Al Gustafson rakade när han märkte en ryck under höger öga. Under de senaste tre månaderna hade hans far dött, han hade genomgått ryggkirurgi och han fortsatte att regelbundet dra 15- och 16-timmarsdagar som verkställande direktör för en ideell organisation i Chicago. När han tittade i spegeln samma morgon stannade ryckningarna inte. Så han sa till sig själv, "Jag är inte bra. Jag måste göra något."
Nästa måndag vände han sin avgång. Gustafson, 41, satte snart in en "arbetslivsportfölj" som inkluderade tre deltidsjobb - i en kyrka, som karriärrådgivare och som ordförande för en filantropisk grupp. Han tömde sin arbetskalender och fyllde upp sin familjekalender med sådana saker som att träna sin sons basebollag och hämta sina barn från skolan. "Jag känner mig glad igen", säger Gustafson. "Jag har en djupare känsla av tillfredsställelse och jag är engagerad i livet."
När män når 40-talet förändras deras attityder ofta. Vi undrar, vad gör jag med mitt liv? Hur kan jag göra mitt liv mer tillfredsställande? Vad kunde jag ha gjort bättre? Och nu då? För att hjälpa människor att bedöma tillståndet i deras liv frågade Richard Leider, författare till The Power of Purpose: Creating Meaning in Your Life and Work, de som vet: personer över 65 år. Under forskningen av hans bok ville Leider bestämma vilka människor över åldern 65 kan göra annorlunda om de kunde återuppleva 40-talet, och han fann att de hade tre vanliga ånger. Här är de. Och för mer hjälp med att hantera livets största frågor, här är det bästa sättet att bygga en varaktig arv.
Återspeglas mer.
Reflektion kommer vanligtvis under en kris, men de flesta män som Leider intervjuade ville att de hade tagit mer tid att regelbundet titta på den stora bilden.
Tagit fler risker.
Inte genom fallskärmshoppning, utan genom att vara djärvare i sina karriärer och relationer.
Definierade deras syfte.
Shutterstock
De önskade att de hade fokuserat mer på sin egen slutlinje snarare än företagets. "De önskade att de hade frågat sig själva i 40-årsåldern och mittlivslivet vilken bukt de gjorde eller inte gjorde i världen, " säger Leider.
Med det i åtanke föreslår Leider två övningar för att undersöka ditt eget liv. Här är de:
En daglig time-out.
Shutterstock
Ta fem minuter själv att tänka på vad du gjorde den dagen. Processen hjälper till att visa om de små uppgifterna du utfört på något sätt bidrar till dina större mål.
Ta mer tid.
Leider rekommenderar också en årlig reträtt från hemmet - åtminstone en dag eller till och med en vecka - där du utvärderar det gångna året och tar upp personliga mål för nästa år, precis som du skulle göra i ditt jobb.
