Fans av Medelhavsdiet - som främst består av skaldjur, grönsaker, fullkorn, baljväxter och ett måttligt intag av rött kött och vin - är redan medvetna om dess väl dokumenterade hälsofördelar. Forskning har visat att det leder till en längre livslängd, ökar din hjärthälsa, håller hjärnan skarp, hjälper dig att sova, bekämpar cancer och andra sjukdomar och ökar till och med din fertilitet och förbättrar ditt sexliv. Nu hävdar en ny studie publicerad i tidskriften Molecular Psychology att den också kan bidra till att sänka din risk för depression.
Forskare från Storbritannien, Spanien och Australien undersökte 41 studier om sambandet mellan dieter och depression och fann att de som anslöt sig till en Medelhavsdiet hade 33 procent lägre risk att få diagnosen depression än de som inte gjorde det.
Vi tänker ofta bara på hur vår diet påverkar vårt fysiska utseende, men verkligheten är att det vi äter allvarligt kan påverka vårt känslomässiga välbefinnande.
"Det finns tvingande bevis som visar att det finns ett samband mellan kvaliteten på din diet och din mentala hälsa, " berättade Camille Lassale, en forskningsassistent vid University College Londons avdelning för epidemiologi och folkhälsa och huvudförfattare till studien. "Det här förhållandet går utöver effekten av diet på din kroppsstorlek eller andra hälsoaspekter som i sin tur kan påverka ditt humör."
Att äta skräpmat kan känna tröst i detta ögonblick, men på lång sikt ökar det faktiskt din risk för depression genom att orsaka en inflammation i inte bara tarmen utan hela kroppen. Medelhavsdieten har å andra sidan motsatt effekt.
"En pro-inflammatorisk diet kan framkalla systemisk inflammation, och detta kan direkt öka risken för depression, " sa Lassale till The Guardian . "Kronisk inflammation kan påverka mental hälsa genom att transportera pro-inflammatoriska molekyler in i hjärnan, det kan också påverka molekylerna - neurotransmittorer - ansvariga för humörreglering."
Forskare som inte deltog i studien varnade för att vi skulle ta dessa resultat med ett saltkorn, med tanke på att det finns en mängd olika faktorer som påverkar ditt humör. Fortfarande är forskningen både lovande och aktuell, eftersom amerikanernas lyckaindex för närvarande ligger på ett historiskt lågt.
Och för några mer vetenskapligt stödda råd om att leva ett roligare liv, kolla in tiden jag tog Yale's Happiness Course - och här är allt jag lärde mig.
