Människor har funnits i hundratusentals år, och ändå har vi fortfarande inte besvarat en av de mest avgörande frågorna om existens: hur gör vi det mesta av vår korta tid på denna stora planet?
En sak som alla verkar kunna enas om är nödvändigheten av att ha en bra balans mellan arbete och liv. Eftersom amerikaner, så att det är sant, inte är bäst på att uppnå denna typ av jämvikt, har det blivit fashionabelt att se till andra kulturer för inspiration. Förra året handlade det om hygge (uttalad hoo-gah), en dansk benämning som Oxford Dictionary beskriver som "en kvalitet på mysighet och bekväm gemytlighet som ger en känsla av tillfredsställelse eller välbefinnande."
På det mest grundläggande uppmuntrar denna skandinaviska import dig att maximera din existensiella lycka genom att njuta av små, mysiga nöjen: dricka en kopp nybryggt kaffe, ha på sig kashmirstrumpor på en kall dag, dricka glögg vid spisen medan du tittar på snön falla utanför ditt fönster, etc.
Så trevligt som det låter, och populärt som det var, klagade många som faktiskt försökte hygge-tillvägagångssättet att det blev galen, eftersom de betonade om de hade tappat ut de ljus som de tände i sovrummet eller inte eller inte trendens betoning på att äta bakade varor var att göra dem feta, ett drag som är definitivt un-hygge. För att inte tala om att även om det är enkelt att vara mysigt på hösten och vintern, så är det inte lika lätt att uppnå under sommaren, och en livsfilosofi som bara fungerar 6 månader per år är inte idealisk.
Det är kanske därför att höstens senaste trend för att leva ditt bästa liv är ikigai (uttala ick-ee-killen): en japansk livsfilosofi som betyder "anledning att vara" (ungefär som den franska raison d'etre ). Om du inte har hört talas om det ännu, oroa dig inte. Vi har samlat allt du behöver veta om det här. Och för mer information om hur du lever ditt bästa liv, följ oss på Facebook och registrera dig för vårt nyhetsbrev nu.
1 Det är superantiskt.
I japansk kultur har varje person sin egen speciella ikigai, men det krävs en viss själsökning för att ta reda på vad det är. Praktiskt taget definieras ikigai som den sanna saken i ditt liv som gör det värt att leva. Det är en passion eller aktivitet, och sättet att leva ikigai till fullo är att hänge sig åt den ena saken så mycket som möjligt. (Så om din ikigai fiskar, fisk sedan så mycket du kan. Om det går din hund, gör det så mycket du kan. Om det bygger komplicerad datorprogramvara, gör det.)
Själva termen kommer från sammansättningen av två termer: iki, som betyder liv och gai, vilket betyder värt, och dateras hela vägen tillbaka till Heian-perioden (794 till 1185). I ett forskningsdokument 2001 om ikigai sade medförfattare Akihiro Hasegawa att " Gai kommer från ordet kai (" skal "på japanska) som ansågs vara mycket värdefullt, och därifrån härledde ikigai som ett ord som betyder" värde i att leva ".
2 Det kommer att göra dig mycket friskare.
I ett TED-samtal 2013 krediterade författaren Dan Buettner ikigai med anledningen till att japanska människor lever så länge de gör. Buettner reste världen för att studera samhällen där människor bor längst - områden som han kallar "blå zoner" - och avslöjade deras hemligheter i hans resulterande bok, Blue Zones: Lessons to Living Longer from the People Who Living den längsta . I samtalet beskrev Buettner Okinawa, en avlägsen japansk ö i östkinesiska havet, som "marknoll för livslängd" på grund av det anomala antalet människor där som lever för att vara 100.
Medan en hel del japansk livslängd kan tillskrivas en växtbaserad kost och en respekt för äldre, lägger Buettner också mycket på det faktum att Okinawans inte ens har ett ord för "pension". Istället har de ikigai, som han beskriver som "anledningen till att stå upp på morgonen."
För en av invånarna, en blandad kampsportkonst, gjorde hans ikigai karate. För en 102-årig kvinna höll den hennes tippoldotterbarn i hennes armar. Buettner förklarade att när han frågades: "Vad är din ikigai?" varje invånare där visste omedelbart svaret.
3 Hur man hittar din egen Ikigai
Shutterstock
Lyckligtvis kräver det inte att du tillbringar en månad att söka din själ i ett tibetansk kloster (även om det verkligen inte skulle skada!). Istället föreslår Buettner helt enkelt att göra tre listor: en som anger dina värden, en annan som identifierar de saker du är bra på och en annan som beskriver vad du vill göra. Den överlappande kvaliteten i alla dessa listor är din ikigai.
För mig skriver min ikigai definitivt, och det verkar verkligen som nyckeln till att leva ett ikigai-fylt liv är att jobba ett jobb som du brinner för, i motsats till något som ger dig mycket pengar och makt. Och ändå, i en undersökning 2010 med 2 000 japanska män och kvinnor, utsåg bara 31% av deras jobb som deras ikigai.
Så om du inte tror att ditt jobb är din ikigai men inte vill släppa det heller, oroa dig inte! Kanske reser med pengarna du tjänar på det är din ikigai. Eller kanske det kommer hem till din fru och barn och äter middag med dem efter en lång dag.
Och om du gör de tre listorna och inte hittar en överlappande kvalitet, betyder det bara att du måste prova några nya saker. Kanske yoga kommer att vara din ikigai. Eller djuphavsdykning. Eller dricka fint vin. Eller kanske, bara kanske, något hygge.
För mer råd om att leva ditt bästa liv, följ oss på Facebook och registrera dig för vårt nyhetsbrev nu!
Diana Bruk Diana är en seniorredaktör som skriver om sex och relationer, moderna datatrender och hälsa och wellness. Läs det här nästa
Det enskilt mest effektiva sättet att öka din sexappell
Självavskrivning är det mest dödliga vapnet i något ladykillers arsenal.
25 sätt att förvandla dig själv till en sexgud
Bonus: Du kommer också att vara en mycket, mycket friskare man.
De 30 sätten att träna ökar ditt sexliv
Som om du behövde ytterligare anledning att titta och känna ditt bästa.
4 bästa smoothies för en noll mage
Om du hade makt att göra ditt liv bättre på bara 30 sekunder skulle du använda det?
5 Easy Kitchen Moves
Ta varje måltid och cocktail timme till nästa nivå med dessa trick som tar bara några minuter.
Det rätta sättet att hjälpa någon som lider av hjärtstörning
Allt du har lärt dig om HLR är fel.
Är detta världens bästa omelett?
Ja, dessa tre ägg är i princip en inteckning.
