Jag var i mina 20-tal och bodde i London när jag träffade Tom. Jag minns fortfarande min första syn på honom, i en bar jag besökt: fantastiska muskler, mejslad käke, solbränna och utomhus. Han var en no-nonsense, jeans-och-T-shirt typ av kille som verkade helt bekväm med sig själv.
Jag hade nyligen avslutat en långvarig relation och funderade på att spela fältet lite, men att träffa Tom stoppade snabbt det. Här var den här gigantiska stiliga, tuffa australiska hunken av en man, och när du tillförde den känsla för humor och kreativitet som oozade ut ur honom så snart vi fick prata, visste jag att jag hade träffat någon speciell. Naturligtvis tvekade jag inte att säga ja när han frågade mig.
Våra första datum var en oskärpa av hysterisk skratt och bra sex. Jag kunde inte tro min tur. Tom var känslig och omtänksam, kvick och tillgiven. Vi älskade samma filmer och TV-program och vi hade liknande ambitioner. Han hade alltid velat driva ett litet teaterföretag; så hade jag. Vi båda ville äga en stor bit mark en dag och driva en hobbygård. Vi verkade som en match i himlen. Det var nästan för bra för att vara sant!
Men ett år efteråt insåg jag att Tom inte var riktigt lika perfekt som jag hade gjort honom till. En av mina bästa vänner var en man vid namn Lee, som inte var särskilt flamboyant om sin sexualitet, men alltid talade öppet om sin partner och deras liv tillsammans. Tom var charmig mot Lee personligen. Men i privata verkade han dömande och skulle göra lite skämt om honom. Jag konfronterade Tom om det, men han svor att han inte var homofob; han sa att han bara inte såg behovet av Lee att diskutera sitt privatliv.
Jag försökte att inte döma Tom hårt för att ha känt på detta sätt. Han hade vuxit upp i en mycket liten, nära sinnad landsby. Jag var nyfiken på att lära mig mer om Toms uppfostran, så när han föreslog att vi tillbringar ett år med att besöka Australien tillsammans hoppade jag av möjligheten. Vi reste till hans hemstad 2005 och jag kunde inte komma över det varmt välkomnande som hans vänner och familj gav mig; det här var min typ av människor och det cementerade verkligen mina känslor för Tom.
Mot slutet av vår vistelse förvånade Tom mig genom att ordna en helg bort för oss två på hans väns strandhus. På vår sista kväll där bad han mig gå en strandpromenad vid solnedgången. Det var perfekt; havets ljud, den livliga solnedgången och bara stå där, hand i hand, med denna vackra man. Och strax innan solens strålar äntligen försvann under horisonten, tog Tom en diamantpatiensring från fickan och bad mig gifta sig med honom. Jag tror inte att jag någonsin varit lika lycklig som jag var den natten.
Shutterstock
2007 gifte vi oss i England och två barn följde snart. Vi stannade i Storbritannien i några år på grund av arbetsåtaganden, och saker var inte alltid lätt. Tom missade Australien och våra sociala liv krossade lite. Han bad att jag inte försökte inkludera honom när jag var ute med några vänner som han tyckte var "för mycket." Jag märkte att det vanligtvis var mina homosexuella vänner, men han klagade aldrig över att jag tillbringade tid med dem, så jag kände inte att jag kunde säga något om det.
2015 återvände vi till Toms hemstad i Australien för gott. Hans ursprungliga vänskrets väntade på oss med öppna armar. De var en stor grupp, och många av dem hade barn som liknar vår ålder. Våra dagar var fyllda med fester, grillar och semestrar med gänget. Det var perfekt.
Vid en av dessa fester, strax före jul 2016, var det en sen ankomst. När den här mannen gick in - extremt snygg, lång och smal med mycket mörkt hår och lite luftig om honom - blev Tomts ansikte blekt. Alla andra hälsade honom varmt, men Tom gjorde allt han kunde för att undvika mannen, vars namn jag snart fick veta var Mike. När vi åkte hem den kvällen frågade jag Tom om honom. Han borstade mig lite och berättade för mig att han hade känt Mike som tonåring och aldrig litat på honom för att han var "i skissartade grejer."
