Ironiska t-shirts, som ofta är emblazonerade med något eller någon som bäraren faktiskt hatar, är inte en ny trend. Men de har blivit så allestädes närvarande i hipster-kulturen att många tror att de blir något utspelt.
Nu har en ny studie i Journal of Consumer Research undersökt några av de fascinerande psykologiska orsakerna till att detta har blivit en så växande modekapsel bland dagens unga vuxna.
Genom en serie av fyra experiment bestämde Caleb Warren, biträdande professor i marknadsföring vid Eller College of Management vid University of Arizona, och Gina Mohr, docent i marknadsföring vid Colorado State University, att människor bär ironiska T-shirts för att locka likasinnade individer och utesluta mainstream-kultur. Till exempel, om en tungmetallfläkt bär en Justin Bieber T-shirt och möter någon som inser att han bär den ironiskt, ger detta ett enkelt sätt att inse att de ser öga mot öga. Om emellertid någon blir upphetsad och antar att de är en medtroende, ger det gott om att gå vidare.
Det andra skälet, baserat på studien, är att t-shirten fungerar som ett udda sätt att signalera status.
Forskarna använder exemplet Bruno Mars, vars nettovärde är 110 miljoner dollar, som äter i ett våfflahus som ett sätt att skilja sig från medelklasskonsumenter. (Man kan också använda den långa historien hos kändisar som äter snabbmat efter utmärkelseshows som exempel.) På ytan verkar det vara ett ödmjukt sätt att indikera för andra människor att de trots sin höga status fortfarande är ett med "vanliga folket." Men det kommer ofta ut som ett öppet försök att verka "normalt" och därför något cirkeworthy.
Man kan istället jämföra detta med den nyligen avgick Anthony Bourdain, som delvis var älskad på grund av hans genuina uppskattning av gatamat och människor i olika kulturer. I en video som blev viral efter hans död beskrev Bourdain Waffle House, utan en ton av satire, som "en ironisk fri zon där allt är vackert och ingenting gör ont. Där alla, oavsett ras, trosbekännelse, färg eller grad av förödelse, välkomnas."
Den tredje anledningen till att människor bär ironiska t-shirts, enligt studien, är att det också är en udda form av kulturellt anslag.
"Genom historien har konsumenterna anslagit produkter för att göra ett uttalande, " sade Warren. "Till exempel var lastbilshattar på en gång produkter med låg status och ursprungligen kom på mode genom landsbygdsarbetare. De har sedan dess värderats av unga urbana konsumenter."
Men om du blir äldre, uppmanar vi att undvika ironiska tees. När allt kommer omkring är de en av de 40 saker som ingen över 40 ska någonsin köpa.
Diana Bruk Diana är en seniorredaktör som skriver om sex och relationer, moderna datatrender och hälsa och wellness.