Mjukvarespelarna driver utställningen, och de bästa tjänstemänna orkesterar ett jämt löpande spel utan förvirring och kontrovers. Det är inte lätt att vara en ump - softball regler kan vara komplexa och hårda samtal måste göras snabbt och avgörande. Som pensionerad Major League-domare Ken Kaiser skrev en gång: "Om du gillar att ha varje nära beslut du kritiserar … så kanske du skulle vilja vara en domare."
Dagens video
Allmänna skyldigheter
Utmaningar förväntas tillämpa reglerna. Denna breda auktoritet ger varje domare rätten att spruta ut en spelare eller tränare - eller till och med en åskådare eller mediarepresentant - för osportsligt beteende. Domen på en softball-domare är slutgiltig, vilket kräver en bra att känna till både reglerna och rätt tolkning av reglerna. De bästa domarna är tillräckligt tålmodiga att vänta tills ett spel är över för att ringa och också avgörande när man meddelar dom.
Bakom plåten
Hemmalagets domare är huvudets honko med det största ansvaret. Förutom de grundläggande uppgifterna för en hemplatta, som omger kallande bollar och strejker, bestämmer spelningar på plattan, håller reda på lineups och substitutioner - bestämmer hemplattformen om när man ska beställa en regnfördröjning och om man ska fortsätta eller avbryta spelet. Softball umps hanterar också pregame tränare konferenser, ta hand om spelet bollar, och bryta ut borsten för att hålla hemmet plattan ren.
På baspatherna
En ump i fältet ser till att baserna är ordentligt placerade och säkrade före och under spelet. Förutom att ringa på baserna hjälper han hemplattformen att ringa kontrollerade svängningar, behålla sin egen rekord av bollar, strejker och antal outs. Den ump har samma auktoritet som hemplattan ump för att ringa balks och olagliga platser. Den bästa umps-rasen för att komma i rätt läge för att ringa, hålla sig låg till marken med en vinkel som gör det möjligt för dem att se både bollen och foten på baserunner.
Demeanor
Arbetet med en skicklig softball ump går utöver regelboken själv. International Softball Federation säger bra umps har överlägsen "game management skills". Dessa inkluderar sådana attribut som en positiv attityd, fält närvaro, professionalism, fitness, trovärdighet och sunt förnuft. Umps måste kunna skölja av hård kritik från tränare, spelare och fans. Som mjukbollsspelsmanualen för National Federal of High School Associations säger "Att vara fortsatt lugn inför motgång är en viktig del av en domarens makeup."
