Om du är kattägare har du förmodligen befunnit dig som försvarar det unika sättet som din katt visar kärlek vid mer än ett tillfälle. I jämförelse med den gränslösa entusiasm som hundar ivrigt uttrycker gentemot sina människor, agerar katter ofta lugna - till och med likgiltiga - gentemot sin primära vårdgivare. Men en ny studie publicerad i tidskriften Current Biology säger att katter är lika bundna till de människor som tar hand om dem som hundar och spädbarn är. De har faktiskt ett hälsosammare sätt att visa det jämfört med sina motsvarigheter till hundar.
University of Oregon forskare använde det berömda "konstiga situation" testet på 70 kattungar mellan tre och åtta månader gamla. Testet, som först utvecklades på 1970-talet, placerade spädbarn och deras föräldrar i ett rum ensam och observerade sedan beteendet hos barnet när föräldern lämnade och återvände. Om spädbarnet verkade synligt upprörd när vårdgivaren lämnade, men var avslappnad när de kom tillbaka, var det bevis på en "säker fäststil", dvs en förståelse för att de var säkra och att deras föräldrar skulle vara där för dem när det behövdes. Om spädbarnet ignorerade sin vårdgivare helt eller fortsatte att agera stressad när de återvände, var det ett bevis på en "osäker fasthållningsstil", dvs en ångest över att de övergavs igen eller en motvilja att binda alls.
I detta nya experiment från University of Oregon lekte katteägare med sina kattungar i två minuter och lämnade sedan rummet i två minuter innan de kom tillbaka. Cirka 65 procent av kattungarna uppvisade tecken på en "säker fäststil" efter att ha återförenats med sina ägare och hälsat sina människor varmt innan de fortsatte med sin verksamhet. De övriga 35 procenten visade tecken på en "osäker fasthållningsstil", antingen orolig krävande kuddar eller flyd från fysisk kontakt.
Dessa siffror speglar tidigare forskning om hur spädbarn binder med sina föräldrar: bebisar har visat 65 procent säkert fäste och 35 procent osäkra. Hundar verkar å andra sidan vara lite mindre hälsosamma. I tidigare forskning har valpar uppvisat 58 procent säker vidhäftning och 42 procent osäkra. Om man tittar på dessa siffror betyder det faktiskt att katter har en säkrare fäste än hundar när det gäller deras ägare.
Så nästa gång någon säger att din katt bara vill ha dig för mat kan du låta dem veta att vetenskapen säger något annat. Och för mer om detta, kolla in There’s Scientific Proof Cats Adopt Owners Personalities.
