Min ex-man och jag blev gravid första gången vi började försöka få ett barn, och vi blev glada. När jag tittar tillbaka antar jag att jag bara var glad. Men vid den tiden trodde jag verkligen att han också var lycklig.
När jag missfördes efter tio veckor var vi båda ödelade. Min exman grät till och med om att han tappade barnet till sin bästa vän på en snowboardresa strax efter.
Sex veckor senare var jag dock gravid igen. Efter att jag kissa på pinnen och såg de tvillingblå linjerna, sprang jag in i vårt sovrum och berättade för min man.
"Åh, " var hans svar. Jag började gråta utan att förstå varför han inte var så extatisk som jag var.
Det eskalerade till en enorm kamp där han sa att han inte ens trodde att vi borde vara tillsammans längre eftersom jag inte behandlade honom rätt. Det kom helt ur vänsterfältet.
Sedan sa han att jag skulle få en abort. Jag var bredvid mig själv.
Shutterstock
Han åkte till jobbet, men när han kom hem fortsatte argumentet. Jag sa att han bara skulle gå. Han gick för att stanna hos en vän från jobbet, och under de närmaste månaderna tappade han in och ut ur mitt liv och sa att han inte var säker på vad han ville ha, att han behövde plats och att han inte var lycklig.
Andra gånger hade han kommit till barnmorskor och låtsat att han var en aktiv deltagare i graviditeten, tillbringat timmar i lägenheten vi brukade dela, bara umgås som om ingenting hade förändrats. Jag skulle fortfarande laga måltider för honom, och jag var orolig för hans känslomässiga hälsa och till och med packade upp en kalkonmiddag till honom vid julen. Vid ett tillfälle, framför vänner, kysste han till och med passionerat och fick mina hopp om att förhållandet skulle kunna räddas.
Hans beteende var så inkonsekvent och ur karaktär, ingen i vår utökade grupp vänner kunde förstå varför han gjorde detta. Jag undrade till och med om han tog droger.
En dag lämnade han sin jacka i vår lägenhet, och jag sökte på fickorna. Jag hittade en anteckning, komplett med ritningar av hjärtan, från en kvinna som berättade för min man att hon aldrig hade känt sig så här tidigare, att stjärnorna aldrig hade skenat så ljust, och att när hon och min man delade en bit paj på vår favorit restaurang - den vi alltid hade gått till efterrätt - hon visste att deras kärlek skulle vara för alltid.
Jag tappade ner på golvet och började gråta. Jag ringde honom och han kom hem på 15 minuter.
Shutterstock
Han bad mig förlåta honom och sa att ingenting hade hänt utöver det ena datumet, att hon var besatt av honom. Hon var galen, sa han. Han älskade mig bara.
Jag gick med på att försöka reparera vårt äktenskap och han gick med på att gå till äktenskapsterapi. Han vägrade dock flytta hem och stannade fortfarande hos denna mysteriumvän.
Vi deltog i fyra äktenskapsterapisessioner, och i varje låtsades han att han ville att vårt äktenskap skulle fungera. Vid ett tillfälle sa han till och med att han fortfarande skulle vilja att vi skulle ha en relation, men han ville inte leva tillsammans och behövde kunna se andra människor - som inte skulle tvätta med mig alls.
Privat skulle han berätta för mig att han tyckte att jag var avvisande. Han berättade också för två av våra vänner att jag hade fusat honom och att han inte ens var säker på att barnet var hans (jag hade aldrig, skulle aldrig ha gjort).
Jag kämpade för att förbli positiv och grät mig igenom de kommande sju månaderna, ensam och rädd - att en ensamstående mamma hade aldrig varit min plan.
Mina vänner skulle kommentera hur väl jag höll det ihop, men jag grät hela tiden och fantaserade mer än en gång om att döda mig själv för jag kunde inte se hur jag skulle komma igenom det här. Mitt hjärta var krossat. Jag kunde inte se hur jag kunde vara en bra mamma eller vara en hel person utan min exman.
Shutterstock
I de födelsemöten som jag hade gått till solo skulle jag hälla mitt hjärta till min barnmorska om vad som hände, och hon var mycket bekymrad över mina stressnivåer. Vid min femmånaders möte tappade jag i stället för att gå upp. Hon varnade för att jag skulle åka till sjukhuset om jag inte började äta ordentligt.
