Vi har alla personlighetsdrag som vi önskar att vi kunde förändra. Du kanske tycker att du är en alltför negativ person. Kanske har du några intimitetsproblem som hindrar dina interpersonella relationer. Eller kanske du vet att du är typ av en pessimist och vill vara mer en glas-är-halv-full slags person.
Folk säger alltid att erkänna problemet är det första steget att förändra sig. Men ingen ger dig någonsin det andra steget, så vi slutar alla att tänka att allt vi behöver göra för att lösa våra problem är att erkänna problemet.
Nu hävdar en ny studie publicerad i Journal of Personality and Social Psychology att inte bara bara beslutar att förändras inte tillräckligt för att faktiskt förändras, hela företaget kan vara kontraproduktivt i avsaknad av några åtgärder. Men om du försöker kan du faktiskt göra meningsfull förändring.
Forskare bad 377 psykologstudenter att välja ett Big Five Personality Egenskap - som inkluderar Öppenhet, Samvetsgrannhet, Extraversion, Agreeableness och Neuroticism - som de vill ändra. De flesta valde två drag och majoriteten ville sänka sin neurotism och öka deras extraversion. (Den minst populära egenskapen att förändra var Agreeableness, vilket är synd eftersom det tillsammans med samvetsgrannhet är de två egenskaper som har visat sig främja våra sexliv och romantiska relationer.)
I början av studien på 15 veckor avslutade studenterna ett personlighetstest på 60 objekt och valde ut maximalt fyra utmaningar som föreslagits av personlighetsexperter för att hjälpa dem att uppnå sina mål. Till exempel ombads de som ville bli mer extroverta att göra antingen något relativt lätt, som att säga hej till en kassör, till något extremt svårt, som frivilligt arbete för en ledarroll. Någon som ville vara mer öppen uppmanades att göra något så relativt enkelt som att läsa en nyhetsberättelse om ett främmande land, eller något så svårt som att försöka förstå perspektivet till någon som hade mycket olika åsikter.
I slutet av varje vecka ombads eleverna att logga in om de hade slutfört dessa utmaningar och fick ett belöningsmärke när de gjorde för extra motivation.
Vad de fann är att de som hade slutfört utmaningarna såg mycket större förändringar än de som inte gjorde det. Så om du vill göra meningsfulla förändringar av vissa personlighetstrekk måste du följa med med handling. Du måste utmana din komfortzon genom att tvinga dig själv till mer obekväma positioner.
Men - och det är där saker blir intressanta - de som hade lovat att förändra men inte lyckats klara utmaningarna blev faktiskt värre. Så introverta som inte lyckades varken säga hej till en kassör eller frivilligt för en ledarroll blev faktiskt mer introverta än de var tidigare.
"Den enskilt största implikationen av vår studie är att det att aktivt engagera sig i beteenden som utformats för att förändra personlighetens egenskaper förutspår faktiskt större mängder av egenskapstillväxt över tiden, " Nathan Hudson, en social- personlighetspsykolog vid Southern Methodist University och huvudförfattare till denna studie sa i en utgåva. "Det är inte tillräckligt att bara förändra och utforma planer, det är nödvändigt att följa igenom."
På en psykologisk nivå är det lätt att se varför de människor som inte lyckades möta sina utmaningar sjönk ännu mer i de personlighetsdrag som de ville förändra. När du inte kan tvinga dig själv att göra handlingsbara åtgärder för att ändra är det lätt att känna demotiverad och acceptera att det här är precis vem du är och det finns inget du kan göra åt det.
Men det är inte sant. Vi är alla våra egna fångar och fängelsevakter. Du har kraften att förändras och du är mycket starkare än du inser. Att övervinna våra brister och koppla om våra hjärnor är inte lätt, men det är möjligt. För mer om detta, kolla in våra resultat från Yale Happiness Course.
Diana Bruk Diana är en seniorredaktör som skriver om sex och relationer, moderna datatrender och hälsa och wellness. Läs det här nästa
Betyg din egen privata läkare
Okej, så du gifte dig inte med en läkare. Men concierge-medicin kan vara det näst bästa.
6 enkla testosteronförstärkare som du kan prova idag
10 roliga nyårslösningar du vill behålla
4 bästa smoothies för en noll mage
Om du hade makt att göra ditt liv bättre på bara 30 sekunder skulle du använda det?
5 Easy Kitchen Moves
Ta varje måltid och cocktail timme till nästa nivå med dessa trick som tar bara några minuter.
Det rätta sättet att hjälpa någon som lider av hjärtstörning
Allt du har lärt dig om HLR är fel.
Allt du behöver veta om Ikigai, The New Hygge
Möt nästa "livsfilosofi" trend som sveper världen.
