Nyligen avslöjade en studie att föräldrar verkligen borde begränsa mängden skärmtid som deras barn har till bara två timmar om dagen, särskilt eftersom en ökande mängd forskning tyder på att allt det ögonstammen orsakar en störande ökning av närsynthet hos båda barnen och vuxna. Nu visar en ny studie publicerad i tidskriften Social Science Research att, om du vill ha ett skarpt barn, är det bästa du kan göra inte bara uppmuntra dem att läsa riktiga böcker, utan också hålla en hel del av dem runt om hus.
Forskare frågade 160 000 vuxna, från 31 olika länder, som deltog i programmet för internationell bedömning av vuxenkompetenser mellan 2011 och 2015, hur många böcker som fanns i sina hem när de växte upp. De jämförde sedan dessa svar till resultaten från en serie tester som deltagarna gjorde för att mäta sina kunskaper, läskunnighet och informationskommunikationsteknik (IKT).
Vad de fann var att de som växte upp med nästan inga böcker i sina hem fick poäng under läskunnighetstestet, medan de som hade ungefär 80 i sina hus när de var tonåringar gjorde ungefär ett genomsnitt. Det positiva sambandet mellan antalet böcker i huset och läskunnighetsnivåerna fortsatte att stiga efter 80, men platånerade efter 350.
"Ungdomsexponering för böcker är en integrerad del av sociala metoder som främjar långsiktiga kognitiva kompetenser som spänner över kunskaper, räkning och IT-färdigheter, " skrev Dr. Joanna Sikora, universitetslektor i sociologi vid Australian National University. "Att växa upp med hemmabibliotek ökar kunskapen om vuxna inom dessa områden utöver de fördelar som förvärvats av föräldrautbildning eller egen utbildning eller yrkesmässig prestation.
Dessutom hävdar tidningen att det åtminstone för tillfället inte finns tillräckligt med bevis som tyder på att skrivböckernas läskunnighet kan ersättas med e-böcker som konsumeras på en iPad.
Det är ett viktigt fynd, med tanke på att en sammanfattning i juni 2018 om hur amerikaner tillbringar sina dagar av Bureau of Labor Statistics konstaterade att medan folk över 75 år läser i över 51 minuter per dag, ägnar de mellan 15 och 44 år 10 minuter eller mindre på den här aktiviteten, istället välja att spendera sin fritid genom att bläddra genom sociala eller titta på Netflix. Som redan bevisats gör denna växande trend inte våra kognitiva förmågor - eller vår mentala hälsa, för den delen - inga varaktiga fördelar.
Så om du vill uppfostra det smartaste barnet i klassen, kan du överväga att lägga till några dussin böcker till ditt hembibliotek. Och om du redan har fått romaner fyllda i ugnen och falla från trapporna, kanske du vill lära dig det japanska ordet som perfekt beskriver bokförvarare.