När jag gick i arbete hade min make inte flyttat in igen, men han hade fortfarande inte sagt att vi verkligen var över. Min barnmorska föreslog att vi inte ringde honom förrän efter att barnet föddes, eftersom hon kunde se hur stressad han gjorde mig, och orolig för att han inte var en bra källa till stöd. Men jag ville ha honom där, och han var en stor födelsepartner genom ett hemskt arbete och akut C-avdelning som såg vår flicka på intensivvård i 24 timmar. Men jag fick mina förhoppningar.
Efter födelsen försvann han för att få kamerabatterier och kom inte tillbaka på fyra timmar. Jag hade en enorm mängd smärta och upprörd eftersom jag ännu inte kunde hålla vår dotter.
Det var tydligt att han slutade bry sig om mig vid den tidpunkten. Men jag höll på att hoppas att när han såg vår vackra dotter, skulle han vilja vara en familj.
Istället var han in och ut ur våra liv, och sedan började jag höra att han hade sett runt om i vår stad med en kvinna med långt mörkt hår. När jag frågade honom sa han att hon bara var en vän. Efter att han var med vår dotter i några timmar när hon var två månader gammal hittade jag ett långt mörkt hår i min dotters knubbiga näve.
Shutterstock
Det var i det ögonblicket som jag slutligen insåg att jag bara lurade mig själv. Det, och min mans egen far sa till mig att gå vidare, att jag kunde göra bättre.
Jag avbröt kontakten med honom på annat sätt än att direkt hantera vår dotters välbefinnande. Inga fler kuddar på sängen tillsammans som fick mig att tro att han kanske kommer tillbaka. Jag accepterade att det var över.
Senare fick jag reda på att han hade börjat ha en relation med kvinnan med det långa svarta håret strax efter att jag hade missat, en sanning som jag sammankopplade efter oavbrutna telefonsamtal och fler lögner. Jag var så arg. Han kunde just ha lämnat vid den tidpunkten, men det gjorde han inte. Istället fortsatte han att ha oskyddat sex med mig efter att jag glatt skulle säga: "Hej älskling, jag har ägglossning, låt oss göra det!"
Det var hans feghet som skadade mest, att han aldrig varit tillräckligt manlig för att bara lämna. Jag kunde inte förstå varför. Vi hade varit tillsammans i nästan sju år - jag trodde att jag kände honom.
Men efter att ha insett att han inte var vem jag trodde att han var och att det verkligen var över började hjärtat att läka. Vi blev frånskilda sex månader senare, som han betalade för så att han kunde gifta sig med "sitt livs kärlek." (Hilariskt hade jag en bunt kärleksbrev som säger samma sak om mig.)
Så småningom började jag gå igen. Och även om det var katastrofalt och aldrig gick någonstans från början, var det kul. Jag tillbringade tid med de många vänner som älskade och stödde mig. Jag insåg att jag aldrig borde ha varit med min man, att han aldrig riktigt hade tillåtit mig att vara mig själv. Min dotter gav mig styrka och fick mig att vilja ha mer av ett partnerskap än jag någonsin kunde ha haft som hans fru.
Shutterstock
Vi delar vårdnad om vår nu 12-åriga dotter, men till idag är han bara halvintresserad av faderskap och tillbringar begränsad tid med henne, vilket passar oss bra. Han gifte sig med kvinnan som han lämnade mig för, och hon har alltid varit min dotters styvmor (hon älskar henne och jag tror att hon älskar henne tillbaka, vilket jag är väldigt glad för). Efter fem år som ensamstående mamma, gifte jag mig med en gammal vän från college och vi fortsatte att ha ytterligare två barn.
Min ex-man och jag har aldrig nått en punkt där saker kan vara trevliga. Jag önskar fortfarande att han bara skulle försvinna, även om jag vet att det inte skulle vara bäst för min dotter. Jag tror inte att jag någonsin kan förlåta honom för att ha gjort det åt mig - inte lämna, utan lögn och feghet. Jag har gått vidare, och dottern jag delar med honom är underbar och lysande.
Jag vet att jag är lyckligare än jag någonsin skulle ha varit om jag fortfarande var gift med honom, men det betyder inte att det han gjorde gör ont mindre.
Och om det finns en ensamstående mamma i ditt liv som du är intresserad av, kolla in ensamstående mammor avslöja de 20 saker du behöver veta om att träffa en ensamstående mamma.