Mike verkade perfekt respektabel och trevlig för mig - den onda pojken kunde förklaras av det faktum att han arbetade i staden, var en skarp byrå och var singel. Kanske var han bara en filanderer eller något?
Ändå sköt jag inte det. Men vi fortsatte att stöta på Mike vid olika sammankomster, och Tom gick alltid ur sitt sätt att undvika honom. Jag såg Mike göra upprepade ansträngningar att samarbeta med Tom, men det mest Tom skulle ge i gengäld var svar med ett ord innan han flyttade bort från honom. Andra människor märkte också beteendet. En vän frågade mig varför Tom inte gillade Mike. Sanningen var, jag hade ingen aning.
Shutterstock
En kväll hade ett antal av oss drack en god del vin och hade det bra när Mike anlände. Tom var helt oförskämd mot honom och insisterade på att vi skulle lämna. När vi kom hem anklagade jag Tom för att han var avundsjuk på Mike eftersom han var snygg och charmig - det var allt jag kunde tänka på för att förklara hans beteende. Jag sa till honom att alla andra hade lagt märke till att han också hade varit hemsk mot Mike och att det gjorde dem obekväma.
Även om han knappt kunde få ut orden, var det när Tom äntligen erkände att han "hade en sak" med Mike när de båda var ungefär 20. Det var som om han erkände mord, även om det han beskrev inte var något mer än en långvarig (och ganska passionerad klingande) kyss. Han sa att det inte hade gått längre än så - och att han hatade den delen av sig själv sedan dess.
Sedan medgav Tom att han inte var "helt gay", men att han var bisexuell.
Han var så generad och upprörd, att han började skaka. Jag förstod inte varför han var så upprörd över en kyss! Men jag var också lite orolig. Menade han att lockas till män att han vill utforska den sidan av sig själv? Gillade han fortfarande Mike? Var det det som orsakade denna nöd?
När vi pratade sent ut på natten förklarade Tom att var han var vuxen var något som - för att uttrycka det snyggt - rynkade på pannan. När han var 15 år lämnade en utmattad pojke i sin klass till och med sin skola till följd av ondska mobbning.
Idén att vara homosexuell var så häftig för Tom att han hade övertygat sig om att han var den rakaste av raka killar. Han levde i rädsla för att bli försenad och odlade en hypermaskulär personlighet - samma som lockade mig till honom i första hand - för att kompensera för en liten kyss.
Jag var hjärtbruten att Tom kände behovet av att förfalska denna version av sig själv så länge.
Shutterstock
Han sa att han var orolig för att jag skulle lämna honom om jag någonsin fick reda på det. Men vi hade haft ett fantastiskt kärleksliv i alla dessa år, sa jag till honom. Hans attraktion av både män och kvinnor var inte ett problem för mig så länge det inte var för honom. Han sa att han inte hade någon önskan att avsluta vårt äktenskap alls och försäkrade mig att det var jag som han ville vara med.
Jag var orolig för att han senare skulle känna att han inte fick utforska sin attraktion till män fullt ut, men han var bestämd över det faktum att han hade valt att spendera sitt liv med mig och det betydde att han var trogen, oavsett hans sexualitet.
Under de sju åren sedan Tom kom ut till mig, har han öppnat mycket och vi har till och med diskuterat vilken typ av män vi båda tycker är attraktiva (jag är mer i Tom Hardy, medan han är en Bill Hader- typ av kille). Vi har berättat för några av våra nära vänner också, och totalt sett säger Tom att han känner sig mycket gladare med sig själv. Han ber också om ursäkt till Mike för att vara oförskämd, men Mike sa att han inte var dum. Det var för länge sedan, sa han, och han förstod Toms oro helt.
Jag kan se att en vikt har lyfts från Toms bröst och vårt liv tillsammans är bättre än någonsin eftersom det inte finns några hemligheter mellan oss nu. Efter att ha släppt det självhatet säger Tom att han känner att hans värld är mycket mer färgglad och vacker. Och i slutändan har en lyckligare Tom inneburit en lyckligare mig. Och för mer om hur du upprätthåller ett hälsosamt och lyckligt äktenskap, kolla in de 50 bästa tiderna för äktenskap.
För att upptäcka fler fantastiska hemligheter om att leva ditt bästa liv, klicka här för att följa oss på Instagram!
