Även om ensamhet har funnits sedan mänskligheten först började existera, verkar en växande mängd bevis tyder på att det blir en epidemi i Amerika, särskilt bland de unga. I maj förra året fann en chockerande undersökning av 20 000 amerikaner, varav hälften rapporterar att de känner sig ensamma "nästan hela tiden", att de mellan 18 och 22 år tycks vara de ensamma av alla generationer.
Nu har en ny studie som publicerats i tidskriften International Psychogeriatrics avslöjat att de tre åldrarna där ensamheten verkar toppa är ungefär dina sena 20-tal, dina mitten av 50-talet och dina sena 80-tal.
Forskarna använde UCLA Loneliness Scale, som använder en serie uttalanden för att beräkna en ensamhetspoäng mellan 20 och 80, för att bedöma nivåerna av ensamhet bland 340 invånare i San Diego mellan 27 och 101 år. Resultaten visade att 76 procent av deltagarna hade måttliga till höga nivåer av ensamhet - och att det "var korrelerat med sämre mental hälsa och omvänt med positiva psykologiska tillstånd / egenskaper. Även måttlig allvarlighet av ensamhet var förknippad med sämre mental och fysisk funktion."
Trots allt har din allmänna hälsa mycket att göra med ditt känslomässiga välbefinnande, och ensamhet har visat sig fördubbla risken för för tidig död, öka din risk för hjärtsjukdom och stroke, orsaka ångest och depression och öka din risk för självmord.
"En sak att komma ihåg är att ensamhet är subjektiv, " säger Dr Dilip Jeste, seniorförfattare till studien och professor i psykiatri och neurovetenskap vid University of California, San Diego, till CNN. "Ensamhet betyder inte att vara ensam; ensamhet betyder inte att du inte har vänner. Ensamhet definieras som" subjektiv nöd. " Det är skillnaden mellan de sociala relationer du vill ha och de sociala relationer du har."
Det faktum att människor verkar vara ensamma än någonsin trots att de har fler kommunikationsmöjligheter än någonsin tidigare är den digitala tidens stora paradox. En studie från 2017 visade att människor som tillbringade mer tid på sociala medier faktiskt kände sig mer socialt isolerade än de som inte gjorde det - så ökningen av teknisk missbruk verkar verkligen vara kopplad till ökningen av ensamhet. Men den studien utvärderade endast vuxna mellan 19 och 32 år, så det är oklart varför denna studie lyfte fram sena 20-talet, mitten av 5-talet och slutet av 80-talet som topptiderna för ensamhet.
Medan forskarna inte förklarar denna cykel av ensamhet, kan man spekulera i att det har att göra med de åldrar som upplever de flesta förändringar i livet. I slutet av 20-talet signalerar en stor avgång från ung vuxen ålder, och om många av dina vänner gifter sig och du fortfarande är singel, kan det göra att du känner dig ganska ledsen på en lördagskväll. Många upplever en kris i mitten av livet i mitten av 50-talet när de inser att de går in i en ny fas i åldringsprocessen (vilket också förklarar varför 55 är den ålder då män är mest troligt att fuska). Och när du är i slutet av 80-talet börjar du tappa vänner, vilket är oerhört svårt (och det är därför studier har visat att äldre som har ett starkt stödnätverk tenderar att leva längre).
Jeste upptäckte dock en intressant motgift. Förutom UCLA Loneliness Scale, mätades studiens deltagare på San Diego Wisdom Scale - ett nytt verktyg som används för att bedöma en individs nivåer av visdom - och fann ett omvänt samband mellan visdom och ensamhet.
"Med andra ord, människor som har höga nivåer av visdom känner sig inte ensamma, och vice versa, " sade han.
Även om visdom kan vara svår att mäta, använder vi i allmänhet ordet för att beskriva människor som verkar kunna hämta mening och lärdomar från sina erfarenheter, har en hel del självkunskap och kan se en större bild när saker är tuff. Så om du känner dig ensam kanske du vill sluta svepa på Instagram och arbeta med dessa egenskaper istället. Och för fler sätt att slå ensamhet, kolla in dessa med vetenskapligt stöd för självhjälp.
Diana Bruk Diana är en seniorredaktör som skriver om sex och relationer, moderna datatrender och hälsa och wellness. Läs det här nästa
Det enskilt mest effektiva sättet att öka din sexappell
Självavskrivning är det mest dödliga vapnet i något ladykillers arsenal.
De 5 bästa sätten att ha fantastiskt sex efter föräldraskap
Hur man säkerställer intensiva spänningar mitt i Legos och juice spill.
De bästa sexdrivboosterna för män
Hittar aldrig dina prestationsmål.
4 bästa smoothies för en noll mage
Om du hade makt att göra ditt liv bättre på bara 30 sekunder skulle du använda det?
5 Easy Kitchen Moves
Ta varje måltid och cocktail timme till nästa nivå med dessa trick som tar bara några minuter.
Det rätta sättet att hjälpa någon som lider av hjärtstörning
Allt du har lärt dig om HLR är fel.
Allt du behöver veta om Ikigai, The New Hygge
Möt nästa "livsfilosofi" trend som sveper världen.
