Sex månader efter att vi träffades tog min fru mig med på den mest magiska överraskningsfödelsedagsresan. Allt hon berättade för mig var att packa som om vi skulle till New England för helgen, men vi likviderade på Mackinac Island i Michigan. På vår allra första natt åkte vi till Grand Hotel för middag. Innan vi åt föreslog hon att vi skulle ta solnedgången på verandan, den största i världen på 660 fot. En stor veranda för en stor gest, tänkte hon. Hon bad mig att tillbringa resten av mitt liv med henne; Jag sa ja, och snart därefter började den lika stora planeringen.
Vårt första bröllopsplaneringsmöte får mig fortfarande att fnissa. Min fru berättade för vår designer, Chad Cornwall, som också är en mycket nära vän, en översikt över vad hon ville ha. Sedan berättade hon honom vilken budget hon hade i åtanke. Han log leende och sa: "Jag kan absolut göra ett bröllop för det, men det kommer inte på något sätt att vara det slags bröllop du just beskrev." Hennes initiala budget för hela bröllopet var i princip kostnaden för arenan och den öppna baren.
I hennes försvar kan platspriserna lura. Det finns priset de citerar dig, och sedan finns det nödvändig säkerhet, betjänare etc. ovanpå det. Jag blev inte överraskad över några av kostnaderna. Jag älskar att titta på bröllopsrelaterade realityshower och läsa brudtidningar. Men min fru var chockad. Hon tål inte att säga ja till klänningen när jag har den på, och det var länge sedan hon kastat en stor soiree.
Och det var innan vi kom till den största biljettartikeln: maten. Det var viktigt för mig att all mat var individuellt pläterad och serverades ungefär som man skulle se på en matfestival. Jag skriver ofta om mat professionellt - och varje år när jag deltar på Feast Portland svänger jag över hur fantastiskt kockarna presenterar varje bit och hur mycket som blir en del av upplevelsen. Jag ville ha detsamma för våra bröllopsgäster, och vår restaurang, A Fare Extraordinaire, var naturligtvis villig att leverera, men mat som det kommer inte billigt.
Lisa House
Så småningom fick min fru över sin första klistermärkechock och hon sa helt enkelt: "Låt oss göra det." Från den tiden jag hatar att säga att vi inte hade en budget, men vi inte riktigt.
Min fru var 54 år när vi gifte oss och jag var 47. Hon säger ofta att hon väntade hela sitt liv för att hitta mig, och så tänkte hon att vi skulle ha bröllop med våra drömmar. För att inte tala om att hon också har jobbat hårt hela sitt liv och sparat för de saker hon ville ha. En av dessa saker var ett fantastiskt bröllop som vänner och familj verkligen skulle njuta av och ingen någonsin skulle glömma. Och om du frågar alla som deltog, var det uppdraget genomfört, från champagnentrången till gnistfartygsutsändning (Jag hjälpte en liten bit med lite pengar som jag hade sockat bort. Men den största andelen var hennes.)
Vårt bröllop var den perfekta blandningen av fint och roligt. Vi hade en GIF-monter och en blommavägg. Vi gav ut Whataburger taquitos i anpassade What-a-Night-väskor efter vår gnistrande utgång. Vi hade en anpassad cocktail som heter B2 - eftersom båda våra efternamn börjar med B - skapade av en mixologvän. Vi hade en gigantisk Jenga för människor att skriva under i stället för en gästbok. Vi hade en chuppah konstruerad och täckt med blommor av våra närmaste vänner.
Vår andra bröllopstårta - ja, för det andra - var en Ford Edsel, bilen som min hustrus farfar designade, komplett med vår hund Walter i ryggen med sina hundar på. Jag hade klänningen Monique Lhuillier av mina drömmar och hon bar en anpassad tux. Vi hyrde en 1960-tal British Rolls Royce som vår getaway bil. Vi åkte på en dekadent smekmånad med en privat villa vid Baoase på Curacao. Och min helt egen pappa utförde ceremonin, som jag skrev och kuraterade.
Lisa House
Ja, några av de sakerna kom till ett pris som kanske har fått andra, men det var alla dessa detaljer, stora och små, som gjorde vårt bröllop så speciellt.
Vi fick personligen inga domar om att ha ett dyrt bröllop. Men jag blåses ständigt bort på människors attityder i allmänhet om kostnaden för andras bröllop. Jag vet att det finns bröllop som är 100 gånger dyrare än våra och 100 gånger billigare, men jag fattar ingen bedömning om vad andra par spenderar eller hur de spenderar det.
Visst, jag tror inte att det är idealiskt att gå i skuld för ett evenemang på en natt, men jag tror att om du har medel och önskan, har ingen verksamhet som bedömer dessa val.
I slutändan bör ett bröllop handla om kärlek och minnen och lova att ta hand om varandra som ett par, oavsett om det finns pengar för alla krusiduller eller inte. Jag retade hela tiden min fru genom hela planeringsprocessen att så länge jag kunde bära min klänning, skulle jag gifta mig med henne i vår trädgård och fånga Texas-solen på vågorna i sjön vi älskar så mycket i bakgrunden. Allt som betydde mig var att vi äntligen hade hittat varandra.
Det handlade inte om att gå över toppen. Det handlade om att inte kompromissa. Det handlade om platsen vi älskade och maten vi älskade och blommorna vi älskade, allt för att dela med de människor vi älskar när vi åtagit oss att älska varandra för evigt. Vi fick verkligen allt vi ville och för det har jag inga beklaganden.
Och för mer om gårdagens bröllop, kolla in: Det här är vad bröllop såg ut 50 år sedan.
För att upptäcka fler fantastiska hemligheter om att leva ditt bästa liv, klicka här för att följa oss på Instagram!
