För flera år sedan hade jag ett antal författarsegment som drog i månader. För att fixa det tog jag en helhetssyn och började gå på gymmet fem gånger i veckan. Efter sex månaders träff på gymmet gick författarblocket bort… typ av. Jag var inte tillbaka där jag hade varit, och jag var deprimerad, eftersom att skriva är mitt liv.
Under de sex månaderna på gymmet började jag märka att jag bara fick den legendariska tränarens endorfinrushet (om inte alls) runt den 45: e minuten av mitt timme långa träningspass. Å andra sidan tycktes gymnas tränare bli höga som drakar efter en minut på ett löpband. Jag tänkte på detta och frågade min tränare, Neil, om han visste om något vitamin- eller proteinting, eller något annat jag kunde äta innan jag kom till gymmet, som kan katalysera en snabbare endorfinrush. Han sa att han skulle fråga sin fru, en MD. Jag fick inte mina förhoppningar, men det verkade troligt att något slags tillägg skulle hjälpa. Liksom många av oss har jag besökt proteinaffärerna, och även om jag inte har omfamnat den världen tror jag inte att det skulle kunna existera om det inte fanns någon vetenskap bakom allt.
Nästa dag kom Neil till mig med ett svar: choklad.
Choklad?
Hans fru var osäker, men något i hennes studier antydde att det skulle vara värt att försöka. Så det gjorde jag, men inte med den vanliga kassadisken choklad. Jag gick för det bittera, nästan vetenskapsmakande svarta saker som såldes på exklusiva matställen. När allt kommer omkring ville jag ha chokladmolekylen, inte sockret och annat som laddats i godis.
Fungerade det?
Ja. Jag fann att jag inte riktigt blev hög på endorfiner, men min uthållighet (särskilt på den elliptiska maskinen, min speciella fiende) blev berserk. Från en rasande 15 minuter på låga nivåer, fann jag att jag kunde spränga en timme på den elliptiska känslan jazzade i slutet, inte trött och gammal.
Jag är en cyniker, så jag var misstänksam snarare än förvånad och glad. Detta måste vara en slump. Så jag åt choklad innan jag gick till gymmet de kommande två veckorna, och sedan den tredje veckan slutade jag. Och… Jag var tillbaka till samma gamla endorfin-svält hjärna som jag hade tidigare. En vecka utan choklad och jag var tillbaka där jag började. Så jag började äta choklad igen och - wham! - Jag var Reddy Kilowatt.
Jag tyckte att effekten i huvudsak var lätt att trycka på, och den bästa tiden att äta choklad är en timme innan jag träffar gymmet. Det är bra råd, och jag överlämnar det till alla som försöker stärka hans eller hennes gymbesök.
Men det konstigaste i allt detta var att min författarsegment försvann. På ett ögonblick. Från att vara en trög icke-producent blev jag snabb och verbal. Befrielsen var anmärkningsvärd.
Jag tänkte tillbaka till när min författarblock började. Jag hade haft lite halsbränna då, så jag hade tagit bort livsmedel från min diet som jag trodde kan vara dåligt för tillståndet. Men istället för att gå online för att lära sig vilka specifika livsmedel, valde jag dem det lata, dumma sättet: ensam. Så sura livsmedel som grapefruktjuice och apelsinjuice eliminerades liksom, du gissade det, choklad. Så inte bara fick jag fysiska fördelar av min chokladupptäckt, utan jag kunde också lösa ett mysterium.
Sedan dess, när jag träffar en författare, frågar jag om han eller hon har några ritualistiska livsmedel. De framgångsrika äter alla mörk choklad.
Ärligt talat, jag hatar smaken på saker i dessa dagar. I mitt sinne är det inte längre en mat utan en medicin. Och när tanken på ytterligare en mörk chokladstart på dagen är för mycket, byter jag till chokladkakor, som inte är lika effektiva och som har allt det där skräpet i sig.
Ibland försöker jag Kozy-Shack chokladpudding (som min läkare säger att jag är den bästa favoritmat för människor som genomgår valbara kosmetiska förfaranden). Men även pudding blir tråkig efter ett tag. Jag önskar att de skulle lägga choklad i en smaklös kapselform, men det är möjligen en av de mest perversa saker du kan göra med en av naturens mest utsökta livsmedel. Människor är verkligen roliga varelser.
