Född i Singapore till en brittisk-holländsk far och en kinesisk-malaysisk mamma, Ross Butler, 28, växte upp i Virginia och gick kort på college innan han beslutade att flytta till Los Angeles för att modellera. Där köpte hans vän honom en skådespelklass på 25 $ för sin 21-årsdag, och resten, som de säger, är historia. Efter att ha brutit ut på Disney Channel's KC Undercover steg han till stjärnan förra året som huvudperson i inte en utan två populära tonårsdrama, och spelade Reggie Mantle på Riverdale och Zach Dempsey på 13 Reasons Why.
Butler lämnade Riverdale för att bedriva andra projekt, inklusive att gå med i rollen för den kommande DC Comics-filmen Shazam! (som en karaktär som ännu inte har identifierats). Men det är hans roll under den andra säsongen av 13 anledningar till att det verkligen har alla att bli förälskade i honom.
Showen handlar om självmord av en tonårig tjej som heter Hannah Baker, som lämnade bakom band som beskriver de 13 personerna som drev henne för att göra det tragiska valet att avsluta sitt liv. Under seriens gång visar det Zach (Butler) som kämpar med sin egen skuld och sin egen kamp för att stå upp för det han tror på - allt medan han berör ämnen som sexuella övergrepp, vapenvåld, mobbning, depression, självmord och grupptryck.
Nyligen satte vi oss ner för att prata med Butler om hitshowen - såväl som en rad ämnen inklusive hans uppväxt, #MeToo-rörelsen, hur det är att vara en asiatisk-amerikansk skådespelare som arbetar idag och hur man ska vara "en av de goda killarna."
För detta - och mer - från Butler, läs vidare och vet att denna intervju har redigerats och kondenserats för tydlighetens skull. Och för fler bra kändisintervjuer, här är det bästa livet och frågor med Jon Hamm.
Varför bestämde du dig för att lämna Riverdale ?
Efter den första säsongen på 13 var jag tvungen att fatta beslutet om jag ville dela upp min tid mellan två karaktärer och vara en mindre framträdande karaktär på två olika program, eller spendera mer tid på bara en. Jag fattade beslutet att gå med 13 eftersom jag visste mycket mer om Zach och jag kontaktar honom mycket mer. Men det var typ av risk eftersom 13 inte hade plockats upp för en andra säsong ännu, så jag lägger alla mina ägg i en korg.
Vilken karaktär får du mest erkännande?
Vanligtvis skulle jag säga att det är Zach, och sedan Reggie. Men jag blir fortfarande känd för min Disney-kanalroller.
Zach är verkligen showfavoriten just nu på grund av historien och han är också en av de mest återlösbara karaktärerna. Vad tycker du är hans mest återlösande ögonblick?
Jag tror att hans mest förlossande ögonblick är när han kommer tillbaka in i biografen och ber om ursäkt till Hannah för det han gjorde. Men jag var motstridig om människor vill ha honom mer eller mindre. Jag tror att människor gillar honom mer på grund av hela romantiken. Men för mig såg jag den här säsongen som mer en nedtur eftersom han genomgick alla dessa problem för att lösa in sig själv och be om ursäkt och starta detta djupa förhållande med Hannah allt för att i slutändan gå tillbaka till sina gamla sätt och i princip välja hans gymnasiet om att vara jocken över vad han verkligen känner. Jag tror att han är en av de människor som verkligen kunde ha räddat Hannah. Och istället slog han bara ner henne igen.
Jag märkte dock att du sa i en intervju att du känner att Zach "blir mer en man" i slutet av säsongen.
I slutet av denna säsong, ja. För under denna säsong, de beslut som han fattar för att äntligen bryta sig från denna jockkultur och att hjälpa Clay, det är vad jag tycker om Zach. Och ett annat återlösbart ögonblick är när du vet att han gav Clay alla polaroider och han var den som matade honom information.
Finns det en särskild lektion som du vill att folk ska få från Zachs berättelse?
För tonåringar tycker jag att det är en försiktig berättelse om att inte hålla fast vid dina vapen och stå upp för det du tycker är rätt. Eftersom den här säsongen får du se mycket mer av Zachs skuld och smärta. Han lär verkligen lektionen att om du försöker vara någon du inte är, kommer du att bli olycklig.
