Enligt Charles Darwins teori om sexuell selektion har vi alla ett "kompisvärde" - ett numeriskt betyg som avgör hur önskvärt vi är för andra människor. Även om det är summan av olika drag, bestäms en kompisvärde till stor del av fysiskt utseende för kvinnor och resurser för män. Att välja den person vi vill tillbringa våra liv med på ett sådant kliniskt sätt är mildast sagt unromantiskt. Men enligt en ny studie publicerad i Personality and Social Psychology Bulletin kan det att ha en mycket konventionellt attraktiv fru eller en rik man leda till ett lyckligare äktenskap.
För studien studerade Florida State University (FSU) forskare 113 heterosexuella nygifta par i norra Texas och 120 nygifta par i norra Florida under en period av tre år. De fann att "män som hade attraktiva (kontra oattraktiva) fruar var mer nöjda i början av sina äktenskap" och "kvinnor som hade höga (mot låg) statusmän upplevde mindre branta nedgångar i tillfredsställelse över tiden."
Innan du tar fram tonhöjden, låt oss titta på det finare trycket. Forskarna noterade att resultaten endast gäller "maximizer" - personer som fattar beslut baserat på vad de känner kommer att ge bästa möjliga resultat senare. Men det finns också många "tillfredsställare" - vars beslut bestäms av mer blygsamma kriterier - i världen. I studien påverkades inte tillfredsställarens nivå av tillfredsställelse av hur fysiskt attraktiv deras fru var eller hur mycket pengar deras män gjorde på något betydande sätt.
"Maksimering av människor försöker ständigt att uppnå de bästa resultaten i livet, " sade Juliana French, en psykologprofessor vid FSU och huvudförfattare till denna studie i ett pressmeddelande. "Till exempel, vilken är den bästa glassmaken? Vilken är den bästa låten på radion just nu? I samband med romantiska förhållanden är maximiserare de som söker bästa möjliga partner och som under sina relationer fortsätter att jämföra sina partners med andra potentiella partners."
Enkelt uttryckt går maximeringsmaskiner in i ett köpcentrum för att köpa strumpor och måste kontrollera varje enskild butik innan du bestämmer vilket par som är det bästa alternativet, istället för att bara plocka upp vad som är till försäljning eller ett länge favoritmärke. Om det är din strategi för att göra livsval, skulle det vara vettigt att välja en partner med högt kompisvärde skulle leda till större äktenskaplig tillfredsställelse - åtminstone i början. Men du bör hitta tröst i det faktum att inte alla är så.
Och vad det är värt säger psykologer att maximeringsmöjligheter tenderar att uppleva lägre nivåer av lycka och självkänsla än övergripande. De tenderar också att ha mer ångerkänsla över sitt beslut när ett så kallade "bättre" alternativ kommer med.
Och för mer bevis på att inte alla bara bryr sig om utseende, rikedom eller status, kolla in vetenskapen säger att kvinnor inte är intresserade av flashiga män.
Diana Bruk Diana är en seniorredaktör som skriver om sex och relationer, moderna datatrender och hälsa och wellness.