De säger att dåliga saker alltid händer i tre. Tja, för två år sedan var det bara två dåliga saker att skicka mitt äktenskap till en spinn.
Tidigt en vintermorgon konstaterade min man John och jag att hans syster hade cancer. Några dagar senare tappade jag mitt jobb i försäljning på ett mycket välrenommerat företag där jag hade jobbat i nio år.
Det var en av de svåraste tiderna och jag gick igenom som ett par. Vi förlitade oss mycket på båda våra löner för att betala inteckning och våra räkningar, och vi visste inte om en enda inkomst skulle sänka den. Jag tillbringade mina dagar på jobbwebbplatser, min sömnkvalitet försämrades och min ångestnivå var genom taket. Mellan de praktiska stressfaktorerna för arbetslöshet och de känslomässiga stressfaktorerna av min svärsons sjukdom var vi båda upprörda.
Några veckor gick och utan några lovande professionella utsikter kände jag mig inte bra på mig på något sätt, form eller form. Nästan sex veckor efter min arbetslöshet insåg jag att något var hemskt fel i mitt äktenskap: John och jag hade inte haft sex alls. Ingenting. För vissa par kanske en och en halv månad kanske inte låter som en enorm affär. Men för oss, som tidigare haft sex minst tre eller fyra gånger i veckan under de senaste åtta åren, var det verkligen utan normen.
Vi spenderade mycket tid på att prata om hans sjuka syster, familjedynamiken och min brist på jobb. Vi hade djupgående samtal om hur vi kunde sänka utgifterna tills jag hittade något stabilt igen. Förståeligt nog var inget av det där skratten mogen för förspel.
Jag bestämde mig för att det bästa jag kunde göra var att tala direkt med John om vår brist på fysisk intimitet. Följande natt i sängen sa jag till honom, "Baby, det har gått en hel och en halv månad och vi har inte agerat som man och hustru alls. Ingenting har hänt i sovrummet."
Jag trodde att kanske att inleda konversationen skulle leda till fysisk beröring, men jag blev snabbt avvisad. John sa att det hände mycket och att han inte hade haft humör. "Jag är trött, " sa han till mig. "Låt oss göra det i morgon kväll." Han stängde kallt från lamporna och sovnade medan jag låg vaken, ännu mer orolig och orolig än jag varit tidigare.
Shutterstock
Nästa natt kom och ingenting. Några veckor gick och fortfarande ingenting. Jag ville inte ta upp ämnet igen eftersom jag verkligen inte ville bli avvisad igen, så jag kom till en enkel slutsats: Min make var inte längre lockad av mig.
Jag var övertygad om att vårt förhållande var dömt. Många scenarier började spela genom mitt sinne. Kanske han fuskar på mig , tänkte jag till och med. Jag visste verkligen inte vad som hände, men jag visste att jag var vid mitt slut och försökte ta reda på det ensam.
Så jag gick till en terapeut. Jag berättade aldrig för någon om det eftersom det skulle betyda att jag berättade om mitt äktenskapsläge, vilket fick mig att skämmas och bli generad. Jag bestämde mig för att jag snarare skulle prata med en opartisk främling än att riskera att bedömas av mina vänner, som tenderade att skryta med hur mycket bra sex de hade.
Men även utsikterna att luta sig till en expert var skrämmande. Jag blev förstenad när jag gick in i min första session. Halsen var omättligt torr, men jag försökte att inte dricka för mycket vatten eftersom blåsan redan var nervös. Under tiden var magen fylld med den typen av inte så stora fjärilar som fick mig att känna att jag antingen skulle besvämma eller kasta upp.
När terapeuten frågade mig varför jag var där sprang jag nästan ut ur rummet. Jag kände mig extremt obekväm, generad och på sin plats. Men då kom jag ihåg hur hårda saker hade varit och hur mycket ansträngning, energi och inre styrka det tog för mig att faktiskt sitta framför honom. Jag skulle inte slösa det.
Och jag är glad att jag inte gjorde det. Terapeuten visade sig vara en riktig livräddare. Under våra sex sessioner fick han mig att inse att kärlek inte är sex. Ja, sex kan vara ett sätt att uttrycka kärlek, men det är inte allt eller slutet allt. Han förklarade för mig att det finns olika former av emotionell intimitet och att de inte alla måste vara fysiska.
Han hjälpte mig också att se att kanske John och jag fortfarande älskade varandra, men vi båda stängde känslomässigt eftersom vi var oroliga för hans syster och vår ekonomi. Och han påpekade också att jag inte hade kommunicerat effektivt med John. En hälsosam relation behövde ärlighet och öppenhet. Jag hade tillbringat så mycket tid i huvudet, jag hade inte gett John - eller vårt äktenskap - en verklig stridschans.
Shutterstock
Han föreslog att jag och John skulle sitta ner för att prata om hur vi kände oss verkligen. Några månader tidigare skulle idén att ställa mig in för att bli avvisad av min man igen, vare sig det känslomässigt eller fysiskt, ha förlamat mig. Men den kvällen gick jag hem och kände mig fast besluten att prata med John.
När jag sa till honom att jag trodde att vi behövde prata, var han helt enig. "Jag trodde att du inte var lockad av mig längre, " sade han och inledde konversationen. Jag var chockad. Jag sa till honom att jag hade tänkt samma sak om honom och plötsligt tvättade en lättnadsvåg över oss.
Vi enades om att börja kommunicera mer öppet och göra en tydlig ansträngning för att få kontakt med varandra igen. Jag föreslog att vi skulle göra en datumkväll en gång i veckan, oavsett vad som hände, vi skulle lägga tid åt sidan för att gå ut tillsammans, bort från diskarna i diskbänken och stressen hemma. Vi höll fast vid det och snart nog hände det mest fantastiska: vi skrattade och hade kul tillsammans igen. Det var vad som slutligen saknades i vårt äktenskap.
På bara några veckor hade John och jag på ett mirakulöst sätt återskapat vårt förhållande och könet kom bara naturligt som ett resultat. Vi älskade verkligen fortfarande varandra och kemin var fortfarande där; Jag tror att det bara hade gömts bakom stressen och depressionen som vi upplevde.
Spola framåt två år senare och saker och ting med John och jag har aldrig varit bättre. Jag har bosatt mig i ett nytt jobb och Johns syster är äntligen i remission från sin cancer. Allt i sovrummet är mycket hälsosamt och tillbaka till det normala, och vi kan till och med skämta om tiden då saker gick fel. Jag vet nu att med förmågan att både skratta åt oss själva och prata om våra bekymmer kan jag och John komma igenom vad som helst.
För att upptäcka fler fantastiska hemligheter om att leva ditt bästa liv, klicka här för att följa oss på Instagram!