Det är intressant eftersom showen handlar mycket om opålitliga berättare, både i frågorna från Hannahs version av hennes sanning och de lögner som eleverna berättar i skolan. Hur mycket kan vi tro på Zachs berättelse om hans romantik med Hannah, särskilt eftersom hon inte inkluderade den på bandet?
Jag kommer att säga att sommarförhållandet inträffade. Det är inte som Bryces vittnesmål där han ljuger om henne. Jag tror att anledningen till att hon lämnade det från bandet är att de verkligen synkroniserade att de ville hålla det mellan dem och de ville inte ta med jockorna i det. Och till och med under vittnesboken tog Zach inte upp det. Det drogs ut ur honom.
Hur tycker du om hans beslut att dölja förhållandet? Eftersom han säger att han gjorde det för att skydda henne, men det är klart i slutet av avsnittet att han gjorde det mer för att skydda sig själv.
Exakt. Jag tror inte att han borde ha hållit det hemligt. Hannah kunde verkligen ha använt sin sociala ställning för att ändra människors åsikt om vem hon var. Och jag tror att de hade varit lyckliga tillsammans och att de verkligen älskade varandra. Så lektionen här är att du ska fortsätta hur du känner snarare än vad andra tycker att du borde vara.
Med samtalet just nu om #MeToo och vapenvåld, är det fokus på det faktum att män, mer än kvinnor, inte har många manliga vänner som de kan prata med och lita på, vilket är ett problem. Och du ser det i showen. Zachs pappa dör och han har inte samtal med sina så kallade vänner, så han vänder sig till Hannah. Och det är en vanlig trope i filmer, mannen bara kan öppna sig för en kvinna. Och kvinnor är ofta glada att anta den här rollen, men det är problematiskt att män inte kan ha sådana samtal med sina manliga vänner.
Absolut. Det är något som jag känner ibland. Eftersom vi alla har behandlat känslor av depression och ensamhet, och när jag växte upp handlade jag mycket med det som enda barn. Och jag tappade min pappa när jag var nio så det var bara jag och min mamma, och hon är asiatisk, så det bidrog också till det eftersom i asiatisk kultur har du inte känslomässiga samtal.
Så kombinationen av de två, alla såg mig som ett mycket lyckligt barn för det var den fasaden jag satt upp, men det täckte mycket av det jag kände. Och jag har aldrig pratat med någon om det. Jag tänkte alltid att jag kunde hantera det på egen hand. Och till en viss punkt kunde jag. Men när berömmelsen började komma in, särskilt förra året, kände jag en extrem form av ensamhet. Så under de senaste månaderna har jag lärt mig att jag måste börja öppna upp för mina nära vänner och människor som jag kan lita på. Och det är väldigt viktigt för hälsan i allmänhet.
Det låter som att spela Zach definitivt har påverkat hur du hanterar känslor.
Absolut. Showen har verkligen förändrat mig till det bättre, tror jag, för det har äntligen fått mig att öppna upp för människor.
Jag tycker att det är riktigt bra att det finns så många högprofilerade män på sistone som öppnar sig om vikten av att dela dina känslor. The Rock talade nyligen om att slåss mot depression, Ryan Reynolds diskuterade sina ångestproblem, James Marsden talade om hur det handlar om negativa tankar.
Det är viktigt eftersom när du känner dig ensam känner du att du är den enda personen som har att göra med detta. Och detta låter dig veta att du inte är ensam om detta och att du inte bör känna konstigt att prata om detta.
Var det någon gång i ditt liv när du kände så?
När jag gick på gymnasiet kände jag att jag inte hörde hemma. Jag var en social kameleon. Jag var inte en jock men jag var inte en utstötad. Jag försökte passa in i alla dessa olika sociala grupper. Jag förändrade ständigt mina sätt och intressen för att passa in i dessa olika grupper. Så jag kände aldrig riktigt som om jag verkligen tillhörde någon av dem, vilket fick mig att känna att jag inte var nära vänner med någon. Ingen visste verkligen vem jag var, så jag kände mig super ensam.
Visste du vem du var?
