Enligt National Cancer Institute kommer en av åtta kvinnor i USA att utveckla invasiv bröstcancer under hela hennes livstid. (Risken ökar exponentiellt efter 40 års ålder, så småningom fördubblas vid 70 års ålder.) Liksom för andra typer av cancer kan rökning, övervikt och regelbundet dricka alkohol avsevärt öka risken för bröstcancer. Men forskning har visat att din diet också spelar en viktig roll. Nu har en ny studie vars resultat nyligen presenterades vid Endocrine Society's årliga möte i New Orleans kastat ljus på en tidigare okänd faktor i bröstcancerutvecklingen: när du äter spelar också en viktig roll.
Det är faktiskt så viktigt att de nya bevisen tyder på att det kan visa sig vara viktigare än vad du äter.
För studien studerade forskare vid University of California i San Diego effekterna av "tidsbegränsad äta" - annorlunda känd som att du begränsar din matinmatning till ett visst fönster på dagen när du är på ditt mest aktiva, men inte minska kalorierna i stort - på möss som antingen var överviktiga eller hade "injicerats med bröstcancerceller."
Efter en serie tester fann forskarna i slutändan att, jämfört med möss som följde en regelbundet schemalagd diet med låg fetthalt, så visade mössen som följde tidsbegränsad mat - oavsett fettinnehållet i maten - dramatiska tecken på "försening utvecklingen av tumörer och minska tumörtillväxten."
Frågan är: varför?
"Resultaten tyder på att antitumöreffekten av tidsbegränsad äta beror åtminstone delvis på att sänka nivåerna av insulin, " förklarade Manasi Das, en postdoktor vid University of California i San Diego och huvudförfattaren till studien.
Som forskare vet alltför väl är höga insulinnivåer vanliga hos överviktiga personer och det har kopplats till cancer under flera studier. Enligt en landmärke Women's Health Initiative (WHI) -studie av 93 000 kvinnor under 1990-talet visade till exempel kvinnor med högre insulinnivåer mer än dubbelt så stor risk för bröstcancer än kvinnor med lägre insulinnivåer.
Andra studier har visat att tidsbegränsad äta, liksom intermittent fasta - eller inte äta under vissa längre tidsperioder - är effektiv för att hålla dina insulinnivåer nere. "Mellan måltiderna, så länge vi inte snacks, kommer våra insulinnivåer att minska och våra fettceller kan sedan släppa sitt lagrade socker för att användas som energi, " skrev Monique Tello, MD, på Harvard Medical School-bloggen. "Vi går ner i vikt om vi låter våra insulinnivåer sjunka. Hela idén med är att låta insulinnivåerna sjunka tillräckligt långt och tillräckligt länge för att vi förbränner vårt fett."
Samtidigt säger UC San Diego's Das att tidsbegränsad äta visar löften att inte bara avverka cancer utan också att främja vikt mindre - eftersom det är mycket lättare att göra än din genomsnittliga kalori-slashing diet.
"Tidsbegränsad äta kan vara mer framgångsrik än kaloribegränsning när det gäller att kontrollera de negativa effekterna av fetma, på grund av hunger och irritabilitet som gör det svårare att hålla fast vid långvarig kaloribegränsning, " skrev Das.
Innan du börjar ställa påminnelser om att äta vid vissa timmar är det viktigt att komma ihåg att studien är begränsad i det faktum att den genomfördes på möss och inte på mänskliga personer. Men resultaten är ändå ögonöppnande. Och för mer om förebyggande av bröstcancer, kolla in de 40 sätten att förebygga bröstcancer efter 40.
