Julsånger är som de funky möbler du växte upp med: De har varit där så länge - och du är så vanligt vid deras närvaro - att du faktiskt aldrig har slutat att tänka på hur i jorden dessa saker blev där i första hand.
Men sanningen är att många av de mest ikoniska och tidlösa julesidorna - du vet, låtar inklusive underbart anakronistiska ord som "Hark!" och "Ye" - har helt fascinerande och överraskande ursprungshistorier. Läs vidare för att lära dig mer - och vara säker på att du aldrig kommer att kunna höra texterna till "Hör du vad jag hör?" på samma sätt igen. Och för mer fascinerande jultrivia, missa inte orsaken till att julfärgerna är röda och gröna!
1 tyst natt
Bild via Wikimedia Commons
Under åren har musiken för denna allestädes närvarande jullåt felaktigt tillskrivits många kända kompositörer, inklusive Haydn och Beethoven. Men den sanna lyrikern var okänd förrän så sent som 1995, då ett manuskript från 1820 upptäcktes som bekräftade männen bakom låten.
Låten skrevs faktiskt av två österrikare: den ena hette Franz Xaver Gruber, en grundskolelärare, den andra Joseph Mohr, en assistentpastor vid St. Nicholas Church, i Salzburg. År 1816 startade Gruber en sidostyrning som körmästare och organist i kyrkan när han snabbt bestämde sig för att komponera en ny psalm för församlingen att sjunga. De två skapade Stille Nacht.
För att vara tydlig: Mohr skrev texterna och Gruber komponerade musiken. Paret framförde sitt mästerverk för första gången vid julmassan 1818, med Gruber på orgelet och Mohr på gitarr. Låten gick mini-viral (åtminstone i 1800-talets termer) när en orgelbyggare som betjänade kyrkans orgel blev kär i sången och sprider ordet om den till andra kyrkor.
Det plockades upp av två populära resande familjer av folk sångare runt 1931, Strassers och Rainers, varefter det bara ökade i popularitet.
Carol of the Bells
Denna spökande, fyra-noters högtidsljud har dykt upp överallt från Home Alone till South Park. Men förvånansvärt var det inte ursprungligen en julesång. Carol of the Bells började som en ukrainsk folksjung som berättade om det kommande nyåret, som det förkristna Ukraina firade i april.
Chans betydelse förändrades på 1930-talet, när den amerikanska kompositören Peter J. Wilhousky gav melodin nya texter och omorganiserade sin melodi så att den kunde framföras av NBC Symphony Orchestra. Detta visade sig vara en snodd förändring, eftersom låten har blivit en julstandard sedan han skrev sina nya texter 1936. Och för mer om semestertraditioner nya och gamla, missa inte de 17 berömda jultraditionerna som ingen gör Anymore.
3 Hark! The Herald Angels Sing
Bild via Wikimedia Commons
Ursprungligen komponerades som en juldagssalme 1739 av metodistledaren Charles Wesley, som skrev mer än 6000 psalmer, och denna låt fick ursprungligen det intetsägande namnet "Hymn for Christmas Day." (Uppenbarligen, när du skapar så många låtar, har du slut på smarta titlar.)
Inledande texter var också annorlunda, med början: "Hark hur alla Welkin ringer / Glory to the Kings of Kings." (För skivan är ordet "welkin" en gammal engelsk term för himlen.) Den engelska evangelisten George Whitefield tweakade texterna ungefär 15 år senare och döpte om den till "Hark! The Herald Angels Sing."
Slutligen, 1782, justerades det igen med upprepningen av öppningslinjerna i slutet av varje stroff. Och för mer iögonfallande fakta, kolla in dessa 50 sinnesblåsande fakta som vi satsade på att du inte visste.
4 Jingle Bells
Shutterstock
En av de mest kända julesångarna genom tiderna, Jingle Bells komponerades av organisten James Pierpont vid en unitarisk kyrka i Savannah, Georgia. Pierpont upphovsrättsskyddat låten 1857 som "One Horse Open Sleigh."
