Det är en vanlig övertygelse att meditation och yoga är praxis kommer att göra dig mer osjälvisk och öka din empati mot mänskligheten. Men en ny studie i tidskriften Psychological Science bestrider tanken på att välbefinnandet "tystar ditt ego" och ger dig en ödmjuk känsla av din övergripande plats i universum.
Forskare vid universitetet Mannheim i Tyskland och University of Southampton i England rekryterade 93 yogastudenter och mätte sina känslor av självförstärkning under en period av 15 veckor. De gjorde detta genom att fråga deltagarna hur de jämförde med andra elever i sin klass, betygsätta hur mycket de relaterade till narsissistiska fraser, till exempel "Jag kommer att vara välkänd för de goda gärningarna jag kommer att ha gjort, " och bedöma deras självnivå -aktning.
Sammantaget visade det sig att eleverna hade högre självförbättring en timme efter sin klass än de som inte hade gjort yoga det senaste dygnet.
Forskarna duplicerade sedan studien med 162 personer som praktiserade meditation och fann att de fick liknande resultat. Deltagare som nyligen hade gjort meditation var mer benägna att komma överens med uttalanden som "I jämförelse med den genomsnittliga deltagaren i denna studie är jag fri från partiskhet." Så snarare än att tystna egot, fann studien att yoga och meditation tenderar att faktiskt blåsa upp det.
"Ego-stillhet är ett centralt inslag i både yogafilosofi och buddhism. Det elementet, och dess antagna implikationer, kräver allvarlig omprövning", heter det i tidningen. "Dessutom uppmanas ofta tystnad för att förklara välfärdsfördelar för kroppens kroppsutövning. I motsats till detta observerade vi att kroppens kroppsövning ökar självförstärkningen och detta ökar i sin tur välbefinnandet."
Forskarna konstaterar att idén om att yoga och meditation gör dig mer ödmjuk strider mot självcentralitetsprincipen, som säger att "att utöva alla färdigheter gör det självcentralt och självcentralitet ger självförbättring." Detta förklarar varför den killen i din yogaklass som dyker upp varje dag är så självrättvisande och tycker att han är bättre än alla andra eftersom han inte dricker alkohol eller äter kött.
Inte för att själva övningen nödvändigtvis är fel. Forskarna konstaterar själv att sättet vi gör yoga och meditation här i väst inte är i överensstämmelse med buddhistiska principer, eftersom aktiviteterna syftar till att underlätta ångest och göra dig mer fysiskt och mentalt flexibel än de handlar om att göra dig till en själv- mindre och andlig person. Det är också oklart om yoga och meditation faktiskt ökar ditt ego, eller om de människor som deltar i dessa metoder (som det veganska kreativa geniet), helt enkelt mer sannolikt har en uppblåst självkänsla. För att inte tala, människor som lider av låg självkänsla kan använda ett ego boost.
I båda fallen kan båda dessa metoder ha enorma hälsofördelar. Nya studier har funnit att öva yoga kan öka din hjärnhälsa och lindra depression. Annan forskning har nyligen funnit att bara 10 minuters meditation per dag kan hjälpa människor att hålla fokus och uppmärksamma fram till ålderdom. Och Tai Chi, som ofta kallas meditation i rörelse, har visat sig öka hjärnans metabolism och förbättrade återhämtningsgraden i benmusklerna för äldre vuxna.
Så fortsätt och gör yoga och meditation. Bara inte få ett stort huvud om det. Och om du letar efter en fantastisk resa att uppleva dessa praxis kan du kolla in de 7 bästa lyxiga fitnessresor du kan ta i år.
Diana Bruk Diana är en seniorredaktör som skriver om sex och relationer, moderna datatrender och hälsa och wellness.