Columbia. Aqua. Ära. Detta är bara några av de många kraftfulla namnen på NASA: s rymdskepp tidigare och nu. Men hur bestämmer myndigheten faktiskt vilka namn som kommer och inte kommer att flyga? Det visar sig att även om rymdfarkostningsprocessen regleras av en strikt uppsättning riktlinjer som är nästan lika gamla som NASA själv, finns det också lite kreativitet.
Ta till exempel Apollo, som var ansvarig för det berömda rymdskeppet Apollo 11 som landade på månen. Enligt NASA History Series "NASA-namns ursprung" föresloges namnet på detta uppdrag - och rymdfarkoster som är associerat med det 1960 av Abe Silverstein, då chef för rymdflygutveckling, "eftersom det var namnet på en gud i forntida grekisk mytologi med attraktiva konnotationer och prejudikatet för att namnge bemannade rymdflygprojekt för mytologiska gudar och hjältar hade fastställts med Merkurius. " Andra rymdfarkoster i denna uppsättning inkluderar Orion och Juno.
Och sedan finns det banor som Atlantis, Challenger, Discovery, Endeavour och Columbia. Som NASA noterar på sin webbplats, fick dessa namn efter banbrytande havsfartyg, sådana som - liksom NASA: s rymdfarkoster - var avgörande för utforskning och vetenskap. Enligt byrån "NASA sökte genom historien böcker för att hitta fartyg som uppnådde historisk betydelse genom upptäckter om världens hav eller jorden själv."
Men vem bestämmer verkligen om dessa rymdfarkens namn? Tja, svaret på den frågan har förändrats genom åren. Enligt NASA: s webbplats: "Den första" namnkommittén "som inrättades inom NASA: s huvudkontor var Ad Hoc-kommittén för att namnge rymdprojekt och objekt." Grundades 1960 var kommitténs främsta raison d'être att skapa en etablerad uppsättning regler som NASA-tjänstemän kunde använda för att välja namn för sina uppdrag och rymdfarkoster.
Kommitténs instruktioner: "Varje projektnamn kommer att vara ett enkelt eufoniskt ord som inte kommer att dupliceras eller förväxlas med andra NASA- eller icke-NASA-projekttitlar. När det är möjligt och om det är lämpligt kommer namn att väljas för att återspegla NASA: s uppdrag. Projektnamn kommer att vara serialiseras när det är lämpligt, vilket begränsar antalet olika namn som används vid en tidpunkt. Serialisering kommer dock att användas först efter att framgångsrik flygning eller prestation har uppnåtts."
I början av 1960-talet inrättades också projektbeteckningskommittén, som var ansvarig för att välja namnen på NASA-rymdskepp och uppdrag. Emellertid noterar moderkortet att 1963 bleknar kommittén väsentligen ur existensen. Den såg en officiell återupprättelse på 70-talet, och även om det tekniskt fortfarande finns idag, är det inte ansvarigt för de flesta moderna NASA-rymdskepp. Den 14 februari 2000 införde NASA en ny namngivningspolicy som dikterade att projektnamn måste vara "enkla och lätt uttalade", att förkortningar bör "undvikas… utom när akronymen är beskrivande och lätt uttalad, " och att inga två uppdrag eller rymdskepp har samma namn.
Idag är namnen på rymdskepp och projekt helt upp till chefen honcho vid varje givet NASA-huvudkontor. "Ansvarig tjänsteman för det behöriga NASA: s huvudkontor ansvarar för att identifiera uppdrag som behöver ett namn och sammansätta en kommitté för att rekommendera namn, " förklarade NASA: s huvudhistoriker Bill Barry till Motherboard . "Hur den kommittén fungerar är upp till tjänsteman i avgift och det finns verkligen ingen" föredragen "metod."
Så där har du det: När det gäller att namnge rymdfarkoster planerar inte folket på NASA alltid! Och om du är fascinerad av yttre rymden, kolla in dessa 21 mysterier om rymden som ingen kan förklara.