Låten trycktes på nytt 1859 med titeln "Jingle Bells, eller One Horse Open Sleigh." Medan texterna har förblivit ungefär desamma sedan dess har syftet med låten förändrats avsevärt: Pierpont avsåg att låten skulle sjungas vid Thanksgiving, inte jul.
5 Kom, alla är trofasta
Ursprungligen skriven på latin som Adeste Fideles, "O Come, all Ye Faithful" är känd som en av de varmaste julkristallerna av alla. Men på 1700-talet kan det ha varit något av ett samlande rop om revolution.
Låtens mest troliga författare, John Francis Wade, flydde från England efter 1745 Jacobite-upproret för att undervisa musik på en skola för brittiska romersk-katolska exil i Frankrike. Låten först publicerades 1760 och anses vara en "kodad rally-rop för Stewart-orsaken", enligt The Telegraph . Låten tillskrivs ibland också Wade. Andra möjliga kompositörer inkluderar Samuel Webbe och King John IV från Portugal (en musikpatron och författare).
6 Hör du vad jag hör?
En av de nyaste låtarna på denna lista, "Hör du vad jag hör?" skrev under höjden av det kalla kriget, när den kubanska missilkrisen utvecklades. Låtskrivaren Noel Regney erinrade om att "i studion lyssnade producenten på radio för att se om vi hade utplånats. På väg till mitt hem såg jag två mödrar med sina barn i barnvagnar. De små änglarna tittade på varandra och leende." Med tanke på den tid det skrev, tar raderna om "ringning genom himlen" en lite mer apokalyptisk ton. Usch!
7 De 12 dagarna av julen
Shutterstock
Denna länge favorit - och helt enkelt långa - juljustering sägs av vissa ha kommit till som ett sätt för katoliker att utöva katekismen på ett sätt som de lyssnar inte skulle förstå.
Om du tillskriver den teorin representerar var och en av de 12 "gåvorna" en av de 12 fruktarna av den Helige Anden. Det finns inte mycket bevis för denna teori, och sången uppstod troligen som ett slags minnesspel för barn, eftersom den mest kända versionen trycktes 1780 i barnboken Mirth without Mischief. Den musikaliska strukturen har sitt ursprung 1909 från ett stycke noter av en engelsk kompositör, som "gör låten lika rolig som den är att sjunga, och kanske ännu roligare att skriva om", som The Atlantic uttrycker.
8 Ha dig själv en god liten jul
Bild via Wikimedia Commons
Skriven 1943 av Hugh Martin och Ralph Blane för Judy Garland-musikalen Meet Me in St. Louis , de ursprungliga texterna till "Have Yourself a Merry Little Christmas" ansågs vara ledsna, särskilt i en tid då skräcken från andra världskriget var utspelas.
"Ha dig en god liten jul / det kan vara din sista / Nästa år som vi kanske alla lever i det förflutna."
Garland vägrade själv att sjunga det, enligt Martin. "Hon sa: 'Om jag sjunger det kommer lilla Margaret att gråta och de tror att jag är ett monster.'" Texterna ändrades snabbt.
9 Joy to the World
Bild via Wikimedia Commons
Den mest publicerade julesalmen på kontinenten "Joy to the World" är ännu en låt på den här listan som inte var tänkt att vara en julesång. Den engelska hymnisten Isaac Watts, som publicerade låten 1719, tänkte att låten skulle sjungas till påsk. Hans texter hänvisade till Jesu andra ankomst. Den version av musiken som vi vanligtvis hör idag kommer från Lowell Masons The National Psalmist från 1848 - med titeln "Antioch" och tillskrivs Handel.
10 Gud vila er goda herrar
En av de äldsta julesångarna som fortfarande vanligtvis sjöngs idag, "God Rest Ye Merry Gentlemen", går tillbaka till minst 1500-talet. Låten beskriver hur Jesus har kommit "för att rädda oss alla från Satans makt när vi försvann."
Som Atlantic uttrycker det, "Det är en musikalisk påminnelse om en tid då Satan kan ha verkat närmare, när hotet om ondska kanske har känt sig mer överhängande."