Nej, det gjorde jag inte. Och det är en annan sak. Tills jag fick reda på vem jag var, var jag olycklig.
Så hur hanterar du de känslorna nu?
Jag har alltid varit en kille som gillar att lära mig själv saker, så jag går på YouTube eller så får jag en bok, bara för att hålla mig upptagen och distrahera mig från problemet. Som hjälper till att skjuta saker åt sidan eller lugna mig om jag känner mig orolig, men det känns mer som ett bandhjälp än något annat. Så nu pratar det verkligen med mina vänner. Och det är verkligen något som har hänt under en eller två månader. Och det är fantastiskt. Jag känner att en vikt har lyft.
Med tanke på den nuvarande konversationen kring #MeToo, vilka råd skulle du ge till någon som vill vara "en av de goda killarna?"
Mitt råd är att verkligen vara medveten, inte bara mot kvinnor, men i allmänhet att de saker du säger har inverkan. Ord är verkligen kraftfulla. Och också för att stödja människor. Det är en intressant fråga, för det finns alla dessa enkla svar, som "Bara inte vara en * $% & person." Men jag tror att en stor sak handlar om hur du samtalar med människor. Tala ditt sinne, men gör det på ett respektfullt sätt.
En av de saker som sticker ut för mig i ett avsnitt är när Hannah talar om hur kvinnor ständigt måste hantera rykten om att de är "sluts", och Zach svarar med att säga att män måste ta itu med att få inte gör tillräckligt. Det är 2018 och idén kvarstår att kvinnor blir skämda för att ha sex medan män får beröm för det. Vill showen ändra dialogen?
Ja. När Zach säger att han får * $ & ^ för att inte göra tillräckligt, är det definitivt fortfarande en del av vår kultur. Jag tycker att sex definitivt borde vara en laginsats. För mig är jag den lyckligaste och mest bekväm när jag vet att den andra personen mår bra. Så det är viktigt att checka in och ställa frågor. Vi måste komma ifrån överlämnings- / segersaken eftersom det innebär att en sida vinner och en sida förlorar. Det borde vara en win-win situation. Det passar in i konversationen kring giftig maskulinitet eftersom kulturen för det verkligen måste förändras.
Hur påverkar #MeToo-konversationen personer som är inställda?
Rörelsen började halvvägs genom att vi skjuter andra säsongen, och det är uppenbarligen något vi har att göra med sedan den första säsongen. Det var verkligen inspirerande för oss alla att göra en show som hanterade det huvudet på, och vi kände verkligen att vi återspeglade vad samhället ville förändra.
13 skäl varför är en mycket populär show, men det är också en mycket kontroversiell. Hur påverkar det dig?
Jag tycker att det är kontroversiellt eftersom det gör människor obekväma, men det faktum att människor är obekväma med några av de saker som vi ser och pratar om betyder att det måste pratas om. Eftersom det inte har funnits en show som den här som hanterar tonårstragedin på ett så riktigt sätt och som behandlar tonåringar med respekt. Vi har alla dessa tonåringar som nu galvaniseras med #neveragain och det är fantastiskt att de hör sina röster, för genom media har vi på ett slags sätt gjort tonårsdrama verkar såpa opera-ey och obetydliga, vilket är konstigt att mig för att jag känner att alla minns sin erfarenhet av gymnasiet och att alla bär bagage med sig från gymnasiet.
Hur tycker du om hur Zachs förhållande till sin mamma och vad det säger om asiatisk kultur framställs på showen? Det är särskilt gripande när han försöker prata om sina känslor och hon stänger bara av honom helt.
Det var inte en överraskning för mig att Zach inte kunde prata om sin mamma om att hans far dör. Det är definitivt något som råder i asiatisk kultur och jag hoppas att showen kan göra något för att förändra det.
Jag är hedrad över att det asiatiska samhället har sett till mig och andra skådespelare som ledande framsteg på detta. Jag känner också en enorm mängd ansvar genom att behöva vara perfekt och inte göra misstag, vilket är något jag har att göra med nu. För ja, jag vill vara en förebild, men jag vill också vara den jag är. Jag vill inte fokusera så mycket på vem samhället vill att jag ska vara. Det är roligt hur det överförs, för innan jag bröt dessa stereotyper så var det, jag vill inte vara vem som samhället har ansett att en asiatisk man är, som en konstnär eller en nörd. Nu känner jag en annan del av det, som är att jag inte vill läggas på en sockel. Eftersom jag förstår att jag har brister, och jag vill att folk ska förstå att det är OK. För att vara dig själv är den ultimata saken som människor bör försöka vara.
