Alla vet att amerikanerna i dag spenderar alldeles för mycket tid klisterade på sina iPhones, bärbara datorer och TV-skärmar, men en ny studie har nu avslöjat hur mycket vårt beroende till teknik har blivit ur kontroll.
Denna vecka släppte Nielsen 2018 Total Audience Report, som fann att vuxna i USA tillbringar i genomsnitt 11 (!!) timmar per dag för att konsumera media i någon form, vare sig det är genom att lyssna på radio, surfa på internet, titta på TV eller besöker appar. När du kombinerar det numret med de åtta timmarna om natten du ska få för sömn, betyder det att de flesta av oss tillbringar två tredjedelar av vår dagliga tid vaken i våra virtuella liv istället för våra riktiga.
Som man kan förvänta sig är vuxna i åldrarna 18-34 de största konsumenterna av medier och spenderar 150 procent mer tid per dag med TV-anslutna enheter än de i åldern 50 till 64 år.
Inget av detta är goda nyheter. Tillbaka i mars fann en studie att 39 procent av vuxna mellan 18 och 29 år och 36 procent av vuxna mellan 30 och 49 år medgav att de var online nästan ständigt. Detta beroende av teknik ses som ett av orsakerna till att lyckaindexet för amerikaner är på ett historiskt lågt, liksom anledningen till att de mellan 18 och 22 år snabbt blir den ensamma demografiska i USA
Vår besatthet med media skadar också våra relationer. En nyligen undersökt studie visade att "slump" - handlingen att ignorera någon när du bläddrar genom din telefon - får din band till dem långsamt att försämras. Föräldrar ger sina barn tabletter som ett sätt att distrahera dem när de kastar ett raseri, vilket får dem att känna sig ignorerade och agera senare. Netflix dödar våra sexliv, och en oroande studie som nyligen visade att ett chockerande antal människor till och med medger att de kontrollerade sina telefoner under sex.
Allt detta påverkar också vår hälsa på fruktansvärda sätt. De flesta av oss somnar medan vi är på våra smartphones, vilket krossar våra sömncykler, minskar vår livslängd, ökar vår risk för depression och bipolär depression och till och med får oss att gå upp i vikt. Att stirra på skärmar hela dagen ger oss "teknisk hals". Online-dating gör inte underverk för vår mentala hälsa. Och det är värt att komma ihåg att att titta på för mycket TV faktiskt kan döda dig.
Det är inte en dålig sak att se till att du är anpassad till aktuella händelser och att njuta av alla fantastiska filmer som streamingtjänster har att erbjuda. Men vår besatthet av teknik är troligtvis orsaken till att mindfulness har blivit ett sådant surrord nyligen i välbefinnandet. Hur kan du vara "närvarande", om du alltid är limmad på dina digitala enheter och kontinuerligt konsumerar media istället för att leva ditt liv?
Ingen ber dig att flytta till Walden Pond. Men det är värt att överväga att ta en digital detox eller skära ner saker och ting. Lämna din telefon hemma och ta en trevlig, lång promenad där du faktiskt märker att vinden ruslar genom träden och livet som händer runt omkring dig. Använd upp dina lagrade semesterdagar och kom inte till en internationell plan. Ställ in en avbrottstid på 22:00 för all teknik och meditera eller läsa innan sängen istället.
Lita på mig: Din kropp och ditt sinne kommer att tacka dig för det.
