Det har varit en sommar full av skandaler för Prince Harry och Meghan Markle, och deras senaste ögonbrynhöjande drag anses vara en tydlig signal om att de inte har för avsikt att slå sig under den ström av kritik som de har fått från vissa fraktioner från den brittiska pressen. Harry och Meghan satte igång den senaste kontroversen genom att avslå drottning Elizabeths inbjudan till Balmoral, hennes majestäts älskade reträtt i det skotska höglandet. Medan resten av de kungliga - inklusive prins William och Kate Middleton tillsammans med sina barn - gjorde den årliga pilgrimsfärden till Balmoral, var hertigen och hertuginnan av Sussex och deras son, Archie Mountbatten Windsor, inga utställningar, initialt av ospecifika skäl.
Några Palace insiders fruktar nu att Harry och Meghan, som ursprungligen utropades som en moderniserande styrka för monarkin, har blivit "mer en skuld än en tillgång", enligt min kungliga källa.
"De verkar faktiskt vara mer beslutsamma än någonsin att flöda konventionen och agera som kungligheter bara när det passar dem, " fumerade insidan. "I Storbritannien är de kungliga inte" kändisar "och allmänheten har vissa förväntningar på sina roller i samhället som drottningen och resten av familjen alltid har förstått. De finansieras av den brittiska skattebetalaren. Prins Harry och hertiginnan har gjort ilska många människor med deras upplevda omfamning av en kändisstil som verkar ganska olämpliga och inkonsekventa."
När nyheter bröt om att paret inte skulle gå till Balmoral tog The Daily Mails Jan Moir paret till uppgift. "Det kan tyckas extraordinärt att Harry inte vill besöka sin 93-åriga mormor med sin nya bebis, en passage av Balmoral som är en ständig tradition inom familjen, " skrev hon. Moir tillade att det var "allmänt förväntat" att Meghan och Baby Archie skulle åka till Balmoral i år, särskilt för att hon inte gjorde resan förra året medan hon var i de tidiga stadierna av graviditeten.
En kunglig källa berättade för tidningen People att paret fortsatte att besöka drottningen eftersom de ser henne regelbundet eftersom de bor i närheten av henne på grund av Windsor Castle i deras renoverade hem på Frogmore Cottage. Källor har också sagt att de har hållit upptagen med att planera sin kommande turné till Afrika. Meghan har också planer på att avslöja kapselmodekollektionen som hon skapade med nära vän och designer Misha Nonoo nästa vecka för att gynna Smart Works, en välgörenhetsorganisation som ger kläder och rådgivning till missgynnade kvinnor för att förbereda dem för att åter gå in i arbetskraften. (Meghan är den kungliga beskyddaren för den Londonbaserade organisationen.)
Allt detta skulle vara meningsfullt, men sedan avslöjades det att Meghan har hittat tiden att jet över Atlanten (på en kommersiell flygning) för att göra en överraskningsresa till New York där hon planerar att se sin vän Serena Williams spela Bianca Andreescu på US Open på lördag.
"Meghan har gjort det helt klart att det är viktigare för henne att kultivera hennes relationer med sina kändisvänner än att fylla sin roll som kunglig, " sa min kungliga källa. "Harry har inte gjort någonting för att hindra detta från att hända och verkar verkligen helt fint att skapa dessa onödiga PR-debakel som har skadat familjens image. Det är ganska förvirrande för många människor här, verkligen."
Harry, som alltid har varit en av de mest älskade medlemmarna i kungafamiljen, har till och med lyft upp till och med några av hans starkaste anhängare genom sin upplevda likgiltighet mot att spela efter de oskrivna reglerna för kungligt uppförande. Royal expert och Majestys redaktör Ingrid Seward skrev i The Sun : "Varför insisterar han på att kasta tillbaka kärleken i våra ansikten?" Seward anser att media har aktiverat prinsen "på grund av hans egen inställning." Hon hävdar att den brittiska allmänheten ville ta vänligt till Meghan, "men allt Harry gör nu verkar konstruerat för att driva oss bort."
Min källa berättade för mig att saker först tog en dramatisk vändning till det värre när paret insisterade på ett utarbetat "schema" av hemlighet kring födelsen och dopandet av Baby Archie. "Den utarbetade rasen om var och när Meghan skulle leverera sitt första barn och sedan släppandet av de stiliserade fotografierna på Instagram verkar vara något man kan förvänta sig av Angelina Jolie, inte en medlem av kungafamiljen, " snuskade insidan.
Sedan kom nyheten om att Meghan skulle gästredigera septemberutgåvan av British Vogue. Det rapporterades att Meghan inte uppträdde på omslaget eftersom hon kände att det skulle vara för "skrymmande", vilket uppfattades som en liten riktning mot hennes svägerska, Kate Middleton, som dök upp på tidningens omslag för att markera dess hundraårsjubileum 2016. Meghans utgåva av brittiska Vogue inkluderade en intervju med Harry och den berömda etologen Dr. Jane Goodall, där Harry avslöjade att han och Meghan planerade att ha "ett maximum" av två barn som en fråga om socialt ansvar. Kommentarerna tolkades som en kritik av William och Kate, vars växande familj nu inkluderar tre barn (Prins George, Prinsessan Charlotte och Prins Louis.)
Men Harry och Meghans största PR-katastrof på sommaren inträffade i augusti när det rapporterades att de förlovade miljöaktivisterna tog fyra flygningar på privata jetflyg på 11 dagar på en sommarlov, med baby Archie på släpet. På frågan om hur hans handlingar strider mot hans inställning till klimatförändringar försvarade Harry sig själv och sa att han tog jetplanerna som en säkerhetsåtgärd för att skydda sin familj. "Ingen är perfekt", avslutade han. "Vi kan alla göra bättre." Det faktum att prinsen gjorde dessa kommentarer vid ett evenemang i Amsterdam där han startade ett globalt projekt för att öka hållbarheten inom den brittiska turistnäringen orsakade ännu mer upprörelse. I The Sun kallade Seward presskonferensen "pinsamt" och tilllade "lite ödmjukhet i Holland skulle ha gått någon väg för att göra honom den modiga, populära prinsen som han en gång var."
"De hjälper inte sig själva med den här typen av" göra som jag säger, inte som jag gör "-typs beteende, " tilllade min källa. "Det fanns en sådan spänning och hopp vid tidpunkten för deras bröllop. Nu istället för att vara en av kronans största tillgångar har hertigen och hertuginnan skapat mycket hårda känslor och negativitet som reflekterar dåligt på familjen. I sommar av kontroverser måste ha drottningen mycket bekymrad. " Och för lyckligare tider med hertigen och hertuginnan av Sussex, här är Harry och Meghans mest bedårande parögonblick.