På högskolan studerade du biomedicinsk teknik. Vad drog dig till att agera?
Ja, det var verkligen jag som passade in i vad min mamma ville se mig göra. Men det var en väldigt skarp känsla när jag var i min sovsal i Ohio State och skrev upp den här kemiska saken som jag gjorde och jag såg mig själv göra detta resten av mitt liv och tjäna mycket pengar men vara helt eländig.
Och jag var precis som om jag inte kan göra det här. Så resten av året slackade jag bara av, för jag fattade beslutet att studera det när jag inte visste vem jag var. Så jag flyttade till LA för att modellera och min vän köpte mig en skådespelning för tjugofem dollar för min födelsedag, och efter några klasser var det som att något klickade och jag visste att det var vad jag ville göra.
Och vad är dina långsiktiga mål som skådespelare?
Det har varit en asiatisk ledande man i Hollywood. Det har aldrig varit en asiatisk Brad Pitt. Jag vill bara inte spela roller som har berättelser skriven baserade på min etnicitet. Du vet, varför kan det inte finnas en anteckningsbok med en asiatisk bly?
Hur är det att vara en 28-åring som spelar tonåring?
Jag vet att jag känner att jag har gått i gymnasiet det senaste decenniet. Det är faktiskt ett slags katartik för mig eftersom jag känner mig som skådespelare, det låter mig uttrycka saker med högre insatser i tonåringens tankesätt. Som som skådespelare är bra, men som person är det utmattande.
Känner du att det kan ge tonåringar orealistiska förväntningar på hur de faktiskt ser ut? Eftersom jag minns att jag tittade på rom-coms som tonåring och undrade varför jag inte såg ut som flickorna i filmerna utan att inse att det var för att dessa människor faktiskt var i slutet av 20-talet.
Ja, jag minns att det fanns ett meme som kom ut och jämför hur en andra i 13 anledningar varför såg ut, visade mig och en riktig andra i gymnasiet. Och det får vi, så jag skulle säga tonåringar, "Ta det inte på nominellt värde. Jag förstår att jag är lite mer byggd och jag är högre än en genomsnittlig tonåring. Så jämför inte dig själv med mig."
Hur håller du dig i form?
Jag var tvungen att komma i ganska bra form för Shazam! så jag arbetade med en nutritionist och jag gjorde en blandning av intermittent fasta och keto diet. Det sugde men jag tappade 20 kilo bara fett på tre veckor. Och jag tränade fem eller sex gånger i veckan. Jag gör inte så mycket cardio för jag hatar att springa så det var mest styrketräning två muskelgrupper om dagen.
Vad är det bästa råd som någon någonsin har gett dig?
För några år sedan bokade jag denna reklam på en privat ö vid kusten av Fiji. Regissören kände till denna australiska miljardär vid namn Albert som köpte ut den näst högst rankade utväg i världen och han stängde den för att låta oss skjuta denna lilla reklam.
Jag såg honom varje dag så jag bad honom om det bästa råd han kunde ge mig som 23-åring. Han sa: "Det är de tre L: er. Titta. Lyssna. Och lära." Och det var vad jag gjorde de första åren i Hollywood. Courtney Love är en mycket god vän till mig. Jag träffade henne genom min rumskamrat när jag först flyttade till LA, och hon mentorerade mig och skulle presentera mig för framstående regissörer och producenter och jag sa inte ett ord. Jag skulle bara sitta där och lyssna på vad som händer.
Det andra bästa rådet är ett citat av Neil Gaiman, som är en av mina favoritförfattare, som sa: "För att vara excentrisk måste du först känna din krets."
Så för att bryta reglerna måste du känna till dem.
Diana Bruk Diana är en seniorredaktör som skriver om sex och relationer, moderna datatrender och hälsa och wellness.