de många saker som krävs av dig kan vara oerhört betungande. Att försöka vara alla saker för alla hela tiden är inte bara stressande - det är omöjligt. Så när du kommer till kontoret och du står inför en rad potentiella uppgifter, ställa dig själv dessa frågor: Kommer jag att lägga till eller lära mig något? Kommer jag att skapa värde? Kommer jag att vara till tjänst? Kommer jag att njuta av det här? Om det inte finns minst ett "ja" begravt där inne, gör jag det inte.
4 Ät med andra - inte ensam på skrivbordet
Du måste gå bort och rensa ditt sinne. Personligen gillar jag att äta med vänner och kollegor och affärspartners.
Dessutom är jag definitivt inte rädd för att kalla någon jag vill träffa och be dem för lunch. Jag har lärt mig att ha en mycket tjock hud. Genom att nå ut och fråga har jag träffat riktigt intressanta människor och utvecklat några bra relationer. Och när jag oundvikligen avvisas då och då, tar jag inte det personligen.
Och i alla fall är det ett mycket bättre sätt att spendera din lunchtime än att stirra på Facebook eller läsa om dagens politiska förödelse. Och om vi talar om lunch, här är de bästa restaurangerna för en matlunch i varje stat.
5 Slå ditt arbete som övning med hög intensitet
Shuttersto
Jag tror att Pomodoro-metoden, en teknik för tidsstyrning som föreslår att du arbetar i 25 minuter och sedan tar pauser, är nästan rätt. Sanningen är att ingen kan arbeta oändligt och intensivt i timmar och timmar utan stopp. Att bryta upp dagen i bitar som inte räcker mer än 90 minuter och sedan kliva bort - för att äta eller dricka något, att träna, prata med kollegor eller vänner - är ett utmärkt sätt att uppdatera och ladda.
Och om du befinner dig trög på eftermiddagen, kan du bara lämna kontoret. Gå runt kvarteret, klättra upp på trappan, se några människor - vad som helst för att rensa dig innan du går tillbaka igen. Slutligen, om det inte tilltalar dig, här är mitt hemliga vapen: espresso.
